Kapal pesiar kerajaan yang ke-83 dan yang terakhir dalam garis panjang kapal pesiar kerajaan, HMY Britannia Sekarang ditambatkan secara permanen di Port of Leith, Edinburgh, istana terapung ini menjadi daya tarik pengunjung yang menyambut sekitar 300.000 orang di atas kapal setiap tahunnya.

Untuk Ratu Elizabeth II, Britannia adalah tempat tinggal yang ideal untuk kunjungan kenegaraan dan liburan keluarga kerajaan yang damai dan bulan madu. Untuk publik Inggris, Britannia adalah simbol Persemakmuran. Bagi 220 perwira angkatan laut yang tinggal di atas kapal Britannia dan keluarga kerajaan, kapal pesiar sepanjang 412 kaki ini adalah rumah bagi mereka.

Setelah menempuh lebih dari satu juta mil laut selama 44 tahun mengabdi kepada Kerajaan Inggris, kapal kesayangan Yang Mulia dinonaktifkan pada tahun 1997. Berikut adalah 10 fakta tentang kehidupan di atas kapal HMY Britannia.

1. Britannia diluncurkan oleh Ratu Elizabeth II pada tanggal 16 April 1953 menggunakan sebotol anggur, bukan sampanye

Champagne secara tradisional dihantamkan ke lambung kapal selama upacara peluncuran. Namun, dalam iklim pasca-perang, champagne dianggap terlalu sembrono, sehingga sebotol anggur Empire digunakan sebagai gantinya.

Britannia diluncurkan dari galangan kapal John Brown & Co di Clydebank, Skotlandia.

2. Britannia adalah Royal Yacht ke-83

Raja George VI, ayah Elizabeth II, pertama kali menugaskan kapal pesiar kerajaan yang nantinya akan menjadi Britannia Perahu resmi sebelumnya adalah milik Ratu Victoria dan jarang digunakan. Tradisi kapal pesiar kerajaan telah dimulai oleh Charles II pada tahun 1660.

George memutuskan bahwa Royal Yacht Britannia harus menjadi wadah yang agung sekaligus fungsional.

3. Britannia memiliki dua fungsi darurat

Britannia dirancang untuk diubah menjadi kapal rumah sakit pada saat perang, meskipun fungsi itu tidak pernah digunakan. Selain itu, sebagai bagian dari rencana Perang Dingin Operasi Candid, jika terjadi perang nuklir, kapal akan menjadi tempat perlindungan di lepas pantai barat laut Skotlandia untuk Ratu dan Pangeran Philip.

4. Pelayaran perdananya adalah dari Portsmouth ke Pelabuhan Besar di Malta

Dia membawa Pangeran Charles dan Putri Anne ke Malta untuk bertemu dengan Ratu dan Pangeran Philip di akhir tur Persemakmuran pasangan kerajaan itu. Ratu melangkah ke atas kapal Britannia untuk pertama kalinya di Tobruk pada tanggal 1 Mei 1954.

Selama 43 tahun berikutnya, Britannia akan mengangkut Ratu, anggota Keluarga Kerajaan dan berbagai pejabat dalam sekitar 696 kunjungan luar negeri.

HMY Britannia pada kunjungan Ratu ke Kanada pada tahun 1964

Kredit Gambar: Angkatan Laut Kanada, domain Publik, via Wikimedia Commons

5. Britania menjadi tuan rumah bagi beberapa tokoh paling terkenal di abad ke-20

Pada bulan Juli 1959, Britannia berlayar di Saint Lawrence Seaway yang baru dibuka ke Chicago di mana dia berlabuh, menjadikan Ratu sebagai raja Inggris pertama yang mengunjungi kota tersebut. Presiden AS Dwight Eisenhower naik ke kapal Britannia untuk sebagian perjalanan.

Pada tahun-tahun berikutnya, Presiden Gerald Ford, Ronald Reagan dan Bill Clinton juga akan naik ke kapal. Charles dan Diana, Pangeran dan Putri Wales, melakukan pelayaran bulan madu mereka dengan kapal pesiar Britannia pada tahun 1981.

6. Awak kapal adalah sukarelawan dari Angkatan Laut Kerajaan

Setelah 365 hari dinas, para awak kapal dapat dimasukkan ke dalam Dinas Kapal Pesiar Kerajaan Permanen sebagai Royal Yachtsmen ('Yotties') dan bertugas sampai mereka memilih untuk pergi atau diberhentikan. Britannia selama lebih dari 20 tahun.

Awak kapal juga termasuk detasemen Marinir Kerajaan, yang akan menyelam di bawah kapal setiap hari saat ditambatkan jauh dari rumah untuk memeriksa ranjau atau ancaman lainnya.

7. Semua anak kerajaan dialokasikan sebagai 'Ayah Laut' di atas kapal

'Ayah laut' terutama bertugas menjaga anak-anak dan menghibur mereka (permainan, piknik, dan adu air) selama pelayaran. Mereka juga mengawasi tugas anak-anak, termasuk membersihkan rakit pelampung.

8. Ada 'Jelly Room' di atas kapal untuk anak-anak kerajaan

Kapal pesiar ini memiliki total tiga dapur dapur di mana koki Istana Buckingham menyiapkan makanan. Di antara dapur-dapur ini terdapat ruang dingin yang disebut 'Jelly Room' untuk tujuan tunggal menyimpan makanan penutup jeli anak-anak kerajaan.

9. Biayanya sekitar £11 juta setiap tahun untuk menjalankannya Britannica

Biaya menjalankan Britannia selalu menjadi masalah. Pada tahun 1994, perbaikan mahal lainnya untuk kapal yang sudah tua diusulkan. Apakah akan memperbaiki atau tidak atau menugaskan kapal pesiar kerajaan baru sepenuhnya tergantung pada hasil pemilu tahun 1997. Dengan perbaikan dengan biaya yang diusulkan sebesar £ 17 juta, pemerintah Partai Buruh Tony Blair yang baru tidak mau memberikan dana publik untuk menggantikan Britannica.

HMY Britannia pada tahun 1997, London

Kredit Gambar: Chris Allen, Domain Publik, via Wikimedia Commons

10. Semua jam di kapal tetap berhenti pada pukul 15:01

Pada bulan Desember 1997, Britannia Jam telah disimpan pada pukul 3:01 sore - saat yang tepat ketika Ratu pergi ke darat untuk terakhir kalinya setelah upacara penonaktifan kapal, di mana Ratu menitikkan air mata publik yang langka.