प्रथम विश्व युद्ध ट्रेंच वारफेयर के आगमन के लिए जाना जाता है, जिसमें विरोधी ताकतें एक दूसरे के खिलाफ डग-इन पोजीशन से खड़ी होती हैं। फिर भी जब मशीनगनों ने उन सैनिकों पर गरजना शुरू कर दिया जो नो मैन्स लैंड पर आगे बढ़ने में असमर्थ थे, तो दुश्मन को कमजोर करने का एकमात्र तरीका उनकी खाइयों के नीचे व्यापक सुरंग खोदना था - और उन्हें विस्फोटकों से भर देना था।

दुश्मन को कमजोर करना<4

1914 और 1918 के बीच, मित्र देशों की ब्रिटिश, फ्रांसीसी, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलियाई सेना ने सुरंगों का एक विशाल नेटवर्क स्थापित किया, विशेष रूप से बेल्जियम में Ypres सालिएंट के पार, जैसा कि जर्मनों ने दूसरी तरफ से किया था। जर्मनों ने शुरुआत में सुरंग खोदने का काम किया: दिसंबर 1914 में, सुरंग बनाने वालों ने भारतीय सरहिंद ब्रिगेड के नीचे बारूदी सुरंगें लगाने में कामयाबी हासिल की और इसके बाद हुए हमले में कंपनी की मौत हो गई। मैनचेस्टर और लिवरपूल में सीवेज सुरंगों पर एक इंजीनियर, ब्रिटिश सेना मेजर नॉर्टन-ग्रिफिथ्स द्वारा निर्देशित। अप्रैल 1915 में, मित्र देशों की 6 बारूदी सुरंगों में विस्फोट हो गया, जिससे जर्मन अधिकृत हिल 60 खुल गया।

इसलिए, सोम्मे की लड़ाई से, सुरंग युद्ध प्रथम विश्व युद्ध की एक अपरिहार्य विशेषता बन गया था।

मैसिन्स की लड़ाई

7 जून 1917 की सुबह 3.10 के तुरंत बाद, ब्रिटिश प्रधान मंत्रीमंत्री लॉयड-जॉर्ज 10 डाउनिंग स्ट्रीट पर पूरे चैनल से युद्ध की गहरी गड़गड़ाहट की आवाज से जागे। प्रधान मंत्री ने जो सुना वह एक भारी विस्फोट के बाद जर्मनों के खिलाफ अंग्रेजों द्वारा शुरू की गई तीव्र तोपखाने की बमबारी थी क्योंकि 19 खानों को जर्मनों की स्थिति के नीचे सुरंगों के 8,000 मीटर के भीतर उड़ा दिया गया था।

मेसिन की लड़ाई 14 मई तक जारी रही। जून, और यद्यपि सर्वनाश विस्फोट द्वारा शुरू किया गया, ब्रिटिश हमले की सफलता वर्षों के काम का परिणाम थी। 1914 के बाद से, जर्मनों को मेसिन्स रिज पर तैनात किया गया था, जिसने Ypres को अनदेखा कर दिया था, जिससे उन्हें फायदा हुआ, इसलिए 1915 तक, इस सामरिक जगह के नीचे व्यापक सुरंग बनाने की सिफारिश की गई थी।

गतिरोध को तोड़ने के लिए, ब्रिटिश अत्यधिक विस्फोटक अमोनल, अमोनियम नाइट्रेट और एल्यूमीनियम पाउडर के संयोजन को बिछाने के लिए सुरंग बनाने वाले जर्मन खाइयों और सुरंग परिसर के नीचे रेंगते हैं। वास्तव में, मित्र राष्ट्रों की सफलता सुरंगों के एक दूसरे सेट पर निर्भर थी जिसने जर्मनों को धोखा दिया था: विस्फोटकों से सजी असली सुरंगें गहरी नीचे, अनिर्धारित थीं। चूंकि खदानों में विस्फोट किया गया था, जर्मन स्थिति नष्ट हो गई थी और हजारों जर्मन सैनिक तुरंत मारे गए थे। / जॉन वारविक ब्रुक

फील्ड मार्शल हर्बर्ट प्लमर को आमतौर पर इसका श्रेय दिया जाता हैमित्र देशों के हमले का मास्टरमाइंड, और विस्फोट के तुरंत बाद प्लमर की 'रेंगने वाले बैराज' की अभिनव रणनीति थी, जहां आगे बढ़ते पैदल सैनिकों को ओवरहेड आर्टिलरी फायर द्वारा समर्थित किया गया था। मेसिन्स वास्तव में योजना और रणनीति की एक असाधारण उपलब्धि थी जिसने मित्र राष्ट्रों को रिज पर फिर से कब्जा करने और सोम्मे की लड़ाई के बाद से Ypres में जर्मनों पर पहला वास्तविक लाभ प्राप्त करने की अनुमति दी।

'क्ले-किकर्स' और 'सैपर्स' '

प्लमर अकेले युद्ध की सबसे सफल लड़ाइयों में से एक की सुविधा नहीं दे सकता था। सुरंग खोदना कोई आसान काम नहीं था और खुदाई करने वालों को लंबे समय तक, अंधेरे घंटों का सामना करना पड़ता था, सुरंगों के ढह जाने या दुश्मन की खदानों से विस्फोट होने पर दबे होने की संभावित भयावहता की तो बात ही छोड़ दें। इस कारण सुरंग खोदने का काम आम सैनिक नहीं बल्कि खनिक और इंजीनियर करते थे।

स्टैफ़र्डशायर, नॉर्थम्बरलैंड, यॉर्कशायर, वेल्स के कोयला खनिकों के साथ-साथ वे लोग जिन्होंने लंदन अंडरग्राउंड में काम किया था और ब्रिटिश साम्राज्य से आए थे, सभी को खुदाई के लिए भर्ती किया गया था। 1916 की गर्मियों तक पश्चिमी मोर्चे पर अंग्रेजों के पास सुरंग बनाने वालों की 33 कंपनियाँ थीं। इन टनलर्स को माइन-शाफ्ट की खराब कामकाजी परिस्थितियों के लिए इस्तेमाल किया गया था और पहले से ही मजबूत टीम-वर्क और सैन्य जीवन के लिए आवश्यक अनुशासन था।

खनिकों ने 'क्ले-किकिंग' नामक एक तकनीक का इस्तेमाल किया, जिसमें एक व्यक्ति लकड़ी के फ्रेम के खिलाफ अपनी पीठ के साथ मिट्टी के टुकड़े निकाल देता था(अक्सर एक संगीन का उपयोग करके) उसके सिर के ऊपर से और सुरंगों के साथ पुरुषों की लाइन से नीचे जाने के लिए। क्ले-किकिंग ने टनलर को 'क्ले-किकर्स' नाम दिया, हालाँकि उन्हें 'सैपर्स' के रूप में भी जाना जाता था, जिसका अर्थ है सैन्य इंजीनियर।

तकनीक शांत और जर्मनों की तुलना में बहुत तेज थी, जो मित्र देशों की शाफ्ट को नष्ट करने की उम्मीद में काउंटर-सुरंगों को खोदना जारी रखते थे। इसलिए ब्रिटिश सुरंग बनाने वाले किसी व्यक्ति को स्टेथोस्कोप के साथ दीवार पर दबा कर छोड़ देंगे, जिससे जर्मन काम कर रहे हैं और बात कर रहे हैं। जब जर्मन बकबक बंद हो गई तो वे संभवतः एक बारूदी सुरंग बिछा रहे थे, इसलिए वे जितना अधिक शोर करेंगे उतना अच्छा था।

भूमिगत युद्ध के बढ़ने के साथ हालात और बिगड़ गए, जब ब्रिटिश खनिकों की खोज की गई तो सुरंगों में ज़हरीली गैस डाली गई, साथ ही अपरिहार्य गुफा-इन भी। मध्य-युद्ध के गतिरोध से, ब्रिटिश सेना को टनलर्स की इतनी आवश्यकता थी कि अनुभवी सैपरों को खोजने के लिए उम्र और ऊंचाई के प्रतिबंधों की अनदेखी की गई, जो अन्य सैनिकों के बीच बहुत सम्मानित हो गए।

दफन इतिहास

पहले विश्व युद्ध के दौरान टनलर्स के प्रयासों ने बेल्जियम और फ्रेंच परिदृश्य पर नाटकीय निशान छोड़े। 1920 और 1930 के दशक में, पर्यटक सुरंग युद्ध की क्षमताओं को देखते हुए ला बोइसेले के दक्षिण में लोचनगर क्रेटर की विशाल खाई के पास रुक जाते थे, जो अपनी भूमिगत प्रकृति से काफी हद तक अनदेखी और दिमाग से बाहर रही है।

दलोचनगर में अपार अवसाद तब बना था जब सोम्मे के पहले दिन, 1 जुलाई 1916 को 19 में से एक खदान में विस्फोट हो गया था और यह एक ऐसे क्षेत्र का हिस्सा बन गया था जो विस्फोटित खदानों से इतना प्रभावित था कि ब्रिटिश सैनिकों ने इसे 'द ग्लोरी होल' कहा था।

ला बोइसेले, अगस्त 1916 में एक माइन क्रेटर के अंदर खड़े सैनिक।

इमेज क्रेडिट: सीसी / इंपीरियल वॉर म्यूजियम

सुरंग युद्ध ने न केवल क्रेटर को पीछे छोड़ दिया, बल्कि कई सुरंगों और उनके भीतर काम करने और रहने वालों की कहानियां दबी हुई हैं। 2019 की शुरुआत में, फ्रांस में चेमिन डेस डेम्स युद्ध के मैदान में 4 मीटर भूमिगत एक सुरंग परिसर पाया गया था। विंटरबर्ग सुरंगों को 4 मई, 1917 को सटीक फ्रांसीसी तोपखाने की आग से मारा गया था, प्रवेश द्वार को सील कर दिया गया था - और बाहर निकलने के लिए - सुरंगों में और 270 जर्मन सैनिकों को अंदर फँसा दिया। वहां मानव अवशेष मिले हैं, जिसके कारण सुरंगों की खुदाई में काफी देरी हुई है। फिर भी विंटरबर्ग जैसी साइटें पुरातत्वविदों और इतिहासकारों के लिए समान रूप से प्रथम विश्व युद्ध के दौरान सुरंग युद्ध के इतिहास को उजागर करने के लिए रोमांचक अवसर प्रदान करती हैं।