Во првата половина на 18 век, сиромашните квартови во Лондон беа преполни со епидемија на пијанство. Со преку 7.000 продавници за џин до 1730 година, џинот можеше да се купи на секој агол на улицата.

Законодавните реакции што се појавија се споредуваат со модерните војни за дрога. Па, како Хановерски Лондон достигна такви нивоа на изопаченост?

Забраната за ракија

Кога Вилијам од Оранж се искачи на британскиот трон за време на Славната револуција од 1688 година, Британија беше жесток непријател на Франција. Се плашеше и мразеше нивниот строг католицизам и апсолутизмот на Луј XIV. Во 1685 година Луј ја отповикал толеранцијата за француските протестанти и поттикнал страв од католичка контрареформација.

Во ова време на антифранцуско чувство, британската влада се обидела да изврши притисок врз непријателот преку каналот, ограничувајќи го увозот на Француска ракија. Се разбира, откако ќе се забрани ракијата, ќе треба да се обезбеди алтернатива. Така, џинот се застапуваше како нов избор на пијалок.

Помеѓу 1689 и 1697 година, владата донесе закон со кој се спречува увозот на ракија и се охрабрува производството и потрошувачката на џин. Во 1690 година, монополот на Лондонскиот еснаф на дестилатори беше скршен, отворајќи го пазарот за дестилација на џин.

Даноците за дестилација на алкохолни пијалаци беа намалени, а лиценците беа отстранети.па дестилаторите би можеле да имаат помали, поедноставни работилници. Спротивно на тоа, од пиварите се бараше да служат храна и да обезбедат засолниште.

Ова оддалечување од ракијата беше забележано од Даниел Дефо, кој напиша „Дистилерите открија начин да го погодат непцето на сиромашните, со нивниот нов моден состав Вотерс наречен Женева, така што обичниот народ се чини дека не ја цени француската ракија како и обично, па дури и не ја посакува.“

Портрет на Даниел Дефо од Годфри Кнелер. Кредит на сликата: Кралски музеи Гринич / CC.

Подемот на „Госпоѓа Женева“

Како што цените на храната паднаа и приходите растеа, потрошувачите имаа можност да трошат на духови. Производството и потрошувачката на џин почнаа да се зголемуваат, и набрзо станаа без контрола. Почна да предизвикува огромни социјални проблеми бидејќи посиромашните области на Лондон страдаа од широко распространето пијанство.

Таа беше прогласена за главна причина за безделничење, криминал и морален пад. Во 1721 година, судиите на Мидлсекс го прогласија џинот како „главна причина за сите пороци & засилувач; развратот извршен меѓу пониските луѓе.“

Набргу откако владата активно ја охрабри потрошувачката на џин, таа изготви законодавство за да го спречи чудовиштето што го создаде, донесувајќи четири неуспешни дела во 1729, 1736, 1743 година, 1747.

Законот за џин од 1736 година се обидуваше да ја направи продажбата на џин економски неостварлива. Воведе данок на промет на мало ибараше од трговците на мало да добијат годишна лиценца од околу 8.000 фунти во денешни пари. Откако беа извадени само две лиценци, трговијата стана нелегална.

Џинот сè уште беше масовно произведен, но стана многу помалку сигурен и затоа опасен - труењето беше вообичаено. Владата почна да им плаќа на доушниците пристојна сума од 5 фунти за да откријат каде се илегалните продавници за џин, предизвикувајќи немири толку насилни што забраната беше укината.

До 1743 година, просечната потрошувачка на џин по лице секоја година беше 10 литри, а оваа количина беше во пораст. Се појавија организирани филантропски кампањи. Даниел Дефо ги обвини пијаните мајки за создавање на „генерација со фино вретено“ на деца, а извештајот на Хенри Филдинг во 1751 година ја обвини потрошувачката на џин за криминал и лошо здравје.

Оригиналниот џин што го пиеше Британија дојде од Холандија, а ова „Џеневер“ беше послаб дух со 30%. Џинот од Лондон не беше ботанички пијалок за уживање со мраз или лимон, туку беше евтино бегство од секојдневниот живот што го отежнува грлото и зацрвенува очи.

За некои, тоа беше единствениот начин да се олеснат болките на глад, или да обезбеди ослободување од горчливиот студ. Често се додавале терпентин дух и сулфурна киселина, што често доведувало до слепило. На таблите на продавниците пишуваше „Пијан за еден денар; мртов пијан за два денара; чиста слама за ништо“ - чистата слама се однесува на онесвестување во кревет од слама.

Хогарт џин лејн и пивоУлица

Можеби најпознатите слики околу лудото Џин беше „Џин Лејн“ на Хогарт, прикажувајќи заедница уништена од џин. Испиената мајка не знае дека нејзиното бебе паѓа до нејзината веројатна смрт долу.

Оваа сцена на мајчинско напуштање им била позната на современиците на Хогарт, а џинот се сметал за посебен порок на урбаните жени, добивајќи ги имињата „Дами воодушевување“ , „Госпоѓа Женева“ и „Мајка Џин“.

Џин Лејн на Вилијам Хогарт, в. 1750. Кредит на сликата: Јавен домен.

Во 1734 година, Џудит Дуфур го извлекла своето бебе од работничката куќа со нов комплет облека. Откако го задави и остави детето во ров, таа

„го продаде палтото и престојот за шилинг, а мантилот и чорапите за грутка... ги раздели парите и се придружи за четвртина џин. „

Во друг случај, Мери Ествик испила толку многу џин што дозволила доенчето да изгори до смрт. ја загрози трговијата, богатството и префинетоста. На пример, неколку поборници на шемата за британско рибарство беа поддржувачи и на болницата Foundling и амбулантите во Ворчестер и Бристол.

Во кампањите на Хенри Филдинг, тој го идентификуваше „луксузот на вулгарното“ - односно отстранувањето на џин страв и срам што ги ослабуваше работниците, војниците и морнаритеод суштинско значење за здравјето на британската нација.

Алтернативниот имиџ на Хогарт, „Пивската улица“, беше опишан од уметникот, кој напиша „тука сè е радосно и напредува. Индустријата и радоста одат рака под рака.“

Hogarth’s Beer Street, в. 1751. Кредит на сликата: Јавен домен.

Тоа е директен аргумент дека џинот се консумира на сметка на националниот просперитет. Иако и двете слики прикажуваат пиење, оние на „Пивската улица“ се работници кои закрепнуваат од напорот на трудот. Меѓутоа, во „Џин Лејн“, пиењето го заменува трудот.

Конечно, во средината на векот, се чинеше дека потрошувачката на џин опаѓа. Законот за џин од 1751 година ги намали таксите за лиценца, но го охрабри „почитуваниот“ џин. Сепак, се чини дека ова не беше резултат на законодавството, туку зголемената цена на житото, што резултираше со пониски плати и зголемени цени на храната.

Производството на џин се намали од 7 милиони царски галони во 1751 година, на 4,25 милиони царски галони во 1752 година – најниско ниво за две децении.

По половина век катастрофална потрошувачка на џин, до 1757 година, тој речиси исчезна. Токму на време за новата лудост – чајот.