18. gadsimta pirmajā pusē Londonas graustu rajonos valdīja iedzeršanas epidēmija. 1730. gadā bija vairāk nekā 7000 džina veikalu, un džinu varēja iegādāties uz katra ielas stūra.

Likumdošanas reakcija, kas radās, tiek salīdzināta ar mūsdienu narkotiku kariem. Tātad, kā Hanoveras laikmeta Londona sasniedza šādu izvirtības līmeni?

Brendija aizliegums

Kad 1688. gada Lielās revolūcijas laikā Vilhelms Oranžais kāpa Lielbritānijas tronī, Lielbritānija bija nelokāms Francijas ienaidnieks. 1688. gadā Luijs atcēla toleranci pret franču protestantiem un radīja bailes no katoļu kontrreformācijas. 1685. gadā Luijs atcēla toleranci pret franču protestantiem un veicināja bailes no katoļu kontrreformācijas.

Šajā laikā, kad valdīja pret Franciju vērstas jūtas, Lielbritānijas valdība centās izdarīt spiedienu uz ienaidnieku aiz Lamanša, ierobežojot franču brendija importu. Protams, tiklīdz brendijs tika aizliegts, bija jāpiedāvā alternatīva. Tādējādi par jauno dzērienu tika ieteikts džins.

No 1689. līdz 1697. gadam valdība pieņēma tiesību aktus, kas aizliedza brendija importu un veicināja džina ražošanu un patēriņu. 1690. gadā tika likvidēts Londonas destilatoru ģildes monopols, tādējādi paverot džinas destilācijas tirgu.

Tika samazināti nodokļi par spirta destilāciju un atceltas licences, tāpēc spirta ražotāji varēja izveidot mazākas, vienkāršākas darbnīcas. Turpretī alus darītājiem bija pienākums pasniegt pārtiku un nodrošināt pajumti.

Šo atteikšanos no brendija atzīmēja Daniels Defo, kurš rakstīja: "Destilētāji ir atraduši veidu, kā ar savu jauno modes maisījumu, ko sauc par Ženēvas ūdeni, trāpīt nabadzīgo garšas kārpiņām, tāpēc šķiet, ka parastie cilvēki nevērtē franču brendiju kā parasti un pat nevēlas to."

Godfrija Knellera darinātais Daniela Defo portrets. Attēla kredīts: Royal Museums Greenwich / CC.

"Ženēvas kundzes" uzplaukums

Samazinoties pārtikas cenām un palielinoties ienākumiem, patērētājiem radās iespēja tērēt par stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem. Džina ražošana un patēriņš strauji pieauga, un drīz vien tas kļuva nekontrolējams. Tas sāka radīt milzīgas sociālās problēmas, jo nabadzīgākie Londonas rajoni cieta no plaši izplatītas dzeršanas.

Tas tika pasludināts par galveno bezdarbības, noziedzības un morālā pagrimuma cēloni. 1721. gadā Middlesex miertiesneši pasludināja džinu par "galveno visu netikumu un izvirtību cēloni, kas notiek zemākā sabiedrības slāņa vidū".

Drīz pēc tam, kad valdība bija aktīvi veicinājusi džina patēriņu, tā izstrādāja tiesību aktus, lai apturētu radīto briesmoni, un 1729., 1736., 1743., 1747. gadā pieņēma četrus neveiksmīgus likumus.

Ar 1736. gada Džina likumu tika mēģināts padarīt džinas tirdzniecību ekonomiski neizdevīgu. 1736. gadā tika ieviests nodoklis mazumtirdzniecībai un noteikts, ka mazumtirgotājiem jāsaņem gada licence, kas mūsdienu naudas izteiksmē izmaksāja aptuveni 8000 sterliņu mārciņu. Pēc tam, kad tika saņemtas tikai divas licences, šī tirdzniecība tika atzīta par nelikumīgu.

Džins joprojām tika ražots masveidā, taču kļuva daudz mazāk uzticams un līdz ar to bīstams - saindēšanās bija izplatīta parādība. Valdība sāka maksāt informatoriem pieklājīgu summu - 5 mārciņas - par nelegālo džina veikalu atrašanās vietas atklāšanu, izraisot tik spēcīgus nemierus, ka aizliegums tika atcelts.

Līdz 1743. gadam vidējais džina patēriņš uz vienu cilvēku gadā bija 10 litri, un šis daudzums arvien pieauga. 1743. gadā sākās organizētas filantropiskas kampaņas. 1751. gadā Daniels Defo apsūdzēja dzērāju mātes, ka tās radījušas "smalkas vārpstu daktaru paaudzes" bērnus, un Henrija Fīldinga ziņojumā džina patēriņš tika vainots noziedzībā un sliktā veselībā.

Sākotnējais džins, ko dzēra Lielbritānijā, nāca no Holandes, un šis "dženeris" bija par 30 % vājāks alkoholiskais dzēriens. Londonas džins nebija botānisks dzēriens, ko baudīt ar ledu vai citronu, bet gan rīkli plosošs, acis reibinošs lēts glābiņš no ikdienas dzīves.

Dažiem tas bija vienīgais veids, kā remdēt izsalkumu vai atvieglot aukstumu. Bieži vien tam pievienoja terpentīna spirtu un sērskābi, kas nereti izraisīja aklumu. Uz veikalu izkārtnēm bija uzraksts "Dzērājs par centu, miris dzērājs par diviem centiem, tīri salmiņi par velti" - ar tīriem salmiem apzīmēja ģīboni salmu gultā.

Hogārta Džin Lane un Alus iela

Iespējams, slavenākais attēls, kas saistīts ar džina trakuma laiku, bija Hogārta "Džina ieliņa", kurā attēlota kopiena, ko izpostījis džins. Apreibusi māte nezina, kā viņas zīdainis krīt uz iespējamu nāvi.

Hogārta laikabiedriem šī mātes pamestības aina bija pazīstama, un džins tika uzskatīts par īpašu pilsētas sieviešu netikumu, kas izpelnījās nosaukumus "Ladies Delight", "Madam Geneva" un "Mother Gin".

Viljama Hogārta Gin Lane, ap 1750. gadu. Attēla kredīts: Public Domain.

1734. gadā Džūdita Dufūra no darba nama atveda savu zīdaini ar jaunām drēbītēm. 1734. gadā viņa nosmacēja un pameta bērnu grāvī.

"pārdeva mēteli un paltu par šiliņu, apakšsegu un zeķes par grābiņu... sadalīja naudu un pievienojās par ceturtdaļu džinsa."

Citā gadījumā Marija Estvika izdzēra tik daudz džina, ka ļāva zīdaiņam sadegt līdz nāvei.

Lielu daļu labdarības kampaņu pret džina patēriņu vadīja vispārējas bažas par valsts labklājību - tas apdraudēja tirdzniecību, pārticību un izsmalcinātību. Piemēram, vairāki Britu zivsaimniecības shēmas atbalstītāji bija arī dibinātāju slimnīcas un Vusteras un Bristoles lazarešu atbalstītāji.

Henrija Fīldinga kampaņās viņš identificēja "vulgāro greznību" - tas ir, džins novērsa bailes un kaunu, kas novājināja strādniekus, karavīrus un jūrniekus, kuri bija tik svarīgi britu tautas veselībai.

Hogārta alternatīvo attēlu "Alus iela" mākslinieks aprakstīja, rakstot: "Šeit viss ir priecīgs un plaukstošs. Rūpniecība un jautrība iet roku rokā."

Hogārta "Alus iela", ap 1751. gadu. Attēla kredīts: Public Domain.

Tas ir tiešs arguments par to, ka džins tiek patērēts uz valsts labklājības rēķina. Lai gan abos attēlos attēlota dzeršana, "Alus ielā" attēlotie ir strādnieki, kas atgūstas pēc darba piepūles. Savukārt "Džinas alejā" dzeršana aizstāj darbu.

Visbeidzot, gadsimta vidū šķita, ka džina patēriņš samazinās. 1751. gada Džina likums samazināja licences maksu, bet veicināja "cienījama" džina patēriņu. Tomēr šķiet, ka tas nebija likumdošanas rezultāts, bet gan graudu cenu pieaugums, kas izraisīja algu samazināšanos un pārtikas cenu pieaugumu.

Džina ražošana samazinājās no 7 miljoniem imperiālo galonu 1751. gadā līdz 4,25 miljoniem imperiālo galonu 1752. gadā, kas bija zemākais līmenis divu desmitgažu laikā.

Pēc pusgadsimtu ilgā katastrofālā džina patēriņa līdz 1757. gadam tas bija gandrīz izzudis. Tieši laikā, kad sākās jaunais trakums - tēja.