XVIII a. pirmoje pusėje Londono lūšnynuose siautė girtuoklystės epidemija. 1730 m. buvo daugiau nei 7 000 džino parduotuvių, todėl džino buvo galima nusipirkti ant kiekvieno gatvės kampo.

Kilusi įstatymų leidybos reakcija buvo lyginama su šiuolaikiniais narkotikų karais. Taigi kaip Hanoverio laikų Londonas pasiekė tokį ištvirkimo lygį?

Brendžio draudimas

Kai per 1688 m. Šlovingąją revoliuciją Vilhelmas Oranietis įžengė į Didžiosios Britanijos sostą, Didžioji Britanija buvo ištikima Prancūzijos priešininkė. 1685 m. Liudvikas atšaukė toleranciją Prancūzijos protestantams ir sukėlė baimę dėl katalikiškos kontrreformacijos.

Tuo metu, kai vyravo antifrancūziškos nuotaikos, Didžiosios Britanijos vyriausybė siekė daryti spaudimą priešui už Lamanšo sąsiaurio ir apribojo prancūziško brendžio importą. Žinoma, uždraudus brendžio importą, reikėjo rasti alternatyvą. Taigi, naujuoju gėrimu tapo džinas.

1689-1697 m. vyriausybė priėmė teisės aktus, kuriais užkirto kelią brendžio importui ir skatino džino gamybą bei vartojimą. 1690 m. buvo panaikintas Londono distiliuotojų gildijos monopolis, todėl atsivėrė džino distiliavimo rinka.

Buvo sumažinti spiritinių gėrimų distiliavimo mokesčiai ir panaikintos licencijos, todėl distiliuotojai galėjo turėti mažesnes ir paprastesnes dirbtuves. Priešingai, alaus gamintojai privalėjo tiekti maistą ir suteikti pastogę.

Šį nutolimą nuo brendžio pastebėjo Danielis Defoe, kuris rašė: "Distiliuotojai rado būdą, kaip pataikyti į vargšų skonį, naudodami naują madingą vandens mišinį, vadinamą Ženeva, todėl atrodo, kad paprasti žmonės nevertina prancūziško brendžio, kaip įprasta, ir net jo nenori."

Godfrey Knellerio sukurtas Daniel Defoe portretas. Paveikslėlio kreditas: Royal Museums Greenwich / CC.

"Madam Ženevos" iškilimas

Mažėjant maisto kainoms ir didėjant pajamoms, vartotojai galėjo leisti pinigus spiritiniams gėrimams. Džinas buvo gaminamas ir vartojamas labai sparčiai, ir netrukus jo vartojimas tapo nekontroliuojamas. Jis ėmė kelti didžiules socialines problemas, nes neturtingesniuose Londono rajonuose paplito girtuoklystė.

Jis buvo paskelbtas pagrindine veltėdžiavimo, nusikalstamumo ir moralinio nuosmukio priežastimi. 1721 m. Middlesexo magistratai paskelbė, kad džinas yra "pagrindinė visų ydų ir paleistuvysčių priežastis".

Netrukus po to, kai vyriausybė aktyviai skatino džino vartojimą, ji ėmė rengti teisės aktus, kad sustabdytų savo sukurtą monstrą. 1729, 1736, 1743 ir 1747 m. ji priėmė keturis nesėkmingus įstatymus.

1736 m. Džino įstatymu siekta, kad prekyba džinu taptų ekonomiškai nenaudinga. 1736 m. įstatymu buvo įvestas mažmeninės prekybos mokestis ir reikalaujama, kad mažmenininkai gautų metinę licenciją, kurios kaina dabartiniais pinigais siekia apie 8 000 svarų sterlingų. 1736 m. buvo išduotos tik dvi licencijos, todėl ši prekyba buvo paskelbta neteisėta.

Džinas vis dar buvo gaminamas masiškai, tačiau tapo kur kas mažiau patikimas ir todėl pavojingas - apsinuodijimai buvo įprastas reiškinys. Vyriausybė pradėjo mokėti informatoriams padorią 5 svarų sterlingų sumą už tai, kad šie atskleistų nelegalių džino parduotuvių buvimo vietą, ir išprovokavo tokias žiaurias riaušes, kad draudimas buvo atšauktas.

1743 m. vidutiniškai vienas žmogus per metus išgerdavo 10 litrų džino ir šis kiekis vis didėjo. 1743 m. Daniel Defoe kaltino girtaujančias motinas, kad jos augina "gražią verpstės kotu apipintą vaikų kartą", o 1751 m. Henry Fielding ataskaitoje kaltino džiną dėl nusikalstamumo ir prastos sveikatos.

Originalus džinas, kurį gėrė Didžioji Britanija, buvo atgabentas iš Olandijos, ir šis "jenever" buvo 30 % silpnesnis alkoholis. Londono džinas nebuvo botaninis gėrimas, kuriuo galima mėgautis su ledu ar citrina, bet tai buvo gerklę rėžiantis, akis rėžiantis pigus pabėgimas nuo kasdienio gyvenimo.

Kai kuriems tai buvo vienintelis būdas numalšinti alkio kančias arba palengvinti šaltį. Dažnai į alkoholį buvo dedama deguto ir sieros rūgšties, nuo kurių dažnai apakdavo. Parduotuvių iškabose buvo parašyta: "Girtas už centą, mirtinai girtas už du centus, švarūs šiaudai už nieką" - švarūs šiaudai reiškė, kad žmogus miršta ant šiaudų lovos.

Hogarto Džinų alėja ir Alaus gatvė

Bene garsiausias su džino mada susijęs paveikslas - Hogarto "Džinas", kuriame vaizduojama bendruomenė, sunaikinta džino. Neblaivi motina nežino, kaip jos kūdikis krenta į apačią ir, tikėtina, miršta.

Ši motinos apleistumo scena buvo pažįstama Hogarto amžininkams, o džinas buvo laikomas ypatinga miesto moterų yda, dėl kurios jam buvo suteikti pavadinimai "Ladies Delight", "Madam Geneva" ir "Mother Gin".

Viljamo Hogarto paveikslas "Gin Lane", apie 1750 m. Paveikslėlio kreditas: Public Domain.

1734 m. Judith Dufour iš prieglaudos atsiėmė savo kūdikį su naujais drabužėliais. 1734 m. uždusinusi ir palikusi vaiką griovyje, ji

"pardavė paltą ir apsiaustą už šilingą, o palaidinę ir kojines - už grašį... pasidalijo pinigus ir prisidėjo prie ketvirčio džino".

Kitu atveju Mary Estwick išgėrė tiek daug džino, kad leido kūdikiui sudegti.

Daugelį geranoriškų kampanijų prieš džino vartojimą skatino bendras susirūpinimas nacionaline gerove - tai kenkė prekybai, gerovei ir rafinuotumui. Pavyzdžiui, keli Britų žuvininkystės schemos šalininkai taip pat rėmė ligoninę "Foundling Hospital" ir Vusterio bei Bristolio ligonines.

Henrio Fildingo kampanijose jis įvardijo "vulgariosios prabangos", t. y. džino baimės ir gėdos, kuri silpnino darbininkus, kareivius ir jūreivius, taip svarbius britų tautos sveikatai, pašalinimą.

Alternatyvų Hogarto paveikslą "Alaus gatvė" aprašė dailininkas, kuris rašė: "Čia viskas džiugu ir klesti. Pramonė ir linksmybės žengia koja kojon".

Hogarto "Alaus gatvė", apie 1751 m. Paveikslėlio kreditas: Public Domain.

Tai tiesioginis argumentas, kad džinas vartojamas šalies gerovės sąskaita. Nors abiejuose paveiksluose vaizduojamas gėrimas, "Alaus gatvėje" vaizduojami darbininkai, atsigaunantys po įtempto darbo. Tačiau "Džinų gatvėje" gėrimas pakeičia darbą.

Galiausiai amžiaus viduryje atrodė, kad džino vartojimas mažėja. 1751 m. Džino įstatymas sumažino licencijos mokesčius, tačiau skatino "garbingą" džiną. Tačiau atrodo, kad tai lėmė ne teisės aktai, o didėjančios grūdų kainos, dėl kurių mažėjo darbo užmokestis ir didėjo maisto kainos.

Džino gamyba sumažėjo nuo 7 mln. imperinių galonų 1751 m. iki 4,25 mln. imperinių galonų 1752 m. - mažiausiai per du dešimtmečius.

Po pusę amžiaus trukusio katastrofiško džino vartojimo, 1757 m. jis beveik išnyko. Kaip tik tuo metu, kai prasidėjo nauja mada - arbata.