O discurso do presidente Abraham Lincoln em Gettysburg tinha pouco mais de 250 palavras. Seguiu-se a um discurso de duas horas de Edward Everett na dedicação do cemitério de um soldado, em 19 de Novembro de 1863, no local da batalha mais sangrenta da história americana, durante uma guerra que custou mais vidas americanas do que todas as outras guerras combinadas.

É considerado um dos maiores discursos políticos de todos os tempos, explicando sucintamente os desafios críticos da América no seu contexto histórico, enquanto homenageia os homens que morreram face a esses desafios. Aqui revemos o seu significado no contexto:

Há quatro dezenas e sete anos os nossos pais criaram neste continente, uma nova nação, concebida em Liberty, e dedicada à proposta de que todos os homens são criados iguais.

87 anos antes, a América tinha derrubado o domínio colonial britânico e uma nova constituição tinha sido escrita. Era uma democracia radical sem um legado monárquico. "Todos os homens são criados iguais" refere-se à escravatura - uma causa chave da Guerra Civil Americana.

Agora estamos envolvidos numa grande guerra civil, testando se aquela nação, ou qualquer nação tão concebida e tão dedicada, pode durar muito tempo.

Abraham Lincoln foi eleito Presidente em 1860. Ele foi o primeiro Presidente dos EUA a ganhar em votos puramente eleitorais do norte.

O Presidente Abraham Lincoln foi inaugurado em 4 de Março de 1861 - altura em que vários estados do sul já tinham deixado a União.

Em 20 de dezembro de 1860, a Carolina do Sul se separou da União. Outros 10 estados se seguiram, alegando que estavam criando uma nova nação - os Estados Confederados da América. Lincoln procurou reunificar o país por meios militares - ele não declarou guerra por causa da escravidão.especificamente.

Encontramo-nos num grande campo de batalha dessa guerra.

Em 1863 a Guerra Civil Americana tinha-se tornado uma luta enorme e dispendiosa, com baixas terríveis. Gettysburg foi a maior batalha da guerra e tinha ocorrido quatro meses antes.

Viemos para dedicar uma parte desse campo, como lugar de descanso final para aqueles que aqui deram suas vidas para que aquela nação pudesse viver. É totalmente adequado e apropriado que façamos isso.

Lincoln assistia à dedicação do cemitério de um soldado. Não havia cemitérios no campo de batalha na América nesta altura, por isso a sua dedicação era única.

Mas, num sentido mais amplo, não podemos dedicar - não podemos consagrar - não podemos santificar este terreno. Os homens corajosos, vivos e mortos, que lutaram aqui, consagraram-no, muito acima do nosso pobre poder de acrescentar ou diminuir.

Isto afirma que a luta estava para além do poder da política - que tinha de ser travada.

O mundo pouco notará, nem se lembrará por muito tempo do que dizemos aqui, mas nunca poderá esquecer o que eles fizeram aqui. É para nós, os vivos, que nos dedicamos aqui ao trabalho inacabado que eles que lutaram aqui tão nobremente têm avançado até agora.

Gettysburg foi um ponto de viragem na Guerra Civil. Anteriormente, a União, apesar de uma enorme vantagem económica, tinha sido um fracasso recorrente no campo de batalha (e tinha falhado regularmente em dar passos estratégicos importantes). Em Gettysburg, a União tinha finalmente conquistado uma vitória estratégica.

As alegações de Lincoln de que o mundo não vai tomar nota, nem se vai lembrar por muito tempo do que dizemos aqui'. são incrivelmente humildes; as pessoas aprendem regularmente o discurso de Gettysburg de cor.

É antes para nós estarmos aqui dedicados à grande tarefa que nos resta - que destes mortos honrados, tomemos maior devoção àquela causa pela qual eles deram a última medida completa de devoção - que nós aqui estamos altamente decididos a que estes mortos não tenham morrido em vão...

Os homens que morreram em Gettysburg fizeram o sacrifício final à causa da liberdade e da liberdade, mas foi para os vivos continuar agora essa causa.

que esta nação, sob Deus, terá um novo nascimento de liberdade - e que o governo do povo, pelo povo, para o povo, não perecerá da terra.

Uma das maiores conclusões da história política. Lincoln resume que a luta pela unificação do país e pela liberdade política deve continuar, porque o país tem como objetivo o próprio ideal da democracia política, e que esse ideal nunca deve desaparecer.