Калі ў сакавіку 1945 года імператар Хірахіта, вярхоўны лідэр Японіі, быў праінфармаваны аб планах арміі па абароне Акінавы, ён спытаў: "Дзе флот?" Адмірал Тойода, камандуючы Аб'яднаным флотам, загадаў распрацаваць аперацыю Ten-Go як уклад ваенна-марскога флоту ў абарону Акінавы.

Гэты план стаў апошняй ваенна-марской аперацыяй Японіі ў вайне на Ціхім акіяне, вядомай як Бітва на Акінаве. Усходне-Кітайскае мора.

Аперацыя Ten-Go

Ten-ichi-go патрабавала ад астатніх вялікіх ваенных караблёў, у тым ліку лінкора Ямато , каб прабіцца да Акінавы, затым выбрацца на бераг, каб змагацца ў якасці берагавых батарэй, пакуль не будуць знішчаны.

29 сакавіка караблі адправіліся з Курэ ў Такуяму. Выконваючы загад аб падрыхтоўцы місіі, камандуючы флотам віцэ-адмірал Сэйічы Іта адмовіўся аддаць загад сваім караблям выканаць яе, сказаўшы адміралу Таёдзе, што план бескарысны.

5 красавіка віцэ-адмірал Кусака вылецеў у Такуяма, каб пераканаць Іта і іншых прыняць план. Калі Кусака нарэшце растлумачыў рэчы, капітаны Іта аднагалосна адхілілі гэта як марнаванне жыццяў і рэсурсаў. Кусака сказаў ім, што імператар чакае, што флот прыкладзе ўсе намаганні; камандзіры прынялі план.

Экіпажам паведамілі задачу і далі магчымасць застацца. Ніхто гэтага не зрабіў.

Ямато адплывае да Акінавы

Ямато падчас хадавых выпрабаванняў ля Японіі каля праліва Бунга,20 кастрычніка 1941 г.

У 16:00 6 красавіка браняносец Ямато , лёгкі крэйсер Яхагі і восем эсмінцаў выйшлі з Такуямы.

ЗША падводныя лодкі Threadfin і Hackleback заўважылі іх, якія плылі праз праліў Бунго Суйдо паміж Сікоку і Хансю, і сачылі за імі.

У тую ноч лётныя экіпажы аператыўнай групы 58 - галоўнай ударная сіла флоту ВМС ЗША ў вайне на Ціхім акіяне - былі праінфармаваныя аб набліжэнні Ямато . Экіпажы на борце авіяносцаў пацелі ў палубах ангараў, каб загрузіць «Мсціўцаў» паветранымі тарпедамі ўпершыню пасля трэніровак.

На досвітку 7 красавіка японцы мінулі паўвостраў Осумі і накіраваліся ў адкрыты акіян, павярнуўшы спачатку на паўднёвы захад як быццам накіроўваліся ў Сасеба, каб адкінуць падводныя лодкі, якія, як яны ведалі, сачылі за імі.

Праз гадзіну караблі павярнулі на поўдзень, накіраваўшыся да Акінавы з хуткасцю 20 вузлоў. Капітан Тамеічы Хара сказаў экіпажу Yahagi ,

«Наша місія здаецца самазабойчай, і гэта так, але самагубства не з'яўляецца мэтай. Мэта - перамога.

Калі гэты карабель будзе пакалечаны або патоплены, не саромейцеся захоўваць сябе для наступнага бою. Мы можам скончыць жыццё самагубствам у любы час. Але мы адпраўляемся на гэтую місію не для таго, каб скончыць жыццё самагубствам, а каб перамагчы і пераламаць ход вайны».

Аператыўная група 58 рыхтуецца да бою

У 06:00 амерыканскія пошукавыя самалёты знайшлі флоту. У 10:00 адмірал Іта загадаў павярнуць на захад, як быццам яны быліздымаючы. Да 11:30 было ясна, што яны не могуць ухіліцца ад самалёта, які сачыў, і яны павярнулі ў бок Акінавы.

Камандуючы Пятым флотам адмірал Спруанс атрымаў першыя дакладныя паведамленні аб назіранні неўзабаве пасля 09:00. Ён загадаў васьмі браняносцам флоту падрыхтавацца да надводнага бою з Ямато .

Камандзір аператыўнай групы 58 адмірал Мітшэр загадаў аператыўнай групе 58.1: Хорнет, Бэнінгтан, Белью Вуд , і Сан-Хасінта , і аператыўнай групе 58.3: Эсэкс, Банкер-Хіл, Хэнкок і Батаан , для запуску ўдарных самалётаў у 10:00.

400 знішчальнікаў Hellcat і Corsair, пікіруючых бамбавікоў Helldiver і тарпедастоўцаў Avenger падняліся ў паветра.

Пасля таго, як яго самалёты вылецелі, Мітшэр сказаў начальніку штаба Арлі Бёрку паведаміць Спруансу аб намеры атакаваць Ямато . «Вы возьмеце іх ці я?» Спруанс адказала: «Вы бяры іх».

Самалёт Helldiver кружыць вакол Ямато.

Helldiver і Мсціўцы атакуюць

У 12:00 былі заўважаныя першыя самалёты Ямато і выявіў, што паветранага прыкрыцця няма. Helldivers і Мсціўцы кружылі і наладжвалі атакі. Японцы заўважылі амерыканцаў у 12:20.

Яны разгарнуліся і павялічылі хуткасць, праходзячы праз моцны шквалісты дождж, які даў імгненную абарону.

У 12:34, Ямато адкрыла агонь з батарэй АА. Флот прыняў меры ўхілення, пакуль атакуючыя Мсціўцы сканцэнтраваліся на Ямато і скінулі свае тарпеды на левы борт, каб павялічыць верагоднасць перакульвання Ямато .

Ямато манеўруе, каб пазбегнуць бамбавікоў ЗША.

Праз 10 хвілін Яхагі атрымала тарпедны ўдар прама ў машыннае аддзяленне, што спыніла яе. Яе падбілі яшчэ шэсць тарпед і 12 бомбаў. Эсмінец Isokaze паспрабаваў дапамагчы Yahagi , але быў неадкладна атакаваны і затануў праз 30 хвілін.

Падчас першых атак большасць бомбаў і тарпед прамахнуліся Ямато , але яна была падбіта двума бранябойнымі бомбамі і адной тарпедай. Яна захавала сваю хуткасць, але адна бомба выклікала агонь ззаду моста.

Мсціўцы VT-84 прыбылі ў 12:40. Заўважыўшы браняносец у пяці мілях, яны пачалі кружыць.

Ямато пацярпеў ад шквалу тарпед

Першая тарпеда VT-84 трапіла ў Ямато ў 12.45, за ёй рушылі яшчэ дзве і дзве бомбы, скінутыя з Helldivers. гэта нанесла сур'ёзныя пашкоджанні і адключыла энергію для навядзення зенітных гармат, прымусіўшы экіпажы гармат паасобку прыцэльвацца і весці агонь са зброі.

Да 13:35 яе хуткасць знізілася да 18 вузлоў.

Паміж 13:37 і 13:44 ударылі яшчэ пяць тарпед, паставіўшы Ямато пад непазбежную небяспеку перакульвання. У 13:33 каманда ліквідацыі пашкоджанняў наўмысна затапіла правы борт (правы) рухавік і кацельні ў адчайнай спробе прадухіліць перакульванне шляхам балансіроўкі карабля, утапіўшы некалькі сотняў іхуласны экіпаж.

Ямато знізіў хуткасць да 10 вузлоў. У гэты момант прыляцела 110 самалётаў апошняй хвалі і 20 Мсціўцаў з Бэнінгтана здзейснілі прабег. Ямато пачала паварот у левы бок (злева), але тры тарпеды трапілі ў левы борт пасярэдзіне, моцна заціснуўшы яе дапаможны руль у левым кірунку.

Да 13:45 капітан Хара налічыў 13 бомбаў і сем тарпеды трапілі ў Яхагі, які нахіляўся пад вуглом 30 градусаў да левага боку, і хвалі аблівалі галоўную палубу. Два з васьмі эсмінцаў, якія суправаджалі, ужо былі патоплены, а тры іншыя гарэлі, мёртвыя ў вадзе.

У 14:05 контр-адмірал Комура павярнуўся да Хары і абвясціў: «Паехалі». Яны знялі абутак і пераскочылі за борт. Калі яны гэта зрабілі, Яхагі апусціўся ўніз, стварыўшы вір, які забраў Хара з сабой на некалькі хвілін, перш чым ён здолеў вярнуцца на паверхню.

Ямато перакульваецца

Ямато быў ахоплены варожай авіяцыяй. Яна ўзяла 11 тарпед і рухалася павольна. У 14:02 адміралу Іта паведамілі, што яна больш не можа кіраваць і тоне. Ён загадаў экіпажу пакінуць карабель. У 14:05 Ямато пачаў перакульвацца.

Іта паціснуў руку капітану Аруга і іншым старэйшым афіцэрам на мосціку, якія адмовіліся сысці, і зайшоў у сваю каюту. Аруга загадаў прапаршчыку Міцуру Ёшыдзе сысці, калі малады афіцэр паспрабаваў далучыцца да іх.

У 14:20 Ямато перавярнуўся. У 14:23 агонь дайшоў да крамыі яна раптам выбухнула такім моцным выбухам, што было чуваць і відаць за 120 міль у Кагасіме, з грыбападобным воблакам, якое паднялося на 20 000 футаў.

Часопісы на Ямато выбухаюць.

Прапаршчык Ёсіда, які быў выцягнуты пад ваду, быў узарваны на паверхню выбухам і пазней паведаміў, што выбух збіў некалькі самалётаў, якія назіралі за патапленнем.

Асашыма падвергнуўся бамбардзіроўцы і патануў пры спробе вярнуцца ў порт, а Касумі быў затоплены. Нягледзячы на ​​​​тое, што ў яе зляцеў лук, Сузуцукі дабралася да Сасебо, рухаючыся заднім ходам.

Фуюцукі, Юкікадзэ і Хацусімо выратавалі 269 Ямато , якія выжылі з агульнай экіпажа ў 2750 чалавек, а таксама 555 Яхагі , якія выжылі з экіпажа ў 1000 чалавек і 800 чалавек з Ісаказэ, Хамаказэ і Касумі , усе яны былі дастаўлены ў Сасеба.

Амерыканскія страты складалі дзесяць збітых самалётаў і 12 членаў экіпажа.

Томас Маккелві Клівер - пісьменнік, сцэнарыст, пілот і аматар гісторыі авіяцыі, які піша пра Другую сусветную вайну. Tidal Wave: From Leyte Gulf to Tokyo Bay была апублікавана 31 мая 2018 г. выдавецтвам Osprey Publishing і даступна ва ўсіх добрых кніжных крамах.