Kad 1945. gada martā Japānas augstākais līderis imperators Hirohito tika informēts par armijas plāniem Okinavas aizsardzībai, viņš jautāja: "Kur ir flote?" Apvienotās flotes komandieris admirālis Tojoda pavēlēja izstrādāt operāciju Ten-Go kā flotes ieguldījumu Okinavas aizsardzībā.

Šis plāns kļuva par pēdējo Japānas jūras operāciju Klusā okeāna kara laikā, kas bija pazīstama kā Austrumķīnas jūras kauja.

Operācija Ten-Go

Ten-ichi-go aicināja pārējos lielos karakuģus, tostarp kaujas kuģi Yamato , lai izcīnītu ceļu uz Okinavu, pēc tam pludmalē cīnītos kā krasta baterijas, līdz tās tika iznīcinātas.

Kuģi devās no Kure uz Tokuyama 29. martā. Lai gan flotes komandieris viceadmirālis Seiichi Ito izpildīja pavēli sagatavot misiju, viņš atteicās dot rīkojumu saviem kuģiem to izpildīt, jo bija teicis admirālim Toyoda, ka plāns ir veltīgs.

5. aprīlī viceadmirālis Kusaka aizlidoja uz Tokujamu, lai pārliecinātu Ito un pārējos pieņemt plānu. Kad Kusaka beidzot paskaidroja, Ito kapteiņi vienbalsīgi noraidīja plānu kā dzīvību un resursu izšķērdēšanu. Kusaka viņiem pateica, ka imperators sagaida, ka flote pieliks visas pūles; komandieri pieņēma plānu.

Ekipāžām tika paziņots par misiju un dota iespēja palikt. Neviena no tām to nedarīja.

Portāls Yamato dodas uz Okinavu

Yamato jūras izmēģinājumu laikā pie Japānas krastiem netālu no Bungo šauruma, 1941. gada 20. oktobris.

6. aprīlī pulksten 16:00 kaujas kuģis Yamato , vieglais kreiseris Yahagi un astoņi iznīcinātāji izlidoja no Tokujamas.

ASV zemūdenes Vītņpērkoni un Hackleback pamanīja tos, kas kuģoja pa Bungo Suido šaurumu starp Šikoku un Honšu, un tos novēroja.

Tajā naktī 58. operatīvās grupas - ASV Klusā okeāna kara flotes galveno uzbrukuma spēku - lidmašīnu apkalpes tika informētas. Yamato Ekipāžas uz lidmašīnu klāja svīst, lai pirmo reizi kopš mācībām iekrautu "Avenger" ar gaisa torpēdām.

7. aprīļa rītausmā japāņi šķērsoja Osumi pussalu un devās atklātā okeānā, vispirms pagriežoties uz dienvidrietumiem, it kā dodoties uz Sasebo, lai atvairītu zemūdenes, kuras, kā viņi zināja, viņus pavadīja.

Stundu vēlāk kuģi pagriezās uz dienvidiem un ar 20 mezglu ātrumu devās Okinavas virzienā. Yahagi ,

"Mūsu misija šķiet pašnāvnieciska, un tā arī ir, taču pašnāvība nav mērķis. Mērķis ir uzvara.

Tiklīdz šis kuģis tiks sakropļots vai nogremdēts, nevilcinieties glābt sevi nākamajai cīņai. Mēs jebkurā brīdī varam izdarīt pašnāvību. Bet mēs dodamies šajā misijā nevis lai izdarītu pašnāvību, bet lai uzvarētu un pavērstu kara gaitu."

58. darba grupa gatavojas iesaistīties

Pulksten 06:00 amerikāņu meklēšanas lidmašīnas atrada floti. 10:00 admirālis Ito pavēlēja pagriezties uz rietumiem, it kā viņi atkāptos. 11:30 kļuva skaidrs, ka viņi nevarēs izvairīties no ēnojošajām lidmašīnām, un viņi pagriezās Okinavas virzienā.

Piektās flotes komandieris admirālis Spruanse saņēma pirmos precīzus ziņojumus par novērošanu neilgi pēc plkst. 9:00. Viņš pavēlēja astoņiem flotes kaujas kuģiem sagatavoties virspusējai cīņai ar. Yamato .

58. operatīvās grupas komandieris admirālis Mičers deva rīkojumu operatīvajai grupai 58.1: Hornet, Benningtona, Bello Wood , un San Jacinto , un 58.3. darba grupa: Eseksa, Bunker Hill, Hancock un Bataana , lai plkst. 10:00 palaistu triecienlidmašīnas.

Pacēlās 400 Hellcat un Corsair iznīcinātāji, Helldiver pikējošie bumbvedēji un Avenger torpēdbumbvedēji.

Kad viņa lidmašīnas bija paceltas, Mitscher teica štāba priekšniekam Arleigh Burke, lai informē Spruance, ka viņš plāno uzbrukt. Yamato . "Jūs tos paņemsiet vai man?" Spruance atbildēja: "Jūs tos paņemiet."

Lidmašīna Helldiver riņķo ap Yamato.

Helldivers un Avengers uzbrukums

Pulksten 12:00 pirmās lidmašīnas pamanīja Yamato Helldivers un Avengers riņķoja un uzsāka uzbrukumus. 12:20 japāņi pamanīja amerikāņus.

Viņi atvēra formējumu un palielināja ātrumu, kad šķērsoja spēcīgu lietus vētru, kas uz brīdi sniedza aizsardzību.

Pulksten 12:34, Yamato atklāja uguni ar savām AA baterijām. Flote veica izvairīšanās darbības, kamēr uzbrūkošie Avengers koncentrējās uz Yamato un nometa torpēdas kreisajā pusē, lai palielinātu varbūtību, ka torpēdas Yamato apgāšanās.

Yamato manevrē, lai izvairītos no ASV bumbvedējiem.

Pēc 10 minūtēm, Yahagi Torpēda trāpīja tieši mašīntelpā, kas to apstādināja. To notrieca vēl sešas torpēdas un 12 bumbas. Eskadieris Isokaze mēģināja palīdzēt Yahagi bet nekavējoties tika uzbrukts un pēc 30 minūtēm nogrima.

Pirmo uzbrukumu laikā lielākā daļa bumbu un torpēdām trāpīja garām. Yamato , bet to notrieca divas bruņumašīnas bumbas un viena torpēda. Kuģis saglabāja ātrumu, bet viena bumba izraisīja ugunsgrēku tiltiņa pakaļgalā.

VT-84 "Avengers" ieradās plkst. 12.40. Pamanījuši kaujas kuģi piecu jūdžu attālumā, tie sāka riņķot.

Yamato notriekts ar torpēdām

Pirmā VT-84 torpēda trāpīja Yamato 1245. gadā, kam sekoja vēl divas un divas no Helldivers nomestas bumbas, kas nodarīja lielus postījumus un izslēdza pretgaisa lielgabalu vadības iekārtu darbību, liekot lielgabalu apkalpēm individuāli mērķēt un šaut no saviem ieročiem.

Līdz plkst. 13:35 kuģa ātrums bija samazinājies līdz 18 mezgliem.

No plkst. 13:37 līdz 13:44 trāpīja vēl piecas torpēdas. Yamato 13:33 bojājumu kontroles komanda apzināti appludināja abas labās puses (labās) mašīntelpas un katlu telpu, izmisīgi mēģinot novērst kuģa apgāšanos, līdzsvarojot kuģa līdzsvaru, noslīcinot vairākus simtus savas apkalpes locekļu.

Yamato Tajā brīdī no pēdējā viļņa ieradās 110 lidmašīnas un 20 Avengers no pēdējās kārtas. Bennington veica skrējienu. Yamato sāka pagriezienu pa kreisi pa kreisi, bet trīs torpēdas trāpīja pa kreiso bortu kuģa vidusdaļā, spēcīgi nospiežot palīgrūmi pa kreiso bortu.

Līdz 13:45 kapteinis Hara saskaitīja, ka trāpījušas 13 bumbas un septiņas torpēdas. Yahagi, kas sasvērās 30 grādu leņķī uz kreiso pusi, viļņiem apskalojot tās galveno klāju. Divi no astoņiem pavadošajiem iznīcinātājiem jau bija nogrimuši, bet trīs citi dega un bija miruši ūdenī.

Pulksten 14:05 kontradmirālis Komura pagriezās pret Haru un paziņoja: "Braucam." Viņi novilka apavus un pārlēca pāri bortam. Kad viņi to izdarīja, Yahagi un radīja virpuli, kas uz vairākām minūtēm aiznesa Haru līdzi, līdz viņam izdevās atgriezties virspusē.

Yamato apgāžas

Yamato Kuģi bija aplidojušas ienaidnieka lidmašīnas. Kuģis bija saņēmis 11 torpēdas un virzījās lēni. 14:02 admirālim Ito tika paziņots, ka tas vairs nespēj stūrēt un grimst. 14:05 viņš pavēlēja apkalpei pamest kuģi, Yamato sāka apgāzties.

Ito paspieda roku kapteinim Arugam un pārējiem vecākajiem virsniekiem uz komandtiltiņa, kuri atteicās doties prom, un devās uz savu kajīti. Aruga pavēlēja praporščikam Mitsuru Jošidam aiziet, kad jaunais virsnieks mēģināja viņiem pievienoties.

Pulksten 14:20, Yamato apgāzās. 14:23 ugunsgrēks sasniedza magazīnu, un tā pēkšņi eksplodēja ar tik lielu sprādzienu, ka tas bija dzirdams un redzams 120 jūdžu attālumā no Kagošimas, un sēņu mākonis pacēlās 20 000 pēdu augstumā.

"Yamato" žurnāli eksplodē.

Zemūdenē ievilktais praporščiķis Jošida, kuru sprādziens izspridzināja uz ūdens, vēlāk ziņoja, ka sprādziens notriecis vairākas lidmašīnas, kas vērojušas, kā kuģis grimst.

Asashimo tika bombardēts un nogremdēts, mēģinot atgriezties ostā, bet Kasumi tika nogremdēts. Neskatoties uz to, ka tā priekšgals tika notriekts, Suzutzuki līdz Sasebo nokļuva, kursējot atpakaļgaitā.

Fuyutsuki, Yukikaze , un Hatsushimo izglābts 269 Yamato izdzīvojušie no 2750 apkalpes locekļiem, kā arī 555 Yahagi izdzīvojušie no 1000 un 800 apkalpes locekļiem no Isokaze, Hamakaze , un Kasumi , kurus visus nogādāja Sasebo.

Amerikāņu zaudējumi bija desmit notriektās lidmašīnas un 12 lidmašīnu apkalpes locekļi.

Thomas McKelvey Cleaver ir rakstnieks, scenārists, pilots un aviācijas vēstures entuziasts, kurš raksta par Otro pasaules karu. 2018. gada 31. maijā izdevniecībā Osprey Publishing klajā nāca grāmata Tidal Wave: From Leyte Gulf to Tokyo Bay, un tā ir pieejama visās labākajās grāmatu tirdzniecības vietās.