Doe't de keizer Hirohito, de heechste lieder yn Japan, yn maart 1945 ynformearre waard oer de plannen fan it leger foar de ferdigening fan Okinawa, frege hy "Wêr is de marine?" Admiraal Toyoda, Kommandant fan 'e Kombinearre Fleet, bestelde de ûntwikkeling fan Operaasje Ten-Go as de bydrage fan 'e marine oan 'e ferdigening fan Okinawa.

It plan waard de lêste Japanske marineoperaasje fan 'e Pazifyske Oarloch, bekend as de Slach by de East-Sineeske See.

Operaasje Ten-Go

Ten-ichi-go rôp de oerbleaune grutte oarlochsskippen op, wêrûnder it slachskip Yamato , om fjochtsje har wei nei Okinawa, dan strânje harsels om te fjochtsjen as kustbatterijen oant se ferneatige waarden.

De skippen ferlieten Kure nei Tokuyama op 29 maart. By it folgjen fan oarders om de missy foar te bereiden, wegere floatkommandant fise-admiraal Seiichi Ito syn skippen te befeljen om it út te fieren, nei't hy admiraal Toyoda ferteld hie dat it plan nutteloos wie.

Op 5 april fleach fise-admiraal Kusaka nei Tokuyama om Ito en de oaren te oertsjûgjen it plan te akseptearjen. Doe't Kusaka de dingen úteinlik ferklearre, fersmiene de kapteins fan Ito it unanym as fergriemerij fan libbens en middels. Kusaka fertelde harren dat de keizer ferwachte dat de marine har bêste ynspannings dwaan soe; de kommandanten akseptearren it plan.

De bemanningen waarden de missy ferteld en krigen de kâns om efter te bliuwen. Gjinien die.

De Yamato set seil foar Okinawa

Yamato tidens seeproeven foar Japan by Bungo Strait,20 oktober 1941.

Op 6 april om 16.00 oere ferfarde it slachskip Yamato , lichte kruser Yahagi en acht destroyers Tokuyama.

US ûnderseeboaten Threadfin en Hackleback seagen se stoomend troch de Bungo Suido-strjitte tusken Shikoku en Honshu en skeaten se.

Dy nachts, de fleanbemanning fan Task Force 58 - de wichtichste oanfal krêft fan 'e Amerikaanske marinefloat yn' e Pazifyske Oarloch - waarden ynformearre Yamato kaam. Bemanningen oan board fan 'e dragers switten yn' e hangardekken om de Avengers foar it earst sûnt de training te laden mei torpedo's út 'e loft.

Op 'e moarn op 7 april passearren de Japanners Osumi-skiereilân en gongen de iepen oseaan yn en draaiden earst nei it súdwesten. as gongen de skippen nei Sasebo om de ûnderseeboaten ôf te smiten dy't se wisten dat se har skaad wiene.

In oere letter kearden de skippen nei it suden, op 20 knopen rjochting Okinawa. Kaptein Tameichi Hara fertelde de bemanning fan Yahagi ,

"Us missy liket selsmoard en it is, mar selsmoard is net it doel. It doel is oerwinning.

Ienris dit skip kreupel is of sinken is, aarzel dan net om josels te rêden foar de folgjende striid. Wy kinne op elk momint selsmoard plege. Mar wy geane op dizze missy net om selsmoard te begean, mar om te winnen, en it tij fan 'e oarloch te kearen. de float. Om 10.00 oere bestelde admiraal Ito in bocht nei it westen as wiene seweromlûken. Tsjin 11:30 wie it dúdlik dat se it skaadfleanmasine net ûntwykje koenen en kearden se nei Okinawa.

Fyfde Fleetkommandant Admiral Spruance krige koart nei 09:00 de earste definitive waarnimmingsrapporten. Hy bestelde de acht slachskippen fan 'e float om har ta te rieden op in oerflakbegryp mei Yamato .

Task Force 58 kommandant Admiral Mitscher bestelde Task Group 58.1: Hornet, Bennington, Belleau Wood , en San Jacinto , en Taakgroep 58.3: Essex, Bunker Hill, Hancock en Bataan , om stakingsfleantugen om 10:00 oere te lansearjen.

400 Hellcat en Corsair jagers, Helldiver dûkbommewerpers, en Avenger torpedo bommewerpers namen ôf.

As syn fleantugen fuort wiene, fertelde Mitscher it haad fan personiel Arleigh Burke om Spruance te ynformearjen dat hy fan doel wie Yamato . "Sille jo se nimme of sil ik?" Spruance antwurde: "Jo nimme se."

In Helldiver fleantúch rûn de Yamato.

Helldivers en Avengers oanfalle

Om 12:00 oere waarden de earste fleantugen sjoen Yamato en fûn dat d'r gjin loftdekking wie. De Helldivers en Avengers rûnen om en sette oanfallen op. De Japanners seagen de Amerikanen om 12:20 oere.

Se iepene formaasje en fergrutte snelheid doe't se troch in swiere reinbui passe dy't tydlike beskerming joech.

Om 12:34, Yamato iepene fjoer mei har AA-batterijen. De float naam ûntwykjende aksje wylst de oanfallen Avengers konsintrearren op Yamato en lieten har torpedo's oan 'e bakboordkant falle, om de kâns te fergrutsjen dat Yamato kapseisde.

De Yamato-manoeuvres om Amerikaanske bommewerpers te foarkommen.

10 minuten letter, Yahagi naam in torpedo-treffer direkt yn har motorkeamer dy't har stoppe. Se waard rekke troch noch seis torpedo's en 12 bommen. De fernieler Isokaze besocht Yahagi te helpen, mar waard fuortendaliks oanfallen en sank 30 minuten letter.

By de earste oanfallen misten de measte bommen en torpedo's Yamato , mar se waard rekke troch twa pânserbommen en ien torpedo. Se behâlde har snelheid mar ien bom begûn in brân efter de brêge.

VT-84's Avengers kaam om 12:40 oere oan. Troch it slachskip fiif kilometer fuort te sjen, begûnen se te sirkeljen.

Yamato rekke troch in barrage fan torpedo's

VT-84's earste torpedo sloech Yamato om 1245, folge troch noch twa en twa bommen fallen út Helldivers dat soarge foar wiidweidige skea en sloech macht út oan 'e anty-fleantúchgeweardirekteuren, wêrtroch't de gewearbemanningen twongen om yndividueel har wapens te rjochtsjen en te fjoerjen.

Tsjin 13:35 wie har snelheid werombrocht nei 18 knopen.

Tusken 13:37 en 13:44 foelen noch fiif torpedo's oan, wêrmei't Yamato driigjend gefaar stie om te kapseizen. Om 13:33 oerstreamde it skeakontrôleteam mei opsetsin sawol stjoerboord (rjochts) motor- as boilerkeamers yn in wanhopich besykjen om kapseizearjen te foarkommen troch it skip te balansearjen, ferskate hûnderten fan har te ferdrinken.eigen bemanning.

Yamato sakke nei 10 knopen. Op dat stuit kamen 110 fleantugen fan 'e lêste weach oan en 20 Avengers fan Bennington makken in run. Yamato begon in bocht nei bakboord (links), mar trije torpedo's sloegen midskeeps oan 'e bakboordside, wêrtroch't har helproer hurd oan 'e bakboord stie.

Tsjin 13:45 telde kaptein Hara 13 bommen en sân torpedo's hiene rekke Yahagi, dy't listed 30 graden nei haven mei weagen waskjen oer har wichtichste dek. Twa fan 'e acht begeliedende destroyers wiene al sinken wylst trije oaren yn 'e brân stienen, dea yn it wetter.

Om 14:05 oere kearde Rear Admiral Komura har nei Hara en kundige oan: "Litte wy gean." Se helle de skuon út en sprongen oerboard. As se diene, gie Yahagi del, en makke in draaikolk dy't Hara ferskate minuten mei har del naam foardat hy it slagge om werom te gean nei it oerflak.

Yamato kapseart

Yamato waard swarmed troch fijân fleantugen. Se hie 11 torpedo's nommen en beweech stadich. Om 14.02 oere waard admiraal Ito ynformearre dat se net mear stjoere koe en oan it sinken wie. Hy bestelde de bemanning it skip te ferlitten. Om 14:05 begon Yamato te kapseizen.

Ito skodde de hannen mei kaptein Aruga en de oare senior offisieren op 'e brêge dy't wegere te ferlitten, en gie yn syn kabine. Aruga bestelde ensign Mitsuru Yoshida om fuort te gean doe't de jonge offisier besocht har by har te kommen.

Om 14:20 oere kapseisde Yamato . Om 14.23 oere berikte de brân it magazijnen se blies ynienen op mei in eksploazje sa grut dat it heard en sjoen waard 120 kilometer fuort yn Kagoshima, mei in paddestoelwolk dy't opstie oant 20.000 foet.

De tydskriften op 'e Yamato eksplodearje.

Ensign Yoshida, dy't ûnder lutsen wie, waard troch de eksploazje nei it oerflak blaasd en letter melde dat de eksploazje ferskate fleantugen delstoarte dy't it sinken seach.

Asashimo waard bombardearre en sonken besocht om werom te gean nei de haven, wylst Kasumi ferskuord waard. Nettsjinsteande dat har bôge ôfblaasd waard, kaam Suzutzuki it nei Sasebo troch yn omkearing te stoomjen.

Fuyutsuki, Yukikaze , en Hatsushimo rêden 269 Yamato oerlibbenen fan in totale bemanning fan 2.750, lykas 555 Yahagi oerlibbenen fan in bemanning fan 1.000 en 800 fan Isokaze, Hamakaze , en Kasumi , dy't allegearre nei Sasebo brocht waarden.

Amerikaanske ferliezen wiene tsien fleantugen delsketten en 12 bemanningsleden.

Thomas McKelvey Cleaver is in skriuwer, senarioskriuwer, piloat en loftfearthistoarje entûsjast dy't skriuwt oer de Twadde Wrâldoarloch. Tidal Wave: From Leyte Gulf to Tokyo Bay waard publisearre op 31 maaie 2018, troch Osprey Publishing, en is te krijen by alle goede boekwinkels.