1940 m. rugpjūčio 20 d., pačiame Didžiosios Britanijos mūšio įkarštyje, Vinstonas Čerčilis Bendruomenių rūmuose pasakė garsiąją kalbą, kurioje nuskambėjo nemirtinga eilutė:

"Dar niekada žmonių konfliktų srityje tiek daug žmonių nebuvo skolingi tokiam mažam skaičiui."

"Keletas" - tai drąsūs naikintuvų vadavietės pilotai, ant kurių pečių laikėsi tautos likimas. "Keleto" sąvoka simbolizuoja Didžiosios Britanijos kovų 1940 m. vasarą pobūdį. Maža drąsi tauta, turinti pranašumą ir likusi viena, susidūrusi su invazijos perspektyva ir išsigelbėjusi tik per plauką.

Tačiau ar tai tiesa? Kiek nedaug trūko, kad Didžioji Britanija iš tikrųjų pralaimėtų Didžiosios Britanijos mūšį ir atsidurtų po nacistinės Vokietijos padu?

Statymai

1940 m. birželio 22 d. geležinkelio vagone netoli Kompjeno Prancūzija pasirašė paliaubas su Vokietija. Vinstonui Čerčiliui nenorint svarstyti sąlygų, Hitleris ėmėsi spręsti, kaip jėga išstumti Didžiąją Britaniją iš karo. Rezultatas - operacija "Sealionas" - invazijos į žemyninę Britanijos dalį planas. Tačiau bet kokiai invazijai reikėjo pranašumo ore, o tai reiškė, kad reikia įveikti Didžiosios Britanijos oro pajėgas.

Jei Didžioji Britanija pralaimėtų mūšį, o Vokietijai pavyktų surengti sėkmingą invaziją ir kapituliaciją, tuomet nebeliktų paskutinio realaus atspirties taško Europos išlaisvinimui.

Iššūkis "Luftwaffe

Naikintuvų vadavietės sutriuškinimas buvo tik viena Luftwaffe vaidmens operacijoje "Sealion" dalis. Iš jos taip pat buvo tikimasi, kad ji gins pačias invazijos pajėgas. Karališkasis karinis jūrų laivynas vargu ar galėjo stovėti ir stebėti, kaip baržų flotilė su vokiečių kareiviais atplaukia į Ramsgeito uostą. Luftwaffe turėjo išsaugoti pakankamai savo pajėgų, kad užtikrintų pakankamą apsaugą.

Iš pradžių "Luftwaffe" užduočiai įvykdyti buvo duotos tik penkios savaitės. Tai reiškė sunaikinti daug RAF lėktuvų per palyginti trumpą laiką, neprarandant per daug savų mašinų. Jiems buvo iškeltas tikslas 5:1 - penki numušti RAF lėktuvai už kiekvieną prarastą. Geriausiu atveju tai buvo mažai tikėtinas tikslas.

Vokiečių pilotai atsipalaiduoja šalia Me109. Me109 našumas buvo maždaug toks pat kaip "Spitfire", o jo pranašumas prieš tvirtą "Hurricane" neužtikrino sėkmės.

Reikšmingi privalumai

Britų mūšyje abi pusės buvo gana lygiavertės pagal lėktuvų ir pilotų kokybę. Tačiau RAF turėjo keletą esminių pranašumų. Pagrindinis iš jų buvo Dowdingo sistema - integruota oro gynybos sistema, sukurta vadovaujant Naikintuvų vadavietės vadui, vyriausiajam oro pajėgų maršalui Hugh Dowdingui.

Sistema apjungė aptikimo, antžeminės gynybos ir naikintuvų sistemas, kad būtų galima veiksmingai atremti artėjančias atakas. Dowdingo sistemos pagrindas buvo radaras - technologija, kurios vokiečiai kritiškai neįvertino ir nesuprato.

Naikintuvų vadavietės naudai veikė ir kiti veiksniai. Jie kovojo dėl savo teritorijos. Jei vokiečių pilotas būtų priverstas iššokti su parašiutu iš lėktuvo, jis būtų paimtas į nelaisvę. Tačiau jei tą patį padarytų naikintuvų vadavietės pilotas, jis galėtų grįžti į savo vietą ir vėl dalyvauti kovoje.

Be to, vokiečiai turėjo skristi toliau, kol įsitraukė į naikintuvų vadavietę, todėl jų pilotai ilgiau praleido ore, o lėktuvai labiau nusidėvėjo.

Didžiosios Britanijos lėktuvų gamyba gerokai lenkė Vokietijos lėktuvų gamybą. 1940 m. vasarą naikintuvų gamyba pasiekė aukščiausią tašką - daugiau kaip 1000 lėktuvų per mėnesį. Tai reiškė, kad naikintuvų vadovybė iš mūšio išėjo turėdama daugiau lėktuvų, nei turėjo jo pradžioje.

Nors iš pradžių atrodė, kad naikintuvų vadavietė yra mažesnė skaičiumi ir ginkluote, šie pranašumai padėjo išlyginti persvarą.

Daugybė

Mintis, kad Didžiosios Britanijos likimas priklausė nuo kelių šimtų pilotų, kad ir kokie kvalifikuoti jie būtų, neatsižvelgiama į tūkstančių kitų žmonių indėlį. Nuo Karališkojo stebėtojų korpuso stebėtojų, kurie stebėjo vokiečių atakas kirtus pakrantę, iki WAAF, kurie liko savo postuose net tada, kai jų aerodromai buvo bombarduojami, ir antžeminės įgulos, kuri neleido lakūnams pakilti į orą.

Dowdingo sistema veikė kaip gerai sutepta mašina, kurią valdė didžiulė drąsių žmonių komanda.

Patekimas į aerodromus

Po mūšių prie Lamanšo sąsiaurio ir nesėkmingų vokiečių bandymų nukreipti radarus rugpjūčio pabaigoje Luftwaffe perėjo prie aerodromų puolimo. Šių atakų tikslas buvo padaryti žalos patiems aerodromams ir sunaikinti ant žemės esančius orlaivius. Tačiau taip pat buvo siekiama priversti naikintuvų vadavietę į orą pakelti daugiau orlaivių, nes Me109 galėjo greičiau sunaikinti didesnį orlaivių skaičių dideliame oromūšiai.

Išpuoliai prieš aerodromus neabejotinai padarė nemažai žalos, tačiau nė iš tolo ne tiek, kad tai turėtų lemiamos įtakos naikintuvų vadavietės gebėjimui kovoti. Ant žemės esantys orlaiviai buvo išsklaidyti aplink aerodromą ir apsaugoti sprogimo užtvarais, todėl per išpuolius jų buvo sunaikinta palyginti nedaug.

Bombų kraterius pakilimo ir nusileidimo takuose buvo galima sutvarkyti per kelias valandas, o pilotai galėjo būti apgyvendinti ar pamaitinti vietiniame kaime, jei jų gyvenamosios vietos buvo apgadintos. Mūšio metu tik keli aerodromai liko nepajėgūs veikti.

Didelę žalą "Luftwaffe" galėjo padaryti atakuodama sektorių operacijų centrus - svarbiausią Dowdingo sistemos elementą, kuriame buvo kaupiama informacija ir pagal poreikį siunčiami naikintuvai. Tačiau vokiečiai, nieko nežinodami apie šią sistemą, nesugebėjo išvesti iš rikiuotės nė vienos iš šių sektorių stočių ilgiau nei kelioms valandoms.

Rugsėjį Luftvafė persiorientavo į Londono bombardavimą - taip prasidėjo "Blitz". Dažnai tai vaizduojama kaip lemiama Vokietijos klaida, atsižvelgiant į tai, kad naikintuvų vadovybė buvo ties žlugimo riba. Tačiau tai netiesa.

Šis pasikeitimas neabejotinai atnešė palengvėjimą, tačiau net jei atakos prieš aerodromus būtų tęsiamos ir toliau, mažai tikėtina, kad naikintuvų vadavietė būtų buvusi nugalėta tokiu būdu. Tačiau Luftwaffe nuostoliai darėsi nebepakeliami.

Du vokiečių vidutiniai bombonešiai "Do 217" skrenda Temzės upe link Londono

Ore

Norėdama pasiekti savo tikslą - sumažinti naikintuvų vadavietės pajėgumą, Luftvafė turėjo kasdien per visą mūšio laiką nuolatos pasiekti didelį numuštų lėktuvų skaičių. Tačiau per intensyvų oro mūšį Luftvafė tik penkias dienas pasiekė, kad numuštų daugiau lėktuvų nei patirtų nuostolių. Kiekvieną kitą dieną Luftvafė prarado daugiau lėktuvų nei numušė.

Naikintuvų vadavietės pilotai buvo labai kvalifikuoti ir gerai apmokyti. Britai buvo labai dėkingi užsienio lakūnams, kurie į kovą atvyko net iš Rodezijos ir Barbadoso. Antras pagal dydį nacionalinis kontingentas buvo lenkai - patyrę, kovose užgrūdinti pilotai, pabėgę iš okupuotos Lenkijos ir Prancūzijos.

Britanijos mūšyje dalyvavo dvi lenkų eskadrilės - 302 ir 303 eskadrilės. 303 eskadrilė nukovė daugiau lėktuvų nei bet kuri kita eskadrilė ir patyrė mažiausiai nuostolių.

Lemiama pergalė

Didžioji Britanija ne tik išgyveno mūšį dėl Didžiosios Britanijos, bet ir ryžtingai nugalėjo naikintuvų vadavietę, o Luftvafė taip ir nepasiekė savo tikslo ją sunaikinti. Iš tikrųjų naikintuvų vadavietė mūšį baigė stipresnė nei jo pradžioje, turėdama apie 40 % daugiau operatyvinių pilotų ir daugiau lėktuvų. Tuo tarpu Luftvafė iš mūšio išėjo sugniuždyta ir išsekusi, netekusi 30 % savo operatyvinių pilotų.stiprumas.

Operacija "Sealion" buvo pasmerkta nuo pat pradžių. Ne tik buvo sužlugdytas Luftwaffe puolimas prieš naikintuvų vadavietę, bet ir bombonešių vadavietė vykdė reidus prieš baržas ir kitus laivus, kurie buvo surenkami už Lamanšo sąsiaurio ruošiantis invazijai, o pakrantės vadavietė šlavė Lamanšo sąsiaurį ir smogė Vokietijos pramonei.

Net jei naikintuvų vadavietė būtų pasidavusi, labai mažai tikėtina, kad invazijos pajėgos būtų galėjusios persikelti per Lamanšo sąsiaurį susidūrusios su Karališkojo laivyno pasipriešinimu - su oro parama ar be jos.

1940 m. vasarą Didžiosios Britanijos gynyba nebuvo pažeidžiama maža salų valstybė, ji buvo ryžtinga, tvirta ir daugiau nei pajėgi atlaikyti didžiausią išbandymą.

Nuorodos

Bungay, Stephen 2001 Pavojingiausias priešas: Didžiosios Britanijos mūšio istorija Londonas: Aurum Press

Overy, Richard 2014 Britanijos mūšis: mitas ir tikrovė Londonas: Penguin