Winston Churchill, 20 Ağustos 1940'ta, Britanya Savaşı'nın en yoğun olduğu dönemde, Avam Kamarası'nda ölümsüz sözlerini içeren ünlü konuşmasını yaptı:

"İnsani çatışma alanında hiçbir zaman bu kadar çok kişi bu kadar az kişiye bu kadar çok şey borçlu olmamıştı"

"Azınlık", omuzlarında bir ulusun kaderini taşıyan cesur Avcı Komutanlığı pilotlarına atıfta bulunuyordu. "Azınlık" kavramı, Britanya'nın 1940 yazındaki mücadelesinin doğasını sembolize eder hale geldi. Küçük, cesur bir ulus, rakipsiz ve yalnız, istila ihtimaliyle karşı karşıya ve canını dişine takarak hayatta kalmaya çalışıyor.

Peki bu doğru mu? Britanya, Britanya Savaşı'nı kaybetmeye ve Nazi Almanyası'nın çizmesi altına girmeye gerçekten ne kadar yaklaştı?

Riskler

Fransa, 22 Haziran 1940'ta Compiègne yakınlarındaki bir demiryolu vagonunda Almanya ile ateşkes imzaladı. Winston Churchill'in şartları değerlendirmeye yanaşmaması üzerine Hitler dikkatini İngiltere'yi zorla savaştan çıkarmaya yöneltti. Bunun sonucunda İngiliz anakarasının işgaline yönelik bir plan olan Sealion Operasyonu ortaya çıktı. Ancak herhangi bir işgal hava üstünlüğü gerektiriyordu ve bu da İngiltere'nin hava kuvvetlerini yenmek anlamına geliyordu.

Eğer Britanya savaşı kaybeder ve Almanya başarılı bir işgal ve teslimiyet gerçekleştirebilirse, Avrupa'nın kurtuluşu için son gerçekçi fırlatma rampası da ortadan kalkmış olacaktı.

Luftwaffe için zorlu görev

Fighter Command'ın yenilgiye uğratılması, Luftwaffe'nin Sealion Operasyonu'ndaki rolünün sadece bir parçasıydı. Ayrıca işgal kuvvetinin kendisini de savunması beklenecekti. Kraliyet Donanması'nın, Alman askerleriyle dolu bir mavna filosunun Ramsgate limanına girmesine seyirci kalması pek olası değildi. Luftwaffe, yeterli korumayı sağlamak için kendi gücünü yeterince korumak zorundaydı.

Luftwaffe'ye görevlerini tamamlamaları için başlangıçta sadece beş hafta verilmişti. Bu, çok sayıda RAF uçağını nispeten kısa bir süre içinde, kendi makinelerinden çok fazla kaybetmeden imha etmek anlamına geliyordu. 5:1 - her kayıp için beş RAF uçağı düşürme - hedefi belirlendi. En iyi ihtimalle olası olmayan bir hedefti.

Alman pilotlar bir Me109'un yanında dinlenirken Me109'un performansı Spitfire ile aşağı yukarı aynı seviyedeydi ve dayanıklı Hurricane'e karşı üstünlüğü başarıyı garantilemek için yeterli değildi.

Önemli avantajlar

Uçak ve pilot kalitesi açısından iki taraf Britanya Muharebesi'nde oldukça eşit durumdaydı. Ancak RAF birkaç önemli avantaja sahipti. Bunların başında, Hava Kuvvetleri Komutanı Hugh Dowding tarafından geliştirilen entegre bir hava savunma sistemi olan Dowding Sistemi geliyordu.

Sistem, gelen saldırılarla etkili bir şekilde başa çıkabilmek için tespit, yer savunması ve savaş uçaklarını bir araya getiriyordu. Dowding Sisteminin merkezinde, Almanların çok hafife aldığı ve yanlış anladığı bir teknoloji olan radar vardı.

Avcı Komutanlığı'nın lehine işleyen başka faktörler de vardı. Kendi topraklarında savaşıyorlardı. Eğer bir Alman pilot uçağından paraşütle atlamak zorunda kalırsa esir düşerdi. Ancak Avcı Komutanlığı'ndan bir pilot aynı şeyi yaparsa, görev yerine geri dönebilir ve savaşa yeniden katılabilirdi.

Almanlar ayrıca Avcı Komutanlığı'yla çatışmaya girmeden önce daha fazla uçmak zorundaydı, bu da pilotlarının havada daha uzun süre kalması ve uçaklarının daha fazla yıpranması anlamına geliyordu.

İngiliz uçak üretimi Almanya'nın çok üzerindeydi. 1940 yazında avcı uçağı üretimi ayda 1000'den fazla uçakla zirve yaptı. Bu, Avcı Komutanlığı'nın savaştan başladığından daha fazla uçakla çıkması anlamına geliyordu.

Avcı Komutanlığı başlangıçta sayıca ve silahça üstün görünse de, bu avantajlar olasılıkları dengelemeye yaradı.

Birçok

Britanya'nın kaderinin birkaç yüz pilota bağlı olduğu düşüncesi - ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar - diğer binlerce kişinin katkısını göz ardı etmektedir. Kıyıdan geçtikten sonra Alman saldırılarını takip eden Kraliyet Gözlemci Birliği'nin kartal gözlü gözcülerinden, havaalanları bombalanırken bile görev yerlerinde kalan WAAF'a ve pilotları havada tutan yer ekibine kadar.

Dowding'in sistemi, cesur bireylerden oluşan geniş bir ekip tarafından desteklenen, iyi yağlanmış bir makine gibi çalışıyordu.

Havaalanlarını vurmak

Kanal savaşları ve Almanların radarları hedef alan başarısız girişimlerinden sonra, Ağustos sonunda Luftwaffe hava alanlarına saldırmaya başladı. Saldırıların amacı hava alanlarına zarar vermek ve yerdeki uçakları imha etmekti. Ancak aynı zamanda Avcı Komutanlığı'nı daha fazla uçağı havaya çıkarmaya zorlamaktı; Me109'lar büyük havada daha fazla sayıda uçağı daha hızlı imha edebilirdiSavaşlar.

Havaalanlarına yapılan saldırılar kesinlikle önemli hasara yol açmıştır. Ancak hiçbiri Savaş Uçağı Komutanlığı'nın savaşma kabiliyeti üzerinde kritik bir etkiye sahip olacak kadar yakın değildir. Yerdeki uçaklar havaalanının etrafına dağılmış ve patlama kalemleriyle korunmuştur, bu da saldırılarda nispeten az sayıda uçağın imha edildiği anlamına gelmektedir.

Pistlerdeki bomba kraterleri saatler içinde onarılabiliyor ve pilotların konakladıkları yerler isabet alırsa yerel köyde konaklamaları ya da beslenmeleri sağlanabiliyordu. Savaş sırasında sadece bir avuç hava meydanı herhangi bir noktada çalışamaz hale geldi.

Luftwaffe'nin ciddi hasar verebileceği yer, Dowding Sistemi'nin önemli bir unsuru olan, bilgilerin harmanlandığı ve avcı uçaklarının ihtiyaca göre sevk edildiği Sektör Operasyon Odaları'na saldırmaktı. Ancak bu sistem hakkında hiçbir şey bilmeyen Almanlar, bu sektör istasyonlarından hiçbirini birkaç saatten fazla devre dışı bırakamadılar.

Eylül ayında Luftwaffe odağını Londra'yı bombalamaya kaydırdı - Blitz'in başlangıcı. Bu genellikle Almanya'nın kritik hatası olarak gösterilir, çünkü Fighter Command çöküşün eşiğindeydi. Ancak bu doğru değildir.

Bu değişim kuşkusuz bir rahatlama getirmişti ama hava alanlarına saldırılar devam etseydi bile Avcı Komutanlığı'nın bu şekilde yenilgiye uğraması pek olası değildi. Ancak Luftwaffe'nin kayıpları sürdürülemez hale geliyordu.

İki Alman Do 217 orta ölçekli bombardıman uçağı Thames Nehri üzerinden Londra'ya doğru ilerliyor

Havada

Hava Kuvvetleri Komutanlığı'nın gücünü azaltma hedefine ulaşmak için, Luftwaffe'nin muharebe boyunca her gün sürekli olarak yüksek sayıda öldürme gerçekleştirmesi gerekiyordu. Ancak, yoğun hava muharebesi döneminde Luftwaffe sadece beş gün öldürme sayısını kayıp sayısından fazla tutturabildi. Diğer her gün, Luftwaffe düşürdüklerinden daha fazla uçak kaybetti.

Avcı Komutanlığı pilotları son derece yetenekli ve iyi eğitimliydi. İngilizler, Rodezya ve Barbados gibi uzak ülkelerden savaşa katılan yabancı pilotların yeteneklerine çok şey borçluydu. İkinci en büyük ulusal birlik Polonyalılardı - işgal altındaki Polonya ve Fransa'dan kaçan deneyimli, savaşta sertleşmiş pilotlar.

İki Polonyalı filo, 302 ve 303 Filo, Britanya Savaşı'na katılmıştır. 303 Filo diğer tüm filolardan daha fazla öldürme gerçekleştirmiş ve aynı zamanda en düşük kayıp oranına sahip olmuştur.

Kesin bir zafer

Britanya sadece Britanya Savaşı'ndan sağ çıkmakla kalmadı, Luftwaffe, Avcı Komutanlığı tarafından kesin bir yenilgiye uğratıldı ve onu yok etme hedefine asla yaklaşamadı. Aslında, Avcı Komutanlığı savaşı başladığından daha güçlü bir şekilde, yaklaşık %40 daha fazla operasyonel pilot ve daha fazla uçakla bitirdi. Bu arada Luftwaffe, operasyonel pilotlarının %30'unu kaybetmiş, hırpalanmış ve tükenmiş bir şekilde ortaya çıktı.Güç.

Luftwaffe'nin Avcı Komutanlığı'na yönelik saldırısı yenilgiye uğratılmakla kalmamış, Bombardıman Komutanlığı işgal için hazırlık amacıyla Kanal boyunca toplanan mavnalara ve diğer gemilere baskınlar düzenlemiş, Kıyı Komutanlığı ise Kanal'ı tarayarak Alman sanayisini vurmuştur.

Avcı Komutanlığı teslim olmuş olsaydı bile, Kraliyet Donanması'nın hava desteği olsun ya da olmasın karşı koyması karşısında işgal kuvvetinin Manş Denizi'ni geçebilmesi son derece düşük bir ihtimaldir.

Savunmasız küçük bir ada ülkesi olmaktan çok uzak olan Britanya'nın 1940 yazındaki savunması kararlı, sağlam ve en büyük sınavına dayanabilecek güçteydi.

Başvurulan

Bungay, Stephen 2001 En Tehlikeli Düşman: Britanya Savaşı'nın Tarihi Londra: Aurum Press

Overy, Richard 2014 Britanya Savaşı: Efsane ve Gerçek Londra: Penguin