Vào ngày 20 tháng 8 năm 1940, ở đỉnh điểm của Trận chiến nước Anh, Winston Churchill đã có bài phát biểu nổi tiếng tại Hạ viện, trong đó có câu nói bất hủ:

“Không bao giờ lĩnh vực xung đột của con người là do rất nhiều người mang ơn rất nhiều đối với rất ít người”

Từ “số ít” ám chỉ những phi công dũng cảm của Bộ Tư lệnh Máy bay chiến đấu, những người gánh trên vai số phận của một quốc gia. Khái niệm “số ít” đã trở thành biểu tượng cho bản chất cuộc đấu tranh của nước Anh vào mùa hè năm 1940. Một quốc gia nhỏ bé may mắn, vượt trội và đơn độc, đối mặt với viễn cảnh bị xâm lược, và sống sót qua kẽ răng.

Nhưng điều này có chính xác không? Nước Anh thực sự đã suýt thua trong Trận chiến nước Anh và bị quét sạch dưới gót giày của Đức Quốc xã đến mức nào?

Cổ phần

Trong một toa xe lửa gần Compiègne vào ngày 22 tháng 6 năm 1940, Pháp đã ký hiệp định đình chiến với Đức. Với việc Winston Churchill không muốn xem xét các điều khoản, Hitler chuyển sự chú ý của mình sang việc loại bỏ Anh khỏi cuộc chiến bằng vũ lực. Kết quả là Chiến dịch Sealion, một kế hoạch cho cuộc xâm lược lục địa Anh. Tuy nhiên, bất kỳ cuộc xâm lược nào cũng cần có ưu thế trên không và điều đó có nghĩa là phải đánh bại lực lượng không quân của Anh.

Nếu Anh thua trận và Đức có thể thực hiện một cuộc xâm lược và đầu hàng thành công, thì bệ phóng thực tế cuối cùng để giải phóng châu Âu sẽ biến mất.

Thách thức đối với Luftwaffe

Thất bại củaBộ tư lệnh Máy bay chiến đấu chỉ là một phần vai trò của Không quân Đức trong Chiến dịch Sealion. Nó cũng được cho là sẽ tự bảo vệ lực lượng xâm lược. Hải quân Hoàng gia chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn một đội sà lan chở đầy binh lính Đức tiến vào cảng Ramsgate. Luftwaffe phải duy trì đủ sức mạnh của mình để cung cấp đầy đủ sự bảo vệ.

Luftwaffe ban đầu chỉ có năm tuần để hoàn thành nhiệm vụ của họ. Điều này có nghĩa là phá hủy một số lượng lớn máy bay RAF trong một khoảng thời gian tương đối ngắn mà không làm mất quá nhiều máy móc của chính chúng. Họ đã đặt mục tiêu là 5:1 - 5 máy bay RAF bị bắn rơi cho mỗi trận thua. Cùng lắm là một mục tiêu khó xảy ra.

Các phi công Đức thư giãn bên cạnh một chiếc Me109. Hiệu suất của Me109 gần ngang bằng với Spitfire và tính ưu việt của nó so với chiếc Hurricane gồ ghề không đủ để đảm bảo thành công.

Những lợi thế đáng kể

Về chất lượng máy bay và phi công, hai bên khá đồng đều trong Trận chiến nước Anh. Nhưng RAF có một số lợi thế quan trọng. Đứng đầu trong số đó là Hệ thống Dowding, một hệ thống phòng không tích hợp được phát triển dưới sự chỉ huy của C-in-C Fighter, Tư lệnh Không quân Marshall Hugh Dowding.

Hệ thống này kết hợp các máy bay phát hiện, phòng thủ mặt đất và máy bay chiến đấu để đối phó hiệu quả với các cuộc tấn công đến. Trọng tâm của Hệ thống Dowding là radar, một công nghệ cóngười Đức đã bị đánh giá thấp và hiểu lầm nghiêm trọng.

Bộ chỉ huy máy bay chiến đấu có những yếu tố khác có lợi cho họ. Họ đã chiến đấu trên sân nhà. Nếu một phi công Đức buộc phải nhảy dù khỏi máy bay của mình thì anh ta sẽ bị bắt. Nhưng nếu một phi công của Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu cũng làm như vậy thì anh ta có thể được quay trở lại vị trí của mình và tham gia lại trận chiến.

Quân Đức cũng phải bay xa hơn trước khi giao chiến với Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu, nghĩa là các phi công của họ đã ở trên không trung lâu hơn và máy bay của họ bị hao mòn nhiều hơn.

Sản lượng máy bay của Anh vượt xa sản lượng của Đức. Sản xuất máy bay chiến đấu vào mùa hè năm 1940 đạt đỉnh hơn 1000 máy bay mỗi tháng. Điều này có nghĩa là Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu xuất hiện sau trận chiến với nhiều máy bay hơn so với lúc đầu.

Mặc dù Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu, ngay từ đầu, có thể tỏ ra áp đảo về quân số và trang bị vũ khí, nhưng những lợi thế này đã giúp cân bằng tỷ lệ chênh lệch.

Nhiều người

Ý tưởng cho rằng số phận của nước Anh phụ thuộc vào vài trăm phi công – dù tài giỏi đến đâu – đã không ghi nhận sự đóng góp của hàng nghìn người khác. Từ những người quan sát bằng mắt đại bàng của Quân đoàn Quan sát viên Hoàng gia, những người đã theo dõi các cuộc tấn công của quân Đức khi họ băng qua bờ biển, đến WAAF, những người vẫn ở lại vị trí của họ ngay cả khi các sân bay của họ bị đánh bom, và phi hành đoàn mặt đất đã giữ các phi công ở trên không. 2>

Hệ thống của Dowding hoạt động như một cỗ máy được bôi dầu tốt, được vận hành bởi một đội ngũ đông đảo những người dũng cảmcác cá nhân.

Tấn công các sân bay

Sau các trận chiến trên eo biển Manche và những nỗ lực không thành công của quân Đức nhằm vào mục tiêu radar, vào cuối tháng 8, Luftwaffe chuyển sang tấn công các sân bay. Các cuộc tấn công nhằm mục đích gây thiệt hại cho chính các sân bay và phá hủy máy bay trên mặt đất. Nhưng cũng để buộc Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu điều động nhiều máy bay hơn, nơi những chiếc Me109 có thể tiêu diệt số lượng máy bay lớn hơn một cách nhanh chóng hơn trong các trận không chiến lớn.

Các cuộc tấn công vào các sân bay chắc chắn đã gây ra thiệt hại đáng kể. Nhưng không nơi nào đủ gần để có bất kỳ tác động nghiêm trọng nào đến khả năng chiến đấu của Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu. Các máy bay trên mặt đất được phân tán xung quanh sân bay và được bảo vệ bằng các bãi mìn, nghĩa là tương đối ít bị phá hủy trong các cuộc tấn công.

Các hố bom trên đường băng có thể được sửa chữa trong vài giờ và phi công có thể được cấp lương hoặc cho ăn tại làng địa phương nếu chỗ ở của họ bị tấn công. Chỉ còn lại một số sân bay không thể hoạt động tại bất kỳ thời điểm nào trong trận chiến.

Trường hợp Không quân Đức có thể đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng bằng cách tấn công Phòng Điều hành Khu vực, một yếu tố quan trọng trong Hệ thống Dowding nơi thông tin được đối chiếu và máy bay chiến đấu được điều động theo nhu cầu. Nhưng người Đức, không biết gì về hệ thống này, đã không thể khiến bất kỳ trạm khu vực nào trong số này ngừng hoạt động trong hơn một vài giờ.

Vào tháng 9, Luftwaffe đã chuyển trọng tâm của mìnhđể ném bom London - sự khởi đầu của Blitz. Điều này thường được coi là sai lầm nghiêm trọng của Đức, vì Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu đang trên bờ vực sụp đổ. Nhưng điều này là không đúng sự thật.

Sự thay đổi chắc chắn đã mang lại sự nhẹ nhõm, nhưng ngay cả khi các cuộc tấn công vào các sân bay vẫn tiếp tục thì rất khó có khả năng Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu sẽ bị đánh bại theo cách này. Tuy nhiên, tổn thất của Luftwaffe đang trở nên không bền vững.

Hai máy bay ném bom hạng trung Do 217 của Đức đi theo con đường của sông Thames về phía London

Trên không

Để đạt được mục tiêu Mục tiêu của họ là làm suy giảm sức mạnh của Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu, Luftwaffe cần đạt được số lượng tiêu diệt cao liên tục mỗi ngày trong suốt trận chiến. Tuy nhiên, trong thời kỳ không chiến dữ dội, Luftwaffe chỉ đạt được số lần tiêu diệt nhiều hơn số tổn thất trong năm ngày. Vào những ngày khác, Không quân Đức mất nhiều máy bay hơn số máy bay mà họ bị bắn rơi.

Các phi công của Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu có tay nghề cao và được đào tạo bài bản. Người Anh mang ơn rất nhiều về tài năng của các phi công nước ngoài đã tham gia cuộc chiến từ những nơi xa xôi như Rhodesia và Barbados. Lực lượng quốc gia lớn thứ hai là người Ba Lan – những phi công dày dạn kinh nghiệm, thiện chiến đã trốn thoát khỏi Ba Lan và Pháp bị chiếm đóng.

Hai phi đội Ba Lan, Phi đội 302 và 303, đã tham gia Trận chiến nước Anh. Phi đội 303 chiếm nhiều mạng hơn bất kỳ phi đội nào khác, đồng thời chịu tổn thất thấp nhấttỷ lệ.

Một chiến thắng quyết định

Nước Anh không chỉ đơn thuần sống sót sau Trận chiến nước Anh, Không quân Đức đã bị Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu đánh bại một cách dứt khoát và không bao giờ đạt được mục tiêu tiêu diệt nó. Trên thực tế, Bộ tư lệnh Máy bay chiến đấu đã kết thúc trận chiến mạnh mẽ hơn so với khi nó bắt đầu, với khoảng 40% phi công hoạt động nhiều hơn và nhiều máy bay hơn. Trong khi đó, Không quân Đức nổi lên tơi tả và cạn kiệt, mất 30% sức mạnh hoạt động.

Chiến dịch Sealion đã bị tiêu diệt ngay từ đầu. Không chỉ cuộc tấn công của Không quân Đức vào Bộ Tư lệnh Tiêm kích bị đánh bại, Bộ Tư lệnh Máy bay ném bom còn tiến hành các cuộc tấn công vào sà lan và các tàu khác đang được tập kết trên Kênh để chuẩn bị cho cuộc xâm lược, trong khi Bộ Tư lệnh Duyên hải quét qua Kênh và tấn công ngành công nghiệp Đức.

Ngay cả khi Bộ chỉ huy Máy bay chiến đấu đầu hàng, rất khó có khả năng lực lượng xâm lược có thể vượt qua Kênh khi đối mặt với sự phản đối của Hải quân Hoàng gia – có hoặc không có sự hỗ trợ của không quân.

Không hề dễ bị tổn thương chút nào Quốc đảo này, nền quốc phòng của Anh vào mùa hè năm 1940 đã kiên quyết, mạnh mẽ và thừa khả năng chịu đựng thử thách lớn nhất.

Đã tham khảo

Bungay, Stephen 2001 Kẻ thù nguy hiểm nhất: Lịch sử trận chiến nước Anh London: Aurum Press

Overy, Richard 2014 Trận chiến nước Anh: Huyền thoại và hiện thực London: Penguin