Kanādiešu pilots Viljams Barkers par savu rīcību 1918. gada 27. oktobrī saņēma VC.

Barkers dzimis Dauphinā, Manitobā. Viņš kļuva par Itālijas frontes asu ar 52 gūtajiem punktiem un Kanādas visvairāk apbalvoto karavīru, kopumā saņemot divpadsmit apbalvojumus par drosmi.

Barkers paceļas debesīs

Barkers 1914. gadā iestājās armijā un pavadīja mokošu gadu Rietumu frontes tranšejās, pēc tam pieprasīja pārcelšanu uz Karalisko lidotāju korpusu. 1916. gada novembrī, Sommas kaujas noslēguma posmā, Barkers nopelnīja pirmo no saviem militārajiem apbalvojumiem.

Veicot izlūkošanu un vadot sabiedroto artilēriju, no saules parādījās pārāka vācu izlūkošanas lidmašīna, kas pieķērās Barkera novecojušajam B.E.2. Barkeram un viņa pilotam viss izskatījās drūmi, taču ar vienu Lewisa lielgabala šāvienu Barkers notrieca uzbrucēju, kļūstot par vienu no retajiem B.E.2 novērotājiem, kam izdevās nogalināt.

Neskatoties uz novērotāja prasmēm, Barkers vēlējās iegūt iespēju lidot ar savu lidmašīnu. 1917. gada janvārī viņš ieguva pilota apliecību un drīz vien atkal atradās virs Rietumu frontes, veicot izlūkošanas misijas. Aprīlī viņš saņēma Militāro krustu par savu darbību Arrasas kaujā, vadot apšaudi un likvidējot pāris vācu tālšaušanas lielgabalus.

Sopwith virsmas

Pēc pretgaisa apšaudes gūtās brūces galvā viņš atgriezās Anglijā 1917. gada augustā. 1917. gada augustā viņu iecēla mācību darbā, kas viņam nepavisam nederēja. Taču viņam bija viena priekšrocība - iespēja lidot ar jauno vienvietīgo iznīcinātāju Sopwith-Camel.

Tas veicināja viņa apņēmību atgriezties frontē, tomēr neskaitāmie lūgumi pārcelt viņu uz fronti tika noraidīti. Sašutis, Barkers pacēla savu Sopwith un, rīkojoties kā kara tiesas cienīgs solis, uzbruka RFC štābam! Viņa vēlme tika piepildīta, viņš tika pārcelts atpakaļ uz Rietumu fronti, lai lidotu ar Sopwithiem.

Vilisms Bārkers līdzās savam Sopwith Camel iznīcinātājam.

Fighter ace

Sekoja vairāki pārdroši varoņdarbi debesīs virs Rietumu frontes, kas Barkeru padarīja par asu un izpelnījās viņa kolēģu pilotu cieņu.

1917. gada beigās Barkeru pārcēla uz Itālijas fronti, un līdz gada beigām viņš bija teātra vadošais ass. Viņš ieguva reputāciju kā ārkārtīgi talantīgs pilots un riskants lidotājs. 1917. gada nogalē viņš vadīja eskadriļu zema līmeņa uzbrukumā Austrijas armijas štābam San Vito al Tagliamento. Lidmašīna lidoja pa pilsētas ielām tik zemu, ka Barkers atradās zem telegrāfa vadiem.upuru nebija, taču uzbrukums noteikti iedragāja austriešu morāli!

Viljama Barkera oficiālā fotogrāfija.

Līdz 1918. gada septembrim, kad viņa rēķins tuvojās 50 lidojumiem un viņa tuvākie konkurenti bija vai nu miruši, vai uz zemes, Barkers bija neapstrīdams Itālijas frontes ass. 1918. gada septembrī viņš bija pārāk liels vārds, lai riskētu, tāpēc viņu atsauca uz Bligtiju. Taču Barkers zināja, ka karš drīz beigsies, viņš negrasījās doties mājās, neizmantojis pēdējo iespēju papildināt savu rēķinu. 27. oktobrī viņš pacēlās, lai meklētu pēdējo cīņu ar suni.

50-1

Drīz viņš atrada savu mērķi - vācu izlūkošanas lidmašīnu. Tuvojoties lidmašīnai, tās apkalpei nezinot, Barkers atklāja uguni, un lidmašīna nokrita no debesīm. Taču Viljama Barkera pēdējais lidojums vēl nebija beidzies, viņš pagriezās un atklāja, ka viņa virzienā dodas līdz pat piecdesmit Fokker D-7 divpilotu lidmašīnu armāde. Bez izredzēm izglābties Barkers lidoja cīņā.

Piecpadsmit D-7 bija saplēsušies viņam uz astes, gatavi nogalināt. Taču Barkers vēl nebija gatavs padoties, viņš pagrieza savu Snipe un uzņēma tos, aizsūtot visus piecpadsmit, lai dotos mājup. 15 D-7 bija sapulcējušies viņam uz astes, gatavi nogalināt.

Vienpusīgākajā no cīņām Viljams Bārkers bija izcīnījis vēl sešas uzvaras. Taču tagad viņš jau stipri asiņoja. Nespēdams vairs kontrolēt savu sakropļoto Sopwith Snipe, viņš avarēja un nolaidās.

Šo ievērojamo notikumu no zemes vēroja kanādiešu ģenerālis Endijs Maknotons, kurš ieteica Barkeru Viktorijas krusta piešķiršanai.

Pēc kara Bārkers strādāja aviācijas nozarē, taču nekad pilnībā neatguvās no ievainojumiem un cieta no nomācošas depresijas. 1930. gada martā viņš pēdējo reizi pacēlās no lidlauka netālu no Otavas, un šis lidojums izbeidza šī neparastā pilota dzīvi.

Atsauces

"Air Aces: The Life and Times of Twelve Canadian Fighter Pilots", Dan McCaffery