في مساء يوم 6 مايو 1937 ، اشتعلت النيران في Hindenburg ، وهي مناطيد ألمانية وأكبر منطاد تم بناؤه على الإطلاق ، وتحطمت على الأرض في Lakehurst ، New Jersey. أودت الكارثة بحياة 36 شخصًا ووجهت ضربة مدمرة لصناعة الطيران الوليدة. في السنوات التي تلت ذلك ، ظلت كارثة هيندنبورغ يكتنفها الغموض.

لطالما تكهن المحققون حول سبب الحريق ، على الرغم من أن الإجابة النهائية قد استعصت عليهم. ولكن ما هي بعض التفسيرات المحتملة لسبب حدوث ذلك؟ في الواقع ، كانت الرحلة النهائية المصيرية للديريبل الألماني جديرة بالملاحظة لكونها الرحلة الافتتاحية لموسمها الثاني. على هذا النحو ، كانت موضع اهتمام إعلامي كبير ، مما يعني أن الكثير من كاميرات الأخبار تم تدريبها على هيندنبورغ عندما اشتعلت فيها النيران وتحطمت على الأرض. ظهرت صور مذهلة للحادث بسرعة على الصفحات الأولى في الصحف حول العالم.

التخريب!

ربما بتشجيع من التغطية الإعلامية المثيرة للكارثة ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لنظريات التخريب لينحرف. في البحث عن المخربين المحتملين ، اختار العديد من أفراد طاقم هيندنبورغ الرئيسيين مرشحًا رئيسيًا ، وهو راكب ألماني يدعى جوزيف سباه الذي نجا من الحادث بفضلالتدريب على شكل بهلوان فودفيل.

بعد أن حطم نافذة بكاميرا الفيلم الخاصة به ، أنزل Späh نفسه من النافذة عندما اقتربت الأرض وعلق على حافة النافذة ، وتركه عندما كانت السفينة على بعد 20 قدمًا من الأرض و تطبيق غرائزه البهلوانية لتنفيذ لفة أمان عند الهبوط.

أثار Späh الشك بأثر رجعي بسبب الرحلات المتكررة إلى داخل السفينة لإطعام كلبه. كما ذكره أعضاء الطاقم أنه ألقى نكات معادية للنازية أثناء الرحلة. في النهاية ، لم يجد تحقيق لمكتب التحقيقات الفيدرالي أي دليل على أن Späh لها أي صلة بمؤامرة تخريب.

Hindenburg over New York في 6 May 1937.

Image Credit: Public Domain

فرضية تخريبية أخرى تركز على عامل الحفر ، إريك شبيهل ، الذي مات في الحريق. ركزت نظرية قدمها أ.أ.هولينج في كتابه عام 1962 من دمر هيندنبورغ؟ على Spehl باعتباره المخرب المحتمل لعدد من الأسباب ، بما في ذلك التقارير التي تفيد بأن صديقته كانت شيوعية لها صلات معادية للنازية.

حقيقة أن الحريق نشأ في منطقة من السفينة كانت محظورة على معظم أفراد الطاقم باستثناء عمال الحفر مثل Spehl والشائعات حول تحقيق Gestapo في عام 1938 في تورط Spehl ، ظهرت أيضًا في فرضية Hoehling. وجد التحليل الأحدث لنظرية Hoehling عمومًا أن الدليل على تورط Spehl ضعيف.

حادث ينتظر حدوثه؟

على الرغم من التخريبلا يمكن استبعاده تمامًا ، يعتقد معظم الخبراء الآن أن كارثة هيندنبورغ الجوية كانت على الأرجح ناتجة عن سلسلة من المشكلات التي كانت قادرة تمامًا على إسقاط المنطاد دون الغش. إن المخاطر الكامنة في السفر بالمنطاد واضحة ، كما أشار مؤرخ المنطاد دان غروسمان: "إنها كبيرة وغير عملية ويصعب إدارتها. تتأثر بشدة بالرياح ، ولأنها بحاجة إلى أن تكون خفيفة ، فهي أيضًا هشة جدًا. علاوة على ذلك ، تم نفخ معظم المناطيد بالهيدروجين ، وهو مادة شديدة الخطورة وقابلة للاشتعال. الحقيقة ، مع ظهور طائرات أكثر أمانًا وأسرع وكفاءة ، كانت بالفعل في طريقها للخروج.

وفقًا للتحقيقات في ذلك الوقت والتحليل الأحدث ، كان السبب الأكثر ترجيحًا لوفاة هيندنبورغ الناري تفريغ إلكتروستاتيكي (شرارة) يشعل الهيدروجين المتسرب.

انفجار حريق من أنف هيندنبورغ في هذه الصورة التي التقطها موراي بيكر لوكالة أسوشيتد برس.

حقوق الصورة: المجال العام

يُعتقد أن عددًا من العوامل قد تآمرت لإشعال النيران. بالطبع ، تتوقف النظرية على وجود تسرب للهيدروجين ، والذي لم يتم إثباته مطلقًا ، لكن المحققين يشيرون إلى الصعوبة التي واجهها الطاقم في إحضارالمنطاد في حالة تقليم قبل الهبوط كدليل على تسرب هيدروجين محتمل في مؤخرة هيندنبورغ.

يُعتقد أن الطقس الممطر لعب دورًا في توليد شرارة إلكتروستاتيكية ، كما فعل حبل الهبوط الرطب ، والذي من شأنه أن قاموا بتأريض إطار المنطاد بشكل فعال ، ولكن ليس جلدها (تم فصل جلد وإطار Hinderburg). قد يؤدي هذا الاختلاف المفاجئ في الجهد بين جلد السفينة وهيكلها إلى إطلاق شرارة كهربائية ، مما يؤدي إلى اشتعال غاز الهيدروجين المتسرب وإغراق المنطاد بسرعة في اللهب.