Vào tối ngày 6 tháng 5 năm 1937, Hindenburg, khí cầu zeppelin của Đức và là khí cầu lớn nhất từng được chế tạo, bốc cháy và rơi xuống đất ở Lakehurst, New Jersey. Thảm họa đã cướp đi sinh mạng của 36 người và giáng một đòn mạnh vào ngành hàng không còn non trẻ. Trong những năm kể từ đó, thảm họa Hindenburg vẫn bị che phủ trong bí ẩn.

Các nhà điều tra từ lâu đã suy đoán về nguyên nhân của vụ hỏa hoạn, mặc dù họ vẫn chưa có câu trả lời chắc chắn. Nhưng một số lời giải thích khả dĩ cho lý do tại sao điều đó lại xảy ra là gì?

Gần đúng một năm trước khi nó chết, chiếc Hindenburg đã thực hiện chuyến bay đầu tiên từ Đức đến Mỹ. Thật vậy, hành trình cuối cùng định mệnh của chiếc máy bay Đức rất đáng chú ý vì là chuyến bay đầu tiên của mùa thứ hai. Do đó, nó là chủ đề thu hút sự chú ý đáng kể của giới truyền thông, có nghĩa là rất nhiều máy quay tin tức đã được huấn luyện về chiếc Hindenburg khi nó bốc cháy và lao xuống đất. Những hình ảnh ngoạn mục về vụ việc nhanh chóng xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo khắp thế giới.

Phá hoại!

Có lẽ được khuyến khích bởi việc đưa tin quá khích về thảm họa của các phương tiện truyền thông, không mất nhiều thời gian để đưa ra các giả thuyết phá hoại nổi lên. Trong quá trình tìm kiếm những kẻ phá hoại có khả năng xảy ra, một số thành viên chủ chốt của phi hành đoàn Hindenburg đã chọn ra một ứng cử viên hàng đầu, một hành khách người Đức tên là Joseph Späh, người đã sống sót sau vụ tai nạn nhờ khả năng của mình.đào tạo như một diễn viên nhào lộn tạp kỹ.

Sau khi đập vỡ cửa sổ bằng máy ảnh phim của mình, Späh hạ mình ra khỏi cửa sổ khi mặt đất tiến đến gần và bám vào gờ cửa sổ, thả ra khi con tàu cách mặt đất 20 feet và áp dụng bản năng nhào lộn của mình để thực hiện một cú lăn an toàn khi hạ cánh.

Späh đã làm dấy lên sự nghi ngờ trong quá khứ do nhiều lần đi vào bên trong con tàu để cho chú chó của mình ăn. Các thành viên phi hành đoàn cũng nhớ lại việc anh ta pha trò chống Đức quốc xã trong suốt chuyến bay. Cuối cùng, một cuộc điều tra của FBI không tìm thấy bằng chứng nào về việc Späh có bất kỳ mối liên hệ nào với một âm mưu phá hoại.

Hindenburg bay qua New York vào ngày 6 tháng 5 năm 1937.

Nhà cung cấp hình ảnh: Miền công cộng

Một giả thuyết phá hoại khác tập trung vào người điều khiển giàn khoan, Erich Spehl, người đã chết trong đám cháy. Một giả thuyết do A. A. Hoehling đưa ra trong cuốn sách năm 1962 của ông Ai đã phá hủy Hindenburg? tập trung vào việc Spehl có khả năng là kẻ phá hoại vì một số lý do, bao gồm các báo cáo rằng bạn gái của ông là một người cộng sản có quan hệ chống Đức quốc xã.

Thực tế là ngọn lửa bắt nguồn từ một khu vực trên tàu mà hầu hết các thành viên phi hành đoàn không thể tiếp cận được ngoại trừ những người điều khiển tàu như Spehl và tin đồn về một cuộc điều tra của Gestapo năm 1938 về sự tham gia của Spehl cũng đã hình thành nên giả thuyết của Hoehling. Phân tích gần đây hơn về lý thuyết của Hoehling nhìn chung cho thấy bằng chứng về sự tham gia của Spehl là yếu.

Một tai nạn đang chực chờ xảy ra?

Mặc dù có sự phá hoạikhông bao giờ có thể loại trừ hoàn toàn, hầu hết các chuyên gia hiện nay tin rằng thảm họa hàng không Hindenburg rất có thể được gây ra bởi một chuỗi các sự cố hoàn toàn có khả năng hạ gục một chiếc khinh khí cầu mà không cần đến sự khéo léo. Nhà sử học về khí cầu Dan Grossmann đã lưu ý rằng những rủi ro vốn có của việc di chuyển bằng khí cầu là rõ ràng: “Chúng to lớn, cồng kềnh và khó quản lý. Chúng rất dễ bị ảnh hưởng bởi gió, và vì cần nhẹ nên chúng cũng khá mỏng manh. Ngoài ra, hầu hết các khí cầu đều được bơm khí hydro, đây là một chất rất nguy hiểm và rất dễ cháy.”

Thảm họa Hindenburg là một cảnh tượng công khai đến nỗi nó đã phá vỡ niềm tin vào việc đi lại bằng khí cầu ngay lập tức, nhưng trong sự thật là, với sự xuất hiện của những chiếc máy bay an toàn hơn, nhanh hơn và hiệu quả hơn, nó đã sắp biến mất.

Theo cả hai cuộc điều tra vào thời điểm đó và những phân tích gần đây hơn, nguyên nhân rất có thể dẫn đến cái chết thảm khốc của chiếc Hindenburg là phóng tĩnh điện (tia lửa) đốt cháy hydro bị rò rỉ.

Lửa bùng phát từ mũi tàu Hindenburg trong bức ảnh này của Murray Becker cho Associated Press.

Nguồn hình ảnh: Miền công cộng

Một số yếu tố được cho là đã âm mưu kích hoạt ngọn lửa. Tất nhiên, lý thuyết xoay quanh sự hiện diện của rò rỉ hydro, điều này chưa bao giờ được chứng minh, nhưng các nhà điều tra chỉ ra khó khăn mà phi hành đoàn gặp phải khi mangkhinh khí cầu được cắt tỉa trước khi hạ cánh như một bằng chứng về khả năng rò rỉ hydro ở đuôi tàu Hindenburg.

Thời tiết mưa được cho là đã đóng một phần trong việc tạo ra tia lửa tĩnh điện, cũng như dây hạ cánh ẩm ướt. đã 'tiếp đất' khung của khí cầu một cách hiệu quả, nhưng không phải là lớp vỏ của nó (lớp vỏ và khung của Hinderburg đã được tách rời). Sự chênh lệch điện thế đột ngột này giữa vỏ và khung của con tàu có thể đã tạo ra tia lửa điện, đốt cháy khí hydro rò rỉ và nhanh chóng nhấn chìm con tàu trong ngọn lửa.