Cet article est une transcription éditée de The Partition of India avec Anita Rani, disponible sur History Hit TV.

La partition de l'Inde en 1947 et les violences qui en ont découlé sont évoquées, mais pas de manière très approfondie. Il s'agissait de diviser l'Inde, plus précisément les régions du Pendjab et du Bengale, en Inde et en Pakistan, selon des critères essentiellement religieux.

Les musulmans se sont vu accorder leur propre État au Pakistan, tandis que les hindous et les sikhs résidant au Pakistan ont été contraints de partir.

Je pense pouvoir parler au nom de la majorité des familles sud-asiatiques qui sont originaires des régions les plus touchées par la partition lorsque je dis que c'est une telle tache sur leur histoire que les gens n'en parlent tout simplement pas.

Il y a toute une génération de personnes qui, malheureusement, sont en train de mourir et qui n'ont jamais parlé de ce qui s'est passé pendant la Partition parce que c'était si brutal.

Quand j'ai découvert par le biais du Qui pensez-vous être ? programme de télévision certaines des choses que les survivants ont traversées, cela m'étonne de moins en moins qu'ils n'en parlent pas.

Ces choses n'étaient tout simplement pas discutées. J'étais donc toujours au courant, mais personne ne s'asseyait pour en parler.

Documents manquants

Trains d'urgence bondés de réfugiés désespérés pendant la Partition. Crédit : Sridharbsbu / Commons

À un niveau beaucoup plus banal, il n'y a tout simplement pas le même niveau de documentation sur la tragédie que sur d'autres tragédies. Mais il y a aussi une tragédie avec les histoires qui ne viennent pas du monde occidental où il n'y a pas de documents et où les choses n'ont pas tendance à être enregistrées de la même manière.

Il y a beaucoup d'histoire orale, mais il n'y a pas autant de dossiers officiels, et les dossiers officiels qui existent restent souvent classifiés.

La seule raison pour laquelle nous avons pu découvrir autant de choses sur mon grand-père sur Qui pensez-vous être ? c'est parce que mon grand-père était dans l'armée indo-britannique.

Autrement, certaines choses ont été enregistrées, mais ce sont vraiment ces documents de l'armée britannique qui ont permis de reconstituer le puzzle et de découvrir exactement où se trouvait sa famille au moment de la Partition.

Une fois que j'ai réalisé l'émission, ce qui m'a frappé et attristé, c'est le nombre d'enfants britannico-asiatiques qui m'ont contacté pour me dire qu'ils n'en avaient aucune idée, qu'ils avaient peut-être "vaguement entendu grand-mère dire quelque chose", mais qu'ils n'en savaient vraiment rien.

Ou bien ils disaient qu'ils savaient que leur famille avait subi la Partition, mais que personne n'en avait parlé. On a l'impression qu'un voile a été posé sur ce qui s'est passé et que personne n'a été autorisé à en parler.

Fractures générationnelles

Vous pouvez le voir avec ma mère. Elle était vraiment bouleversée en visitant la maison où vivait mon grand-père et en rencontrant ce type qui connaissait mon grand-père.

La façon dont ma mère fait face à ce qui s'est passé signifie qu'elle ne se pose pas autant de questions sur la Partition et qu'elle n'en a jamais eu autant que moi. Alors que j'ai pu me tenir dans la maison où la première famille de mon grand-père a été tuée, je ne pense vraiment pas que ma mère aurait pu supporter d'entendre et de voir ce niveau de détail.

Je pense que c'est une question de génération. Cette génération est très stoïque. C'est la même génération qui a vécu la Seconde Guerre mondiale. Elle a grandi en Inde dans les années 1960 et ils n'ont même pas étudié la Partition à l'école. Pour elle, tout ce qu'elle voulait savoir, c'était son père. Mais pour moi, c'était vraiment important de connaître le reste.

La raison pour laquelle le Qui pensez-vous être ? et des choses comme ce podcast sont si importantes, c'est parce que personne n'en a parlé.

Pour les habitants de cette région, c'est notre Holocauste.

C'est la tache sur l'histoire de l'Inde, du Pakistan, de la Grande-Bretagne, et au moment même où toutes ces horreurs, ces meurtres et ce chaos se déroulaient, les gens célébraient la naissance d'une nation et l'indépendance d'une autre. On se retrouve avec une réponse au bain de sang qui ressemble presque à un silence collectif.

Comment commencer à affronter ce dont vous avez été témoin quand c'est quelque chose d'aussi horrible ? Comment commencer ? Où commencer à en parler ? Je pense qu'il faut une génération ou deux, n'est-ce pas ?