Centrum Dziedzictwa i Edukacji Fundacji Lloyd's Register jest opiekunem kolekcji archiwów dotyczących historii morskiej, inżynieryjnej, naukowej, technologicznej, społecznej i gospodarczej, która sięga 1760 r. Jedną z największych kolekcji archiwów jest kolekcja planów statków i raportów z badań, która liczy kolosalną liczbę 1,25 miliona rekordów dla statków tak różnych jak Mauretania , Fullagar oraz Cutty Sark .

Ważną część tego archiwum stanowią wraki statków, które - choć tragiczne - ukazują niebezpieczeństwa związane z żeglugą i przemysłem morskim, zwłaszcza gdy utrata statku oznacza utratę jego ładunku.

Fundacja Lloyd's Register zagłębiła się w swoją kolekcję, aby przedstawić historie dwóch zatopionych statków, których ładunek znalazł intrygujące miejsca - RMS Magdalena i Polityk SS z których ten ostatni zainspirował film z 1949 roku Whisky Galore!

RMS Magdalena

Na stronie RMS Magdalena był statkiem pasażerskim i chłodnią towarową zbudowanym w Belfaście w 1948 r. Jednak już rok później, Magdalena Został rozbity, gdy osiadł na mieliźnie u wybrzeży Brazylii. Sygnał SOS został odebrany przez brazylijską marynarkę wojenną, która podjęła próbę ponownego wyłowienia go na powierzchnię, jednak bezskutecznie i ostatecznie statek zatonął.

Na szczęście załoga i pasażerowie zostali uratowani, podobnie jak część ładunku, na który składały się głównie pomarańcze, mrożone mięso i piwo. Co dziwne, większość pomarańczy ze statku wynurzyła się na brzegu plaży Copacabana w Rio de Janeiro, a kiedy policja patrolowała pobliski obszar, aby zapobiec "kradzieży RMS Magdalena złom, znaleźli butelki z piwem, które pozostały nietknięte!

Zatopienie RMS Magdalena, 1949 r.

Polityk SS

Jedna z najsłynniejszych historii "zaginionego" ładunku pochodzi z. Polityk SS Jednak zbudowany przez Furness Shipbuilding Company w stoczni Haverton Hill w County Durham, Polityk została ukończona w 1923 roku i rozpoczęła swój żywot pod nazwą Londyn Kupiec .

London Merchant Był jednym z 6 siostrzanych statków, które pochodziły z tej stoczni, ważył 7,899 ton rejestrowych brutto i mierzył 450 stóp długości. Po ukończeniu miał być zaangażowany w handel na Atlantyku, a jego właściciele, Furness Withy Company, reklamowali jego usługi w Manchester Guardian, aby kursować między Manchesterem a Vancouver, Seattle i Los Angeles.

Handlując w czasie prohibicji w Stanach Zjednoczonych, spowodował krótki incydent w grudniu 1924 r., gdy zadokował w Portland w Oregonie z ładunkiem wypełnionym whisky.

Stanowy komisarz ds. prohibicji zarekwirował ładunek, mimo że był on zaplombowany i otrzymał wcześniejszą zgodę władz federalnych. Kapitan nie chciał jednak stracić cennego ładunku, odmówił opuszczenia portu bez whisky, a ambasada brytyjska w Waszyngtonie złożyła formalną skargę. Ładunek został szybko zwrócony.

Następne kilka lat, aż do 1930 roku, spędził na handlu na wschodnim wybrzeżu USA, aż do czasu, gdy Wielki Kryzys zmusił jego właścicieli do związania go z 60 innymi statkami na rzece Essex w Blackwater. W maju 1935 roku został zakupiony przez Charente Steamship Co. i przemianowany na Polityk, Do wybuchu II wojny światowej został jednak zarekwirowany przez Admiralicję do obsługi atlantyckich konwojów między Wielką Brytanią a USA.

Zatonięcie

W tym miejscu zaczyna się prawdziwa historia. Polityk SS opuścił Liverpool Docks w lutym 1941 roku, gdzie miał udać się na daleką północ Szkocji i dołączyć do innych statków, które miały być konwojowane przez Atlantyk. Pod dowództwem kapitana Beaconsfielda Worthingtona i 51-osobowej załogi przewoził mieszany ładunek bawełny, herbatników, słodyczy, rowerów, papierosów, kawałków ananasa i jamajskich banknotów o wartości około 3 milionów funtów.

Druga część ładunku składała się z 260 000 butelek whisky w skrzynkach z Leith i Glasgow. Opuszczając Mersey w kierunku dalekiej północnej Szkocji, gdzie czekał jej atlantycki konwój, rankiem 4 lutego Polityk SS osiadł na skałach u wschodnich wybrzeży Eriskay przy złej pogodzie.

Protokół powypadkowy polityka SS.

Eriskay, słabo zaludniona wyspa w Hebrydach Zewnętrznych, ma powierzchnię nieco ponad 700 hektarów i w tamtym czasie liczyła około 400 mieszkańców. Skały naruszyły kadłub, złamały wał śrubowy i zalały niektóre kluczowe obszary statku, w tym maszynownię i palarnię.

Worthington wydał rozkaz opuszczenia statku, ale zwodowana łódź ratunkowa z 26 członkami załogi wkrótce została oblana o skały - wszyscy przeżyli, ale czekali na wychodni na ratunek.

Z pomocą lokalnej łodzi ratunkowej i rybaków z wyspy, załoga Polityk wszyscy ostatecznie wylądowali bezpiecznie na Eriskay o 16:00 i zostali zakwaterowani w domach ludzi. Podczas pobytu tam jednak Polityk marynarze ujawnili szczegóły dotyczące cennego ładunku whisky...

Whisky Galore!

To, co nastąpiło później, nazwano "hurtowym ratowaniem" whisky przez mieszkańców wyspy, którzy w nocy wydobyli skrzynie z wraku. Eriskay zostało ciężko doświadczone przez wyczerpującą drugą wojnę światową, zwłaszcza jako wyspa wymagająca importu większości towarów.

W związku z tym, szybko rozeszła się wieść o Polityk SS Wkrótce wyspiarze z całych Hebrydów przybyli, by zabrać whisky z wraku, a jeden człowiek podobno zabrał nawet 1000 skrzynek!

Miejscowi celnicy zaczęli konfiskować każdą whisky, która dostała się na ląd, a nawet poprosili głównego oficera ratownictwa o wystawienie straży przed wrakiem. Ten jednak odmówił, twierdząc, że może to być niebezpieczne i bezcelowe przedsięwzięcie.

Na pytanie o legalność swoich działań, wielu mieszkańców wyspy stwierdziło, że skoro Polityk SS został porzucony, mieli prawo odzyskać jego ładunek. Jeden z mieszkańców wyspy trafnie stwierdził:

"Kiedy ratownicy opuszczają statek - jest nasz".

W odpowiedzi na kontrole celnika wyspiarze zaczęli zakopywać swoje łupy lub ukrywać je w dyskretnych miejscach, takich jak królicze nory czy ukryte panele w domach. To samo w sobie było ryzykowne - jeden człowiek ukrył 46 skrzyń w małej jaskini na wyspie Barra, a kiedy wrócił, zostały tylko 4!

Składające się z raportów z badań, planów statków, certyfikatów, korespondencji oraz dziwnych i cudownie nieoczekiwanych rzeczy, Fundacja Lloyd's Register jest zaangażowana w katalogowanie i digitalizację kolekcji planów statków i raportów z badań w celu uzyskania bezpłatnego, otwartego dostępu i ma przyjemność ogłosić, że ponad 600 tys. z nich jest dostępnych online i do obejrzenia już teraz.