Das Heritage & Education Centre der Lloyd's Register Foundation verwaltet eine Archivsammlung zur Schifffahrts-, Technik-, Wissenschafts-, Technologie-, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, die bis ins Jahr 1760 zurückreicht. Eine der größten Archivsammlungen ist die Sammlung von Schiffsplänen und Vermessungsberichten, die kolossale 1,25 Millionen Datensätze für so unterschiedliche Schiffe wie die Mauretanien , Fullagar und Cutty Sark .

Ein wichtiger Teil dieses Archivs sind Schiffsunglücke, die auf tragische Weise die Gefahren der Schifffahrt und der maritimen Industrie verdeutlichen, insbesondere wenn der Verlust eines Schiffes den Verlust seiner Ladung bedeutet.

Die Lloyd's Register Foundation hat in ihrer Sammlung die Geschichten von zwei gesunkenen Schiffen zusammengetragen, deren Ladung faszinierende Ziele gefunden hat - die RMS Magdalena und die SS-Politiker Letzteres inspirierte den Film von 1949 Whisky in Hülle und Fülle!

RMS Magdalena

Die RMS Magdalena war ein Passagier- und Kühlfrachtschiff, das 1948 in Belfast gebaut wurde, aber nur ein Jahr später, Magdalena Ihr SOS-Signal wurde von der brasilianischen Marine empfangen, die daraufhin versuchte, das Schiff wieder flott zu machen, was jedoch nicht gelang, so dass es schließlich sank.

Glücklicherweise konnten die Besatzung und die Passagiere gerettet werden, ebenso wie ein Teil der Ladung, die hauptsächlich aus Orangen, gefrorenem Fleisch und Bier bestand. Bizarrerweise wurden die meisten Orangen des Schiffes an den Strand der Copacabana in Rio de Janeiro gespült, und als die Polizei in der Nähe patrouillierte, um den "Diebstahl" von RMS Magdalena's Schrott, fanden sie Bierflaschen, die unversehrt blieben!

Der Untergang der RMS Magdalena, 1949.

SS-Politiker

Eine der berühmtesten Geschichten über "verlorene" Fracht stammt aus dem SS-Politiker Erbaut von der Furness Shipbuilding Company in der Werft von Haverton Hill in der Grafschaft Durham, Politiker wurde 1923 fertiggestellt und begann ihr Leben unter dem Namen London Händler .

Londoner Kaufmann war eines von sechs Schwesterschiffen dieser Werft mit einem Gewicht von 7.899 Bruttoregistertonnen und einer Länge von 450 Fuß. Nach ihrer Fertigstellung sollte sie im Atlantikverkehr eingesetzt werden, und ihre Eigner, die Furness Withy Company, bewarben ihre Dienste im Manchester Guardian für den Verkehr zwischen Manchester und Vancouver, Seattle und Los Angeles.

Während der Prohibition in den Vereinigten Staaten verursachte sie im Dezember 1924 einen kurzen Zwischenfall, als sie mit einer Ladung Whisky in Portland, Oregon, anlegte.

Der Prohibitionsbeauftragte des Bundesstaates beschlagnahmte die Ladung, obwohl sie versiegelt war und eine vorherige Genehmigung der Bundesbehörden vorlag. Da der Kapitän seine wertvolle Fracht nicht verlieren wollte, weigerte er sich, den Hafen ohne den Whisky zu verlassen, woraufhin die britische Botschaft in Washington eine formelle Beschwerde einreichte. Die Ladung wurde rasch zurückgegeben.

Die nächsten Jahre bis 1930 verbrachte sie im Handel an der Ostküste der USA, bis die Weltwirtschaftskrise ihre Eigner dazu zwang, sie zusammen mit 60 anderen Schiffen auf dem Essex River Blackwater festzusetzen. Im Mai 1935 wurde sie von der Charente Steamship Co. gekauft und in Politiker, Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde sie jedoch von der Admiralität für den Einsatz in den Atlantikkonvois zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA beschlagnahmt.

Der Untergang

Hier beginnt die eigentliche Geschichte. SS-Politiker verließ im Februar 1941 die Liverpooler Docks, um in den hohen Norden Schottlands zu fahren und sich dort anderen Schiffen anzuschließen, die im Konvoi den Atlantik überqueren sollten. Unter dem Kapitän Beaconsfield Worthington und einer 51-köpfigen Besatzung beförderte sie eine gemischte Ladung aus Baumwolle, Keksen, Süßigkeiten, Fahrrädern, Zigaretten, Ananasstücken und jamaikanischen Banknoten im Wert von rund 3 Millionen Pfund.

Der andere Teil der Ladung bestand aus 260.000 Flaschen Whisky in Kisten aus Leith und Glasgow. Nach dem Verlassen des Mersey in Richtung der nördlichsten Regionen Schottlands, wo der Atlantikkonvoi am Morgen des 4. Februar wartete, wurde die SS-Politiker ist bei schlechtem Wetter auf den Felsen vor der Ostküste von Eriskay auf Grund gelaufen.

Der Unfallbericht des SS-Politikers.

Eriskay, eine dünn besiedelte Insel der Äußeren Hebriden, ist etwas mehr als 700 Hektar groß und hatte damals etwa 400 Einwohner. Die Felsen hatten den Rumpf durchbrochen, die Propellerwelle gebrochen und einige der wichtigsten Bereiche des Schiffes, darunter den Maschinenraum und den Heizungskeller, überflutet.

Worthington gab den Befehl, das Schiff zu verlassen, aber ein Rettungsboot mit 26 Besatzungsmitgliedern wurde bald gegen die Felsen geschleudert - alle überlebten und warteten auf einem Felsvorsprung auf Rettung.

Mit Hilfe eines örtlichen Rettungsboots und Fischern von der Insel konnte die Besatzung der Politiker landeten schließlich alle um 16.00 Uhr sicher auf Eriskay und wurden in den Häusern der Menschen untergebracht. Dort wurden jedoch die Politiker Die Matrosen des Schiffes verrieten die Details ihrer kostbaren Whisky-Ladung...

Whisky in Hülle und Fülle!

Die Inselbewohner retteten die Kisten mitten in der Nacht aus dem Wrack. Eriskay war durch den zermürbenden Zweiten Weltkrieg schwer getroffen worden, vor allem als Insel, die die meisten ihrer Waren importieren musste.

So verbreitete sich schnell die Nachricht über die SS-Politiker Schon bald kamen Inselbewohner von den ganzen Hebriden, um Whisky aus dem Wrack zu holen - ein Mann soll mehr als 1.000 Kisten mitgenommen haben!

Die örtlichen Zollbeamten machten sich daran, jeden Whisky zu beschlagnahmen, der an Land gelangte, und baten den leitenden Bergungsoffizier sogar darum, eine Wache vor dem Wrack zu postieren. Er lehnte dies jedoch mit der Begründung ab, dass dies ein gefährliches und sinnloses Unterfangen sein könnte.

Auf die Frage nach der Rechtmäßigkeit ihres Handelns erklärten viele der Inselbewohner, dass sie seit SS-Politiker verlassen worden war, hatten sie das Recht, die Ladung zurückzuholen, wie ein Inselbewohner treffend feststellte:

"Wenn die Retter ein Schiff verlassen - gehört es uns"

Als Reaktion auf die Kontrollen der Zollbeamten begannen die Inselbewohner jedoch, ihre Beute zu vergraben oder an diskreten Orten zu verstecken, z. B. in Kaninchenlöchern oder hinter versteckten Paneelen in ihren Häusern. Das war an sich schon riskant - ein Mann versteckte 46 Kisten in einer kleinen Höhle vor der Insel Barra, und als er zurückkehrte, waren nur noch 4 übrig!

Die Lloyd's Register Foundation hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Sammlung von Schiffsplänen und Vermessungsberichten zu katalogisieren und zu digitalisieren, um sie frei zugänglich zu machen. Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass bereits über 600.000 dieser Berichte online verfügbar sind und eingesehen werden können.