قبل مائتي عام ، يوم الاثنين 16 أغسطس 1819 ، تصاعد تجمع سلمي في مانشستر إلى مذبحة عشوائية من المدنيين الأبرياء.

كيف دار هذا الحدث ، المعروف باسم "مذبحة بيترلو" ، بهذه السرعة والخروج عن نطاق السيطرة؟ في أوائل القرن التاسع عشر ، كانت الانتخابات البرلمانية مليئة بالفساد والنخبوية - كانت بعيدة كل البعد عن الديمقراطية. اقتصر التصويت على ملاك الأراضي الذكور البالغين ، وتم الإدلاء بجميع الأصوات من خلال إعلان علني في الزحام. لم تكن هناك اقتراعات سرية.

لم يتم إعادة تقييم حدود الدوائر الانتخابية لمئات السنين ، مما سمح لـ "الأحياء الفاسدة" بأن تصبح شائعة. الأكثر شهرة كانت الدائرة الانتخابية الصغيرة في أولد ساروم في ويلتشير ، والتي تضم نائبين بسبب أهمية سالزبوري في فترة العصور الوسطى. احتاج المرشحون إلى أقل من عشرة مؤيدين لكسب الأغلبية. مئة عام. حقوق الصورة: المجال العام

في المقابل ، أصبحت المدن الصناعية الجديدة ناقصة التمثيل بشكل كبير. يبلغ عدد سكان مانشستر 400000 نسمة ولا يوجد نائب يمثلهامخاوف.

يمكن أيضًا شراء وبيع الدوائر الانتخابية ، مما يعني أن الصناعيين الأثرياء أو الأرستقراطيين القدامى يمكنهم شراء النفوذ السياسي. حصل بعض النواب على مقاعدهم من خلال المحسوبية. أثار سوء الاستخدام الصارخ للسلطة دعوات للإصلاح. . بالعودة إلى الوطن ، تم قطع طفرة قصيرة في إنتاج المنسوجات بسبب الكساد الاقتصادي المزمن. كمركز لتجارة المنسوجات ، كافح النساجون والعاملون لوضع الخبز على المائدة. شهد النساجون الذين يكسبون 15 شلنًا مقابل ستة أيام في الأسبوع في عام 1803 خفض أجورهم إلى 4 أو 5 شلن بحلول عام 1818. ولم يتم تقديم أي إعفاء للعمال ، حيث ألقى الصناعيون باللوم على الأسواق التي عانت بعد الحروب النابليونية.

مصانع القطن في مانشستر حوالي عام 1820. حقوق الصورة: المجال العام

مما زاد الطين بلة ، ارتفعت أسعار المواد الغذائية أيضًا ، حيث فرضت قوانين الذرة تعريفات جمركية على الحبوب الأجنبية في محاولة لحماية منتجي الحبوب الإنجليزية. كانت البطالة المستمرة وفترات المجاعة شائعة. مع عدم وجود منصة للتعبير عن هذه المظالم ، اكتسبت دعوات الإصلاح السياسي زخمًا.مكبرات الصوت. في يناير 1819 ، تجمع حشد من 10000 شخص في ميدان القديس بطرس في مانشستر. دعا هنري هانت ، الخطيب الراديكالي الشهير ، الأمير ريجنت إلى اختيار الوزراء لإلغاء قوانين الذرة الكارثية.

Henry Hunt. حقوق الصورة: المجال العام

أصبحت سلطات مانشستر متوترة. في يوليو 1819 ، كشفت المراسلات بين قضاة البلدة واللورد سيدماوث عن اعتقادهم أن "الضائقة العميقة لطبقات التصنيع" سرعان ما أدت إلى "انتفاضة عامة" ، معترفين بأنهم "لا يملكون القوة لمنع الاجتماعات".

بحلول أغسطس 1819 ، كان الوضع في مانشستر قاتمًا أكثر من أي وقت مضى. وصف مؤسس مانشستر أوبزرفر والشخصية البارزة في الاتحاد ، جوزيف جونسون ، المدينة في رسالة:

`` لا شيء سوى الخراب والجوع يحدق في وجه المرء ، حالة هذه المنطقة مروعة حقًا. ، ولا أؤمن إلا بأعظم المجهودات التي يمكن أن تمنع التمرد. أوه ، لقد كنت في لندن مستعدًا لذلك. تم إرسال الفرسان الخامس عشر إلى مانشستر لقمع الانتفاضة المشتبه بها.

تجمع سلمي

في الواقع ، لم يكن هناك مخطط لمثل هذه الانتفاضة. نظم الاتحاد الوطني لمانشستر ، مدفوعاً بنجاح اجتماع كانون الثاني (يناير) ، وغاضباً من تباطؤ الحكومةالتجمع '. 2>

"للنظر في أهلية" سكان مانشستر غير الممثلين "لانتخاب شخص لتمثيلهم في البرلمان".

ساحة القديس بطرس اليوم ، موقع مذبحة بيترلو. حقوق الصورة: Mike Peel / CC BY-SA 4.0.

الأهم من ذلك ، كان هذا تجمعًا سلميًا للاستماع إلى الخطيب Henry Hunt. كان من المتوقع أن يحضر النساء والأطفال ، وأعطيت التعليمات بالوصول.

"مسلحون بدون سلاح آخر سوى سلاح الضمير الذاتي".

ارتدى الكثيرون يوم الأحد أفضل ما لديهم وحملوه. لافتات كتب عليها "لا قوانين الذرة" ، "البرلمانات السنوية" ، "الاقتراع العام" و "التصويت بالاقتراع". مدينة ، لتتوج أخيرًا في مانشستر. كان الحشد الذي اجتمع يوم الاثنين 16 أغسطس 1819 هائلاً ، حيث تشير التقييمات الحديثة إلى وجود 60.000-80.000 شخص ، أي حوالي ستة بالمائة من سكان لانكشاير. ، وأفادت التقارير أن بقية مانشستر كانت مدينة أشباح.وأصدر مذكرة توقيف بحق منظمي الاجتماع. نظرًا لكثافة الحشد ، فقد اعتبر أن هناك حاجة إلى مساعدة سلاح الفرسان.

دخل سلاح الفرسان إلى الحشد لاعتقال هنري هانت ومنظمي الاجتماعات. نُشرت هذه المطبوعة في 27 أغسطس 1819. حقوق الصورة: المجال العام

إراقة الدماء والذبح

ما حدث بعد ذلك غير واضح إلى حد ما. يبدو أن الخيول عديمة الخبرة لمانشستر وسالفورد يومانري ، التي توغلت أكثر فأكثر في الحشد ، بدأت في الظهور والذعر. 2>

"القطع العشوائي إلى اليمين واليسار للوصول إليهم. "يا إلهي يا سيدي ، ألا ترى أنهم يهاجمون Yeomanry ؛ تفريق الاجتماع! يقول النص ، "تسقطهم"! قم بتقطيع أطفالي الشجعان: لا تمنحهم ربعًا لأنهم يريدون تناول لحم البقر لدينا بودنغ منا! & أمبير ؛ تذكر أنه كلما قتلت أكثر كلما قلت المعدلات التي ستدفعها ، فاستمر في ذلك يا شباب أظهروا شجاعتكم & amp؛ ولاءك! "صورة الائتمان: المجال العام

بناءً على هذا الأمر ، اقتحمت عدة مجموعات من سلاح الفرسان الحشد. أثناء محاولتهم الفرار ، كان طريق الخروج الرئيسي إلى شارع بيترتم حظره من قبل الفوج 88 للقدم الذي وقف مع تثبيت الحراب. يبدو أن مانشستر وسالفورد يومانري "يقطعون كل واحد يمكنهم الوصول إليه" ، مما جعل أحد ضباط الفرسان الخامس عشر يصرخ ؛

"من أجل العار! يا للعار! أيها السادة: تحلى ، تحلى! لا يمكن للناس الهروب! '

في غضون 10 دقائق تفرق الحشد. بعد أعمال شغب في الشوارع وأطلقت القوات النار مباشرة على الحشود ، لم يتم استعادة السلام حتى صباح اليوم التالي. قُتل 15 شخصًا وأصيب أكثر من 600.

صاغ مانشيستر أوبزرفر اسم "مذبحة بيترلو" ، وهي عبارة عن بورتمانتو ساخر تجمع بين حقول القديس بطرس ومعركة واترلو ، قبل أربع سنوات. كان أحد الضحايا ، وهو عامل ملابس في أولدهام جون ليس ، قد قاتل في واترلو. قبل وفاته ، سُجل أنه يندب ،

"في واترلو كان هناك رجل لرجل ولكن هناك قتل محض"

إرث مهم

كان رد الفعل الوطني واحد من الرعب. تم إنتاج العديد من العناصر التذكارية مثل الميداليات واللوحات والمناديل لجمع الأموال للمصابين. حملت الميداليات نصًا توراتيًا ، قراءة ،

`` لقد سحب الأشرار السيف ، لقد ألقوا بالفقراء والمحتاجين ، مثل التحدث باستقامة ''

أهمية بيترلو انعكس في رد الفعل الفوري للصحفيين. لأول مرة ، سافر صحفيون من لندن ، ليدز وليفربولإلى مانشستر للحصول على تقارير مباشرة. على الرغم من التعاطف الوطني ، كان رد الحكومة هو قمع فوري للإصلاح.

تم الكشف عن لوحة جديدة في مانشستر في 10 ديسمبر 2007. حقوق الصورة: Eric Corbett / CC BY 3.0

على الرغم من ذلك ، تعتبر "مذبحة بيترلو" من أهم الأحداث المتطرفة في التاريخ البريطاني. صدمت التقارير التي تفيد بأن النساء والأطفال كانوا يرتدون أفضل ما لديهم يوم الأحد ، وتم قطعهم بوحشية من قبل السيوف من قبل سلاح الفرسان ، وصدمت الأمة ووضعت الأسس لقانون الإصلاح العظيم لعام 1832.