બેસો વર્ષ પહેલાં, સોમવાર 16 ઓગસ્ટ 1819ના રોજ, માન્ચેસ્ટરમાં એક શાંતિપૂર્ણ મેળાવડો અંધાધૂંધ કતલમાં પરિણમ્યો નિર્દોષ નાગરિકોની.

'પીટરલૂ હત્યાકાંડ' તરીકે ઓળખાતી આ ઘટના આટલી ઝડપથી અને જંગલી રીતે નિયંત્રણ બહાર કેવી રીતે આવી?

રોટન બરો અને રાજકીય ભ્રષ્ટાચાર

માં 19મી સદીની શરૂઆતમાં, સંસદીય ચૂંટણીઓ ભ્રષ્ટાચાર અને ભ્રષ્ટાચારથી ભરપૂર હતી - તે લોકશાહીથી દૂર હતી. મતદાન પુખ્ત પુરૂષ જમીનમાલિકો માટે પ્રતિબંધિત હતું, અને તમામ મત હસ્ટિંગ્સ ખાતે જાહેર બોલાતી ઘોષણા દ્વારા આપવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં કોઈ ગુપ્ત મતદાન નહોતું.

સેંકડો વર્ષોથી મતવિસ્તારની સીમાઓનું પુનઃમૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું ન હતું, જેના કારણે 'સડેલા બરો' સામાન્ય બની ગયા હતા. સૌથી વધુ કુખ્યાત વિલ્ટશાયરમાં ઓલ્ડ સરમનો નાનો મતવિસ્તાર હતો, જેમાં મધ્યયુગીન સમયગાળામાં સેલિસબરીના મહત્વને કારણે બે સાંસદો હતા. બહુમતી મેળવવા માટે દસ સમર્થકોથી ઓછા ઉમેદવારોની જરૂર હતી.

વિવાદનો બીજો બરો સફોકમાં ડનવિચ હતો - એક ગામ જે લગભગ દરિયામાં અદ્રશ્ય થઈ ગયું હતું.

19મીની શરૂઆતમાં ચૂંટણીની તૈયારીઓ સદી ઈમેજ ક્રેડિટ: સાર્વજનિક ડોમેન

તેનાથી વિપરીત, નવા ઔદ્યોગિક શહેરો એકંદરે ઓછા રજૂ થયા. માન્ચેસ્ટરની વસ્તી 400,000 હતી અને તેનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે કોઈ સાંસદ નથીચિંતાઓ.

વિભાગ પણ ખરીદી અને વેચી શકાય છે, એટલે કે શ્રીમંત ઉદ્યોગપતિઓ અથવા જૂના ઉમરાવ રાજકીય પ્રભાવ ખરીદી શકે છે. કેટલાક સાંસદોએ સમર્થન દ્વારા તેમની બેઠકો મેળવી. સત્તાના આ સ્પષ્ટ દુરુપયોગે સુધારાની હાકલ કરી.

નેપોલિયનના યુદ્ધો પછીનો આર્થિક સંઘર્ષ

1815માં નેપોલિયનના યુદ્ધો બંધ થઈ ગયા, જ્યારે બ્રિટને વોટરલૂના યુદ્ધમાં તેની અંતિમ સફળતાનો સ્વાદ ચાખ્યો. . ઘરે પાછા, ક્રોનિક આર્થિક મંદીને કારણે કાપડ ઉત્પાદનમાં ટૂંકી તેજી ઓછી થઈ.

લંકેશાયરને ભારે ફટકો પડ્યો. કાપડના વેપારના કેન્દ્ર તરીકે, તેના વણકરો અને સ્પિનરોએ ટેબલ પર બ્રેડ મૂકવા માટે સંઘર્ષ કર્યો. 1803માં છ-દિવસના અઠવાડિયા માટે 15 શિલિંગની કમાણી કરનારા વણકરોએ 1818 સુધીમાં તેમના વેતનમાં 4 અથવા 5 શિલિંગનો ઘટાડો કર્યો હતો. કામદારોને કોઈ રાહત આપવામાં આવી ન હતી, કારણ કે ઉદ્યોગપતિઓએ નેપોલિયનના યુદ્ધો પછી બજારોને નુકસાન પહોંચાડવા માટે જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા.

માન્ચેસ્ટરમાં લગભગ 1820 માં કપાસની મિલો. છબી ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન

વસ્તુઓને વધુ ખરાબ કરવા માટે, ખાદ્યપદાર્થોની કિંમતો પણ વધી રહી હતી, કારણ કે મકાઈના કાયદાઓએ વિદેશી અનાજ પર ટેરિફ લાદ્યા હતા. અંગ્રેજી અનાજ ઉત્પાદકો. સતત બેરોજગારી અને દુકાળના સમયગાળા સામાન્ય હતા. આ ફરિયાદોને પ્રસારિત કરવા માટે કોઈ મંચ ન હોવાને કારણે, રાજકીય સુધારાની હાકલને વેગ મળ્યો.

ધ માન્ચેસ્ટર પેટ્રિઓટિક યુનિયન

1819માં, માન્ચેસ્ટર પેટ્રિઓટિક યુનિયન દ્વારા કટ્ટરપંથીઓને એક મંચ પ્રદાન કરવા માટે બેઠકોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.વક્તાઓ જાન્યુઆરી 1819 માં, માન્ચેસ્ટરમાં સેન્ટ પીટર્સ ફિલ્ડમાં 10,000 ની ભીડ એકઠી થઈ. હેનરી હંટ, પ્રખ્યાત કટ્ટરપંથી વક્તા, પ્રિન્સ રીજન્ટને વિનાશક મકાઈના કાયદાને રદ કરવા માટે પ્રધાનોની પસંદગી કરવા હાકલ કરે છે.

હેનરી હંટ. છબી ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન

માન્ચેસ્ટર સત્તાવાળાઓ ગભરાઈ ગયા. જુલાઇ 1819માં, ટાઉન મેજિસ્ટ્રેટ અને લોર્ડ સિડમાઉથ વચ્ચેના પત્રવ્યવહારથી જાણવા મળ્યું કે તેઓ માનતા હતા કે 'ઉત્પાદક વર્ગોની ઊંડી તકલીફ' ટૂંક સમયમાં 'સામાન્ય ઉદય'ને ઉશ્કેરવા માટે હતી, અને સ્વીકાર્યું કે તેમની પાસે 'સભાઓને રોકવાની કોઈ શક્તિ નથી'.

ઓગસ્ટ 1819 સુધીમાં, માન્ચેસ્ટરની પરિસ્થિતિ હંમેશની જેમ અંધકારમય હતી. માન્ચેસ્ટર ઓબ્ઝર્વરના સ્થાપક અને યુનિયનમાં અગ્રણી વ્યક્તિ, જોસેફ જ્હોન્સને એક પત્રમાં શહેરનું વર્ણન કર્યું:

'વિનાશ અને ભૂખમરો સિવાય બીજું કંઈ નથી, આ જિલ્લાની સ્થિતિ ખરેખર ભયાનક છે. , અને હું માનું છું કે સૌથી વધુ મહેનત સિવાય બીજું કંઈ બળવો અટકાવી શકે છે. ઓહ, કે તમે લંડનમાં તેના માટે તૈયાર હતા.’

તેના લેખકથી અજાણ, આ પત્રને સરકારી જાસૂસો દ્વારા અટકાવવામાં આવ્યો હતો અને તેનું આયોજિત બળવો તરીકે અર્થઘટન કરવામાં આવ્યું હતું. શંકાસ્પદ બળવોને ડામવા માટે 15મા હુસારને માન્ચેસ્ટર મોકલવામાં આવ્યા હતા.

શાંતિપૂર્ણ મેળાવડા

ખરેખર, આવા કોઈ બળવોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું ન હતું. જાન્યુઆરીની મીટિંગની સફળતાથી પ્રેરિત, અને સરકારની નિષ્ક્રિયતાથી નારાજ, માન્ચેસ્ટર પેટ્રિયોટિક યુનિયને એક 'મહાનએસેમ્બલી'.

તેનો ઈરાદો હતો:

'સંસદના સામાન્ય ગૃહમાં આમૂલ સુધારા મેળવવાની સૌથી ઝડપી અને અસરકારક રીતને ધ્યાનમાં લેવા'

અને:

'માન્ચેસ્ટરના બિનપ્રસ્તુત રહેવાસીઓ'ની યોગ્યતાને ધ્યાનમાં લેવા માટે સંસદમાં તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે કોઈ વ્યક્તિને ચૂંટવું'.

સેન્ટ પીટર્સ સ્ક્વેર આજે, પીટરલૂ હત્યાકાંડનું સ્થળ. છબી ક્રેડિટ: માઇક પીલ / CC BY-SA 4.0.

મહત્વપૂર્ણ રીતે, વક્તા હેનરી હંટને સાંભળવા માટે આ એક શાંતિપૂર્ણ મેળાવડો હતો. મહિલાઓ અને બાળકો હાજર રહેવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવી હતી, અને આવવા માટે સૂચનાઓ આપવામાં આવી હતી.

'બીજા કોઈ શસ્ત્રોથી સજ્જ નથી પરંતુ સ્વ-મંજૂર અંતરાત્માથી સજ્જ'.

ઘણાએ તેમનો રવિવાર શ્રેષ્ઠ પહેર્યો હતો અને સાથે રાખ્યો હતો. 'કોર્ન લોઝ નહીં', 'વાર્ષિક સંસદો', 'સાર્વત્રિક મતાધિકાર' અને 'મતદાન દ્વારા મત' લખેલા બેનરો.

દરેક ગામ એક નિયત મીટીંગ પોઈન્ટ પર મળ્યા, ત્યારબાદ તેઓ તેમના સ્થાનિકમાં મોટી સભામાં ગયા નગર, અંતે માન્ચેસ્ટરમાં પરિણમશે. સોમવાર 16 ઓગસ્ટ 1819ના રોજ એકત્ર થયેલી ભીડ પ્રચંડ હતી, આધુનિક આકારણીઓ સૂચવે છે કે 60,000–80,000 લોકો હાજર હતા, જે લંકેશાયરની વસ્તીના લગભગ છ ટકા હતા.

ભીડ એટલી ગીચ હતી કે 'તેમની ટોપીઓ સ્પર્શતી હતી' , અને બાકીનું માન્ચેસ્ટર ભૂતિયા નગર હોવાનું નોંધાયું હતું.

સેન્ટ પીટર્સ ફીલ્ડની ધાર પરથી જોતાં, મેજિસ્ટ્રેટના અધ્યક્ષ, વિલિયમ હલ્ટન, હેનરી હંટના ઉત્સાહપૂર્ણ સ્વાગતથી ડરતા હતા.અને મીટિંગના આયોજકો માટે ધરપકડ વોરંટ જારી કર્યું. ભીડની ગીચતાને ધ્યાનમાં લેતા, એવું માનવામાં આવતું હતું કે ઘોડેસવારની સહાયની જરૂર પડશે.

હેનરી હંટ અને મીટિંગના આયોજકોની ધરપકડ કરવા માટે ઘોડેસવારો ભીડમાં પ્રવેશ્યા. આ પ્રિન્ટ 27 ઓગસ્ટ 1819ના રોજ પ્રકાશિત થઈ હતી. ઈમેજ ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન

બ્લડશેડ એન્ડ સ્લોટર

પછી શું થયું તે કંઈક અંશે અસ્પષ્ટ છે. એવું લાગે છે કે માન્ચેસ્ટર અને સાલ્ફોર્ડ યોમેનરીના બિનઅનુભવી ઘોડાઓ ભીડમાં વધુને વધુ ધક્કો મારવા લાગ્યા અને ગભરાવા લાગ્યા.

ઘોડેસવાર ભીડમાં અટવાઈ ગયા, અને તેમના સાબરો સાથે જંગલી રીતે માર મારવા લાગ્યા,

'તેમની પાસે જવા માટે સૌથી વધુ જમણી અને ડાબી બાજુએ અંધાધૂંધ કટીંગ કરવું'.

જવાબમાં, ભીડ દ્વારા ઇંટો ફેંકવામાં આવ્યા, વિલિયમ હલ્ટનને બૂમ પાડવા માટે ઉશ્કેરવામાં આવ્યા,

'ગુડ ગોડ, સર, તમે જોતા નથી કે તેઓ યોમેનરી પર હુમલો કરી રહ્યા છે; મીટિંગને વિખેરી નાખો!’

જ્યોર્જ ક્રુઇકશંક દ્વારા રેલી પરના આરોપને દર્શાવતી પ્રિન્ટ. ટેક્સ્ટ વાંચે છે, ‘ડાઉન વિથ’ એમ! મારા બહાદુર છોકરાઓને કાપી નાખો: તેઓને અમારું બીફ લેવા માંગતા હોય તેવો ક્વાર્ટર ન આપો & અમારા તરફથી ખીર! & યાદ રાખો કે તમે જેટલું વધુ મારશો તેટલા ઓછા દરે તમારે ચૂકવણી કરવી પડશે તેથી તેના પર જાઓ છોકરાઓ તમારી હિંમત બતાવો & તમારી વફાદારી!’ છબી ક્રેડિટ: સાર્વજનિક ડોમેન

આ ઓર્ડર પર, ઘણા ઘોડેસવાર જૂથો ભીડમાં સામેલ થયા. જેમ જેમ તેઓએ ભાગવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે પીટર સ્ટ્રીટમાં જવાનો મુખ્ય માર્ગ હતોપગની 88મી રેજિમેન્ટ દ્વારા અવરોધિત જે બેયોનેટ્સ સાથે ઉભા હતા. માન્ચેસ્ટર અને સાલફોર્ડ યોમેન્રી 'તેઓ પહોંચી શકે તે દરેકને કાપી રહ્યા છે' એવું લાગતું હતું, 15મા હુસાર્સના એક અધિકારીને બૂમ પાડી;

'શરમ માટે! શરમ માટે! સજ્જનો: ધીરજ રાખો, સહન કરો! લોકો ભાગી શકતા નથી!’

10 મિનિટમાં ટોળું વિખેરાઈ ગયું હતું. શેરીઓમાં તોફાનો અને સૈનિકોએ ટોળામાં સીધા ગોળીબાર કર્યા પછી, આગલી સવાર સુધી શાંતિ પુનઃસ્થાપિત થઈ ન હતી. 15 લોકો માર્યા ગયા હતા અને 600 થી વધુ ઘાયલ થયા હતા.

માન્ચેસ્ટર ઓબ્ઝર્વરે ‘પીટરલૂ હત્યાકાંડ’ નામ આપ્યું હતું, જે સેન્ટ પીટર્સ ફિલ્ડ્સ અને વોટરલૂના યુદ્ધને સંયોજિત કરતું એક માર્મિક પોર્ટમેન્ટેઉ, જે ચાર વર્ષ પહેલાં લડવામાં આવ્યું હતું. જાનહાનિમાંના એક, ઓલ્ડહામ કાપડ-કામદાર જોન લીસ, વોટરલૂ ખાતે પણ લડ્યા હતા. તેના મૃત્યુ પહેલા તેણે શોક વ્યક્ત કર્યો હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે,

'વોટરલૂમાં માણસથી માણસ હતો પરંતુ ત્યાં તે સંપૂર્ણ હત્યા હતી'

એક મહત્વપૂર્ણ વારસો

રાષ્ટ્રીય પ્રતિક્રિયા હતી એક ભયાનક. ઇજાગ્રસ્તો માટે નાણાં એકત્ર કરવા માટે મેડલ, પ્લેટ્સ અને રૂમાલ જેવી ઘણી સ્મારક વસ્તુઓનું ઉત્પાદન કરવામાં આવ્યું હતું. મેડલ પર બાઈબલનું લખાણ હતું, જેમાં વાંચવામાં આવ્યું હતું,

'દુષ્ટોએ તલવાર કાઢી છે, તેઓએ ગરીબ અને જરૂરિયાતમંદોને નીચે ફેંકી દીધા છે અને જેમ કે સીધી વાતચીત કરો'

પીટરલૂનું મહત્વ પત્રકારોની તાત્કાલિક પ્રતિક્રિયામાં પ્રતિબિંબિત થયું હતું. પ્રથમ વખત લંડન, લીડ્ઝ અને લિવરપૂલના પત્રકારોએ પ્રવાસ કર્યોપ્રથમ હાથ અહેવાલો માટે માન્ચેસ્ટર. રાષ્ટ્રીય સહાનુભૂતિ હોવા છતાં, સરકારી પ્રતિસાદ એ સુધારા પર તાત્કાલિક કડક કાર્યવાહી હતી.

માન્ચેસ્ટરમાં 10 ડિસેમ્બર 2007ના રોજ એક નવી તકતીનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. છબી ક્રેડિટ: એરિક કોર્બેટ / CC BY 3.0

આ હોવા છતાં, 'પીટરલૂ હત્યાકાંડ'ને બ્રિટિશ ઈતિહાસની સૌથી મહત્વપૂર્ણ કટ્ટરપંથી ઘટનાઓમાંની એક ગણવામાં આવે છે. મહિલાઓ અને બાળકોએ તેમનો રવિવાર શ્રેષ્ઠ પહેર્યો હોવાના અહેવાલો, ઘોડેસવાર ચાર્જના સાબરો દ્વારા નિર્દયતાથી કાપવામાં આવ્યા, રાષ્ટ્રને આંચકો લાગ્યો અને 1832 ના મહાન સુધારણા કાયદાનો પાયો નાખ્યો.