У дыскусіі аб адносінах паміж рэлігіяй і дзяржавай, якая застаецца актуальнай і сёння,  Томас Джэферсан зноў апынуўся ў цэнтры спрэчкі. Статут Вірджыніі аб свабодзе веравызнання Джэферсана быў папярэднікам пункта аб заснаванні канстытуцыі (пункта, які абвяшчае, што «Кангрэс не прымае ніякіх законаў, якія тычацца ўстанаўлення рэлігіі»).

Джэферсан таксама папулярызаваў вядомую фразу, што існуе павінна быць «сцяной падзелу» паміж царквой і дзяржавай. Але што стаяла за абаронай Джэферсанам свабоды веравызнання? У гэтым артыкуле будуць разгледжаны асабістыя і палітычныя прычыны аднаго з найважнейшых спадчынаў Джэферсана – аддзяленне царквы ад дзяржавы.

Калі было абвешчана, што Джэферсан будзе прэтэндаваць на пасаду прэзідэнта, з'явіліся паведамленні, што людзі хавалі свае Бібліі каб абараніць іх ад атэіста містэра Джэферсана. Аднак, нягледзячы на, у лепшым выпадку, амбівалентнае стаўленне Джэферсана да рэлігіі, ён цвёрда верыў у права на свабоду рэлігійнай практыкі і самавыражэння.

У адказным лісце баптыстам Данберы Канэктыкут у 1802 г., якія напісалі: Джэферсану пра іх страх перад пераследам з боку кангрэгацыяналістаў з Данберы, штат Канэктыкут, Джэферсан напісаў:

«Веручы разам з вамі, што рэлігія — гэта справа выключна паміж чалавекам і яго богам, што ён нікому не павінен даваць справаздачу іншы для яговеры або яго пакланення, што законныя паўнамоцтвы ўрада дасягаюць толькі дзеянняў, а не меркаванняў, я сузіраю з суверэннай павагай гэты акт усяго амерыканскага народа, які абвясціў, што іх «заканадаўчы орган» не павінен «прымаць законаў, якія паважаюць усталяванне рэлігіі, або забараняючы іх свабоднае ажыццяўленне, такім чынам будуючы сцяну падзелу паміж царквой і дзяржавай».

Царква Святога Лукі ў Вірджыніі з'яўляецца самай старой захаванай англіканскай царквой у ЗША і датуецца 17-м стагоддзем. .

Джэфэрсан упершыню закрануў гэтае пытаньне ў сваім Статуце свабоды веравызнаньня Вірджыніі, які быў распрацаваны з мэтай ліквідацыі Англіканскай царквы ў Вірджыніі. Відавочна, што вера Джэферсана ў падзел паміж царквой і дзяржавай вынікае з палітычнага прыгнёту, які ўзнікае ў выніку стварэння нацыянальнай царквы.

Таксама відавочна, што перакананні Джэферсана вынікаюць з вялікіх інтэлектуальных і філасофскіх дасягненняў Асветніцтва 18-га стагоддзя, перыяд, які гісторыкі называюць часам, калі розум, навука і логіка пачалі аспрэчваць вяршэнства рэлігіі ў грамадстве.

Праўда таксама, што Джэферсан меў палітычныя матывы для яго «сцяна раздзялення». Яго ворагамі-федэралістамі ў Канэктыкуце былі ў першую чаргу кангрэгацыяналісты. Справа таксама ў тым, што Джэферсан хацеў абараніць сябе ў якасці прэзідэнтаён не выдаваў рэлігійных пракламацый у рэлігійныя святы (тое, што рабілі яго папярэднікі).

Публічна падкрэсліваючы падзел, ён не толькі абараняў рэлігійныя меншасці, такія як каталікі і яўрэі, але прадухіляў абвінавачванні ў сваёй антырэлігійнасці праз проста заяўляючы, што ўрад не павінен падтрымліваць або ўсталёўваць якую-небудзь рэлігію.

Аддзяленне Царквы ад дзяржавы - гэта складанае пытанне, якое мае асабістыя, палітычныя, філасофскія і міжнародныя асновы. Але, разважаючы над гэтымі пунктамі, мы можам пачаць разумець адну з вызначальных асаблівасцей Канстытуцыі ЗША і спадчыну спадара Джэферсана.