Mellem 1629 og 1631 hærgede byldepesten de italienske byer. Antallet af døde anslås til mellem 250.000 og 1.000.000 mennesker. Verona blev hårdest ramt. Over 60 % af byens befolkning anslås at være døde. Parma mistede halvdelen af sin befolkning, Milano 60.000 af sine 130.000 indbyggere og Venedig en tredjedel af sin befolkning, i alt 46.000 mennesker. Firenze mistede sandsynligvis 9.000 mennesker.Indbyggere ud af 76.000. Med 12 % undgik den den værste pest på grund af en karantæne.

En anden reaktion på sygdommen opstod og blev taget i brug igen under Covid-19-pandemien.

Vinsælgere

I 1559 vedtog Firenze en lov, der tillod salg af vin fra private vinkældre. Dette gavnede de rige familier i bystaten, som ejede vinmarker på landet. Da Cosimo de Medici blev storhertug af Toscana, var han upopulær og forsøgte at vinde gunst med denne nye lovforanstaltning.

Firenzes elite fik lov til at sælge vin produceret på deres gårde fra deres hjem, hvilket betød, at de fik detailpriser i stedet for engrospriser og undgik at betale skat på salget. Borgerne havde også gavn af den lette adgang til relativt billig vin. Da pesten kom i 1629, forhindrede karantænereglerne dette salg af vin fra private kældre.

Pressning af vin efter høsten, "Tacuinum Sanitatis", 14. århundrede

Billede: Public domain, via Wikimedia Commons

"Små døre med vin

Sælgere og købere var ivrige efter at finde en måde at omgå forbuddet mod denne populære og lukrative handel på. Den geniale løsning var oprettelsen af hundredvis af buchette di vino - små huller med vin. Der blev skåret små vinduer ind i væggene på huse, der solgte vin. De var omkring 12 tommer høje og 8 tommer brede med buede toppe - den perfekte størrelse til at servere en flaske vin.

I løbet af de år, som pesten varede i Firenze, blev denne socialt distancerede metode til at købe og sælge vin utrolig populær. En lærd i byen, Francesco Rondinelli, skrev om overførsel af sygdomme i 1634 og diskuterede vinvinduerne som en ideel løsning. De undgik direkte kontakt mellem borgerne, samtidig med at de kunne fortsætte med at gøre det, de altid havde gjort.

Skjulte vinduer

Efterhånden som pesten aftog, blev de fleste af de buchette I løbet af de følgende århundreder gik deres oprindelse og historie tabt. Mange blev muret til og malet over, da de nye ejere af bygningerne undrede sig over, hvorfor der var et lille hul i en af deres ydervægge.

I 2016 indledte Matteo Faglia, der bor i Firenze, et projekt for at dokumentere byens resterende vinvinduer. Han lancerede et websted på buchettedelvino.org for at beskrive deres historie og katalogisere billeder af de nye vinduer, der er spredt rundt omkring i Firenze. Projektet troede, at de måske ville finde omkring 100 vinduer, der stadig eksisterer, men det er faktisk lykkedes at registrere over 285 indtil videre.

Et vinvindue i Firenze, Italien. 2019

Billede: Alex_Mastro / Shutterstock.com

En gammel løsning på et moderne problem

Da Covid-19-pandemien ramte Italien, blev Firenze lukket ned i marts 2020. Lignende karantæneregler som dem, der blev indført i det 17. århundrede, vendte tilbage i det 21. Pludselig blev den inaktive buchette di vino blev genåbnet og taget i brug igen, og forretninger som f.eks. Babae i Firenze begyndte at servere vin og cocktails gennem de eksisterende vinvinduer i deres lokaler.

Ideen slog an, og buchette rundt omkring i byen serverede snart også kaffe, gelato og takeaway-mad på en socialt distanceret måde. Firenze var i stand til at bevare en vis normalitet og samtidig beskytte sig mod pandemien med denne geniale 400 år gamle løsning.