Titanicul: numele său este sinonim cu cele ale lui Jack și Rose, pasageri fictivi din călătoria sa inaugurală. În mijlocul numeroaselor mituri și ficțiuni care înconjoară celebrul vas de croazieră și călătoria sa inaugurală nefericită, iată 10 fapte despre Titanic.

1. Au murit oameni pe Titanic chiar înainte ca acesta să pornească la drum

Pe parcursul celor 26 de luni de construcție a Titanicului la șantierul naval Harland and Wolff din Belfast, s-au înregistrat 28 de accidente grave și 218 accidente minore. 8 muncitori au fost uciși.

Acest număr a fost mai mic decât cel preconizat pentru acea vreme, care era de un deces la fiecare 100.000 de lire sterline cheltuite. Având în vedere că Titanicul a costat 1,5 milioane de lire sterline pentru a fi construit, ar fi putut fi anticipat un număr de 15 decese.

Majoritatea celor 8 au fost uciși în urma rănilor suferite în urma căderii fie de pe navă, fie de pe platformele din jurul acesteia.

Un constructor naval în vârstă de 43 de ani, James Dobbin, a fost de fapt ucis în ziua lansării Titanicului. La 31 mai 1911, la ora 12:10, aproximativ 10.000 de oameni au privit cum masivul vas a alunecat din șantier pe râul Lagan.

Dobbin a fost zdrobit în timpul procesului de îndepărtare a bârnelor care țineau nava în poziție verticală.

RMS Titanic gata de lansare, 1911

Credit de imagine: Domeniu public

2. Cel mai mare pachebot din lume

La lansare, Titanicul a devenit cel mai mare obiect mobil construit de om. Avea o lungime de 269 de metri și o lățime de 28 de metri. De la chila la pod avea o înălțime de 32 de metri și 53 de metri până în vârful scărilor.

Din cauza măreției sale, s-a considerat că Titanicul ar trebui să aibă patru coșuri de evacuare a gazelor de eșapament. Cu toate acestea, proiectul original eficient al lui Thomas Andrews a necesitat doar trei. Prin urmare, nava a avut un coș pur decorativ.

Dimensiunea fără precedent a Titanicului a fost rezultatul competiției dintre proprietarii săi, White Star Line și Cunard Line.

3. Unul dintre cele trei

Din cauza mărimii sale și a noilor echipamente necesare, ar fi fost prea costisitor să construiască Titanicul de unul singur. În schimb, a fost construit alături de două nave surori, ambele cu o viață plină de evenimente.

Construcția RMS Olympic a început mai întâi, iar nava a fost lansată la 20 septembrie 1910. În următoarele 12 luni, Olympic, cu o dimensiune mai mică, a fost cel mai mare pachebot din lume.

RMS Titanic (dreapta) la cheiul de echipare din Belfast, în timp ce RMS Olympic (stânga) este reparat pe 2 martie 1912. Fotografie realizată de fotograful oficial al Harland & Wolff.

Credit de imagine: Domeniu public

Mai puțină atenție la detalii aplicată esteticii Titanicului a fost folosită pe Olympic. Cu toate acestea, după ce primul s-a scufundat, îmbunătățirile au inclus bărci de salvare pentru toți și, în octombrie 1912, instalarea unei pereți interioare etanșe.

Olympic a salvat soldați de pe nava de luptă britanică Audacious, care se scufunda în octombrie 1914, și a servit ca navă de trupe care transporta soldați canadieni pe frontul european.

A fost singura dintre cele trei nave care a supraviețuit mai mult de jumătate de deceniu. Cea de-a treia și cea mai mare navă, Britannic, a intrat în producție după dezastrul Titanicului și s-a scufundat în 1916 după ce a lovit o mină. Fusese o navă spital britanică.

4. Cameră pentru încă una (o mie) de persoane

În momentul scufundării Titanicului, în 1912, la bord se aflau aproximativ 2.200 de persoane, dar capacitatea maximă a acestuia era de aproximativ 3.500. Dintre acestea, 1.000 erau membri ai echipajului. În 1912, erau 908 membri ai echipajului, dar mai puțini pasageri. 324 erau la clasa I, 284 la clasa a II-a și 709 la clasa a III-a.

Între 1.490 și 1.635 dintre aceste persoane au murit în timp ce nava se scufunda, inclusiv căpitanul.

5. Averea totală estimată a pasagerilor de la clasa întâi a fost de 500 de milioane de dolari

87 de milioane de dolari din această sumă îi sunt atribuite lui John Jacob Astor IV.

În călătoria lor de la New York din ianuarie 1912, Astor și soția sa Madeleine au călătorit pe Olympic. Astor a fost cel mai bogat pasager de pe Titanic la întoarcere și unul dintre cei mai bogați oameni din lume. El a murit în scufundare, deoarece a fost urmat, în general, protocolul "femeile și copiii mai întâi".

Desenul scării mari a vasului RMS Titanic, din broșura promoțională din 1912 (Credit: Public Domain)

Credit de imagine: Domeniu public

Se estimează că bunuri în valoare de 6 milioane de dolari s-au scufundat pe Titanic.

Nu au fost însă incluse și presupusele bogății ale lui Alfred Nourney. Călătorind sub titlul fals de baron Alfred von Drachstedt, Nourney s-a folosit de statutul său aristocratic presupus pentru a se transfera la clasa întâi.

În timp ce nava se scufunda, el a avut acces rapid la o barcă de salvare din camera de fumat de la clasa întâi, spre deosebire de cei 168 de oameni din cabina sa inițială de la clasa a doua, dintre care doar 14 au supraviețuit scufundării.

6. La clasa întâi, Titanicul era un loc de lux

Pachebotul avea 4 restaurante, iar pasagerii mâncau din cele 50 de mii de piese de veselă din porțelan osos furnizate de Stonier and Co. din Liverpool.

La bord existau săli de lectură, 2 biblioteci, 2 frizerii și o cameră obscură pentru fotografii. O piscină încălzită era rezervată pentru pasagerii de la clasa I, la prețul de 1 șiling pe oră. De asemenea, existau băi turcești și băi electrice, fiecare pentru 4 șilingi pe oră.

Piscina de pe Titanic

Credit de imagine: Domeniu public

Titanicul a avut propriul său Atlantic Daily Bulletin tipărite la bord, inclusiv știri, bârfe mondene și meniul zilei.

Un pasager de clasa I plătea 30 de lire sterline pentru o cameră obișnuită sau 875 de lire sterline pentru o cameră de salon. Majoritatea pasagerilor, însă, se aflau la clasa a III-a și plăteau între 3 și 8 lire sterline.

Existau doar două băi pentru toți pasagerii de la clasa a treia, mulți dintre ei fiind cazați în dormitorul cu 164 de paturi de pe puntea G.

7. Titanicul a fost oficial responsabil cu livrarea corespondenței pentru Serviciul Poștal Britanic

Pe punțile F și G existau 5 funcționari poștali, un oficiu poștal și o cameră de corespondență, precum și 3.423 de saci de corespondență.

S-a raportat că, în cele 2 ore și 40 de minute cât a durat scufundarea navei, funcționarii au avut ca prioritate mutarea sacilor de corespondență pe puntea superioară.

8. Un exercițiu cu bărci de salvare programat pentru 14 aprilie a fost anulat

Acest lucru s-a datorat probabil faptului că căpitanul Edward Smith a dorit să țină o ultimă slujbă duminicală înainte de pensionare. Nava s-a scufundat în acea noapte.

Echipajul făcuse doar un singur exercițiu de salvare, în timp ce nava era ancorată.

Chiar dacă echipajul ar fi fost mai bine instruit și fiecare barcă de salvare ar fi fost umplută, nu ar fi existat spațiu suficient decât pentru aproximativ o treime din capacitatea maximă a navei. Se credea că nava nu se va scufunda, astfel încât ar fi fost timp pentru a transporta pasagerii de pe ea.

Această omisiune a fost posibilă datorită Legii privind navigația comercială din 1894, care nu a fost actualizată pentru a se adapta la navele care depășesc 10 000 de tone.

Fotografie făcută de un pasager de pe vasul RMS Carpathia al companiei Cunard Line cu o barcă de salvare de pe Titanic

Credit de imagine: Pasagerul de pe Carpathia, nava care a primit semnalul de ajutor al Titanicului și a venit să salveze supraviețuitorii, Domeniu public, via Wikimedia Commons

9. Epava a fost descoperită în ultimii 50 de ani

Epava Titanicului se află la o adâncime de 3.700 de metri sub suprafața Atlanticului și a fost descoperită abia în 1985, moment în care s-a confirmat că vasul s-a rupt în două.

Sarcina de a găsi Titanicul a fost inclusă într-o operațiune militară de cercetare a resturilor unor submarine nucleare condusă de Robert Ballard.

Proa și pupa separate se află la o distanță de aproximativ o treime de milă una de cealaltă. Resturile de pe navă acoperă o suprafață de 15 mile pătrate.

Multe zone ale navei rămân neexplorate, deoarece sunt inaccesibile vehiculelor subacvatice.

Partea din față a Titanicului fotografiată în 2004 de ROV-ul Hercules

Credit de imagine: Domeniu public

10. Moștenirea Titanicului dăinuiește

Scufundarea Titanicului a inspirat numeroase filme și documentare. Un requiem care urmărește lansarea, călătoria, scufundarea și urmările Titanicului a fost scris de Robin și RJ Gibb și interpretat de Royal Philharmonic Orchestra.

Deși nava în sine este prea fragilă pentru a fi adusă la suprafață, au fost recuperate nenumărate piese și obiecte mai mici. Multe dintre acestea, inclusiv o secțiune a corpului navei, se află în hotelul Luxor de pe Las Vegas Strip.