Richard İngiltere tahtına oturduğundan beri, itibarı aşırı, yanlış ve bazen de tamamen hayali haberlerle zedelenmiştir. En sorunlu olanı da, bu haberlerin genellikle doğru olarak kabul edilmesidir.

İktidar için yeğenlerini öldüren kötü bir adam mı yoksa Tudor propagandasına kurban giden değerli bir hükümdar mı olduğu henüz çözülememiştir.

Efsanenin nasıl geliştiğine bir göz atalım.

Çağdaş kanıtlar

Richard'ın kendi yaşamında kötü olarak görüldüğüne dair kesinlikle kanıtlar vardır. Londra büyükelçisi Philippe de Commynes'e göre Richard 'insanlık dışı ve zalimdi' ve

"son yüz yıldaki tüm İngiltere krallarından daha fazla gururla doluydu".

1483'te Londra'da yaşayan bir İtalyan olan Dominic Mancini, halkın onu 'suçlarına layık bir kaderle lanetlediğini' ilan etmiştir. 1486'da yazılan Crowland Chronicle'da Richard, savaşa giderken şeytanlar gören 'şeytani bir kral' olarak tanımlanmıştır.

Richard, kraliçesi Anne Neville ve ebeveynlerinden önce vefat eden oğulları Edward'ın 1483 tarihli bir tasviri.

Her ne kadar bu anlatılar sıradan iftiralar olarak kolayca göz ardı edilebilse de, yine de Richard'ı kötü biri olarak gören, birbiriyle alakasız birkaç çağdaş kaynak olduğunu kanıtlamaktadır.

Kuşkusuz, objektif tarihi olaylar bu lanetleyici raporları destekleyebilir. Karısı Anne'i zehirlediğine dair söylentiler o kadar güçlü bir şekilde yayıldı ki, bunu kamuoyu önünde inkar etmek zorunda kaldı.

Tudor Şafağı

Richard'ın itibarı için dönüm noktası 1485'ti. 7. Henry olan Henry Tudor'a karşı Bosworth Savaşı'nı kaybetti.

Bu süre zarfında, muhtemelen yeni monarşinin gözüne girmek için bazı kaynaklar fikirlerini önemli ölçüde değiştirdi. Örneğin, 1483'te Neville'lerin John Rous adlı bir çalışanı, 'zengin ve fakir tebaasının sevgisini' kazanan Richard'ın 'tamamen övgüye değer yönetimini' övdü.

Yine de Henry VII kral olduğunda, Rous Richard'ı doğuştan lekeli 'deccal' olarak tanımladı,

'dişleri ve omuzlarına kadar uzanan saçlarıyla ortaya çıkan', 'pürüzsüz bir ön yüz ve sokan bir kuyruğu birleştiren bir Akrep gibi'.

Vitray pencere, 1485 yılında Bosworth Field Savaşı'nda ordularına liderlik eden Richard III ve Henry VII'yi tasvir etmektedir.

Aynı şekilde, Pietro Carmeliano (1481'de Londra'ya gelen İtalyan şair) 1484'te Richard'ı 'olağanüstü, mütevazı, cömert ve adil' olarak övdü. Ancak iki yıl sonra, 7. Henry'nin hizmetindeyken, Richard'ı prensleri öldürdüğü için şiddetle kınadı.

Richard'ın Bosworth'tan önceki gece kaldığı barın bile, yakın zamanda ölen kralla arasına mesafe koymak için 'The White Boar Inn' yerine 'The Blue Boar Inn' olarak değiştirildiği bildirildi.

Tebaanın hükümdarlarının gözüne girmek için övgü dolu ifadeler yazması yeni bir şey değildir ve Tudorların Richard'ın adını lekelemek istemesi şaşırtıcı değildir.

Yönetimleri Yorkist tehditlerle sarsıldı - Richard Pole, işgal girişimlerini destekleyen Fransızlar tarafından İngiltere Kralı olarak tanındı. Margaret Pole son gününe kadar Henry'ye karşı komplo kurdu ve sonunda 1541'de idam edildi.

'Kara Efsane'

Sonraki yüzyıl boyunca, bir dizi Tudor tebaası başarılı bir şekilde bir 'kara efsane' geliştirdi. Thomas More'un tamamlanmamış 'Üçüncü Richard'ın Tarihi', Richard'ın bir tiran olarak ününü pekiştirdi. 'Acınası, kötü' ve 'masum yeğenlerinin acıklı cinayetinden' sorumlu olarak tanımlandı.

Bir diğer eser ise Polydore Vergil'in 1513 yılında Henry VIII'in teşvikiyle ilk taslağı yazılan 'Anglia Historia' adlı eseridir.

Vergil, Richard'ın yalnızlığının ve şeytani ününün farkında olmasının, ona dindar bir cephe yaratması için bir neden verdiğini ileri sürmüştür. Kendi günahının farkındalığı zihnini suçluluk duygusuyla sarmış olduğundan, Richard 'korkak ve deliydi'.

More'un Richard'la ilgili anlatısı, tarihsel doğruluğundan çok büyük bir edebi eser olarak kutlanmıştır.

Richard'ın bir resminde sağ omuz kaldırılmış, gözler çelik grisine boyanmış ve ağız köşelerden aşağıya doğru çevrilmiştir.

Bu bir 'rötuş' değil, bir ismi karalamaya yönelik iddialı bir çabaydı. Richard'ın deli, deforme olmuş bir tiran olduğu imajı Edward Hall, Richard Grafton ve Raphael Holinshed gibi yazarlar tarafından süslendi.

Şimdi Shakespeare'in 1593 civarında yazdığı oyuna geliyoruz. 3. Richard, Shakespeare'in edebi dehasının en iyisini ortaya çıkarmasına rağmen, Shakespeare Richard'ı bir domuz, köpek, kurbağa, kirpi, örümcek ve domuz olarak çamura sürükledi.

Shakespeare'in Richard'ı, Makyavelist bir güç yükselişinin tadını çıkaran, saf ve özür dilemeyen bir kötülük timsalidir. Suçluluk duygusuyla boğuşan Vergil'in Richard'ının aksine, Shakespeare'in karakteri kötülüğünden zevk alır.

William Hoagrth'ın aktör David Garrick'i Shakespeare'in 3. Richard'ı olarak tasvir ettiği filmde Garrick'in öldürdüğü kişilerin hayaletlerinin kâbuslarından uyandığı gösteriliyor.

Biçimsizliği ahlaksızlığının kanıtı olarak görülmüş ve 'çarpık sırtlı', 'korkunç bir cehennem bakanı' ve 'iğrenç, şekilsiz bir damgalı' olarak tanımlanmıştır. Belki de Richard Shakespeare'in en büyük karakterlerinden biridir, iğrenç kötülüğü bugün bile izleyicileri heyecanlandırmaktadır - ama bu kurgu gerçek adamla herhangi bir şekilde ilişkili midir?

İtibarın geri mi geldi?

Sonraki yüzyıllarda Richard'a 'cehennemin korkunç bakanı' olarak meydan okumak için birkaç girişimde bulunulmuştur. Ancak, kendilerinden önceki Tudor yazarları gibi, bu yazarlar da menfaat sahibi olma eğilimindeydi ve yanlışlarla doluydular. İlk revizyonist Sir George Buck, 1646'da yazmıştır:

"Bütün suçlamalar ona karşı değil, Kiliseler kurdu, iyi yasalar çıkardı, Herkes onu bilge ve yiğit buldu.

Tabii Buck'ın büyük dedesinin Bosworth'ta Richard için savaştığı ortaya çıktı.

Richard'ın 1485 yılında Bosworth Savaşı'nda ölümünü gösteren bir 18. yüzyıl illüstrasyonu.

18. ve 19. yüzyıllar boyunca, Shakespeare'in oyunu geniş kitleler tarafından beğenilse de, birçok tarihçi ve akademisyen Richard'ın masumiyetine inanmıştır.

1768'de Horace Walpole olumlu bir yeniden değerlendirme yaptı ve Voltaire gibi entelektüeller onun çalışmalarının kopyalarını talep etti. 'Tudor propagandası' otoritesini kaybediyor gibi görünüyordu.

Richard III Topluluğu 1924 yılında "Beyaz Domuz Kardeşliği" adıyla kurulmuştur. Amatör tarihçilerden oluşan bu küçük grup, Richard'ın bir tiran olduğu fikrini ortadan kaldırarak, Richard'a ilişkin olumlu bir görüşü desteklemek için var olmuştur.

Josephine Tey'in 'Zamanın Kızı' (1951) adlı dedektif romanı ve Laurence Olivier'in 'Richard III' (1955) adlı filmi halkın ilgisini yeniden canlandırdı.

Richard'ın efsanesi neden hayatta kaldı?

Asıl soru ("Yeğenlerini öldürdü mü?" dışında), Richard efsanesinin neden yüzyıllar boyunca hayatta kaldığı ve geliştiğidir.

Birincisi, 'kuledeki prensler' ile ilgili gizem hiçbir zaman çözülemedi ve tartışmayı canlı tuttu. İkincisi, More, Walpole ve Shakespeare'in en büyük eserlerinin yıldızı olarak, gerçek olsun ya da olmasın, şüphesiz heyecan verici. Richard bu tür suçlardan masum olsa bile, isminin ne ölçüde karalandığı daha fazla entrika yaratıyor.

Ticari değeri düşünüldüğünde, Richard'ın hikayesi heyecan verici - kolay bir satış. Aynı şey kilise belgeleri veya hukuk kuralları üzerine bir tartışma için her zaman söylenebilir mi?

Richard Mansfield 1910'da III. Richard rolünde.

Üçüncüsü, Richard'ın saltanatının kısa sürmesi, yaptıklarını gösteren tarihi kayıtların miktarını sınırlamaktadır - eğer on yıl daha uzun sürseydi, tahta giden tehlikeli yolu halının altına süpürülebilir ve diğer başarılar tarafından göz ardı edilebilirdi.

Otoparkın altındaki ceset

2012 yılından bu yana Richard'a olan ilgi, Richard III Derneği üyelerinin Leicester'da bir otoparkın altında cesedini bulmasıyla hızla arttı.

Richard'a saygı duyulan bir hükümdar muamelesi yapılmış, Canterbury Başpiskoposu ve Kraliyet Ailesinin mevcut üyeleri tarafından tam bir cenaze töreni düzenlenmiştir.

Richard'ın mezarı onun sloganını ortaya koymaktadır: 'Loyaulte me lie' (Sadakat beni bağlar). Görsel kaynağı: Isananni / CC BY-SA 3.0.

Shakespeare'in karakteri büyük ölçüde kurgu olarak kabul edilmiş olsa da, Richard'ın katil olduğunu kanıtlayacak kesin bir delil yoktur.

Her iki durumda da, kaderinin en çok farkında olan Shakespeare'in Richard'ıdır, "Her Masal beni bir kötü adam olarak mahkum ediyor" diye yakınır.