Postoji sve veća buka da muzeji – a posebno zapadni muzeji – vrate u svoje zemlje porijekla ratni plijen, plijen i druge kulturne artefakte, koji su proizašli iz sukoba. To je zauzvrat pokrenulo širu debatu o legitimnosti muzejskih zbirki, a liberalno mišljenje je da je sav ratni plijen, po definiciji, nelegitiman i da ga stoga treba vratiti u domovinu.

Nažalost ponašanja racionalne rasprave o ovoj temi, zagovornici repatrijacije namjerno ili nehotice spajaju ratni plijen s plijenom. To su, zapravo, dvije vrlo različite stvari kao što je prvi vojvoda od Wellingtona pokazao i riječju i djelom.

Velingtonski 'princip'

Za Wellingtona, pitanje da li je ili ne predmet stečen od poraženog neprijatelja bio je ratni plijen, koji se mogao časno zadržati, ili plijen, koji je trebalo vratiti, bila je jedna od okolnosti: plijen je zakonito stečen u toku sukoba, plijen je krađa. Njegovi stavovi o ovoj temi bili su naširoko prikazani njegovim postupcima na kraju bitke kod Vitorije 21. juna 1813. i bitke kod Waterlooa 18. juna 1815.

Bjekstvo kralja Josepha Bonapartea iz Vitorije, Cassell's Illustrated History of England, tom 5 (SlikaZasluge: Public Domain).

Dok je francuska vojska bježala s polja bitke u Španiji 1813. godine, britanske trupe zaplijenile su iz kočije bivšeg kralja Josepha Bonapartea vrijedan srebrni lonac koji mu je dao njegov brat, cara Napoleona i kolekciju slika starog majstora (uključujući tri Tiziana) koje je Joseph uklonio iz kraljevske palate u Madridu.

Wellington je bio savršeno sretan što je lonac ostao kod svojih otmičara (sada Kraljeva kraljevska Husari), koji su je od tada koristili kao čašu pune ljubavi, ali je uložio velike napore u pisanju da vrati slike njihovom zakonitom vlasniku, španskom kralju Ferdinandu VII. Srećom po Wellingtonove nasljednike, španski kralj je na kraju odgovorio pismom obavještavajući vojvodu da bi trebao zadržati zbirku.

Nakon bitke kod Waterlooa 1815., Wellington je poslao svaki komad neprijateljske imovine pronađen na ili oko bojnog polja. na nagradnoj aukciji ili je dao stvari poslati nazad u Englesku: između ostalih, princ regent je bio ljubazno zadovoljan što je primio nekoliko francuskih orlova, koje je kasnije predstavio pukovima koji su ih zarobili.

Međutim, nagomilavanje stranih, nevojnih umjetničkih djela koje je Napoleon stekao tokom svojih europskih osvajanja, posebno Kvadrigu uzetu iz bazilike Svetog Marka u Veneciji, Wellington je smatrao plijenom. Shodno tome, organizovao se za njihrepatrijaciju, iako su mnogi manji predmeti proklizali kroz njegovu mrežu i ostali u francuskim muzejima.

Kvadriga, bazilika Svetog Marka, Venecija (Image Credit: Public Domain).

The Monuments Men

Na kraju Drugog svjetskog rata, isti princip primjenjivali su pobjednički zapadni saveznici (ali ne i Sovjeti) na njemački ratni plijen i plijen.

The Monuments Men, dvorac Neuschwanstein, Bavarska, 1945. (Image Credit: CC).

Dok je zarobljeni njemački plijen, uključujući kipove, vojsku i namještaj, stigao do britanskih i američkih vojnih muzeja, tim stručnjaka – poznat kao 'Monuments Men' – imenovan je da sakupi, katalogizira i vrati 25% umjetničkog naslijeđa okupirane Evrope koje su opljačkali Nijemci.

Presedan – komplicirajući faktor

Dakle, ako su Gvozdeni vojvoda i pobjednički saveznici razumjeli razliku između ratnog plijena i plijena, zašto je ta tema postala tako vruća tema u dvadeset prvom stoljeću ury? Odgovor je da je Wellingtonov princip da plijen ostaje na mjestu i plijen treba biti vraćen kompromitovan – tako se tvrdi – akcijama ili predloženim akcijama britanskih i drugih muzeja koji su već postavili presedan da plijen može (i trebao bi ) biti vraćeni u svoje zemlje porijekla.

Ovo je, u stvari, pogrešno tumačenje situacije. Ratni plijen stečen od straneBritanci nakon opsade Magdale 1868. i Trećeg anglo-burmanskog rata 1885. godine, od kojih su neki vraćeni, vraćeni su iz političkih, a ne kulturnih razloga – i nisu morali biti odustali jer su bili vlasništvo Britanska vlada i bili su samo na posudbi britanskim muzejima.

Ovo odbacivanje presedana, međutim, ne zadovoljava istorijske revizioniste koji nastavljaju da postavljaju zahtjeve za repatrijacijom. U onome što postaje sve jednostrana debata, postoji niz pitanja kojima se ovaj lobi treba pozabaviti:

Očuvanje

Lavlje prijestolje, palača Amarapura, Mandalay, Mjanmar ( Image Credit: Public Domain).

Britanska vlada je mogla vratiti ratni plijen Burmi i Etiopiji samo zato što su postojali. Da nisu legitimno uklonjeni bili bi zauvijek izgubljeni u Drugom svjetskom ratu. Ovu nepobitnu činjenicu slobodno je priznala burmanska vlada, koja je predstavila Victoria & Albert muzej sa dva vraćena predmeta kraljevskih regalija kao 'hvala' što ste se tako dobro brinuli o njima 80 godina.

Pristupačnost

U godinama nakon njihove nabavke kao plijena rata, burmanski i etiopski artefakti ne samo da su konzervirani već su bili izloženi javnosti kako bi ih mogao vidjeti cijeli svijet. Da su ostavljeni in situ, i pod pretpostavkom da su preživjeli Drugi svjetski rat, kolikoljudi bi ih vidjeli?

Isto pitanje moglo bi se postaviti za sav ratni plijen, sada u britanskim muzejima, koji je odnesen iz drugih zemalja koje su od tada ili zatvorene za vanjski svijet ili opustošene od strane unutrašnjih svađa.

Beninske bronce, Britanski muzej (Image Credit: CC).

Koliko ljudi je vidjelo beninske bronce u zapadnim muzejima u poređenju s brojem onih koji su ih mogli vidjeti u Nigeriji – ili ko bi ih tamo vidio u budućnosti?

Ugovori

Onda se postavlja pitanje ratnog plijena stečenog prema međunarodnim ugovorima. Mnogo osporavani dijamant Koh-i-Noor ustupljen je britanskoj kruni prema članu III Ugovora iz Lahorea 1846. godine; a Gibraltarska stijena je ustupljena prema članu X Ugovora iz Utrechta iz 1713. godine. Nedavna bruka oko mogućeg odbacivanja određenih uslova u sporazumu o povlačenju iz Brexita iz 2019. naglašava problem. Ili su međunarodni ugovori nepovredivi ili nisu.

Vlasništvo

Konačno, postoji problematično pitanje prvobitnog vlasništva, koje lobi za repatrijaciju tek treba da riješi. Da spomenemo samo jedno, gore spomenuti dijamant Koh-i-Noor trenutno polažu pravo na indijske, pakistanske, avganistanske i iranske vlade, jer su ga u jednom ili drugom trenutku posjedovali njihovi prethodnici. Čak ni kralj Solomon to ne bi mogao riješiti...

Christopher Joll je autorratnog plijena: blago, trofeji & Trivia of the British Empire (izdanje Nine Elms Books, 2020.) Za više informacija o Christopheru idite na www.christopherjoll.com.