Heritage & Education Centre al Fundației Lloyd's Register sunt custozii unei colecții de arhivă de istorie maritimă, inginerească, științifică, tehnologică, socială și economică care datează din 1760. Una dintre cele mai mari colecții de arhivă - colecția de planuri și rapoarte de inspecție a navelor - numără un număr colosal de 1,25 milioane de înregistrări, pentru nave atât de diverse precum Mauretania , Fullagar și Cutty Sark.

Constând din rapoarte de expertiză, planuri de nave, certificate, corespondență și lucruri ciudate și neașteptate, Fundația Lloyd's Register s-a angajat să catalogheze și să digitalizeze această colecție pentru acces liber și gratuit și are plăcerea de a anunța că peste 600.000 dintre acestea sunt online și disponibile pentru vizualizare.

Au scormonit în colecția lor pentru a ne aduce povestea de la SS Malahat - o navă care întruchipează unul dintre cele mai emblematice elemente ale anilor 20, epoca prohibiției din Statele Unite.

The SS Malahat's primele zile

Fundația Lloyd's Register deține în arhiva sa mai multe documente referitoare la SS Malahat, din perioada 1917-1924 - anul în care a fost retrasă din registrul de înmatriculare.

Malahat a fost un vas cu vele goeletă cu cinci catarge, construit în 1917 de Cameron Genoa Mills Shipbuilders în Victoria, British Columbia. A fost construit pentru Canada West Coast Navigation Co, a măsurat 1.550 de tone brute și a avut o lungime de 245 de picioare. Datorită nevoii de nave în timpul Primului Război Mondial, a fost pus în funcțiune, livrând cherestea din Canada în Australia înainte ca motoarele sale să fieinstalat în cele din urmă după ce s-a întors din călătoria inaugurală.

Planurile pentru SS Malahat de către Cameron Genoa Mills Shipyards, 11 mai 1917

Rânduri de rom

Rândurile de rom au existat atât pe coasta de est, cât și pe cea de vest a Americii, fiind în esență un șir de nave încărcate cu alcool de contrabandă care pluteau în apele internaționale, chiar dincolo de atribuțiile Pazei de Coastă a SUA.

Înființate în apropierea marilor porturi americane, traficanții locali de rom încărcau noaptea alcool de pe aceste nave de marfă și apoi îl introduceau în port cu un profit uriaș. Unele dintre cele mai vechi au fost în Florida, unde romul, provenit din Caraibe, a dat numele de "rum row". Pe coasta de vest, cea mai mare băutură spirtoasă exportată era whisky-ul din Canada.

În 1924, limita maritimă a fost extinsă de la 3 mile la 12 mile, pentru a descuraja și mai mult navele care transportau rom. Cu toate acestea, în mod ironic, Paza de Coastă a SUA a sfârșit prin a servi drept un protector util pentru navele care transportau rom; nu putea interveni legal în comerțul lor cât timp se aflau în afara apelor americane, dar prezența lor a ajutat la îndepărtarea piraților și a deturnatorilor care ar fi putut perturba activitatea.

Exemplu de încărcătură de rum runner - în imagine este sloopul "Kirk and Sweeney" cu alcool stivuit pe punte, 13 ianuarie 1924.

"Regina de la Rum Row

Între 1920-1933, SS Malahat a fost angajat în comerțul ilegal cu rom în largul Pacificului, la vest de America. Se crede că Malahat a făcut cu succes contrabandă cu mai multă băutură de contrabandă decât orice altă navă în acea perioadă, ceea ce i-a adus porecla de "Queen of Rum Row".

Nava a fost vândută către "Consolidated Exports Company" în jurul anului 1922 - care, în secret, era o afacere de export de rom care se desfășura pe coasta de vest a Pacificului, din Canada până în Mexic, o parte din filiera romului.

Căpitanul Stuart Stone, comandantul navei Malahat a estimat că, datorită dimensiunilor uriașe ale goeletei (din cauza scopului său inițial de transport de cherestea), aceasta putea transporta până la 100.000 de sticle de alcool - aproximativ 50.000 de lăzi. Ei ar fi încărcat Malahat cu cele mai cunoscute mărci disponibile de whisky, gin, lichioruri și șampanie, și se crede că ar fi descărcat aproximativ 120 000 de lăzi anual între 1920-1933, în medie una sau două călătorii pe an.

O parte a comunității de la Râul Romului, a Malahat transportau, de asemenea, alimente și alte provizii generale care puteau fi vândute altor cargouri de rând de rom sau alergători care nu fuseseră pregătite. Interesant, Malahat a primit oferte de a transporta droguri în SUA pentru cartelurile care operează în Mexic, dar a fost refuzat pe motiv că ar fi făcut Malahat's criminali de echipaj, atât în conformitate cu legislația canadiană, cât și cu cea americană.

Extras din studiul SS Malahat, 20 septembrie 1917

Evitarea pazei de coastă

Pentru întreaga perioadă de 13 ani de prohibiție în Statele Unite, Malahat a operat în permanență și nu a fost prins nici măcar o dată, în ciuda eforturilor depuse de Paza de Coastă.

Căpitanul Stone era comandantul la bordul Malahat până la moartea sa, în 1933, și a primit 600 de dolari pe lună, plus cazarea și masa. În mod întâmplător, a primit , Cumnata căpitanului Stone - care locuia în apropiere de Jericho Beach, Vancouver - ar fi primit un mesaj codificat de la Garda de Coastă de acolo și l-ar fi transmis către Malahat pentru a-i avertiza în avans cu privire la locația lor.

O astfel de simpatie pentru Malahat În timpul Marii Depresiuni, istoricii consideră că activitățile de transport al romului au menținut solvabile șantierele navale din Vancouver, care au lucrat pentru a construi și a întreține flotele de transport al romului.

(Alți doi căpitani au servit și ei la bordul SS Malahat în perioada în care a fost traficantă de rom, Arthur McGillis și John D. Vosper).

Un sfârșit apos

La sfârșitul prohibiției din America, în 1933, în Malahat a fost vândut și și-a reluat serviciul inițial în comerțul cu cherestea ca barjă autopropulsată pentru bușteni între Insulele Regina Charlotte și Desolation Sound.

Ulterior, a naufragiat în Barkley Sound în 1944 și a fost remorcat la Powell River, în Columbia Britanică, unde epava sa a rămas și este acum un loc popular de scufundări.

Colecția de planuri și rapoarte de inspecție a navelor și a rapoartelor de inspecție a Fundației Lloyd's Register Heritage & Education Centre's Heritage & reprezintă un număr colosal de 1,25 milioane de înregistrări. Fundația Lloyd's Register s-a angajat să catalogheze și să digitalizeze această colecție pentru acces liber și gratuit și are plăcerea de a anunța că peste 600.000 dintre acestea sunt online și disponibile pentru vizualizare.