Lloyd's Register Foundation's Heritage & Education Centre är förvaltare av en arkivsamling av maritim, teknisk, vetenskaplig, teknisk, social och ekonomisk historia som sträcker sig tillbaka till 1760. En av deras största arkivsamlingar - deras samling av fartygsplaner och besiktningsrapporter - omfattar kolossala 1,25 miljoner poster, för så olika fartyg som Mauretania , Fullagar och Cutty Sark.

Lloyd's Register Foundation har åtagit sig att katalogisera och digitalisera denna samling, som består av besiktningsrapporter, fartygsplaner, certifikat, korrespondens och andra märkliga och underbart oväntade saker, för att ge fri tillgång till den och har glädjen att meddela att över 600 000 av dessa är online och tillgängliga för visning.

De har gått igenom sin samling för att ge oss berättelsen om den SS Malahat - ett fartyg som är en av de mest ikoniska delarna av det brinnande 20-talet, förbudsperioden i USA.

SS Malahats början av året

Lloyd's Register Foundation har flera dokument som rör SS Malahat i sitt arkiv från 1917-1924 - det år då fartyget ströks ur registerboken.

Malahat var ett segelfartyg med femmastad skonare som byggdes 1917 av Cameron Genoa Mills Shipbuilders i Victoria, British Columbia. Hon byggdes för Canada West Coast Navigation Co. Hon mätte 1 550 bruttoton och var 245 fot lång. På grund av behovet av fartyg under första världskriget togs hon i tjänst och levererade timmer från Kanada till Australien innan motorerna blev trasiga.installerades så småningom efter att hon återvänt från sin jungfruresa.

Planerna för SS Malahat av Cameron Genoa Mills Shipyards, 11 maj 1917.

Rumrader

Romraderna fanns både på USA:s öst- och västkust och var i princip en rad fartyg lastade med smuggelsprit som flöt på internationellt vatten, precis utanför den amerikanska kustbevakningens ansvarsområde.

De etablerade sig i närheten av de stora amerikanska hamnarna och lokala rumsäljarna lastade alkohol från fraktfartygen på natten för att sedan smuggla in den i hamnen med stor vinst. Några av de tidigaste fanns i Florida där rom från Karibien gav handeln namnet "rum row". På västkustens rum row var den största spriten som exporterades whisky från Kanada.

År 1924 förlängdes sjögränsen från 3 till 12 sjömil för att ytterligare avskräcka rumsäljarna. Ironiskt nog slutade dock den amerikanska kustbevakningen med att fungera som en hjälpsam beskyddare för rumsäljarna; de kunde inte juridiskt ingripa i deras handel när de befann sig utanför amerikanskt vatten, men deras närvaro hjälpte till att avvärja kapare och pirater som skulle kunna störa verksamheten.

Exempel på last för rumskeppare - på bilden syns rumskepparslupen "Kirk and Sweeney" med alkohol staplad på däck, 13 januari 1924.

"Queen of Rum Row

Mellan 1920-1933, SS Malahat var anställd i den illegala romhandeln vid Stilla havet, väster om Amerika. Det tros att Malahat smugglade framgångsrikt mer smuggelsprit än något annat fartyg under den perioden, vilket gav henne smeknamnet "Queen of Rum Row".

Fartyget såldes till "Consolidated Exports Company" omkring 1922 - som i hemlighet var ett exportföretag för rumsförsäljning som arbetade på västkusten i Stilla havet från Kanada till Mexiko, en del av rombranschen.

Kapten Stuart Stone, befälhavare på Malahat uppskattade att skonaren på grund av sin enorma storlek (eftersom den ursprungligen var avsedd att transportera timmer) skulle kunna transportera upp till 100 000 flaskor sprit - ungefär 50 000 lådor. De skulle lasta Malahat med de mest välkända märkena av whisky, gin, likörer och champagne, och man tror att de skulle sälja omkring 120 000 lådor per år mellan 1920 och 1933, vilket i genomsnitt innebar en eller två resor per år.

En del av romkvarteren, och en del av Malahat De transporterade också mat och andra allmänna förnödenheter som kunde säljas till andra romradar som inte hade förberetts, Malahat fick erbjudanden om att transportera narkotika till USA för de karteller som verkar i Mexiko, men detta avböjdes med motiveringen att det skulle ha gjort det möjligt för Malahats besättningsbrottslingar enligt både kanadensisk och amerikansk lag.

Utdrag från besiktning av SS Malahat, 20 september 1917

Att undvika kustbevakningen

Under hela den 13-åriga förbudsperioden i USA, Malahat Den var kontinuerligt i drift och blev inte fångad en enda gång, trots kustbevakningens ansträngningar.

Kapten Stone var befälhavare ombord Malahat fram till sin död 1933 och fick 600 dollar i månaden plus kost och logi. , Kapten Stones svägerska - som bodde nära Jericho Beach i Vancouver - skulle enligt uppgift ta emot kodade meddelanden från den sympatiska kustbevakningen där och sända dessa till Malahat för att ge dem en förvarning om var de befinner sig.

En sådan sympati för den Malahat Under den stora depressionen tror historikerna att romflottornas verksamhet höll varven i Vancouver vid liv, eftersom de arbetade med att bygga och underhålla romflottorna.

(Två andra kaptener tjänstgjorde också ombord på SS Malahat under hennes tid som rumsförsäljare, Arthur McGillis och John D Vosper).

Ett vattenfyllt slut

När förbudet i Amerika upphörde 1933, var Malahat såldes och återupptog sin ursprungliga tjänst i timmerhandeln som en självgående timmerbåt mellan Queen Charlotte Islands och Desolation Sound.

Hon sjönk senare i Barkley Sound 1944 och bogserades till Powell River i British Columbia, där vraket ligger kvar och nu är en populär dykplats.

Lloyd's Register Foundation's Heritage & Education Centre's samling av fartygsplaner och besiktningsrapporter omfattar kolossala 1,25 miljoner poster. Lloyd's Register Foundation har åtagit sig att katalogisera och digitalisera denna samling för fri och öppen tillgång och är glada att kunna meddela att över 600 000 av dessa är online och tillgängliga för visning.