'D-Day' wurdt in protte brûkt om de wichtige dei op 6 juny 1944 te beskriuwen doe't de Alliearden it besette Jeropa ynfoelen mei lânings foar de kust fan Normandje. De trettjin troepen dy't operaasjes foar de ynvaazje droegen en werynfierden waarden feitlik oer trije dagen flein: 5/6 juny, 6 juny en 6/7 juny.

Trije dêrfan waarden opsetten troch de RAF ('Tonga') , 'Mallard' en 'Rob Roy') en 'Albany', 'Boston'. 'Chicago', 'Detroit', 'Freeport, 'Memphis', 'Elmira', 'Keokuk', 'Galveston' en 'Hackensack' waarden flein troch de C-47's fan US Troop Carrier Command.

It is ek net wiid bekend dat net allegear Amerikaanske C-47-bemannings en har Amerikaanske parasjutisten en RAF-bemanning en har Britske parasjutisten wiene. In protte fan 'e operaasjes belutsen Amerikaanske bemanningen dy't harren Britske bûnsmaten droegen fan bases yn Lincolnshire, om't de RAF gewoan net genôch Dakota's by de hân hie.

Generaal Dwight D. Eisenhower spruts mei earste luitenant Wallace C. Strobel en mannen fan Kompanjy E, 2nd Bataljon, 502nd Parachute Infantry Regiment op 5 juny 1944

Operaasje Freeport

Us ferhaal is lykwols oer ien Amerikaanske loftbemanning dy't meidie oan Operaasje 'Freeport', de re-oanbod missy útfierd yn 'e iere moarn fan 'D+1', 6/7 juny troch C-47's yn 'e 52nd Wing om de 82nd Airborne Division te leverjen.

By Saltby om 1530 oeren op 6 Juny, nei har earste missy de foarige jûn, bemanningen yn 'e 314eTroop Carrier Group waarden gearstald foar in briefing foar 'Freeport'.

'Freeport' waard pland mei de tiid fan 'e earste drop set op 0611. Ladingen soene bestean út seis bondels yn elk fleantúch en seis mear yn pararacks yn alle fleantugen útrist mei SCR-717. De normale lading dy't sadwaande droegen wie, wie mar in bytsje mear as in ton, al koe in C-47 hast trije ton drage.

It ferskil lei yn de needsaak om de fracht binnen in heale minút út te krijen sadat it allegear lân soe op de drop sône. Der waarden gjin echte swierrichheden ferwachte. De drippen soene by deiljocht foarkomme. De mannen fan de 314e kamen werom nei harren Quonset kazerne mei de missy op har gedachten.

In onheilspellend teken

Yn de kazerne letter op de jûn nei de briefing Staff Sergeant Mitchell W. Bacon, de radio-operator op C-47 42-93605 yn it 50e eskader piloat troch kaptein Howard W. Sass waard waarnomd troch syn kazerne-tassen te gean.

Doe't hy begon items te skieden en se op ferskate plakken op syn bêd te pleatsen, in pear fan syn kazernematen kamen oan om te freegjen wat er die. It wie dúdlik dat hy wat yn gedachten hie doe't hy items yn ferskate stapels pleatste.

Ynterne werjefte fan in C-47 Dakota-fleanmasine.

Bacon antwurde dat hy wist dat hy net wêze soe werom fan 'e missy dy't de oare moarns plakfine soe en wie syn persoanlike besittings te skieden fan dy dy't him útjûn waarden troch it leger. It soe makliker wêze, hysei, foar immen om syn persoanlike items nei hûs te stjoeren doe't hy de oare moarns net werom koe.

Dit wie net it soarte praat dat manlju dy't in gefjochtsmissy foarsizze woene hearre. Oaren yn 'e kazerne hearden de útwikseling. Se diene gau mei oan it petear.

'Dat kinne jo net witte!' sei ien.

'Dat moatte jo net iens tinke,' observearren oaren.

'Do bist gek, 'Mitch'. Ferjit dat spul' sei ien, heal grapke.

'Kom op, man,' stelde in oar foar, 'Kom dat út 'e holle!'

Op ferskate wizen besochten syn freonen yn 'e kazerne. om Bacon ôf te rieden fan wat er die, mar hy bleau der by oant er syn guod yn 'e steapels hie dy't er woe.

'Ik haw dit foargeande,' antwurde hy hieltyd.

'Ik leau. myn fleantúch komt moarns net werom fan de missy.'

'Ik wol dy mar ôfskied sizze...'

Moarn moarnsiten wie om 03.00 oere. om op har fleantugen te stappen, lei Bacon syn earm om 'e skouders fan syn freon, Andrew J. Kyle, in bemanningssjef en sei:

'Ik wol dy mar ôfskied sizze. 'Andy', ik bin der wis fan dat ik net weromkomme sil fan dizze missy.'

Doe't de C-47's fan 'e 314e TCG de dropsône benadere, waard 42-93605 ûnder piloaten troch kaptein Howard W. Sass rekke troch anty - fleantúchbrân en fong fjoer ûnder de romp. De radio-operator yn in oar fan de fleantugen seach efkes troch de doar fanSass' fleantúch en beskreau it bemanningsromte as in 'sheet of fire.'

Para-packs binnen it fleantúch waarden sjoen de doar útgean. Piloten, tsjûge fan it fleantúch fan Sass yn 'e brân, raasden tsjin him op har radio's foar de bemanning om te rêden. Gjin parachutes waarden sjoen út it fleantúch. Sass gie del mei syn baarnende fleantúch, waard yn in hage katapultearre doe't it delstoarte en oerlibbe mei betreklik lichte ferwûnings.

Op 10 juny kaam kaptein Henry C. Hobbs, in sweeffleanmasine wer op Greenham Common nei ferskate ' aventoeren' wêrby't hy in crashte C-47 opmurken hie mei allinnich de sturt oer. De lêste trije nûmers wiene '605' en in fleanjas tichtby it mei de namme 'Bacon' wie de ienige identifisearjende funksje.

Martin Bowman is ien fan 'e foaroanste loftfearthistoarisy fan Brittanje. Syn meast resinte boeken binne Airmen fan Arnhim en Hitler syn ynvaazje fan East Anglia, 1940: An Historical Cover Up?, publisearre troch Pen & amp; Sword Books.

Featured Image Credit: 'D-Day Dakotas' jasûntwerp troch keunstner Jon Wilkinson.