O malvado antiheroe de Richard III de Shakespeare . 3> é un dos personaxes máis importantes do teatro. E durante séculos, Shakespeare foi aceptado como historia, dun xeito que nunca podería imaxinar que sería a súa obra de ficción. É como ver Downton Abbey e pensar que tes a historia real da década de 1920 ordenada. Entón, se Shakespeare non estaba preocupado pola exactitude histórica, que estaba a facer con esta obra?

A obra é unha presentación complexa da psicoloxía e do mal, pero tamén é unha obra que obriga ao público a facerse preguntas por si mesmos. Anímanos a gustar Ricardo III, a rirnos das súas bromas e a estar ao seu lado, aínda que nos conta as tramas perversas que está a poñer en marcha. Onde está a liña na que nós, o público, deixamos de esperar que teña éxito? Que significa que vemos todo isto e non facemos ningún esforzo para detelo? Shakespeare preséntanos enxeñosamente para esixir respostas a estas preguntas.

Unha crise de sucesión

Este truco de maxia central en Richard III , o prestixio de facernos como un vilán para que non poidamos detelo, só pode proporcionar a explicación da obra de Shakespeare. A obra foi escrita nalgún lugar entre 1592 e 1594. A raíña Isabel I estivera notrono durante uns 35 anos e tiña uns 60 anos. Unha cousa estaba clara: a raíña non ía ter fillos, e a imaxe que elaborou como atemporal Gloriana non podía ocultar ese feito.

Estaba xurdindo unha crise sucesoria, e eses momentos eran sempre perigosos. Se Shakespeare quixese abordar este tema contemporáneo, necesitaría unha fachada segura por detrás da que puidese facelo. Cuestionar abertamente a sucesión significaría discutir a morte da raíña, que se desviou da traizón.

Houbo problemas recentes de sucesión na dinastía Tudor, pero falar dos irmáns da raíña tamén sería pouco delicado. Porén, houbo unha crise sucesoria, ou serie de crises, que a dinastía Tudor se posicionara como resolta: as Guerras das Rosas. Isto pode facer ben.

A representación de William Hogarth do actor David Garrick como Richard III de Shakespeare. Móstrase espertar dos pesadelos dos fantasmas dos que asasinou.

Crédito da imaxe: Walker Art Gallery a través de Wikimedia Commons/Dominio público

Perdendo o punto

Visualización O Ricardo III de Shakespeare e as súas outras historias como, ben, a historia é perder o sentido delas por completo. Falan de algo atemporal na natureza humana, e adoitan dicir máis sobre o propio día de Shakespeare tanto como a época na que se situaron. É posible que poidamos ver a mensaxe do Bardo con moita máis claridade en Ricardo III que noutro lugar. Esta teoría baséase en aceptar que Shakespeare era un católico recalcitrante, preferindo a vella fe á nova.

Durante a década de 1590 trabállase para facer fronte á inminente crise sucesoria, aínda que non se puidese discutir abertamente. William Cecil, Lord Burghley, o conselleiro máis próximo de Elizabeth durante o seu reinado, tiña 70 anos, pero aínda en activo. Foi apoiado polo seu fillo, o home que planeaba ocupar o seu lugar finalmente. Robert Cecil tiña 30 anos en 1593. Foi fundamental no plan de converter a James VI de Escocia no seguinte monarca despois da morte de Isabel. James, como a familia Cecil, era protestante. Se as simpatías de Shakespeare fosen católicas, entón este non tería sido un resultado que esperaría ver.

Robert Cecil, 1er conde de Salisbury. Artista descoñecido, despois de John de Critz. 1602.

O verdadeiro vilán de Shakespeare?

Neste contexto, Robert Cecil é un home interesante. Serviría a Xaime VI cando tamén se converteu en Xaime I de Inglaterra, converténdose tamén en Conde de Salisbury. Estivo no centro de descubrir o complot da pólvora. A Historia dos Países Baixos de Motley contén unha descrición de Robert Cecil que data de 1588. Descríbese, nunha linguaxe que non usaríamos hoxe en día, como "un mozo lixeiro, torto, de lombo jorobado, anano de estatura". .

Sábese que Robert Cecil tiña cifose, a curvatura cara adiantea columna vertebral representada no Ricardo III de Shakespeare, que difire da escoliose que revelou o histórico esqueleto de Ricardo. A mesma fonte continúa describindo o "disimulo masivo [que foi], nos tempos posteriores, para constituír unha parte do seu propio carácter".

Entón, se Robert Cecil fose un intrigante mentiroso que tamén tiña cifosis, que faría un público de finais do século XVI do icónico vilán de Shakespeare mentres subía ao escenario? É doado imaxinar un público dándolle un coñito e intercambiando miradas de coñecemento, entendendo inmediatamente que estaban mirando unha representación de Robert Cecil. Mentres este monstruoso personaxe rompe a cuarta parede para dicirlle ao público todo o que planea facer, e mentres Shakespeare obriga ao público a enfrontarse á súa propia complicidade a través do silencio, Shakespeare realmente está a facer unha pregunta diferente.

Como pode o pobo de Inglaterra entrar en sonámbulo no esquema de Robert Cecil? Se a nación pode ver o que está a facer, o que está a planear, entón permitirlle saír con isto é permitirlle saír co asasinato. Será a morte da Old Faith en Inglaterra. Os inocentes Príncipes da Torre representarían á relixión católica, abandonada para ser asasinada en silencio, fóra do escenario, por un monstro co que ri o público.

Un retallo vitoriano para unha tarxeta de personaxe de Shakespeare de Ricardo III, 1890.

Crédito da imaxe:Victoria and Albert Museum / Public Domain

Recuperación de Shakespeare como ficción

Durante séculos, o Richard III de Shakespeare foi visto como un libro de texto de historia. De feito, despois da época de Shakespeare, as xeracións posteriores puxeron erroneamente a obra mestra de Shakespeare nun propósito que nunca se pretendía servir, proclamando unha historia falsa. Pero cada vez máis, comezamos a aceptar que nunca se pretendía que fose iso.

A Royal Shakespeare Company estivo defendendo este cambio de perspectiva. A súa produción de 2022 de Richard III abordou a obra como unha obra de ficción e non como unha peza da historia, e elixiu a Arthur Hughes, que padece displasia radial, como o primeiro actor con discapacidade en asumir o papel principal.

"Shakespeare sabe que a risa é asentimento", dixo Greg Doran, director da produción de 2022 da Royal Shakespeare Company de Richard III . "Creo que non lle interesa a precisión histórica", continúa Greg, "pero está interesado en atraer ao público e manter a súa atención".