Суды суправаджэння канвояў прызначаныя для абароны канвояў гандлёвых або іншых тыпаў судоў ад нападу.

Каралеўскі флот ініцыяваў праграму будаўніцтва караблёў суправаджэння канвояў да 1939 года. Але калі пачалася вайна 3 верасня 1939 г. ім усё яшчэ адчайна не хапала такіх спецыялізаваных судоў.

Пры адсутнасці спецыялізаваных караблёў суправаджэння эсмінцы Каралеўскага флоту выкарыстоўваліся для суправаджэння канвояў, асабліва старыя эсмінцы часоў Першай сусветнай вайны.

Аднак яны маглі эфектыўна выконваць гэтую ролю толькі пасля значнай мадыфікацыі, якая звычайна пазбаўляла іх здольнасці выконваць працу, для якой яны былі першапачаткова распрацаваны - атакаваць праціўніка.

Паколькі нямецкія падводныя лодкі наносілі ўсё большы страты на брытанскага гандлёвага суднаходства, для Адміралцейства стала відавочна, што колькасць эскортных судоў павінна павялічвацца, і хутка.

1. Шлюпы класа "Брыджуотэр, Гасцінгс і Грымсбі"

Акрамя больш старых судоў часоў Першай сусветнай вайны, запас эскортных караблёў Каралеўскага флота, які ўжо знаходзіўся на ўзбраенні ў 1939 годзе, складаўся з невялікіх шлюпаў, у асноўным класаў "Брыджуотэр" і "Грымсбі", і больш буйныя, больш здольныя шлюпы класа "Чорны лебедзь".

Гэтыя меншыя судны водазмяшчэннем крыху больш за 1000 тон і мелі максімальную хуткасць 16 вузлоў. Усе яны мелі глыбінныя бомбы і пару 4-цалевых гармат і лёгкую зенітную (ЗРА) зброю. Клас Грымсбінеслі дадатковую 4-цалевую гармату.

Па меры з'яўлення больш сучасных судоў гэтыя старыя шлюпы звычайна перанакіроўваліся ў раёны менш інтэнсіўных дзеянняў. Тым не менш яны адыгралі важную ролю ў барацьбе з падводнымі лодкамі ў першыя гады вайны.

HMS Bridgwater, карабель гэтага класа. Яна нясе 2 адзінкавыя 4-’’ зенітныя гарматы ў носе і ў карме.

2. Шлюп класа "Чорны лебедзь"

Клас "Чорны лебедзь" быў лепшым эскортным караблём, даступным Каралеўскаму флоту ў верасні 1939 года.

Вадазмяшчэннем каля 1300 тон, з хуткасцю 19 вузлоў, яны ўсталявалі цяжкі узброеныя 4-цалевымі зенітнымі гарматамі і былі добра абсталяваны для абароны канвояў як ад авіяцыі, так і ад нападу падводных лодак.

Аднак іх кошт і якасць зборкі перашкаджалі хуткаму будаўніцтву. Акрамя таго, было няпроста змяніць канструкцыю, каб несці больш радыёлакацыйнага і супрацьлодкавага абсталявання, не ахвяруючы часткай агнявой моцы, якая зрабіла гэты клас такім каштоўным у ролі супрацьпаветраных.

Шлюпы класа Black Swan гуляюць важную ролю ў бітве за Атлантыку. Знакамітая 2-я група падтрымкі, якая дзейнічала пад камандаваннем капітана супрацьлодкавага "аса" Фрэдэрыка "Джоні" Уокера, першапачаткова цалкам складалася з класа "Чорны лебедзь".

Фота брытанскага шлюпа HMS Чорны лебедзь у 1945 г.

3. Карвет класа "Кветка"

Жыццёва важна, каб Каралеўскі флот знайшоў эфектыўны эскорт, які можа быцьвырабляецца хутка. Яны накіраваліся ў Смітс-Док з Мідлсбра, які спраектаваў невялікі эскортны карабель на базе свайго кітабойнага карабля «Паўднёвы гонар».

Праект можна было пабудаваць хутка і ў вялікай колькасці камерцыйнымі, а не ваенна-марскімі верфямі. У выніку быў створаны знакаміты карвет класа "Кветка".

Першапачаткова прызначаны для суправаджэння ў прыбярэжных водах, узрастаючая пагроза падводных лодак вымусіла іх больш шырокае разгортванне ў дзікіх водах Атлантыкі.

Клас Flower быў невялікім, водазмяшчэннем усяго 950 тон, з адным поршневым рухавіком, які рухаўся ў рух адным шрубай, каб даць ім максімальную хуткасць 16 вузлоў. Узбраенне было абмежавана глыбіннымі бомбамі, адной 4-цалевай гарматай і некаторымі лёгкімі зенітнымі ўзбраеннямі.

Асноўныя памеры караблёў абмежавалі мадыфікацыю. Экіпаж першапачаткова налічваў 85 чалавек, але з даданнем дадатковага абсталявання, такога як радар і высокачашчынны пеленгатар (Huff-Duff), экіпаж павялічыўся да больш чым 100 чалавек. Гэта стварала дадатковую нагрузку на і без таго цеснае жыллё экіпажа.

Самае вядомае судна класа насамрэч было выдуманым. HMS Compass Rose быў гераіняй «Жорсткага мора», найвышэйшага рамана аб Атлантычнай вайне, напісанага Нікаласам Мансаратам.

HMCS Riviere du Loup паступіў на ўзбраенне ў 1944 годзе і быў мадыфікаваным класам Flower карвет перададзены Каралеўскім ВМС Канады.

4. Фрэгат класа "Рака"

Фрэгат класа "Кветка" не быў ідэальным эскортам. Яныбылі занадта малыя, каб дадаць новыя сістэмы ўзбраення па ходзе вайны. Таму Адміралцейства пачало працу над новай больш буйной канструкцыяй, каб уключыць усе ўрокі ваеннага часу аб тым, што робіць эфектыўны карабель суправаджэння канвояў. У выніку ў 1942 г. быў уведзены ў эксплуатацыю фрэгат класа "Рывер".

Канструкцыя "Рывер" павялічыла неадэкватныя памеры класа "Кветка" да 1400 тон з падвойнымі шрубамі і абсталяваннем, каб даць ім хуткасць 20 вузлоў. .

Узбраенне ўключала пару 4-цалевых гармат і лёгкую зенітную зброю, а таксама шырокую камплектацыю глыбінных бомбаў і новы супрацьлодкавы мінамёт, які кідае наперад, пад кодавай назвай Hedgehog.

Большыя габарыты далі магчымасці класу River-класа для наступных дапаўненняў у радыёлакацыйнае абсталяванне і ўзбраенне.

Фрэгат класа River.

5. Карвет класа "Кастл"

Хоць і меў больш удалую канструкцыю, клас "Рывер" меў свае недахопы. Меншыя верфі не маглі размясціць сваю вытворчасць. Для вырашэння гэтай праблемы таксама быў выраблены мадыфікаваны карвет, які атрымаў назву "Кастл-клас".

Кастл-клас быў толькі крыху большы за "Кветка" і водазмяшчэннем крыху больш за 1000 тон. Як і Flowers, яны мелі аднашрубавы поршневы рухавік для хуткасці 16 вузлоў і мелі падобнае гарматнае ўзбраенне.

У чым яны пераўзыходзілі клас Flower, дык гэта ў супрацьлодкавым абсталяванні. Яны зманціравалі мінамёт Hedgehog, а таксама неслі большыколькасць глыбінных бомбаў.

Карвет класа "Кастл" HMS Tintagel Castle на шляху ў моры.

6. Фрэгат класа "Лох/Бэй"

Фрэгат класа "Бэй" быў канчатковай развіццю канструкцыі "Рывер", мадыфікаванай для дапамогі ў масавай вытворчасці.

Яны мелі водазмяшчэнне крыху больш за 1400 тон. Іх гарматнае ўзбраенне было падобным да Рывера, але яны ўсталявалі новую канструкцыю мінамёта, які кідае наперад, пад назвай Сквід.

Замест дробнакантактных бомбаў з расплаўленым пламенем, якія выкарыстоўваліся ў мінамёце "Вожык", Сквід выпусціў трыо звычайных глыбінных бомбаў і была больш эфектыўнай зброяй.

Бэй-клас быў мадыфікаваны, каб служыць у якасці суправаджэння зенітнай зброі, ахвяраваўшы некаторымі супрацьлодкавымі магчымасцямі для ўстаноўкі дзвюх здвоеных 4-цалевых гарматных вежаў і больш цяжкага абсталявання аўтаматычнай зенітнай зброі.

HMS Loch Fada быў уведзены ў строй у 1944 годзе і далучаны да знакамітай 2-й групы падтрымкі пад камандаваннем капітана Фрэдэрыка «Джоні» Уокера.

7. Капітан і фрэгат тыпу "Калонія"

Згодна з пагадненнем па ленд-лізу 1941 года Злучаныя Штаты адышлі ад сваёй нейтральнай пазіцыі ў вайне і пачалі пастаўляць саюзнікам тэхніку.

Сярод паставак у Вялікабрытанію было дастаўлена амаль 100 эскортных эсмінцаў класаў «Капітан» і «Калонія».

Яны мелі водазмяшчэнне 1300 тон і адрозніваліся толькі сілавымі ўстаноўкамі: клас «Капітан» з турбінным прывадам і хуткасцю 26 вузлоў, а «Калонія» -класа, які працуе на поршневых рухавіках вытворчасці 18вузлоў.

Каб максымізаваць іх супрацьлодкавую эфектыўнасць, большасць з іх былі пераабсталяваны мінамётамі Hedgehog.

HMS Calder класа Captain (злева) будуецца на верфі Bethlehem Hingham Shipyard, Масачусэтс .