Пловила за пратњу конвоја су дизајнирани да заштите конвоје трговачких или других типова бродова од напада.

Краљевска морнарица је покренула програм изградње бродова за пратњу конвоја пре 1939. Ипак, када је избио рат 3. септембра 1939. још увек им је очајнички недостајало таквих специјализованих бродова.

У недостатку специјализованих пратећих бродова, разарачи Краљевске морнарице су били ангажовани на дужности пратње конвоја, посебно старији разарачи из Првог светског рата.

Међутим, ову улогу су могли ефикасно да испуне тек након значајне модификације, која је обично уклонила њихову способност да обављају посао за који су првобитно били дизајнирани – напад на непријатеља.

Како су немачке подморнице узимале све већи данак на Британско трговачко бродарство, Адмиралитету је постало очигледно да се број пратећих бродова мора повећати, и то брзо.

1. Шљупа класе Бриџвотер, Хејстингс и Гримсби

Осим старијих бродова који датирају из Првог светског рата, залиха пратећих бродова Краљевске морнарице који су већ били у употреби 1939. састојала се од малих шпијупа, углавном класе Бриџвотер и Гримсби, и веће, способније шљупе класе Црни лабуд.

Ова мања пловила имала су депласман нешто више од 1000 тона и максималну брзину од 16 чворова. Сви су носили опрему дубинских бомби и монтирали су пар топова од 4” и лако противваздушно (АА) оружје. Класа Гримсбиносио је додатни топ од 4''.

Како су модернија пловила постала доступна, ове старије шпуље су генерално поново распоређене у мање интензивна подручја операција. Без обзира на то, они су играли важну улогу у борби против подморница у раним годинама рата.

ХМС Бридгватер, назив брод те класе. Носи 2 к једнострука противавионска топа од 4’’ напред и назад.

2. Шљупа класе Црни лабуд

Класа Црни лабуд били су најбољи бродови за пратњу доступних Краљевској морнарици у септембру 1939.

Исподавајући око 1300 тона, брзином од 19 чворова, монтирали су тешку наоружање 4'' АА топовима и били су добро опремљени за одбрану конвоја од напада авиона и подморница.

Међутим, њихова цена и квалитет израде били су ублажени у односу на брзу изградњу. Поред тога, није било лако модификовати дизајн да носи више радарске и противподморничке опреме, а да се не жртвује део ватрене моћи која је класу учинила толико вредном у улози противваздухопловства.

Шлупе класе Црни лабуд су се играле виталну улогу у бици за Атлантик. Чувена 2. група за подршку, која је деловала под командом противподморничког „кеца“ капетана Фредерика „Јохнние“ Валкера, у почетку је била у потпуности састављена од класе Црни лабуд.

Фотографија британске шпуле ХМС Црни лабуд 1945.

3. Корвета класе цвеће

Било је од виталног значаја да Краљевска морнарица пронађе ефикасну пратњу која би могла битипроизведено брзо. Отишли ​​су у Смитс Доцк у Мидлсброу, који је дизајнирао мали брод за пратњу заснован на њиховом китоловском броду „Соутхерн Приде“.

Дизајн би могао да се изгради брзо и у великом броју у комерцијалним, а не у поморским бродоградилиштима. Резултат је била чувена корвета класе Фловер.

Првобитно намењена за рад у пратњи у приобалним водама, растућа опасност од подморница приморала је њихово шире распоређивање у дивљим водама Атлантика.

Класа цвећа била је мала, депласмана од само 950 тона, са једним клипним мотором који је покретао један шраф да би им омогућио максималну брзину од 16 чворова. Наоружање је било ограничено на дубинске бомбе, један топ од 4” и нешто лаког АА оружја.

Основне димензије пловила су биле ограничене модификације. Посада је првобитно бројала 85, али како је додата додатна опрема као што су радар и високофреквентни сетови за одређивање правца (Хуфф-Дуфф), посада се проширила на више од 100. Ово је додатно оптеретило ионако скучен смештај за посаду.

Најпознатије пловило те класе је у ствари било измишљено. ХМС Цомпасс Росе је била јунакиња 'Окрутног мора', врхунског романа о Атлантском рату који је написао Николас Монсарат.

ХМЦС Ривиере ду Лоуп ушао је у службу 1944. и био је модификована класа цвећа корвета испоручена Краљевској канадској морнарици.

4. Фрегата класе Ривер

Класа Фловер није била идеална пратња. Онибили су премали да би додавали нове системе наоружања како је рат одмицао. Адмиралитет је стога започео рад на новом већем дизајну који би укључио све научене лекције из времена рата о томе шта је чинило ефикасан брод за пратњу конвоја. Резултат, који је ушао у службу 1942. године, била је фрегата класе Ривер.

Дизајн Ривер је повећао неадекватне димензије Фловер класе на 1400 тона, са двоструким завртњима и машинама које су им омогућиле брзину од 20 чворова. .

Наоружање се састојало од пар топова од 4 инча и лаког АА оружја, заједно са великим бројем дубинских бомби и новим минобацачем против подморница са кодним именом Хедгехог.

Веће димензије су дале простор класе Ривер за накнадне додатке у радарској опреми и наоружању.

Фрегата класе Ривер.

5. Корвета класе Цастле

Иако је био успешнији дизајн, класа Ривер је имала своје недостатке. Мања бродоградилишта нису могла да прихвате своју производњу. Да би се решио овај проблем, такође је произведен модификовани дизајн корвете, назван Цастле-цласс.

Класа Цастле је била само нешто већа од класе Фловер и била је депласирана нешто више од 1000 тона. Као и Флоуерс, имали су клипни мотор са једним шрафом за брзину од 16 чворова и носили су слично топовско наоружање.

Где су били супериорнији у односу на Фловер-класу било је у противподморничкој опреми. Монтирали су Јеж минобацач као и већиброј дубинских бомби.

Корвета класе Цастле ХМС Тинтагел Цастле У току на мору.

6. Фрегата класе Лоцх/Баи

Фрегата класе Баи је била крајњи развој Ривер дизајна, модификован да помогне масовну производњу.

Испласирали су нешто више од 1400 тона. Њихово оружје било је слично реком, али су поставили нови дизајн минобацача за бацање напред по имену Скуид.

Уместо малих контактних спојених бомби које је користио Хедгехог минобацач, Скуид је испалио трио конвенционалних дубинских бомби и је било ефикасније оружје.

Класа Баи је модификована да служи као АА пратња, жртвујући неке противподморничке способности да се монтирају две дупле куполе од 4'' и тежа опрема аутоматског АА оружја.

ХМС Лоцх Фада је пуштен у рад 1944. и прикључен чувеној 2. групи за подршку под капетаном Фредериком „Јохнние“ Валкером.

7. Капетан и фрегата класе Цолони

Према Ленд-Леасе уговору из 1941. године, Сједињене Државе су се удаљиле од своје неутралне позиције у рату и почеле да снабдевају савезнике материјалима.

Међу залихама Великој Британији је испоручено скоро 100 пратећих бродова разарача класе Цаптаин и Цолони.

Испремили су 1300 тона и разликовали су се само по погону, при чему је класа Цаптаин покретана турбинама и способна за 26 чворова, а Цолони -класа погоњена клипним моторима који производе 18чворова.

Да би се максимизирала њихова противподморничка ефикасност, већина је накнадно опремљена Хедгехог минобацачем.

ХМС Цалдер класе Капетан (лево) у изградњи у Бетхлехем Хингхам Схипиард, Массацхусеттс .