1900年6月3日，英国探险家、作家和冒险家玛丽-金斯利在自愿治疗南非的布尔人战俘时去世。 她当时只有38岁。

奇怪的是，在一个鼓励承认以前被忽视的妇女，以及理解和庆祝广泛文化的时代，金斯利在非洲的开创性工作却鲜为人知。

然而，它对非洲的历史、妇女在探索中的作用以及大英帝国的历史产生了明显的影响。

早期的影响

玛丽是乔治-金斯利（George Kingsley）的长子，他本身就是一个中等知名度的旅行家和作家。 但是，虽然人们对她的兄弟们寄予厚望，但玛丽却被鼓励阅读简-奥斯汀，没有接受过正规的学校教育。

她总是对她父亲的旅行表现出极大的兴趣，特别是他在19世纪70年代前往美国的旅行。 只是怪异的天气使他无法在灾难性的小比格恩战役前与卡斯特将军汇合。

人们认为，乔治对美国原住民的残酷待遇的观察引起了玛丽对大英帝国的非洲臣民在其新主人手下的处境的兴趣。

她阅读了许多探险家关于穿越 "黑暗大陆 "的回忆录，并对非洲文化产生了兴趣，她认为非洲文化正受到西方传教士笨拙但善意的努力的威胁。

虽然很多地方已经被欧洲列强占领，但内陆地区在很大程度上是未知的。

1886年，玛丽的视野得到了扩展，她的弟弟查利获得了剑桥大学基督学院的学位，使她接触到了一个新的受过教育和善于旅行的人的网络。

不久之后，他们全家搬到了剑桥，玛丽得以获得一些医学方面的学校教育--这在非洲丛林中是很有用的。

家庭责任使她被束缚在英国，直到1892年她的父母去世。 她的继承权终于使她能够追求她一生的梦想--探索非洲。

她没有等待，不到一年就去了塞拉利昂。 在当时，一个女人独自旅行被认为既特殊又危险，特别是在非洲大陆基本上还没有人知道的内地。

在接受了治疗热带疾病的额外培训后，玛丽完全独自进入安哥拉的丛林。

在那里，她与当地人一起生活；学习他们的语言，学习他们在野外生存的方法，并设法了解他们，其程度远远超过她的许多前辈。

这第一次旅行成功后，她回到英国，以确保更多的资金、宣传和供应，然后尽快返回。

在1894年的第二次旅行中，她冒着更大的风险，深入到鲜为人知的领域。 她遇到了巫医、食人族和当地怪异宗教的信徒。 她尊重这些传统，但对更残酷的做法感到困扰。

她的笔记和回忆录诙谐幽默，包含了对这些未受影响的部落的做法和生活方式的许多新观察。

对一些人来说，例如喀麦隆和加蓬的芳族人，她是他们所认识的第一个西方人，她似乎很享受和珍惜这种责任。

方国人的四脸昂唐面具

这第二次探险取得了巨大的成功。 它甚至看到她成为第一个通过新的危险路线攀登喀麦隆山的西方人--更不用说女性。

她以名人的身份回到英国，受到了新闻界的关注--大部分是负面的。 她所发表的叙述和成就的坚定性导致报纸将她描述为 "新女性"--这是世纪之交对早期女权主义者的一个基本的贬义词。

具有讽刺意味的是，玛丽尽其所能地与早期的女权主义者保持距离，她对非洲部落的权利更感兴趣。 然而，尽管新闻界持否定态度，玛丽还是在英国巡回演讲，向拥挤的听众介绍非洲文化。

弗朗西斯-本杰明-约翰斯顿的自画像（作为 "新女性"），1896年

她的观点当然领先于她的时代。 她出于基督教原则拒绝谴责一些非洲习俗，如一夫多妻制。 相反，她认为在非洲社会非常不同和复杂的结构中，这些习俗是必要的，压制它们会造成破坏。

她与帝国的关系更为复杂。 尽管她希望保护她所遇到的许多非洲文化，但她并不像她的一些现代崇拜者所认为的那样，是帝国主义的彻底批评者。

根据她的经验，她得出结论，非洲社会的落后确实需要一只指导性的手，只要它是温和的，并理解当地文化和传统的重要性。

尽管在今天看来，她的观点并不讨人喜欢，但她的观点属于她的时代，在塑造大英帝国对自己的看法方面发挥了重要作用。

随着对其臣民的进一步了解，对他们采取了不同的、较少的剥削行为，这极大地促进了第二次世界大战后帝国独特的和平解体。