Den raske industrialiseringen av Vest-Europa på begynnelsen av 1900-tallet og ekstrem urbanisering i det som ble et forent Tyskland hadde en sterk effekt på befolkningen i den regionen.

Samfunnet ble veldig mobilt, moderne og fjernet fra sin region. formell, stort sett pastoral tilværelse. Blant de intellektuelle klassene utviklet det seg uttrykk for lengsel etter en enklere, mer naturlig livsstil og fant veien inn i kunstens, filosofiens og litteraturens verdener.

Mange vendte seg bort fra kristendommen på jakt etter mer opprinnelige eller hedenske religioner, noen ganger med radikale eller mørke filosofiske tolkninger. Noe av dette innebar å se mot de 'eksotiske' religionene som hinduisme, buddhisme og sufisme (en mystisk gren av islam).

Aryanismens filosofiske røtter

Denne vendingen østover for inspirasjon går tilbake til to fedre til tysk intellektualisme, nemlig Immanuel Kant og Johann Gottfried Herder. Kant var overbevist om at all europeisk kunst kom fra India og Herder, en romantisk nasjonalist, anså India som menneskehetens fødested.

Opplysningsfilosofen Immanuel uttrykte hvite overherredømme og antijødiske følelser.

Dette var et tidlig brudd fra bibelbasert jødisk-kristen kultursentrisme og genealogi, og satte opprinnelsen til europeiske mennesker et sted i fjelleneav Asia i motsetning til det bibelske Midtøsten.

Prominente lingvister tjente da hensikten med å ta fokus bort fra hebraisk som originalspråk og i stedet konsentrere seg om sanskrit.

I tilfellet Herder, fokuset var på romantisk nasjonalisme og folketradisjoner, uten en mystisk tilbøyelighet. For Kant er det imidlertid en klar tilstedeværelse av rasisme og anti-jødiske følelser i noen av hans skrifter og forelesninger.

I sin bok Physical Geography, skriver han: 'Menneskeheten er på dens største perfeksjon i de hvites rase.» Han foreleste også at: «Enhver feiging er en løgner; Jøder for eksempel, ikke bare i næringslivet, men også i det felles liv.'

Det var en av grunnleggerne av tysk romantikk, Friedrich Schlegel (1772 – 1829), som brukte begrepet arisk på det de så på som en indisk-nordisk 'mesterrase'.

Schlegel hadde faktisk en jødisk kone og aksjonerte for jødisk frigjøring i Tyskland, så rollen han spiller i denne historien er noe ironisk. Det var ideene hans som endte opp med å påvirke mange antisemittiske og ariske overherredømmeforskere over hele Europa.

The Proto-Hippies of Ascona

I løpet av det første tiåret av det 20. århundre, en gruppe intellektuelle , misfornøyd med det moderne livet, gikk for å bo i den sveitsiske innsjølandsbyen Ascona, i jakten på en friere livsstil som inkorporerte naturisme, teosofi, vegetarisme og nudisme.

Blant dem somtilbrakte tid ved Monte Verit à , eller ‘Sannhetens fjell’-samfunn i Ascona, var forfatteren Herman Hesse, psykoanalytikerne Otto Gross og C.G. Jung, og filosof Rudolf Steiner.

Menn som bader på Ascona Nature Cure Sanatorium. Til høyre er Erich Mühsam, en tysk-jødisk antimilitarist, anarkistisk poet og dramatiker.

Et månedlig tidsskrift kalt Die Tat , som ble utgitt av en nær medarbeider i Ascona-kommunen , Eugen Diederichs, inneholdt mange artikler av en av hovedgrunnleggerne av Ascona Nature Cure Sanatorium, Rudolph von Laban.

Selv om Diederichs aldri var nazist og døde før stiftelsen av partiet, hjalp han uten tvil med å forberede jord der nasjonalsosialismens frø kunne vokse ved å fremme ting som naturisme og soldyrkelse, som appellerte til bønder og grunneiere. Det var disse menneskene som nazistene ville finne sin støtte.

Det skal bemerkes at Die Tat aldri var en rasistisk publikasjon, men den inneholdt forfattere som la noen av grunnlaget for den nasjonalsosialistiske bevegelsen; for eksempel en artikkel i 1918, fremmet bruken av hakekorset som et symbol i stedet for korset.

Rudolph von Laban: Fra OL til svarteliste

Mens nazistene stengte mange kunstneriske institusjoner og fordømte ulike former for dans og musikk, var Laban i stand til å fortsette en stund, sannsynligvismye på grunn av hans vekt på "tysk dans". Det var faktisk Laban som var ansvarlig for dansedelen av feiringen til minne om de ellevte olympiske leker i Berlin.

Etter at åpningsforestillingen hadde funnet sted, bestemte Goebbels at den ikke skulle gjentas i forbindelse med OL. Labans arbeid ble deretter erklært "fiendtlig mot staten", og han ble satt i husarrest. Han ble stemplet som jøde og homofil og ute av stand til å jobbe, og tok i det skjulte veien til Paris og deretter England, hvor han deretter jobbet som lærer i dans og bevegelse.

Tidligere hadde Rudolph von Laban uttrykt seg (i vilkår for dans) angående rase: i sin bok Der Tanz fra 1930 uttaler han at den hvite rasen begynte å ta hensyn til den egentlige danseholdningen. Med henvisning til det han observerte mens han besøkte Amerika, sa Laban at ‘negre kan ikke finne opp danser; det vi forbinder med dem er bare degenererte versjoner av hvite danser.'

Disse uttrykkene for rasebevissthet og tysk etnisk nasjonalisme satte ham sannsynligvis i en spesiell fordel - i hvert fall frem til de olympiske leker - siden de var samtidige med det nye politiske klimaet. Men så vidt vi vet, sluttet ingen av medlemmene av Ascona seg til nazistene.

Hitlers mystiske mentor

Mens asconianerne var en politisk og filosofisk mangfoldig gruppe individer somdelte ikke Hitlers visjon, det gjorde andre tyske mystikere.

Den sterkeste forbindelsen mellom ‘arisk mystikk’ og Adolf Hitler kan være figuren til Dietrich Eckart (1868 – 1923). En mentorlignende innflytelse på Hitler, Eckart var et av grunnleggerne av det tyske arbeiderpartiet, som senere ble det nasjonalsosialistiske partiet.

Opprinnelig dramatiker og senere redaktør/medutgiver av antisemitikken. tidsskriftet Auf gut Deutsch, han var også medlem av det mystiske Thule-samfunnet, sammen med andre nazi-messinger Rudolf Hess og Alfred Rosenberg.

Som andre völkische grupper, Thules hadde som mål å etablere en arisk identitet som skulle omfatte det nylig forente Tyskland. Til syvende og sist ønsket de å bevise at den ariske rasen kom fra et tapt kontinent, antagelig et sted i Arktis. 'Thule' var navnet som ble gitt til det nordligste landet av gresk-romerske geografer.

Det var Dietrich Eckart som laget begrepet Drittes Reich, eller det 'tredje riket' og det var han som Hitler dedikerte første bind av Mein Kampf. ​​Eckart døde av et hjerteinfarkt forårsaket av morfinavhengighet 26. desember 1923.