На 17 декември 1903 година, Вилбур и Орвил Рајт го направија првиот лет со авион на погон. На кратко растојание надвор од Кити Хок, Северна Каролина, браќата направија четири кратки летови со нивната машина, наречена едноставно Флаер. Најдолгото траеше само 59 секунди, но сепак им донесе место на Рајт во првите редови на историјата на авијацијата.

Еве 10 факти за нивниот извонреден живот и достигнувања.

1. Тие се родени со 4 години разлика

Постариот од браќата, Вилбур Рајт е роден во 1867 година во Милвил, Индијана, а четири години подоцна го следел Орвил, роден во Дејтон, Охајо во 1871 година.

Семејството често се преселувало - 12 пати пред конечно да се насели во Дејтон во 1884 година - поради работата на нивниот татко како бискуп, а двајцата се именувани по двајца влијателни министри на кои нивниот татко им се восхитувал.

Во 1887 г. тие добија подарена играчка хеликоптер од нивниот татко, врз основа на дизајни на Французинот Алфонс Пенауд. Ентузијастичкиот пар си играше со него додека не се распадна, пред да конструираат своја. Тие подоцна го наведоа ова како почеток на нивниот интерес за летот.

Вилбур (лево) и Орвил Рајт како деца, 1876 година. (Кредит на слика: Јавен домен)

2. Ниту еден од нив не добил диплома за средно образование

И покрај тоа што и двајцата се остроумни и способни, ниту еден брат не добил диплома за студирање. Поради семејнатапостојано преселување, Вилбур пропуштил да ја добие својата диплома и покрај тоа што завршил четири години средно училиште.

Околу 1886 година, среќата на Вилбур повторно ќе пропадне кога бил удрен во лицето со стап за хокеј, со што ги нокаутирал неговите два фронта забите. Тој беше принуден во состојба на изолација во која беше практично затворен дома, и покрај тоа што имаше надежи да оди на Јеил. Додека бил дома, тој се грижел за својата последна мајка и му помагал на својот татко во контроверзите во врска со неговата црква, читајќи опширно.

Орвил се борел на училиште уште од мало момче, кога дури во една прилика бил избркан од неговото основно училиште . Тој го напуштил средното училиште во 1889 година за да започне бизнис со печатење откако изградил своја машина за печатење, а му се придружил и Вилбур заедно да лансираат весник.

По неговиот неуспех, тие ја основале компанијата Wright Cycle за да ја искористат „велосипедската лудост“ од 1890-тите. Во тоа време, нивниот интерес за механиката растеше, а со текот на годините браќата го користеа своето знаење за велосипеди и нивната продавница за да ги унапредат своите идеи на летот.

3. Тие беа инспирирани од трагичен пионер на летот

Браќата Рајт беа инспирирани од Ото Лилинетал. Лилинетал беше германски пионер на воздухопловството и првиот што направи успешни летови со едрилици. Весниците објавија фотографии од неговите неверојатни обиди за летање, ширејќи ја идејата дека човечкиот лет може да бидеостварлива цел. Оваа идеја секако најде дом кај браќата Рајт, кои се восхитуваа на дизајните на Лилинетал.

Портрет на Ото Лилиентал, пред 1896 година. (Кредит на слика: Јавен домен)

Како и многумина кои се обидоа да го освојат овој подвиг, Лилинетал за возврат ќе биде убиен од неговиот сопствен изум. На 9 август 1896 година тој го направи својот последен лет кога неговиот едрилица застана и се урна, скршејќи му го вратот при слетувањето. вдовица во име на браќата. Таму му оддаде почит на неверојатното влијание што Лилинетал го имаше врз парот и на интелектуалното наследство на кое тие му го должат.

4. Тие открија искривување на крилата, нерешениот клуч за „проблемот со летање“

По неуспешниот лет на друг пионер на авијацијата, Британецот Перси Пилчер во 1899 година, кој исто така резултираше со неговата смрт, браќата Рајт почнаа да испитуваат зошто токму овие експерименти со едрилици беа неуспешни. Ветувачките знаења за крилата и моторот веќе постоеја, но сепак браќата Рајт почнаа да истражуваат понатаму во она што тие веруваат дека е третиот и клучен дел од „проблемот со летање“ – контролата на пилотот.

Тие истражуваа како птиците го навалуваат аголот на нивните крила да се тркалаат лево или десно, споредувајќи го со тоа како оние на велосипеди го контролираат нивното движење, но сепак се бореле да го преведат ова во вештачки крила.

На крајот, тиеоткрил искривување на крилата кога Вилбур отсутно почнал да извртува долга внатрешна кутија од цевка во нивната продавница за велосипеди. Додека претходните инженери се обидуваа да изградат авиони со „вродена стабилност“ во верувањето дека пилотите нема да реагираат доволно брзо на променливите ветрови, браќата Рајт беа решени целата контрола да биде во рацете на пилотот и почнаа да градат објекти со намерно нестабилност.

5. Тие веруваа дека се со години далеку од постигнување лет

Во 1899 година, браќата започнаа тестови на нивната теорија за искривување на крилата што вклучуваше употреба на четири жици контролирани од летачот за да ги извртуваат крилјата на змејот, предизвикувајќи тој да сврти лево. и веднаш по команда.

Потоа едрилиците беа тестирани во Кити Хок, Северна Каролина, оддалечена песочна област што ќе обезбеди и меко слетување и одмор од новинарите, кои обидите за летање од други инженери ги претворија во медиумска лутина . Повеќето од овие тестови на едрилица беа беспилотни, со тим на земја кој го држеше со јажиња, но беа спроведени неколку тестови со Вилбер на бродот.

Иако овие експерименти им дадоа одреден успех на браќата, тие го напуштија Кити Хок длабоко вознемирени поради нивните едрилици кои достигнуваа само една третина од лифтот што го посакуваа, а понекогаш се вртеа во спротивната насока наменета.

Вилбер тажно забележа на нивниот пат кон дома дека човекот нема да лета илјада години. 2>

6. Тие изградија ветер -тунел за да ги испробаат нивните дизајни

Браќата почнаа да ги истражуваат пресметките што ги користеле претходните инженери, а раните тестови кои вклучуваат различни делови од велосипедот дадоа причина да се верува дека претходните бројки дадени од еминентниот ран авијатичар Џон Сметон или навистина Лилинетал биле неточни и го попречувале нивниот напредок

Извршен е дополнителен тест кој вклучуваше поразвиен апарат за ветер-тунел од шест метри, во кој браќата летаа мали групи крила, помагајќи да се одреди кое лета најдобро - дефинитивно оние што беа подолги и потесни.

Овие експерименти, исто така, утврдија дека пресметките на Смитон се неточни и го отворија патот за подобрување на нивните тест модели.

Вилбур Рајт правејќи вртење десно во 1902 г. Рајт едрилица. (Кредит на слика: Јавен домен)

Во 1902 година, тие повторно пробаа нови дизајни, на крајот постигнувајќи целосна контрола на вртењето со ново подвижно вертикално кормило и ново дизајнирани крила. Тие поднеле барање за патент за нивната „Летечка машина“ и биле подготвени за пробен лет на погон.

8. Тие го завршија првиот лет со погон во 1903 година

Додека сега ја имаа совршената структура, браќата наидоа на проблеми кога додадоа сила на нивната летечка машина. Ниту еден од механичарите на моторот на кои им пишале не можел да изгради доволно светло на моторот за да лета во него. Така тие се свртеле кон механичарот Чарли Тејлор во продавницата за велосипеди кој за само 6 недели изградилсоодветен мотор. Тие беа подготвени повторно да тестираат.

На 14 декември 1903 година се вратија во Кити Хок. По еден неуспешен обид на овој ден, тие се вратија на 17 декември и готовиот авион на браќата полета без проблем.

Неговиот прв лет беше пилотиран од Орвил во 10:35 часот и траеше 12 секунди, поминувајќи растојание од 120 стапки со брзина од 6,8 милји на час. Историјата беше напишана.

Првиот лет, пилотиран од Орвил Рајт. Вилбур Рајт стои на земја. (Кредит на слика: јавен домен)

9. Летот првично беше пречекан со скептицизам

Малкумина беа сведоци на првиот лет, и иако постоеја фотографии од присутните, ретко кој знаеше дека настанот воопшто се случил. Малку медиумски шум беше генериран, делумно поради тајноста на браќата и желбата да ги задржат нивните дизајни под тајни.

Ова доведе до голем скептицизам кога веста почна да се шири, сепак, со париското издание на Хералд Трибјун во 1906 година објави наслов во кој се прашува: „ЛЕТАРИ ИЛИ ЛАЖГОВИ?“.

Кога години подоцна нивниот роден град Дејтон ги поздрави браќата како национални херои, издавачот на Дејтон Дејли Њуз Џејмс М. Кокс призна дека нивниот недостаток на покривање на настанот во тоа време беше затоа што, „Искрено, никој од нас не веруваше во тоа“.

10. Серија јавни летови ги зацементираа како пионери во авијацијата

И покрај првичната незаинтересираност, во 1907 и 1908 година, двајцата потпишаа договори со Армијата на САД и францускикомпанија за изградба на понатамошни авиони. Сепак, тоа зависеше од одредени услови - браќата мора да спроведат успешни јавни демонстрации на летот и со пилот и со патник во авионот.

Вилбур на тој начин отиде во Париз, а Орвил во Вашингтон Д.Ц., воодушевувајќи ги гледачите со нивните импресивни прикази на летот. Летаа со осмици, сè повеќе предизвикувајќи ги сопствените рекорди за висина и времетраење. Во 1909 година, Вилбур кулминираше извонредна година со спроведување на 33-минутен лет по реката Хадсон, кружејќи околу Статуата на слободата и заслепувајќи милиони гледачи во Њујорк.

Секој скептицизам сега го нема, а парот стана сите освен познати личности, зацврстувајќи го своето место во историјата како основачи на практичното воздушно патување. Нивните пронајдоци ќе станат витални во годините што следеа, како што избувна нова ера на војување.