Më 17 dhjetor 1903, Wilbur dhe Orville Wright bënë fluturimin e parë me një avion me motor. Një distancë e shkurtër jashtë Kitty Hawk, Karolina e Veriut, vëllezërit bënë katër fluturime të shkurtra me makinën e tyre, të quajtur thjesht Flyer. Më e gjata zgjati vetëm 59 sekonda, por megjithatë i dha Wrights një vend në ballë të historisë së aviacionit.

Këtu janë 10 fakte rreth jetës dhe arritjeve të tyre të jashtëzakonshme.

1. Ata lindën me 4 vjet diferencë

Plaku i vëllezërve, Wilbur Wright lindi në 1867 në Millville, Indiana, dhe u pasua katër vjet më vonë nga Orville, i lindur në Dejton, Ohio në 1871.

1>Familja lëvizte shpesh - 12 herë përpara se të vendoseshin përfundimisht në Dejton në 1884 - për shkak të punës së babait të tyre si peshkop, dhe çifti u emërua pas dy ministrave me ndikim, të cilët babai i tyre i admironte.

Në 1887, atyre iu dhurua një helikopter lodër nga babai i tyre, bazuar në dizajnet e francezit Alphonse Pénaud. Dyshja entuziaste luajti me të derisa u rrëzua në copa, përpara se të ndërtonin të tyren. Ata më vonë e përmendën këtë si fillimin e interesimit të tyre për fluturimin.

Wilbur (majtas) dhe Orville Wright si fëmijë, 1876. (Image Credit: Public Domain)

2. Asnjëri nuk mori diplomën e shkollës së mesme

Pavarësisht se të dy ishin të zgjuar dhe të aftë, asnjëri nga vëllezërit nuk mori një diplomë për studimet e tyre. Për shkak të familjeszhvendosja e vazhdueshme, Wilbur humbi mundësinë për të marrë diplomën e tij pavarësisht se kishte përfunduar katër vitet e shkollës së mesme.

Rreth vitit 1886, fati i Wilbur do të dështonte përsëri kur ai u godit në fytyrë me një shkop hokej, duke rrëzuar dy frontet e tij Dhëmbët. Ai u detyrua të hynte në një gjendje izolimi në të cilën ishte praktikisht i mbyllur në shtëpi, pavarësisht se kishte shpresa për të shkuar në Yale. Ndërsa ishte në shtëpi ai kujdesej për nënën e tij të fundit dhe ndihmoi të atin gjatë polemikave në lidhje me kishën e tij, duke lexuar gjerësisht.

Orville kishte luftuar në shkollë që kur ishte djalë i vogël, kur madje në një rast u përjashtua nga shkolla e tij fillore . Ai e la shkollën e mesme në 1889 për të filluar një biznes printimi pasi ndërtoi shtypshkronjën e tij dhe u bashkua nga Wilbur për të nxjerrë së bashku një gazetë.

Pas dështimit të saj, ata themeluan Wright Cycle Company për të shfrytëzuar 'mania e biçikletave' e viteve 1890. Gjatë kësaj kohe interesi i tyre për mekanikën u rrit dhe me kalimin e viteve vëllezërit do të përdornin njohuritë e tyre për biçikletat dhe dyqanin e tyre për të çuar përpara idetë e tyre gjatë fluturimit.

3. Ata u frymëzuan nga një pionier tragjik i fluturimit

Vëllezërit Wright u frymëzuan nga Otto Lilinethal. Lilinethal ishte një pionier gjerman i aviacionit dhe i pari që bëri fluturime të suksesshme me avionë. Gazetat publikuan fotografi të përpjekjeve të tij të mahnitshme të fluturimit, duke shpërndarë idenë se fluturimi njerëzor mund të jetë njëqëllimi i arritshëm. Kjo ide sigurisht gjeti një shtëpi te vëllezërit Wright, të cilët u mrekulluan me planet e Lilinethal.

Portreti i Otto Lilienthal, para 1896. (Image Credit: Public Domain)

Si shumë që u përpoqën ta pushtonin këtë sukses, Lilinethal nga ana e tij do të vritej nga shpikja e tij. Më 9 gusht 1896 ai bëri fluturimin e tij të fundit kur avionët e tij ngeci dhe u rrëzuan, duke thyer qafën gjatë uljes.

Kur Orville shkoi në Berlin në 1909, pas fluturimit të tij të parë të suksesshëm, ai bëri një vizitë në Lilinethal's e veja në emër të vëllezërve. Atje ai nderoi ndikimin e jashtëzakonshëm që Lilinethal kishte në çift dhe trashëgiminë intelektuale të cilës ata i detyroheshin atij.

4. Ata zbuluan shtrembërimin e krahëve, çelësin e pazgjidhur të 'problemit të fluturimit'

Pas fluturimit të dështuar të një tjetër pionieri të aviacionit, britanikut Percy Pilcher në 1899 që gjithashtu rezultoi në vdekjen e tij, vëllezërit Wright filluan të shqyrtojnë pse pikërisht këto eksperimente me glider po dështonin. Njohuritë premtuese për krahët dhe motorin ekzistonin tashmë, megjithatë vëllezërit Wright filluan të shikonin më tej në atë që ata besonin se ishte pjesa e tretë dhe kryesore e 'problemit të fluturimit' – kontrolli i pilotit.

Ata eksploruan se si zogjtë e anonin këndi i krahëve të tyre për t'u rrotulluar majtas ose djathtas, duke e krahasuar atë me mënyrën se si ata me biçikleta kontrollonin lëvizjen e tyre, por u përpoqën ta përkthenin këtë në krahë të krijuar nga njeriu.

Më në fund, atazbuloi shtrembërimin e krahëve kur Wilbur pa mendje filloi të përdredhte një kuti të gjatë me tub të brendshëm në dyqanin e tyre të biçikletave. Ndërsa inxhinierët e mëparshëm kërkuan të ndërtonin avionë me një 'stabilitet të natyrshëm' me besimin se pilotët nuk do të reagonin mjaftueshëm shpejt ndaj erërave që ndryshonin, vëllezërit Wright ishin të vendosur që i gjithë kontrolli të ishte në duart e pilotit dhe filluan ndërtimin e strukturave me qëllim. paqëndrueshmëria.

5. Ata besonin se ishin vite larg arritjes së fluturimit

Në vitin 1899, vëllezërit filluan testet mbi teorinë e tyre të shtrembërimit të krahëve që përfshinte përdorimin e katër kordonëve të kontrolluar nga fluturuesi për të përdredhur krahët e qiftit, duke e bërë atë të kthehej majtas. dhe menjëherë në komandë.

Gliders u testuan më pas në Kitty Hawk, Karolina e Veriut, një zonë e largët me rërë që do të siguronte një ulje të butë dhe pushim nga gazetarët, të cilët i kishin kthyer përpjekjet për fluturim nga inxhinierë të tjerë në një furi mediatike . Shumica e këtyre testeve të gliderit ishin pa pilot, me një ekip në tokë që e mbante atë me litarë, megjithatë disa teste u kryen me Wilber në bord.

Ndërsa këto eksperimente u dhanë vëllezërve njëfarë suksesi, ata u larguan nga Kitty Hawk thellësisht të dëshpëruar për shkak të avionëve të tyre që arrinin vetëm një të tretën e ashensorit që dëshironin, dhe ndonjëherë ktheheshin në drejtimin e kundërt të synuar.

Wilber me trishtim vërejti gjatë rrugës për në shtëpi se njeriu nuk do të fluturonte për një mijë vjet. 2>

6. Ata ndërtuan një erë -tunel për të provuar planet e tyre

Vëllezërit filluan të eksplorojnë llogaritjet e përdorura nga inxhinierët e mëparshëm dhe testet e hershme që përfshinin pjesë të ndryshme të biçikletave dhanë arsye për të besuar se numrat e mëparshëm të dhënë nga aviatori i famshëm i hershëm John Smeaton ose në të vërtetë Lilinethal ishin të pasakta dhe po pengonin progresi i tyre

U krye një provë e mëtejshme që përfshinte një aparat më të zhvilluar me tunel me erë prej gjashtë këmbësh, brenda të cilit vëllezërit fluturuan grupe të vogla krahësh, duke ndihmuar në përcaktimin se cili fluturonte më mirë - pa dyshim ata që ishin më të gjatë dhe më të ngushtë.

Këto eksperimente përcaktuan gjithashtu se ishin llogaritjet e Smeaton që ishin të pasakta dhe hapën rrugën për përmirësimin e modeleve të tyre të testimit.

Wilbur Wright bën një kthesë djathtas në 1902 glider Wright. (Image Credit: Public Domain)

Në vitin 1902, ata riprovuan dizajne të reja, duke arritur përfundimisht kontrollin e plotë të rrotullimit me një timon të ri vertikal të lëvizshëm dhe krahë të sapo projektuar. Ata aplikuan për një patentë për "Makinën Fluturuese" të tyre dhe ishin gati të provonin fluturimin me energji.

8. Ata përfunduan fluturimin e parë me energji elektrike në 1903

Ndërsa tani kishin strukturën e përsosur, vëllezërit hasën në probleme kur shtuan fuqinë në makinën e tyre fluturuese. Asnjë nga mekanikët e motorit që ata i shkruanin nuk mund të ndërtonte një dritë motori aq sa të fluturonte në të. Kështu ata iu drejtuan mekanikut të dyqanit të tyre të biçikletave, Charlie Taylor, i cili në vetëm 6 javë ndërtoi njëmotor i përshtatshëm. Ata ishin gati të provonin përsëri.

Më 14 dhjetor 1903 ata u kthyen në Kitty Hawk. Pas një përpjekjeje të dështuar në këtë ditë, ata u kthyen më 17 dhjetor dhe avioni i përfunduar i vëllezërve u ngrit pa pengesa.

Fluturimi i tij i parë u pilotua nga Orville në orën 10:35 dhe zgjati 12 sekonda, duke kaluar një distancë prej 120 këmbësh me një shpejtësi prej 6.8 mph. Historia ishte bërë.

Fluturimi i parë, i pilotuar nga Orville Wright. Wilbur Wright qëndron në tokë. (Kredi i imazhit: Domain Publik)

9. Fluturimi fillimisht u prit me skepticizëm

Pak ishin dëshmitarë të fluturimit të parë, dhe megjithëse fotografitë nga shikuesit ekzistonin, vështirë se dikush e dinte se ngjarja kishte ndodhur. U krijua pak zhurmë mediatike, pjesërisht për shkak të fshehtësisë dhe dëshirës së vëllezërve për t'i mbajtur të fshehta planet e tyre.

Kjo çoi në shumë skepticizëm kur fjala filloi të përhapej megjithatë, me një botim në Paris të Herald Tribune në 1906 botoi një titull që pyeti, 'FLETUES APO gënjeshtarë?'.

Kur vite më vonë vendlindja e tyre e Dejtonit i përshëndeti vëllezërit si heronj kombëtarë, botuesi i Dayton Daily News James M. Cox rrëfeu se mungesa e tyre e mbulimit të ngjarjes në atë kohë ishte sepse, 'Sinqerisht, askush nga ne nuk e besoi'.

10. Një seri fluturimesh publike i betonoi ata si pionierë të aviacionit

Megjithë mosinteresimin fillestar, në 1907 dhe 1908 dyshja nënshkruan kontrata me ushtrinë amerikane dhe një francezekompani për ndërtimin e avionëve të mëtejshëm. Megjithatë, këto vareshin nga disa kushte - vëllezërit duhet të kryenin demonstrime të suksesshme të fluturimit publik me një pilot dhe pasagjer në bord.

Kështu Wilbur shkoi në Paris dhe Orville në Uashington D.C., duke mahnitur shikuesit me shfaqjet e tyre mbresëlënëse të fluturimit. Ata fluturuan me shifra tetëshe, duke sfiduar gjithnjë e më shumë rekordet e tyre për lartësi dhe kohëzgjatje. Në vitin 1909, Wilbur arriti kulmin e një viti të jashtëzakonshëm duke kryer një fluturim 33-minutësh poshtë lumit Hudson, duke rrotulluar Statujën e Lirisë dhe duke mahnitur miliona shikues në Nju Jork.

Çdo skepticizëm tani ishte zhdukur dhe çifti u bë të gjithë përveç të famshëmve, duke çimentuar vendin e tyre në histori si themeluesit e udhëtimeve praktike ajrore. Shpikjet e tyre do të bëheshin jetike në vitet që pasuan, pasi shpërtheu një epokë e re luftarake.