17 снежня 1903 г. Уілбур і Орвіл Райт здзейснілі першы палёт на самалёце з рухавіком. Недалёка ад Кіці-Хок, штат Паўночная Караліна, браты здзейснілі чатыры кароткія палёты на сваёй машыне, якую проста называлі Флаер. Самае доўгае доўжылася ўсяго 59 секунд, але, тым не менш, прынесла Райтам месца ў авангардзе гісторыі авіяцыі.

Вось 10 фактаў пра іх незвычайнае жыццё і дасягненні.

1. Яны нарадзіліся з розніцай у 4 гады

Старэйшы з братоў Уілбур Райт нарадзіўся ў 1867 годзе ў Мілвіле, штат Індыяна, а праз чатыры гады за ім нарадзіўся Орвіл, які нарадзіўся ў Дэйтане, штат Агаё, у 1871 годзе.

Сям'я часта пераязджала - 12 разоў, перш чым канчаткова пасяліцца ў Дэйтане ў 1884 годзе - з-за таго, што іх бацька працаваў біскупам, і пара названа ў гонар двух уплывовых міністраў, якімі захапляўся іх бацька.

У 1887 г. бацька падарыў ім цацачны верталёт, створаны па распрацоўцы француза Альфонса Пено. Пара з энтузіязмам гуляла з ім, пакуль ён не разваліўся на кавалкі, перш чым пабудаваць свой уласны. Пазней яны назвалі гэта пачаткам сваёй цікавасці да палётаў.

Уілбур (злева) і Орвіл Райт у дзяцінстве, 1876 г. (Аўтар выявы: грамадскае здабытак)

2. Ні адзін з братоў не атрымаў атэстата аб сярэдняй адукацыі

Нягледзячы на ​​тое, што абодва былі разумнымі і здольнымі, ні адзін з братоў не атрымаў атэстата за вучобу. Дзякуючы сям'іпасля пастаяннага пераезду, Уілбур не змог атрымаць дыплом, нягледзячы на ​​​​скончаныя чатыры гады сярэдняй школы.

Прыкладна ў 1886 годзе ўдача Уілбура зноў не пашанцавала, калі ён атрымаў удар хакейнай клюшкай па твары, выбіўшы два пярэднія зубы. Ён быў вымушаны знаходзіцца ў замкнёным стане, у якім ён быў практычна прыкаваны да дома, нягледзячы на ​​​​спадзяванні паехаць у Ельскі. Знаходзячыся дома, ён клапаціўся пра сваю невылекавую маці і дапамагаў бацьку ў спрэчках адносна яго царквы, шмат чытаў.

Орвіл цяжка вучыўся ў школе з дзяцінства, калі яго нават аднойчы выключылі з пачатковай школы . Ён кінуў сярэднюю школу ў 1889 годзе, каб пачаць друкарню пасля таго, як пабудаваў уласную друкарню, і да яго далучыўся Уілбур, каб разам выпусціць газету.

Пасля правалу яны заснавалі кампанію Wright Cycle Company, каб захапіць яе «веласіпеднае захапленне» 1890-х гг. У гэты час іх цікавасць да механікі ўзрасла, і з гадамі браты выкарыстоўвалі свае веды пра веласіпеды і сваю краму для развіцця сваіх ідэй у палётах.

3. Іх натхніў трагічны піянер палёту

Братоў Райт натхніў Ота Лілінеталь. Лілінталь быў нямецкім піянерам авіяцыі і першым, хто здзейсніў паспяховыя палёты на планерах. Газеты публікавалі фатаграфіі яго дзіўных спроб палёту, распаўсюджваючы ідэю, што палёт чалавека можа быцьдасягальная мэта. Гэтая ідэя, безумоўна, знайшла прытулак у братоў Райт, якія захапляліся дызайнам Лілінеталя.

Партрэт Ота Ліліенталя, да 1896 г. (Аўтар выявы: Public Domain)

Аднак, як і многія, хто спрабаваў перамагчы гэты подзвіг, Лілінталь у сваю чаргу быў забіты сваёй уласнай выдумкай. 9 жніўня 1896 г. ён здзейсніў свой апошні палёт, калі яго планёр заглух і разбіўся, зламаўшы шыю пры прызямленні.

Калі Орвіл адправіўся ў Берлін у 1909 г. пасля свайго паспяховага першага палёту, ён наведаў Лілінеталя. удава ад імя братоў. Там ён аддаў належнае неверагоднаму ўплыву Лілінеталя на пару і інтэлектуальнай спадчыне, якой яны яму абавязаны.

4. Яны выявілі скрыўленне крылаў, нявырашаны ключ да "праблемы палёту"

Пасля няўдалага палёту іншага піянера авіяцыі, брытанца Персі Пілчэра ў 1899 годзе, які таксама прывёў да яго смерці, браты Райт пачалі вывучаць, чаму менавіта гэтыя эксперыменты з планёрамі былі няўдалымі. Перспектыўныя веды аб крылах і рухавіку ўжо існавалі, аднак браты Райт пачалі вывучаць трэцюю і ключавую частку «праблемы палёту» – кіраванне пілотам.

Яны даследавалі, як птушкі нахіляюць лятальны апарат. вугал іх крылаў, каб каціцца налева або направа, параўноўваючы гэта з тым, як тыя, хто едзе на роварах, кіравалі сваім рухам, але з цяжкасцю перавялі гэта на крылы, створаныя чалавекам.

Нарэшце, янывыявілі скрыўленне крылаў, калі Уілбур рассеяна пачаў скручваць доўгую камерную скрынку ў іх веласіпеднай краме. У той час як папярэднія інжынеры імкнуліся будаваць самалёты з «уласнай стабільнасцю», мяркуючы, што пілоты не будуць дастаткова хутка рэагаваць на зменлівы вецер, браты Райт былі поўныя рашучасці, каб увесь кантроль быў у руках пілота, і пачалі будаваць канструкцыі з наўмысным няўстойлівасць.

5. Яны лічылі, што да дасягнення палёту застаюцца гады

У 1899 годзе браты пачалі выпрабаванні сваёй тэорыі скрыўлення крылаў, якая прадугледжвала выкарыстанне чатырох шнуроў, якімі кіраваў флаер, каб скручваць крылы паветранага змея, прымушаючы яго паварочвацца налева і адразу па камандзе.

Затым планёры былі выпрабаваны ў Кіці-Хок, штат Паўночная Караліна, аддаленай пясчанай мясцовасці, якая забяспечвала як мяккую пасадку, так і адпачынак ад рэпарцёраў, якія ператварылі спробы палётаў іншых інжынераў у вар'яцтва ў СМІ . Большасць гэтых выпрабаванняў планёра былі беспілотнымі, з камандай на зямлі, якая трымала яго з дапамогай вяровак, аднак некалькі выпрабаванняў праводзіліся з Уілберам на борце.

Хоць гэтыя эксперыменты прынеслі братам пэўны поспех, яны пакінулі Кіці Хок. глыбока прыгнечаны з-за таго, што іх планёры дасягаюць толькі адной траціны жаданай ім вышыні, і часам паварочваюцца ў процілеглым напрамку.

Уілбер з сумам заўважыў па дарозе дадому, што чалавек не будзе лётаць яшчэ тысячу гадоў.

6. Збудавалі вецер -тунэль, каб выпрабаваць свае канструкцыі

Браты пачалі даследаваць разлікі, якія выкарыстоўвалі папярэднія інжынеры, і раннія выпрабаванні розных дэталяў ровара далі падставу меркаваць, што папярэднія лічбы, прыведзеныя вядомым раннім авіятарам Джонам Смітанам ці Лілінеталам, былі няправільнымі і перашкаджалі іх прагрэс

Быў праведзены наступны тэст з выкарыстаннем больш развітай шасціфутавай аэрадынамічнай трубы, унутры якой браты лёталі невялікімі групамі крылаў, дапамагаючы вызначыць, якія лятаюць лепш за ўсё - вызначана тыя, якія былі даўжэйшымі і вузейшымі.

Гэтыя эксперыменты таксама вызначылі, што разлікі Смітана былі няслушнымі, і праклалі шлях для паляпшэння іх тэставых мадэляў.

Уілбур Райт павярнуў направа ў 1902 г. Планёр Райта. (Аўтар выявы: Грамадскі набытак)

У 1902 годзе яны паўторна апрабавалі новыя канструкцыі, у канчатковым выніку дасягнуўшы поўнага кантролю за паваротам з новым рухомым вертыкальным рулём і новымі крыламі. Яны падалі заяўку на патэнт на сваю «лятаючую машыну» і былі гатовыя да выпрабавальнага палёту з рухавіком.

8. Яны здзейснілі першы палёт з рухавіком у 1903 г.

Маючы цяпер ідэальную канструкцыю, браты сутыкнуліся з праблемамі пры даданні магутнасці сваёй лятальнай машыне. Ні адзін з механікаў рухавікоў, якім яны пісалі, не мог пабудаваць рухавік, дастаткова лёгкі, каб на ім можна было ляцець. Такім чынам, яны звярнуліся да механіка сваёй веласіпеднай крамы Чарлі Тэйлара, які ўсяго за 6 тыдняў пабудаваў aпрыдатны рухавік. Яны былі гатовыя зноў выпрабаваць.

14 снежня 1903 года яны вярнуліся ў Кіці-Хок. Пасля адной няўдалай спробы ў гэты дзень яны вярнуліся 17 снежня, і гатовы самалёт братоў узляцеў без сучка і задзірынкі.

Яго першы палёт быў здзейснены Орвілам у 10:35 раніцы і доўжыўся 12 секунд, пераадолеўшы адлегласць 120 футаў на хуткасці 6,8 міль у гадзіну. Гісторыя была створана.

Першы палёт, пілатаваным Орвілам Райтам. Уілбур Райт стаіць на зямлі. (Аўтар выявы: грамадскае здабытак)

9. Першапачаткова палёт быў сустрэты скептыцызмам

Нешматлікія былі сведкамі першага палёту, і хоць існавалі фотаздымкі назіральнікаў, наўрад ці хто ведаў, што падзея наогул адбылася. Сродкі масавай інфармацыі не выклікалі шмат шуму, часткова з-за сакрэтнасці братоў і жадання трымаць свае праекты ў таямніцы.

Гэта прывяло да вялікага скептыцызму, калі інфармацыя ўсё ж пачала распаўсюджвацца з парыжскім выданнем Herald Tribune 1906 года. апублікаваў загаловак з пытаннем: «Лятуны ЦІ ХЛУСЫ?».

Калі шмат гадоў праз іх родны горад Дэйтан усхваляў братоў як нацыянальных герояў, выдавец Dayton Daily News Джэймс М. Кокс прызнаўся, што яны не асвятлялі падзею у той час было таму, што "шчыра кажучы, ніхто з нас у гэта не верыў".

10. Серыя публічных палётаў замацавала іх як піянераў авіяцыі

Нягледзячы на ​​першапачатковую незацікаўленасць, у 1907 і 1908 гадах пара падпісала кантракты з арміяй ЗША і Францыікампанія па будаўніцтве далейшых самалётаў. Аднак гэта залежала ад пэўных умоў - браты павінны правесці паспяховыя публічныя дэманстрацыі палётаў з пілотам і пасажырам на борце.

Такім чынам, Уілбур адправіўся ў Парыж, а Орвіл - у Вашынгтон, ашаламляючы гледачоў сваімі ўражлівымі паказамі палётаў. Яны лёталі васьмёркамі, усё больш аспрэчваючы ўласныя рэкорды па вышыні і працягласці. У 1909 годзе Уілбур завяршыў надзвычайны год, здзейсніўшы 33-хвілінны палёт уніз па рацэ Гудзон, абляцеўшы вакол Статуі Свабоды і асляпляючы мільёны гледачоў у Нью-Ёрку.

Усякі скептыцызм цяпер знік, і пара стала усе, акрамя знакамітасцяў, якія замацавалі сваё месца ў гісторыі як заснавальнікі практычных авіяпералётаў. Іх вынаходкі стануць жыццёва важнымі ў наступныя гады, калі выбухне новая эра ваенных дзеянняў.