Да канца начнога бліцу 1941 года абарона Вялікабрытаніі толькі пачынала змагацца з нямецкімі начнымі рэйдэрамі. З надыходам кароткіх начэй намаганні Люфтвафэ аслаблі, у спалучэнні з нападам на Расію.

Тым не менш, Bristol Beaufighter з бартавым радарам цяпер быў створаны. Навучанне і пашырэнне працягваліся на працягу лета 1941 года ў гатоўнасці да зімы, калі чакаўся наступны раунд начных атак. У RAF West Malling станцыя пачала спецыялізавацца на начных знішчальніках, дзе рэзідэнтныя эскадрыллі эксплуатавалі самалёты Defiant, Beaufighter і Havoc.

Аэрадром, заснаваны ў Вест-Малінгу, размешчаны ў сельскай мясцовасці Кента, сярод сады і хмельнікі ў 1937 г. У крайнім левым куце аэрадрома размешчаны будынак клуба і два ангары. Крыніца выявы: Aerofilms Ltd.

Камандзір крыла Гай Гібсан DSO.DFC першапачаткова базаваўся ў Каралеўскіх ВПС Вест-Малінг, у 1941 г. 29-я эскадрылля лётала на Beaufighter у якасці начнога знішчальніка. Гэта было задоўга да таго, як ён стане назаўсёды запомніўся рэйдамі Dam Buster у 1943 годзе.

Вопыт працы з Beaufighter у ролі начнога знішчальніка з восені 1940 года не даваў значных вынікаў, і цяпер вядома, што брытанскія начныя знішчальнікі нанеслі менш, чым 2% страт падчас нямецкага начнога бліцу з верасня 1940 г. па май 1941 г.

Змешанывынікі

З'яўленне начнога знішчальніка Mosquito з характарыстыкамі, значна лепшымі за Beaufighter, Defiant і Boston/Havoc, абяцала значна лепшыя вынікі. Прататып, W4052, быў упершыню палётаў Джэфры дэ Хэвіландам 15 мая 1941 года і адрозніваўся ад бамбавіка аптычна плоскім куленепрабівальным лабавым шклом для лепшага агляду і AI (Air Interception) Mk. Радар IV.

Выдатны выгляд пасляваеннага ВПС Вест-Малінга, на якім бачна большасць будынкаў і ангараў, пабудаваных на гэтым месцы, у тым ліку некаторыя сужэнскія кварталы і падрыўныя загоны. Крыніца выявы: Skyfotos Ltd.

Пакуль ішла гэтая падрыхтоўка, было распрацавана некалькі новых схем для павелічэння сіл начных знішчальнікаў. Адной з іх была ідэя Turbinlite камандзіра Wing Helmore. Як і многія іншыя схемы, гэта было доўга па тэорыі, але мала практычных вынікаў.

Прынцып заключаўся ў тым, што двухматорны самалёт, абсталяваны радарам AI (паветранага перахопу), будзе накіроўвацца з зямлі ў бок варожага радыёлакацыйнага ўчастка, і калі экіпаж выяўляў налётчык, ён набліжаўся да яго, а потым уключаў велізарны бартавы пражэктар.

Самалёт, які шукаў, суправаджаў Hawker Hurricane, пілот якога, убачыўшы асветлены «варожы» пражэктар прамень будзе атакаваць і знішчыць яго. Прынамсі, гэта была тэорыя, але гэты эксперымент даў адмоўныя вынікі і быў спынены ў 1943 годзе.

ХокерHurricane Mk.IIB Z3263 з нумарам 402 Sqn у Вест-Малінгу ў 1942 годзе, пілотам быў сяржант Э. У. Рольф. Гэты самалёт быў падараваны правадырамі мясцовых плямёнаў у Кеніі і названы Мау Мола Руры. Пазней ён трапіў у Расію. Крыніца выявы: IWM CH 7676.

Варыянты Mosquito

Вытворчасць Mosquito N.F. II налічваў 488 самалётаў, і першыя пастаўкі былі зроблены ў студзені 1942 г. эскадрыллі № 23 у Фордзе і № 157 у Касл-Кэмпс.

Да канца жыцця варыянта самалёты выкарыстоўваліся для шырокага спектру абавязкаў, і можа быць некалькі пілотаў лёгкіх бамбавікоў RAF перыяду 1948-53 гадоў, якія не праводзілі некалькі месяцаў, вывучаючы сваю прафесію на трэнажорах Mosquito VI. Прамым развіццём Mosquito VI стаў F.B. Mk. XVIII, узброены 57-мм. Хуткастрэльная гармата Molins, усталяваная зрушана ў носе.

Mark VI быў такім мадыфікаваным і ўпершыню падняўся ў палёт 25 жніўня 1943 г.  Наступнай версіяй, якая дасягнула эксплуатацыйнага статусу, быў начны знішчальнік Mark XII, абсталяваны нізкай гледзячы AI Mk. VIII радыёлакацыйная станцыя, у значнай ступені замяніла першапачатковы Mark Us на начныя эскадрыллі.

Mosquito N.F. XIII, з якіх 270 былі нядаўна пабудаванымі, быў падобны ў большасці аспектаў на больш ранні Mark, але меў радар AI VIII на ўніверсальнай насавой мацаванні канструкцыі, якая захавала чатыры 20 мм. гарматы і павінна была заставацца практычна нязменнай на працягу ўсёй адаптацыі ўсіх наступных начных знішчальнікаўварыянты.

Не. 29-я эскадрылля ў Фордзе і № 488 у Брэдвелл-Бэй былі першымі, якія былі абсталяваны Mark XIII, за імі рушылі ўслед нумары 96, 108 (на Мальце), 151, 256, 264, 409, 410 і 604. Гэта быў RAF. West Malling, што нядаўна абсталяваныя эскадрыллі з Mosquito Night Fighters павінны былі здзейсніць шмат паспяховых перахопаў пад покрывам цемры.

Mosquito NF.36 MT487 'ZK-Y' № 25 Sqn, атрымлівае сур'ёзная паслуга. Звярніце ўвагу на выхлап, які гасіць полымя, на рухавіку і Mk. Радар X Air Interception (AI) у празрыстым носе.

Нягледзячы на ​​тое, што NF XV наўрад ці быў сапраўдным начным знішчальнікам, ён быў цікавым практыкаваннем па хуткай, але эфектыўнай адаптацыі.

Было выяўлена некаторы жах. у сувязі з меркаванай пагрозай з боку высокалятаючага Junkers Ju 86P, і прыкладна ў тым жа кантэксце, што і распрацоўка Spitfire VI і VII, Mosquito IV, MP469, быў падрыхтаваны для выканання абавязкаў па перахопе на вялікай вышыні шляхам разгортвання крылаў, ўстаноўка малых дэсантных колаў і зняцце 2300 фунтаў броні.

Узбраенне было абмежавана чатырма кулямётамі калібра .303 цалі, якія лічыліся цалкам дастатковымі для прабівання ціскаў у кабіне варожага самалёта. Джон Канінгем падняў гэтага Mosquito на вышыню 43 500 футаў. Пяць іншых Mark IV былі пераабсталяваны (з чатырма кулямётамі на падфюзеляжнай панэлі), і некаторыя з іх былі перададзены эскадрыллі № 85 у сакавіку 1943 г.

Дагэтуль усю ночперахопы з выкарыстаннем штучнага інтэлектуальнага радара праводзіліся з раннімі Mark IV, пілот інтэрпрэтаваў Mark V і нізкаглядныя радары Mark VIII, але толькі ў сярэдзіне 1943 года першы амерыканскі штучны інтэлект Mark X быў прадстаўлены ў Брытаніі.

Першым дзеючым начным знішчальнікам Mosquito, які быў такім абсталяваны, быў Mark XVII з рухавіком Merlin 23, сто з якіх былі пераабсталяваны з Mark II, ужо пастаўленых у падраздзяленні тэхнічнага абслугоўвання ў пачатку 1943 года.

Абсталяваны або штучным інтэлектам. Mark VIII або X першымі паступілі на службу ў эскадрыллю № 157 у траўні 1944 г., якая базавалася ў Каралеўскіх ВПС Сванінгтане. З масавым нарошчваннем ваенна-паветраных сіл саюзнікаў для ўварвання ў Паўночную Еўропу і ростам ціску на Міжземнаморскім і Далёкаўсходнім тэатрах пастаўкі начных знішчальнікаў «Маскіт» значна павялічыліся на працягу 1944 года.

Асноўная ноч ваеннага часу Варыянтам знішчальніка/парушальніка быў Mark 30, упершыню пастаўлены ў ліпені 1944 г. канадскай эскадрыллі № 406 (Lynx) Squadron. Ён валодаў максімальнай хуткасцю 407 міль у гадзіну. і можа працаваць на вышыні 38 500 футаў. У агульнай складанасці 506 Mark 30s былі ўзятыя на ўзбраенне RAF, з якіх каля паловы былі пабудаваны на фабрыцы дэ Хэвіленда ў Лівесдэне.

Кампаніі дудлбугаў

Бомбы V1 выклікалі велізарныя страты шкоды ў брытанскіх гарадах. Крыніца выявы: Bundesarchiv/ CC BY-SA 3.0 de.

Калі ў чэрвені 1944 г. пачалася кампанія па стварэнні лятаючай бомбы V1 або Doodlebug, эскадрыллі наRAF West Malling прымалі актыўны ўдзел у знішчэнні новай пагрозы з вялікім поспехам.

Нараўне з нумарамі 91 і 322 (галандскія), №316 (Варшава), якія лятаюць на Spitfire і Mustang Mk.3, Mosquito даказаў смяротная зброя супраць V1.

Пазней пасля вайны яны размясцілі RAF West Malling там, пакуль ён не быў расфарміраваны ў сакавіку 1956 г. У гады халоднай вайны база працягвала заставацца базай начных знішчальнікаў, а пазней выкарыстоўваўся для планерызацыі і грамадзянскай авіяцыі. Авіяшоу Warbirds 1980-х гадоў дапамаглі захаваць аэрадром.

Акрамя невялікай колькасці NF 38, NF 36 заставаўся на ўзбраенні як адзіны начны знішчальнік Каралеўскіх ВПС да пачатку 1950-х гг. заменены на рэактыўныя Vampire NF 10s і Meteor NF 11, 12, &14s. Яны лёталі з эскадрыллямі № 23, 25, 29, 85, 141, 153 і 264.

Класічны склад самалётаў у Вест-Малінгу. Бліжэйшы - Meteor NF.11 WD620 № 85 Sqn. Ззаду - шэраг Vampire NF.10 нумароў 25 Sqn, WP233, WP245, WP239 і WP240.

Аэрадром у Вест-Малінгу, які ўзнік з першых дзён у 1930-х гадах як муніцыпальны аэрапорт і Аэраклуб праіснаваў да 1990-х гадоў, калі, як і многія аэрадромы, быў прададзены для забудовы як бізнес-парк і больш вядомы як Kings Hill.

Аднак на гэтым месцы ёсць цудоўны мемарыял і шмат арыгінальных будынкаў. захаваліся, ёсць надзея, што гэтая новая кніга RAFWest Malling – першы начны знішчальны аэрадром RAF дапаможа захаваць гісторыю аэрадромаў.

RAF West Malling Энтані Дж. Мура распавядае гісторыю аэрадрома з першых дзён да яго ролі ў Другой сусветнай вайне – калі адбылося некалькі драматычных і трагічных падзей – і за яе межамі ў халодную вайну. Ён даступны зараз і апублікаваны Pen & Кнігі аб мечах.

Выява: D.G. Коллі.