1941 के नाइट ब्लिट्ज के अंत तक, ब्रिटेन की सुरक्षा जर्मन नाइट रेडर्स के साथ पकड़ में आने लगी थी। छोटी रातें आने के साथ, रूस पर हमले के साथ संयुक्त रूप से, लूफ़्टवाफे़ का प्रयास आसान हो गया।

हालांकि, हवाई राडार के साथ ब्रिस्टल ब्यूफाइटर अब स्थापित हो गया था। सर्दियों की तैयारी में 1941 की गर्मियों में प्रशिक्षण और विस्तार जारी रहा, जब रात के हमलों के अगले दौर की उम्मीद थी। आरएएफ वेस्ट मॉलिंग में स्टेशन ने रात-लड़ाकू संचालन में विशेषज्ञता हासिल करना शुरू कर दिया, जिसमें रेजिडेंट स्क्वाड्रन डिफिएंट, ब्यूफाइटर और हैवॉक एयरक्राफ्ट का संचालन कर रहे थे। 1937 में बाग और हॉप गार्डन। क्लब हाउस और दो हैंगर हवाई क्षेत्र के दूर बाएं कोने में स्थित हैं। छवि स्रोत: एयरोफिल्म्स लिमिटेड।

विंग कमांडर गाइ गिब्सन डीएसओ। डीएफसी शुरू में आरएएफ वेस्ट मॉलिंग पर आधारित था, जिसमें नंबर 29 स्क्वाड्रन ने 1941 में ब्यूफाइटर को नाइट-फाइटर के रूप में उड़ाया था। 1943 के डैम बस्टर रेड के लिए हमेशा याद किया जाता है। सितंबर 1940 और मई 1941 के बीच जर्मन नाइट ब्लिट्ज के दौरान 2% हताहत।

मिश्रितपरिणाम

मच्छर रात-सेनानी की उपस्थिति, ब्यूफाइटर, डिफिएंट और बोस्टन/हॉक की तुलना में बहुत बेहतर प्रदर्शन के साथ, बहुत बेहतर परिणामों का वादा किया। प्रोटोटाइप, W4052, को पहली बार 15 मई 1941 को जेफ्री डी हैविलैंड द्वारा उड़ाया गया था और बेहतर दृष्टि के लिए वैकल्पिक रूप से फ्लैट बुलेट-प्रूफ विंडस्क्रीन और AI (एयर इंटरसेप्शन) Mk. IV रडार।

युद्ध के बाद के आरएएफ वेस्ट मॉलिंग का एक उत्कृष्ट दृश्य, साइट पर निर्मित अधिकांश इमारतों और हैंगरों को दिखाता है, जिसमें कुछ विवाहित क्वार्टर और ब्लास्ट पेन भी शामिल हैं। छवि स्रोत: स्काईफोटोस लिमिटेड।

जब यह प्रशिक्षण चल रहा था, तब रात के लड़ाकू बल को बढ़ाने के लिए कई नई योजनाएँ तैयार की गईं। एक था विंग कमांडर डब्ल्यू हेलमोर का टर्बिनलाइट विचार। कई योजनाओं की तरह, यह सिद्धांत पर लंबा था लेकिन व्यावहारिक परिणामों पर कम था।

सिद्धांत यह था कि एआई (एयर इंटरसेप्शन) रडार से लैस एक जुड़वां इंजन वाला हवाई जहाज जमीन से एक शत्रुतापूर्ण रडार प्लॉट की ओर जाएगा, और जब चालक दल ने रेडर का पता लगाया, तो यह बंद हो जाएगा और फिर एक विशाल एयरबोर्न सर्चलाइट चालू हो जाएगा। बीम हमला करेगा और इसे नष्ट कर देगा। कम से कम, वह सिद्धांत था, लेकिन इस प्रयोग के नकारात्मक परिणाम निकले और 1943 में इसे छोड़ दिया गया।

हॉकर1942 के दौरान वेस्ट मॉलिंग में नंबर 402 Sqn का तूफान Mk.IIB Z3263, सार्जेंट E.W. रॉल्फ द्वारा उड़ाया गया। यह विमान केन्या में विभिन्न जनजातियों के मूल प्रमुखों द्वारा उपहार में दिया गया था और माउ मोलो रूरी नाम दिया गया था। बाद में यह रूस चला गया। छवि स्रोत: IWM CH 7676।

मच्छर के प्रकार

मच्छर का उत्पादन N.F. II में 488 विमान थे और पहली डिलीवरी जनवरी 1942 में फोर्ड में नंबर 23 स्क्वाड्रन और कैसल कैंप में नंबर 157 के लिए की गई थी। कर्तव्यों, और 1948-53 की अवधि के कुछ RAF हल्के बमवर्षक पायलट हो सकते हैं जिन्होंने मच्छर VI प्रशिक्षकों पर अपना व्यापार सीखने में कई महीने नहीं लगाए। मच्छर VI का प्रत्यक्ष विकास F.B था। एमके। XVIII, 57 मिमी से लैस। मोलिन्स क्विक-फायरिंग गन नाक में ऑफसेट घुड़सवार।

एक मार्क VI को इतना संशोधित किया गया था और पहली बार 25 अगस्त 1943 को उड़ाया गया था। परिचालन स्थिति प्राप्त करने के लिए अगला संस्करण मार्क XII नाइट फाइटर था और निम्न-से लैस एआई एमके देख रहे हैं। VIII राडार, बड़े पैमाने पर शुरुआती मार्क अस को नाइट स्क्वाड्रन के साथ बदल दिया।

मच्छर एन.एफ. XIII, जिनमें से 270 नव-निर्मित थे, पहले के मार्क के अधिकांश मामलों में समान थे, लेकिन अपने AI VIII रडार को एक डिजाइन के सार्वभौमिक नाक बढ़ते हुए ले गए, जिसने चार 20 मिमी को बनाए रखा। बंदूकें और बाद के सभी नाइट-फाइटर के अनुकूलन के दौरान लगभग अपरिवर्तित रहना थाप्रकार।

नहीं। फोर्ड में 29 स्क्वाड्रन और ब्रैडवेल बे में नंबर 488 मार्क XIII से लैस होने वाले पहले थे, और इसके बाद नंबर 96, 108 (माल्टा में), 151, 256, 264, 409, 410 और 604 थे। यह एक आरएएफ था। वेस्ट मॉलिंग कि मॉस्किटो नाइट फाइटर्स के साथ नए सुसज्जित स्क्वाड्रन, अंधेरे की आड़ में कई सफल अवरोधन हासिल करने वाले थे।

मच्छर NF.36 MT487 'ZK-Y' नं. एक प्रमुख सेवा। इंजन और Mk. पारदर्शी नाक में एक्स एयर इंटरसेप्शन (एआई) रडार।

हालांकि एक वास्तविक नाइट-फाइटर, एनएफ एक्सवी जल्दबाजी में कुशल अनुकूलन में एक दिलचस्प अभ्यास था।

कुछ घबराहट दिखाई दी थी ऊंची उड़ान वाले जंकर्स जू 86P के कथित खतरे से, और उसी संदर्भ में जैसे कि स्पिटफायर VI और VII का विकास हुआ था, एक मच्छर IV, MP469, पंखों को फैलाकर उच्च ऊंचाई अवरोधन कर्तव्यों के लिए तैयार किया गया था, छोटे लैंडिंग पहियों को फिट करना और 2,300 पाउंड के कवच को हटाना।

आयुध चार .303 इंच की मशीन गन तक सीमित था - दुश्मन के विमान के दबाव केबिन को पंचर करने के लिए पूरी तरह से पर्याप्त माना जाता था। जॉन कनिंघम इस मच्छर को 43,500 फीट की ऊंचाई तक ले गया। पांच अन्य मार्क IVs को परिवर्तित किया गया (चार मशीनगनों के साथ एक वेंट्रल ट्रे में ले जाया गया) और इनमें से कुछ मार्च 1943 में नंबर 85 स्क्वाड्रन को जारी किए गए थे।

अब तक पूरी रातAI  रडार का उपयोग करते हुए अवरोधन शुरुआती मार्क IV के साथ किया गया था, पायलट ने मार्क V और कम दिखने वाले मार्क VIII राडार की व्याख्या की थी, लेकिन यह 1943 के मध्य में था कि पहले अमेरिकी AI  मार्क X को ब्रिटेन में पेश किया गया था।

इतना सुसज्जित होने वाला पहला ऑपरेशनल मॉस्किटो नाइट-फाइटर मर्लिन 23-संचालित मार्क XVII था, जिनमें से एक सौ मार्क II से परिवर्तित किए गए थे जो 1943 की शुरुआत में रखरखाव इकाइयों को पहले ही वितरित किए जा चुके थे।

या तो एआई से लैस मार्क VIII या X ने मई 1944 में नंबर 157 स्क्वाड्रन के साथ आरएएफ स्वानिंगटन पर आधारित पहली सेवा में प्रवेश किया। उत्तरी यूरोप पर आक्रमण के लिए सहयोगी वायु शक्ति के बड़े पैमाने पर निर्माण और भूमध्यसागरीय और सुदूर पूर्वी थिएटरों में दबाव के विकास के साथ, 1944 के दौरान मच्छर रात-लड़ाकों की डिलीवरी में काफी वृद्धि हुई।

प्रमुख युद्धकालीन रात -फाइटर/इंट्रूडर वैरिएंट मार्क 30 था, जिसे पहली बार जुलाई 1944 में कनाडाई स्क्वाड्रन, नंबर 406 (लिंक्स) स्क्वाड्रन में वितरित किया गया था। इसकी अधिकतम गति 407 m.p.h थी। और 38,500 फीट की ऊंचाई तक काम कर सकता है। RAF द्वारा कुल 506 मार्क 30 को चार्ज में लिया गया था, जिनमें से लगभग आधे डे हैविलैंड के लीव्सडेन कारखाने में बनाए गए थे।

डूडलबग अभियान

V1 बमों ने भारी मात्रा में विस्फोट किया ब्रिटिश शहरों में नुकसान की। छवि स्रोत: Bundesarchiv/CC BY-SA 3.0 de.

जब V1 उड़ने वाला बम या डूडलबग अभियान जून 1944 में शुरू हुआ, स्क्वाड्रनRAF वेस्ट मॉलिंग बड़ी सफलता के साथ नए खतरे को नष्ट करने में भारी रूप से शामिल थे।

नंबर 91, और 322 (डच), नंबर 316 (वारसॉ) फ्लाइंग स्पिटफायर और मस्टैंग एमके.3 के साथ, मच्छर साबित हुआ V1 के खिलाफ एक घातक हथियार।

बाद में युद्ध के बाद, उन्होंने मार्च 1956 में भंग होने तक RAF वेस्ट मॉलिंग को घर बना लिया। शीत युद्ध के वर्षों के दौरान, बेस नाइट फाइटर बेस बना रहा, और बाद में ग्लाइडिंग और नागरिक उड्डयन के लिए इस्तेमाल किया गया था। 1980 के दशक के वारबर्ड्स एयर शो ने हवाई क्षेत्र को जीवित रखने में मदद की। जेट-संचालित वैम्पायर NF 10s और उल्का NF 11, 12, और 14s द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। उन्होंने 23, 25, 29, 85, 141,153 और 264 स्क्वाड्रन के साथ उड़ान भरी।

वेस्ट मॉलिंग में विमानों का एक क्लासिक लाइन-अप। निकटतम Meteor NF.11 WD620 नंबर 85 Sqn है। पीछे नंबर 25 Sqn, WP233, WP245, WP239 और WP240 के वैम्पायर NF.10s की एक पंक्ति है। फ़्लाइंग क्लब, 1990 के दशक तक बना रहा, जब कई एयरफ़ील्ड्स को बिज़नेस पार्क के रूप में विकसित करने के लिए बेच दिया गया था और इसे किंग्स हिल के नाम से जाना जाता है।

हालांकि साइट पर एक शानदार स्मारक और कई मूल इमारतें हैं बच गए हैं, आशा है कि यह नई पुस्तक RAFवेस्ट मॉलिंग - आरएएफ का पहला नाइट फाइटर एयरफ़ील्ड, हवाई क्षेत्र के इतिहास को जीवित रखने में मदद करेगा।

एंथनी जे मूर द्वारा आरएएफ वेस्ट मॉलिंग, द्वितीय विश्व युद्ध में अपनी भूमिका के माध्यम से, अपने शुरुआती दिनों से एयरफ़ील्ड की कहानी कहता है। - जब कई नाटकीय और दुखद घटनाएँ हुईं - और शीत युद्ध से परे। यह अभी उपलब्ध है, और पेन एंड amp द्वारा प्रकाशित किया गया है; स्वॉर्ड बुक्स।

फीचर्ड इमेज: डी.जी. कोली।