1941 च्या नाईट ब्लिट्झच्या शेवटी, ब्रिटनचे संरक्षण जर्मन नाईट रायडर्सना नुकतेच पकडायला लागले होते. लहान रात्री येत असताना, लुफ्तवाफेचा प्रयत्न कमी झाला, रशियावरील हल्ल्यासह.

तथापि, एअरबोर्न रडारसह ब्रिस्टल ब्युफाइटर आता स्थापित झाले होते. 1941 च्या उन्हाळ्यात हिवाळ्यासाठी तयारी म्हणून प्रशिक्षण आणि विस्तार चालू राहिला, जेव्हा रात्रीच्या हल्ल्याची पुढील फेरी अपेक्षित होती. आरएएफ वेस्ट मॉलिंग येथे स्टेशनने रात्रीच्या लढाऊ ऑपरेशन्समध्ये विशेषज्ञ बनण्यास सुरुवात केली, निवासी स्क्वाड्रन्स डिफिएंट, ब्युफायटर आणि हॅव्होक विमाने चालवतात.

केंटच्या ग्रामीण भागात वेस्ट मॉलिंग येथे स्थापित एअरफील्ड 1937 मध्ये फळबागा आणि हॉप गार्डन्स. क्लबहाऊस आणि दोन हँगर्स एअरफील्डच्या अगदी डाव्या कोपर्यात आहेत. प्रतिमा स्त्रोत: Aerofilms Ltd.

विंग कमांडर गाय गिब्सन DSO.DFC सुरुवातीला RAF वेस्ट मॉलिंग येथे आधारित होता, 1941 मध्ये क्रमांक 29 स्क्वाड्रनने 1941 मध्ये ब्युफाइटरला नाईट-फाइटर म्हणून उड्डाण केले होते. हे त्याच्या येण्याच्या खूप आधीपासून होते. 1943 च्या डॅम बस्टर छाप्यांसाठी कायमचे स्मरणात राहिले.

1940 च्या शरद ऋतूपासून रात्रीच्या लढाऊ भूमिकेत ब्युफायटरचा अनुभव लक्षणीय परिणाम प्रदान करण्यात मंद होता आणि आता हे ज्ञात आहे की ब्रिटीश नाईट फायटर पेक्षा कमी सप्टेंबर 1940 आणि मे 1941 दरम्यान जर्मन रात्रीच्या ब्लिट्झमध्ये 2% मृत्यू.

मिश्रपरिणाम

मोस्किटो नाईट फायटरचा देखावा, ब्युफाइटर, डिफिएंट आणि बोस्टन/हॅव्होकच्या कामगिरीपेक्षा उत्कृष्ट कामगिरीसह, बर्याच सुधारित परिणामांचे आश्वासन दिले. प्रोटोटाइप, W4052, प्रथम 15 मे 1941 रोजी जेफ्री डी हॅव्हिलँडने उडवले होते आणि चांगल्या दृष्टीसाठी ऑप्टिकली सपाट बुलेट-प्रूफ विंडस्क्रीन आणि एआय (एअर इंटरसेप्शन) एमके बॉम्बरपेक्षा वेगळे होते. IV रडार.

युद्धोत्तर RAF वेस्ट मॉलिंगचे एक उत्कृष्ट दृश्य, ज्यात साइटवर बांधण्यात आलेल्या बहुतेक इमारती आणि हँगर्स दर्शवितात, ज्यात काही विवाहित क्वार्टर आणि ब्लास्ट पेन यांचा समावेश आहे. प्रतिमा स्त्रोत: Skyfotos Ltd.

हे प्रशिक्षण सुरू असताना, रात्रीच्या लढाऊ दलाला वाढवण्यासाठी अनेक नवीन योजना आखण्यात आल्या होत्या. विंग कमांडर डब्ल्यू. हेलमोर यांची टर्बीनलाइट कल्पना होती. अनेक योजनांप्रमाणे, ते सैद्धांतिकदृष्ट्या लांब होते परंतु व्यावहारिक परिणामांसाठी लहान होते.

तत्त्व असे होते की AI (एअर इंटरसेप्शन) रडारने बसवलेले दुहेरी इंजिन असलेले विमान जमिनीपासून प्रतिकूल रडार प्लॉटकडे वेक्टर केले जाईल, आणि जेव्हा क्रूने रेडरला शोधले, तेव्हा ते बंद होईल आणि नंतर एक प्रचंड एअरबोर्न सर्चलाइट चालू करेल.

शोध घेणार्‍या विमानासोबत हॉकर हरिकेन असेल, ज्याचा पायलट, सर्चलाइटमध्ये प्रकाशित 'विरोधक' पाहून बीम हल्ला करून त्याचा नाश करेल. किमान, तो सिद्धांत होता, परंतु या प्रयोगाने नकारात्मक परिणाम दिले आणि 1943 मध्ये सोडण्यात आले.

हॉकर1942 मध्ये वेस्ट मॉलिंग येथे क्रमांक 402 Sqn चे Mk.IIB Z3263 चक्रीवादळ, सार्जंट E.W. रॉल्फ यांनी उडवले. हे विमान केनियातील विविध जमातींच्या मूळ प्रमुखांनी भेट म्हणून दिले होते आणि त्याला माऊ मोलो रुरी असे नाव दिले होते. ते नंतर रशियाला गेले. प्रतिमा स्त्रोत: IWM CH 7676.

डास प्रकार

डास N.F चे उत्पादन II ची रक्कम 488 विमाने होती आणि जानेवारी 1942 मध्ये फोर्ड येथील क्रमांक 23 स्क्वॉड्रन आणि कॅसल कॅम्प्स येथे क्रमांक 157 मध्ये प्रथम वितरण करण्यात आले.

विमानाच्या आयुष्याच्या शेवटपर्यंत, विमानांचा वापर विविध प्रकारच्या विमानांसाठी करण्यात आला. कर्तव्ये, आणि 1948-53 काळातील काही आरएएफ लाइट बॉम्बर वैमानिक असू शकतात ज्यांनी मॉस्किटो VI ट्रेनर्सवर त्यांचा व्यापार शिकण्यात काही महिने घालवले नाहीत. मच्छर VI चा थेट विकास म्हणजे F.B. एमके. XVIII, सशस्त्र एक 57 मि.मी. मॉलिन्स क्विक-फायरिंग बंदूक नाकात ऑफसेट बसवली.

मार्क VI मध्ये खूप बदल करण्यात आले आणि 25 ऑगस्ट 1943 रोजी प्रथम उड्डाण केले गेले. ऑपरेशनल स्थिती प्राप्त करण्यासाठी पुढील आवृत्ती मार्क XII नाईट फायटर होती आणि, कमी-सुसज्ज AI Mk पहात आहे. VIII रडार, मुख्यत्वे प्रारंभिक मार्क Us ची जागा रात्रीच्या स्क्वॉड्रनने घेतली.

द मॉस्किटो एन.एफ. XIII, ज्यापैकी 270 नव्याने बांधले गेले होते, बहुतेक बाबतीत पूर्वीच्या मार्क प्रमाणेच होते, परंतु त्याचे AI VIII रडार एका युनिव्हर्सल नोज माउंटिंग डिझाइनमध्ये नेले होते ज्याने चार 20 मिमी राखून ठेवले होते. बंदुका आणि त्यानंतरच्या सर्व नाईट-फायटरच्या रुपांतरात अक्षरशः अपरिवर्तित राहायचेरूपे.

नाही. फोर्ड येथील 29 स्क्वॉड्रन आणि ब्रॅडवेल बे येथील क्रमांक 488 मार्क XIII सह सुसज्ज होते आणि त्यानंतर क्रमांक 96, 108 (माल्टामध्ये), 151, 256, 264, 409, 410 आणि 604 होते. हे आरएएफ होते वेस्ट मॉलिंग जे मॉस्किटो नाईट फायटर्ससह नव्याने सुसज्ज स्क्वॉड्रन्सने अंधाराच्या आच्छादनाखाली अनेक यशस्वी अडथळे साध्य करायचे होते.

मॉस्किटो NF.36 MT487 'ZK-Y' क्रमांक 25 चौ. एक प्रमुख सेवा. इंजिन आणि Mk वरील फ्लेम-डॅम्पिंग एक्झॉस्ट लक्षात घ्या. पारदर्शक नाकातील एक्स एअर इंटरसेप्शन (एआय) रडार.

क्वचितच खरा नाईट फायटर असला तरी, NF XV हा घाईघाईत आणि कार्यक्षम रुपांतराचा एक मनोरंजक व्यायाम होता.

काही गोंधळ दिसून आला होता. उंच उडणाऱ्या जंकर्स Ju 86P च्या कथित धोक्यामुळे, आणि ज्या संदर्भात स्पिटफायर VI आणि VII चा विकास झाला होता, त्याच संदर्भात, एक Mosquito IV, MP469, पंख वाढवून उच्च उंचीच्या इंटरसेप्शन कर्तव्यांसाठी तयार करण्यात आले होते, लहान लँडिंग व्हील फिट करणे आणि 2,300 पौंड चिलखत काढून टाकणे.

शस्त्रसामग्री चार .303 इंच पर्यंत मर्यादित होती. मशीन गन - शत्रूच्या विमानाच्या प्रेशर केबिनला पंक्चर करण्यासाठी पूर्णपणे पुरेशी मानली जाते. जॉन कनिंगहॅमने हा डास ४३,५०० फूट उंचीवर नेला. इतर पाच मार्क IV चे रूपांतर करण्यात आले (व्हेंट्रल ट्रेमध्ये चार मशीन गन घेऊन) आणि यापैकी काही मार्च 1943 मध्ये क्रमांक 85 स्क्वाड्रनला देण्यात आल्या.

आतापर्यंत रात्रभरएआय रडार वापरून इंटरसेप्शन सुरुवातीच्या मार्क IV सह केले गेले होते, पायलटने मार्क V आणि कमी दिसणार्‍या मार्क VIII रडारचा अर्थ लावला होता, परंतु 1943 च्या मध्यात ब्रिटनमध्ये पहिले अमेरिकन AI  मार्क X सादर करण्यात आले होते.

इतके सुसज्ज असलेले पहिले ऑपरेशनल मॉस्किटो नाईट फायटर हे मर्लिन 23-शक्तीचे मार्क XVII होते, त्यापैकी शंभर मार्क II मधून 1943 च्या सुरुवातीला देखभाल युनिट्समध्ये वितरित केले गेले होते.

एकतर AI सह सुसज्ज RAF स्वानिंग्टन येथे आधारित, मे 1944 मध्ये क्रमांक 157 स्क्वॉड्रनसह मार्क VIII किंवा X यांनी प्रथम प्रवेश केला. उत्तर युरोपवरील आक्रमणासाठी मित्र राष्ट्रांच्या हवाई शक्तीच्या मोठ्या प्रमाणात उभारणी आणि भूमध्यसागरीय आणि सुदूर पूर्व थिएटरमध्ये दबाव वाढल्याने, १९४४ मध्ये मच्छर रात्री-फायटर्सच्या वितरणात लक्षणीय वाढ झाली.

मुख्य युद्धकाळातील रात्र -फाइटर/घुसखोर प्रकार म्हणजे मार्क 30, प्रथम जुलै 1944 मध्ये कॅनेडियन स्क्वॉड्रन, क्रमांक 406 (लिंक्स) स्क्वॉड्रनला देण्यात आला. त्याचा कमाल वेग 407 m.p.h होता. आणि 38,500 फूट उंचीपर्यंत काम करू शकते. एकूण 506 मार्क 30 आरएएफने चार्जवर घेतले होते, त्यापैकी जवळपास अर्धे डे हॅविलँडच्या लीव्हस्डेन कारखान्यात बांधले गेले होते.

डूडलबग मोहिमेमुळे

V1 बॉम्बमुळे प्रचंड प्रमाणात नुकसान झाले ब्रिटिश शहरांमध्ये नुकसान. प्रतिमा स्त्रोत: Bundesarchiv/ CC BY-SA 3.0 de.

जून 1944 मध्ये जेव्हा V1 फ्लाइंग बॉम्ब किंवा डूडलबग मोहीम सुरू झाली तेव्हा येथे स्क्वाड्रन्सनवीन धोक्याचा नाश करण्यात RAF वेस्ट मॉलिंगचा मोठ्या प्रमाणावर सहभाग होता.

No.91, आणि 322 (डच), No.316 (Warsaw) फ्लाइंग स्पिटफायर्स आणि Mustang Mk.3 सोबत, डासांनी सिद्ध केले. V1 विरुद्ध एक प्राणघातक शस्त्र.

नंतर युद्धानंतर, मार्च 1956 मध्ये ते विसर्जित होईपर्यंत त्यांनी आरएएफ वेस्ट मॉलिंगला तेथे घर बनवले. शीतयुद्धाच्या वर्षांमध्ये, हा तळ नाईट फायटर बेस म्हणून कायम राहिला, आणि नंतर ग्लाइडिंग आणि नागरी उड्डाणासाठी वापरला गेला. 1980 च्या वारबर्ड्स एअर शोने एअरफील्ड जिवंत ठेवण्यास मदत केली.

NF 38 च्या थोड्या संख्येशिवाय NF 36 RAF चे एकमेव नाईट-फाइटर म्हणून सेवेत राहिले ते एकोणीस-पन्नासच्या दशकाच्या सुरुवातीपर्यंत. जेट-चालित व्हॅम्पायर NF 10s आणि Meteor NF 11, 12, &14s ने बदलले. त्यांनी क्रमांक 23, 25, 29, 85, 141,153 आणि 264 स्क्वॉड्रनसह उड्डाण केले.

वेस्ट मॉलिंग येथे विमानांची क्लासिक लाइन-अप. सर्वात जवळ आहे Meteor NF.11 WD620 of No. 85 Sqn. मागे 25 Sqn, WP233, WP245, WP239 आणि WP240 च्या व्हॅम्पायर NF.10s ची पंक्ती आहे.

वेस्ट मॉलिंग येथील एअरफील्ड, जे 1930 च्या सुरुवातीच्या दिवसांपासून म्युनिसिपल एअरपोर्ट आणि फ्लाइंग क्लब, 1990 च्या दशकापर्यंत टिकून राहिला, जेव्हा अनेक एअरफिल्ड्सची बिझनेस पार्क म्हणून विकासासाठी विक्री करण्यात आली होती आणि किंग्स हिल म्हणून ओळखली जाते.

तथापि या जागेवर एक भव्य स्मारक आणि अनेक मूळ इमारती आहेत टिकून आहेत, अशी आशा आहे की हे नवीन पुस्तक आरएएफवेस्ट मॉलिंग – आरएएफचे पहिले नाईट फायटर एअरफील्ड, एअरफील्डचा इतिहास जिवंत ठेवण्यास मदत करेल.

अँथनी जे मूरचे आरएएफ वेस्ट मॉलिंग, दुसऱ्या महायुद्धातील भूमिकेद्वारे एअरफील्डच्या सुरुवातीच्या दिवसांपासूनची कथा सांगतात. - जेव्हा अनेक नाट्यमय आणि दुःखद घटना घडल्या - आणि त्यापलीकडे शीतयुद्ध. ते आता उपलब्ध आहे, आणि पेनने प्रकाशित केले आहे & तलवार पुस्तके.

वैशिष्ट्यीकृत प्रतिमा: D.G. कॉली.