Tsjin 'e ein fan' e nachtblitz fan 1941 begon de ferdigening fan Brittanje krekt te krijen mei de Dútske nachtraiders. Mei de komst fan de koartere nachten gong de ynset fan de Luftwaffe ôf, kombinearre mei de oanfal op Ruslân.

De Bristol Beaufighter mei in loftradar wie lykwols no fêstige wurden. Training en útwreiding gongen troch oer de simmer fan 1941 yn 'e ree foar de winter, doe't de folgjende ronde fan nachtlike oanfallen ferwachte waard. By RAF West Malling begûn it stasjon te spesjalisearjen yn operaasjes foar nachtjager, mei ynwennersquadrons dy't Defiant-, Beaufighter- en Havoc-fleantugen opereare. boomgaarden en hop tunen yn 1937. It klubhûs en twa hangars lizze yn de uterste linker hoeke fan it fleanfjild. Ofbylding boarne: Aerofilms Ltd.

Wing Commander Guy Gibson DSO.DFC wie yn earste ynstânsje basearre op RAF West Malling, mei No.29 Squadron dy't de Beaufighter fleach as in Night-Fighter yn 1941. Dit wie lang foardat hy soe wêze foar altyd ûnthâlden foar de Dam Buster-oerfallen fan 1943.

De ûnderfining mei de Beaufighter yn 'e rol fan 'e nachtjager sûnt de hjerst fan 1940 wie stadich om wichtige resultaten te leverjen en it is no bekend dat Britske nachtjagers minder as 2% slachtoffers tidens de Dútske nachtblitz tusken septimber 1940 en maaie 1941.

Mixedresultaten

It uterlik fan 'e Mosquito night-fighter, mei in prestaasje dy't sterk superieur is oan dy fan' e Beaufighter, Defiant en Boston / Havoc, beloofde folle ferbettere resultaten. It prototype, W4052, waard foar it earst flein troch Geoffrey de Havilland op 15 maaie 1941 en ferskilde fan 'e bommewerper yn it hawwen fan in optysk platte kûgelbestindige foarrút foar better fyzje, en AI (Air Interception) Mk. IV radar.

In treflik sicht fan nei-oarlochske RAF West Malling, mei de measte gebouwen en hangars te sjen dy't op it plak boud binne, ynklusyf wat troude kertieren en blastpennen. Ofbyldingboarne: Skyfotos Ltd.

Wylst dizze training oan 'e gong wie, wiene d'r ferskate nije skema's betocht om de nachtfjochtskrêft te fergrutsjen. Ien wie it Turbinlite idee troch Wing Commander W. Helmore. Lykas in protte skema's, wie it lang op teory mar koart op praktyske resultaten.

It prinsipe wie dat in twamotorige fleanmasine útrist mei AI (Air Interception) Radar soe wurde vectored nei in fijannige radarplot fan 'e grûn, en doe't de bemanning de oerfaller lokalisearre, soe it slute en dan in enoarm sykljocht yn 'e loft ynskeakelje.

It sykjende fleantúch soe begelaat wurde troch in Hawker Hurricane, waans piloat, de ferljochte 'fijannige' yn it sykljocht seach beam soe oanfalle en ferneatigje it. Alteast, dat wie de teory, mar dit eksperimint produsearre negative resultaten en waard yn 1943 ferlitten.

HawkerHurricane Mk.IIB Z3263 fan No.. 402 Sqn by West Malling yn 1942, flein troch Sergeant E.W. Rolfe. Dit fleantúch waard bejeftige troch de lânseigen haadlingen fan ferskate stammen yn Kenia en doopt Mau Molo Ruri. It gie letter nei Ruslân. Ofbylding boarne: IWM CH 7676.

Mosquito farianten

Produksje fan de Mosquito N.F. II bedroech 488 fleantugen en de earste leveringen waarden makke yn jannewaris 1942 oan Squadron nr. 23 by Ford en nr. 157 by Castle Camps.

Tsjin it ein fan it libben fan de fariant waarden fleantugen brûkt foar in grut ferskaat oan taken, en d'r kinne in pear RAF-ljochtbommewerperpiloten fan 'e perioade 1948-53 wêze dy't ferskate moannen net bestege oan it learen fan har hannel op Mosquito VI-trainers. In direkte ûntwikkeling fan de Mosquito VI wie de F.B. Mk. XVIII, bewapene mei in 57 mm. Molins quick-firing gun monteard offset yn 'e noas.

In Mark VI waard sa wizige en foar it earst flein op 25 augustus 1943.  De folgjende ferzje om operasjonele status te berikken wie de Mark XII Night Fighter en, útrist mei leech- sjocht AI Mk. VIII radar, ferfong foar in grut part de earste Mark Us mei de nacht squadrons.

The Mosquito N.F. XIII, wêrfan 270 nijboud wiene, wie yn de measte opsichten gelyk oan de eardere Mark, mar droech syn AI VIII-radar yn in universele noasmontage fan in ûntwerp dat de fjouwer 20 mm behâlde. gewearen en soe praktysk ûnferoare bliuwe by de oanpassing fan alle folgjende nachtjagerfarianten.

Nee. 29 Squadron by Ford en No. West Malling dat de nij ynrjochte squadrons mei Mosquito Night Fighters, in protte suksesfolle ûnderskeppingen ûnder de dekking fan it tsjuster soene berikke.

Mosquito NF.36 MT487 'ZK-Y' fan No. 25 Sqn, krijt in grutte tsjinst. Opmerking de flamme-demping útlaat op 'e motor en de Mk. X Air Interception (AI) radar yn 'e trochsichtige noas.

Hoewol't it amper in echte nachtjager wie, wie de NF XV in nijsgjirrige oefening yn hastige, doch effisjinte oanpassing.

Wat konsternaasje wie bliken dien. troch de sabeare bedriging fan 'e heechfleanende Junkers Ju 86P, en yn folle deselde kontekst as de ûntwikkeling fan 'e Spitfire VI en VII hie plakfûn, waard in Mosquito IV, MP469, taret op ûnderskeppingsplichten op hege hichte troch de wjukken út te wreidzjen, fitting lytse lâning tsjillen en fuortheljen fan 2.300 pounds fan harnas.

Bewapening waard beheind ta fjouwer .303 inch masinegewearen - beskôge te wêzen perfoarst adekwaat te puncture de druk cabine fan de fijân fleanmasines. John Cunningham naam dizze Mosquito nei in hichte fan 43.500 fuotten. Fiif oare Mark IV's waarden omboud (mei de fjouwer masinegewearen droegen yn in ventral tray) en guon fan dizze waarden útjûn oan No. 85 Squadron yn maart 1943.

Tot no ta de hiele nachtûnderskeppingen mei AI -radar wiene útfierd mei de iere Mark IV, de piloat ynterpretearre Mark V en de leech útsjende Mark VIII-radars, mar it wie healwei 1943 dat de earste Amerikaanske AI Mark X yn Brittanje yntrodusearre waard.

De earste operasjonele Mosquito-nachtjager dy't sa útrist wie de Merlin 23-oandreaune Mark XVII, wêrfan hûndert waarden omboud fan Mark II's dy't al betiid yn 1943 oan ûnderhâlds-ienheden levere waarden.

Utsjoen fan beide AI Mark VIII of X de earste yn tsjinst mei No.. 157 Squadron yn maaie 1944, basearre op RAF Swannington. Mei de massale opbou fan Alliearde loftmacht foar de ynvaazje fan Noard-Jeropa en de groei fan druk yn 'e Middellânske See en Fiere Eastlike teaters, namen de leveringen fan Mosquito-nachtfjochters yn 1944 flink ta.

De wichtichste oarlochsnacht -fighter / ynkringer fariant wie de Mark 30, earst levere yn july 1944 oan de Kanadeeske squadron, No.. 406 (Lynx) Squadron. It hie in maksimum snelheid fan 407 m.p.h. en koe operearje oant in hichte fan 38.500 fuotten. In totaal fan 506 Mark 30's waarden troch de RAF oernaam, wêrfan sawat de helte waard boud yn it fabryk fan Leavesden fan de Havilland.

De doodlebug-kampanjes

De V1-bommen soargen foar grutte bedragen fan skea yn Britske stêden. Ofbyldingboarne: Bundesarchiv/ CC BY-SA 3.0 de.

Doe't de V1-fleanende bom of Doodlebug-kampanje yn juny 1944 begon, squadrons byRAF West Malling wie swier belutsen by it ferneatigjen fan de nije dreiging mei grut súkses.

Njonken Nos.91, en 322 (Nederlânsk), No.316 (Warsjau) fleanende Spitfires en de Mustang Mk.3, bewiisde de Mosquito in deadlik wapen tsjin de V1.

Letter nei de oarloch makken se RAF West Malling dêr thús oant it yn maart 1956 ûntbûn waard. Yn de Kâlde Oarloch bleau de basis in Night Fighter-basis, en letter waard brûkt foar gliden en boargerloftfeart. De Warbirds Air Shows fan 'e jierren '80 holpen om it fleanfjild yn libben te hâlden.

Njonken in lyts oantal NF 38's bleau de NF 36 yn tsjinst as de ienige Night-Fighter fan 'e RAF oant it begjin fan 'e jierren fyftich doe't it wie ferfongen troch jet-oandreaune Vampire NF 10s en Meteor NF 11, 12, & amp; 14s. Se fleagen mei de nûmers 23, 25, 29, 85, 141.153 en 264 Squadrons.

In klassike line-up fan fleantugen by West Malling. It tichtstby is Meteor NF.11 WD620 fan No.. 85 Sqn. Efter is in rige fan Vampire NF.10's fan No. Flying Club, oerlibbe oant de jierren 1990, doe't lykas by in protte Airfields waard ferkocht foar ûntwikkeling as in Business Park en is better bekend as Kings Hill.

Der is lykwols in prachtich oantinken op it plak en in protte fan 'e oarspronklike gebouwen hawwe oerlibbe, is it hope dat dit nije boek RAFWest Malling – It earste Night Fighter Airfield fan de RAF, sil helpe om de skiednis fan de fleanfjilden yn libben te hâlden.

RAF West Malling troch Anthony J Moor fertelt it ferhaal fan it fleanfjild fan syn iere dagen, troch syn rol yn de Twadde Wrâldoarloch - doe't ferskate dramatyske en tragyske foarfallen barde - en fierder yn 'e Kâlde Oarloch. It is beskikber no, en publisearre troch Pen & amp; Sword Books.

Featured Image: D.G. Collye.