Erbyn diwedd blitz nos 1941, roedd amddiffynfeydd Prydain newydd ddechrau mynd i’r afael â threiswyr nos yr Almaen. Gyda dyfodiad y nosweithiau byrrach, lleddfu ymdrech y Luftwaffe, ynghyd â’r ymosodiad ar Rwsia.

Fodd bynnag, roedd y Bristol Beaufighter gyda radar yn yr awyr bellach wedi ymsefydlu. Parhaodd hyfforddi ac ehangu dros haf 1941 yn barod ar gyfer y gaeaf, pan ddisgwylid y rownd nesaf o ymosodiadau nos. Yn RAF West Malling dechreuodd yr orsaf arbenigo mewn gweithrediadau ymladdwyr nos, gyda sgwadronau preswyl yn gweithredu awyrennau Defiant, Beaufighter a Havoc.

Y maes awyr a sefydlwyd yn West Malling, sydd wedi’i leoli yng nghefn gwlad Caint, yng nghanol y perllannau a gerddi hopys ym 1937. Mae'r clwb a'r ddau awyrendy wedi'u lleoli yng nghornel chwith bellaf y maes awyr. Ffynhonnell y llun: Aerofilms Ltd.

Roedd yr Asgell-gomander Guy Gibson DSO.DFC wedi'i leoli i ddechrau yn RAF West Malling, gyda Sgwadron Rhif 29 yn hedfan y Beaufighter fel Ymladdwr Nos ym 1941. Roedd hyn ymhell cyn y byddai yn cael ei gofio am byth am gyrchoedd Dam Buster ym 1943.

Araf fu profiad gyda'r Beaufighter fel ymladdwr nos ers hydref 1940 yn arwain at ganlyniadau arwyddocaol ac mae'n hysbys bellach bod diffoddwyr nos Prydeinig wedi achosi llai na 2% o anafusion yn ystod blitz nos yr Almaen rhwng Medi 1940 a Mai 1941.

Cymysgcanlyniadau

Roedd ymddangosiad ymladdwr nos Mosquito, gyda pherfformiad llawer gwell na pherfformiad y Beaufighter, Defiant a Boston/Havoc, yn addo canlyniadau llawer gwell. Hedfanwyd y prototeip, W4052, am y tro cyntaf gan Geoffrey de Havilland ar 15 Mai 1941 ac roedd yn wahanol i'r awyren fomio oherwydd bod ganddo sgrin wynt atal bwled yn optegol fflat ar gyfer gwell golwg, ac AI (Air Interception) Mk. IV radar.

Golygfa ardderchog o RAF West Malling ar ôl y rhyfel, yn dangos y rhan fwyaf o'r adeiladau a'r hangarau a godwyd ar y safle, gan gynnwys rhai chwarteri priod a chorlannau chwyth. Ffynhonnell delwedd: Skyfotos Ltd.

Tra bod yr hyfforddiant hwn ar y gweill, roedd nifer o gynlluniau newydd wedi'u dyfeisio i ychwanegu at y llu ymladd nos. Un oedd y syniad Turbinlite gan Wing Commander W. Helmore. Fel llawer o gynlluniau, roedd yn hir o ran theori ond yn fyr o ran canlyniadau ymarferol.

Yr egwyddor oedd y byddai awyren â dwy injan gyda Radar AI (Rhyng-gipio Awyr) yn cael ei fectoru tuag at lain radar gelyniaethus o'r ddaear, a phan fyddai'r criw yn dod o hyd i'r ysbeilwr, byddai'n cau i mewn ac yna'n troi golau chwilota awyr enfawr ymlaen.

Byddai Corwynt Hawker, y byddai ei beilot, yn gweld y 'gelyniaethus' wedi'i oleuo yn y golau chwilio yn cyd-fynd â'r awyren chwilio. byddai pelydryn yn ymosod arno ac yn ei ddinistrio. O leiaf, dyna oedd y ddamcaniaeth, ond cafwyd canlyniadau negyddol gan yr arbrawf hwn a rhoddwyd y gorau iddo ym 1943.

HawkerCorwynt Mk.IIB Z3263 o Rhif 402 Sqn yn West Malling yn ystod 1942, yn cael ei hedfan gan Sarjant E.W. Rolfe. Rhoddwyd yr awyren hon yn anrheg gan benaethiaid brodorol amrywiol lwythau Kenya a'i fedyddio Mau Molo Ruri. Aeth yn ddiweddarach i Rwsia. Ffynhonnell y llun: IWM CH 7676.

Amrywiadau mosgito

Cynhyrchu'r Mosgito N.F. Daeth II i gyfanswm o 488 o awyrennau a danfonwyd y nwyddau am y tro cyntaf ym mis Ionawr 1942 i Sgwadron Rhif 23 yn Ford a Rhif 157 yn Castle Camps.

Tua diwedd oes yr amrywiad, defnyddiwyd awyrennau ar gyfer amrywiaeth eang o awyrennau. dyletswyddau, a gall fod ychydig o beilotiaid awyrennau bomio ysgafn yr Awyrlu yn y cyfnod 1948-53 na threuliodd sawl mis yn dysgu eu crefft ar hyfforddwyr Mosquito VI. Datblygiad uniongyrchol o'r Mosgito VI oedd yr F.B. Mk. XVIII, arfog â 57 mm. Gwn tanio cyflym Molins wedi'i osod yn erbyn ei osod yn y trwyn.

Cafodd Marc VI ei addasu a'i hedfan am y tro cyntaf ar 25 Awst 1943.  Y fersiwn nesaf i ennill statws gweithredol oedd y Mark XII Night Fighter ac, yn cynnwys offer isel- edrych AI Mk. VIII radar, i raddau helaeth ddisodli'r Mark Us cychwynnol gyda'r sgwadronau nos.

The Mosquito N.F. Roedd XIII, yr oedd 270 ohonynt newydd eu hadeiladu, yn debyg ar y cyfan i'r Marc cynharach, ond roedd yn cario ei radar AI VIII mewn mownt trwyn cyffredinol o ddyluniad a gadwodd y pedwar 20 mm. gynnau ac roedd i aros bron yn ddigyfnewid trwy gydol yr addasiad o'r holl ymladdwr nos dilynolamrywiadau.

Na. Sgwadron 29 yn Ford a Rhif 488 ym Mae Bradwell oedd y cyntaf i arfogi Mark XIIIs, ac fe'u dilynwyd gan rifau 96, 108 (ym Malta), 151, 256, 264, 409, 410 a 604. Roedd yn RAF West Malling fod y sgwadronau newydd eu harfogi gyda Mosquito Night Fighters, i gyflawni llawer o ymyriadau llwyddiannus dan orchudd tywyllwch.

Mosgito NF.36 MT487 'ZK-Y' o Rhif 25 Sqn, yn cael gwasanaeth mawr. Sylwch ar y gwacáu fflam-dampio ar yr injan a'r Mk. X Radar rhyng-gipio Aer (AI) yn y trwyn tryloyw.

Er prin yn ymladdwr nos go iawn, roedd yr NF XV yn ymarfer diddorol mewn addasiad brysiog ond effeithlon.

Roedd rhywfaint o bryder wedi'i amlygu gan fygythiad tybiedig y Junkers Ju 86P, ac yn yr un cyd-destun i raddau helaeth ag yr oedd datblygiad Spitfire VI a VII wedi digwydd, paratowyd Mosgito IV, MP469, ar gyfer dyletswyddau rhyng-gipio uchder uchel trwy ymestyn yr adenydd, gosod olwynion glanio bach a thynnu 2,300 pwys o arfwisg.

Cafodd yr arfau eu cyfyngu i bedwar gynnau peiriant .303 i mewn – fe'u hystyriwyd yn gwbl ddigonol i dyllu caban pwysau awyrennau'r gelyn. Cymerodd John Cunningham y Mosquito hwn i uchder o 43,500 o droedfeddi. Troswyd pump Mark IV arall (gyda'r pedwar gwn peiriant yn cael eu cario mewn hambwrdd fentrol) a rhoddwyd rhai o'r rhain i Sgwadron Rhif 85 ym mis Mawrth 1943.

Hyd yn hyn drwy'r nosroedd rhyng-syniadau gan ddefnyddio radar AI  wedi’u perfformio gyda’r Marc IV cynnar, dehonglodd y peilot Mark V a radar Mark VIII yr olwg isel, ond yng nghanol 1943 y cyflwynwyd yr AI  Americanaidd cyntaf Mark X i Brydain.

Y diffoddwr nos Mosquito gweithredol cyntaf i gael ei gyfarparu oedd Mark XVII 23-bwer Merlin, y cafodd cant ohonynt eu trosi o Mark IIs a ddanfonwyd eisoes i unedau cynnal a chadw yn gynnar yn 1943.

Yn meddu ar y naill AI neu'r llall. Marc VIII neu X y daeth y gwasanaeth cyntaf gyda Sgwadron Rhif 157 ym mis Mai 1944, wedi'i leoli yn RAF Swannington. Gyda'r cynnydd enfawr o bŵer awyr y Cynghreiriaid ar gyfer goresgyniad Gogledd Ewrop a thwf pwysau yn theatrau Môr y Canoldir a'r Dwyrain Pell, cynyddodd cyflenwad diffoddwyr nos Mosquito yn sylweddol yn ystod 1944.

Prif noson amser rhyfel -amrywiad diffoddwr/tresmaswr oedd y Marc 30, a gyflwynwyd gyntaf ym mis Gorffennaf 1944 i sgwadron Canada, Sgwadron Rhif 406 (Lynx). Roedd ganddo gyflymder uchaf o 407 mya. a gallai weithredu hyd at uchder o 38,500 troedfedd. Cafodd cyfanswm o 506 Mark 30s eu cymryd gan yr Awyrlu, gyda thua hanner ohonynt wedi'u hadeiladu yn ffatri Leavesden de Havilland.

Ymgyrchoedd doodlebug

Achosodd y bomiau V1 symiau enfawr o ddifrod yn nhrefi Prydain. Ffynhonnell y llun: Bundesarchiv/ CC BY-SA 3.0 de.

Pan ddechreuodd ymgyrch bom hedfan V1 neu Doodlebug ym mis Mehefin 1944, roedd sgwadronau ynBu RAF West Malling yn ymwneud yn helaeth â dinistrio'r bygythiad newydd yn llwyddiannus iawn.

Ochr yn ochr â Rhifau 91, a 322 (Iseldireg), Rhif 316 (Warsaw) yn hedfan Spitfires a'r Mustang Mk.3, profodd y Mosgito arf marwol yn erbyn y V1.

Yn ddiweddarach ar ôl y rhyfel, gwnaethant RAF West Malling yno adref nes iddo gael ei ddiddymu ym mis Mawrth 1956. Yn ystod blynyddoedd y Rhyfel Oer, parhaodd y ganolfan i fod yn ganolfan Ymladdwyr Nos, ac yn ddiweddarach fe'i defnyddiwyd ar gyfer gleidio a hedfan sifil. Bu Sioeau Awyr Warbirds yn y 1980au yn gymorth i gadw'r maes awyr yn fyw.

Ar wahân i nifer fechan o NF 38s parhaodd yr NF 36 mewn gwasanaeth fel unig Ymladdwr Nos yr Awyrlu tan ddechrau'r 1950au pan oedd hi. wedi'i ddisodli gan Vampire NF 10s a bwerir gan jet a Meteor NF 11, 12, a 14s. Buont yn hedfan gyda Sgwadronau 23, 25, 29, 85, 141,153 a 264.

Arlwy glasurol o awyrennau yn West Malling. Yr agosaf yw Meteor NF.11 WD620 o Rhif 85 Sqn. Y tu ôl mae rhes o Vampire NF.10s o Rhif 25 Sqn, WP233, WP245, WP239 a WP240.

Y maes awyr yn West Malling, a ddeilliodd o'i ddyddiau cynnar yn y 1930au, fel Maes Awyr Bwrdeistrefol a Clwb Hedfan, wedi goroesi tan y 1990au, pan werthwyd fel gyda llawer o Feysydd Awyr i’w datblygu fel Parc Busnes ac fe’i hadwaenir yn well fel Kings Hill.

Fodd bynnag, mae cofeb odidog ar y safle a llawer o’r adeiladau gwreiddiol wedi goroesi, y gobaith yw y bydd y llyfr newydd hwn RAFBydd West Malling – Maes Awyr Ymladdwyr Nos cyntaf yr Awyrlu Brenhinol, yn helpu i gadw hanes y meysydd awyr yn fyw.

Mae RAF West Malling gan Anthony J Moor yn adrodd hanes y maes awyr o'i ddyddiau cynnar, trwy ei rôl yn yr Ail Ryfel Byd – pan ddigwyddodd sawl digwyddiad dramatig a thrasig – a thu hwnt i’r Rhyfel Oer. Mae ar gael nawr, ac wedi'i gyhoeddi gan Pen & Cleddyfau.

Delwedd dan Sylw: D.G. Collye.