Nepi ka tungtun taun blitz peuting 1941, pertahanan Britania karek mimiti meunang cekelan jeung raiders peuting Jerman. Ku datangna peuting-peuting pondok, usaha Luftwaffe ngagampangkeun, digabungkeun jeung narajang ka Rusia.

Tapi, Bristol Beaufighter kalawan radar airborne ayeuna geus ngadegkeun. Latihan jeung ékspansi dituluykeun dina usum panas 1941 dina kesiapan keur usum, nalika babak salajengna serangan wengi diperkirakeun. Di RAF West Malling stasion mimiti ngahususkeun dina operasi peuting-pejuang, kalawan skuadron nyicingan operasi Defiant, Beaufighter jeung Havoc pesawat.

Lapangan udara nu diadegkeun di West Malling, lokasina di padesaan Kent, amidst orchards jeung kebon hop di 1937. The clubhouse na dua hangars lokasina di belah kénca juru tebih ti airfield nu. Sumber gambar: Aerofilms Ltd.

Wing Commander Guy Gibson DSO.DFC mimitina dumasar di RAF West Malling, kalawan No.29 Skuadron ngalayang Beaufighter salaku Night-Fighter di 1941. Ieu lila saméméh anjeunna bakal jadi. salawasna inget keur serangan Dam Buster taun 1943.

Pangalaman jeung Beaufighter dina peran peuting-pejuang saprak usum gugur 1940 geus slow pikeun nyieun hasil signifikan jeung ayeuna dipikanyaho yén pejuang peuting Britania inflicted kurang ti 2% korban jiwa dina mangsa blitz peuting Jerman antara Séptémber 1940 jeung Méi 1941.

Campurhasil

Penampilan Mosquito night-fighter, kalayan pagelaran anu langkung unggul tibatan Beaufighter, Defiant sareng Boston/Havoc, ngajangjikeun hasil anu langkung saé. Prototipe, W4052, munggaran diterbangkeun ku Geoffrey de Havilland dina 15 Méi 1941 sareng bénten ti tukang ngebom dina gaduh kaca angin anu tahan pélor anu datar pikeun visi anu langkung saé, sareng AI (Air Interception) Mk. Radar IV.

Pandangan anu saé pikeun RAF West Malling saatos perang, nunjukkeun kalolobaan gedong sareng hanggar anu diwangun dina situs, kalebet sababaraha tempat kawin sareng kalam ledakan. Sumber gambar: Skyfotos Ltd.

Samentawis latihan ieu lumangsung, aya sababaraha skéma novél anu dirancang pikeun ngagedékeun kakuatan tempur wengi. Hiji éta gagasan Turbinlite ku Wing Panglima W. Helmore. Sapertos seueur skéma, éta panjang dina téori tapi pondok dina hasil praktis.

Prinsipna nyaéta pesawat mesin kembar anu dipasangan AI (Air Interception) Radar bakal dialihkeun ka arah plot radar musuhan tina taneuh, sareng nalika awak mendakan raider, éta bakal nutup teras hurungkeun lampu sorot udara anu ageung.

Pesawat anu milarian bakal dibarengan ku Hurricane Hawker, anu pilotna, ningali cahayana 'musuhan' dina lampu sorot. beam bakal nyerang jeung ngancurkeun eta. Sahenteuna, éta téori, tapi percobaan ieu ngahasilkeun hasil négatip sarta ditinggalkeun dina 1943.

HawkerHurricane Mk.IIB Z3263 tina No.. 402 Sqn di West Malling salila 1942, flown ku Sersan E.W.. Rolfe. pesawat ieu gifted ku kapala pribumi rupa suku di Kenya jeung christened Mau Molo Ruri. Ieu engké indit ka Rusia. Sumber gambar: IWM CH 7676.

Varian reungit

Produksi reungit N.F. II jumlahna 488 pesawat sareng pangiriman munggaran dilakukeun dina Januari 1942 ka No. 23 Skuadron di Ford sareng No. 157 di Castle Camps.

Nuju tungtung umur varian, pesawat dipaké pikeun rupa-rupa pesawat. tugas, sarta bisa aya sababaraha pilots ngebom lampu RAF periode 1948-53 anu teu méakkeun sababaraha bulan diajar dagang maranéhanana dina trainers Reungit VI. A ngembangkeun langsung tina Reungit VI éta F.B. Mk. XVIII, pakarang jeung 57 mm. Molins fast-firing gun dipasang offset dina irung.

A Mark VI dirobah jadi mimiti diterbangkeun dina 25 Agustus 1943.  Versi saterusna pikeun ngahontal status operasional nya éta Mark XII Night Fighter jeung, dilengkepan low- pilari AI Mk. Radar VIII, sabagéan ageung ngagentos Mark Us awal sareng skuadron wengi.

Nyamuk N.F. XIII, nu 270 nu anyar-diwangun, éta sarupa dina kalolobaan ngahormat jeung Mark saméméhna, tapi mawa radar AI VIII na dina irung universal ningkatna desain nu nahan opat 20 mm. pakarang sarta éta pikeun tetep ampir unchanged sapanjang adaptasi sadaya peuting-pejuang saterusnavarian.

No. 29 Skuadron di Ford jeung No.. 488 di Bradwell Bay éta kahiji anu dilengkepan ku Mark XIIIs, sarta dituturkeun ku No.. 96, 108 (di Malta), 151, 256, 264, 409, 410 jeung 604. Ieu RAF. West Malling yén skuadron anyar dilengkepan ku Pejuang Peuting Reungit, éta pikeun ngahontal loba interceptions suksés handapeun panutup gelap.

Reungit NF.36 MT487 'ZK-Y' No. 25 Sqn, meunang jasa utama. Catetan knalpot seuneu-damping dina mesin jeung Mk. Radar X Air Interception (AI) dina irung transparan.

Sanaos jarang janten bajoang wengi anu leres, NF XV mangrupikeun latihan anu pikaresepeun dina adaptasi anu buru-buru tapi cekap.

Sababaraha kebingungan parantos dibuktikeun. ku anceman sakuduna dituju tina Junkers Ju 86P ngalayang tinggi, sarta dina loba konteks sarua salaku ngembangkeun Spitfire VI na VII kungsi lumangsung, a Reungit IV, MP469, disiapkeun keur tugas interception luhurna luhur ku ngalegaan jangjang, nyocogkeun roda badarat leutik sarta ngaleupaskeun 2.300 pon armor.

Armament ieu dipasrahkeun ka opat .303 in. bedil mesin - dianggap sampurna nyukupan pikeun tusukan kabin tekanan pesawat musuh. John Cunningham nyandak Reungit ieu jangkungna 43.500 suku. Lima Mark IVs lianna dirobih (kalawan opat bedil mesin dibawa dina baki véntral) sarta sababaraha ieu dikaluarkeun ka No. 85 Skuadron dina Maret 1943.

Hitherly sapeuting.interceptions ngagunakeun radar AI  geus dipigawé jeung Mark IV awal, pilot napsirkeun Mark V jeung radar Mark VIII-looking low, tapi dina pertengahan 1943 kahiji Amérika AI  Mark X diwanohkeun ka Britania.

Mosquito night-fighter munggaran anu dilengkepan ku Merlin 23-powered Mark XVII, saratus diantarana dirobih tina Mark IIs parantos dikirimkeun ka unit pangropéa awal taun 1943.

Dilengkepan boh AI. Mark VIII atawa X kahiji diasupkeun layanan kalawan No.. 157 Skuadron dina Méi 1944, dumasar di RAF Swannington. Kalawan ngawangun-up masif kakuatan hawa Sekutu pikeun invasi Éropa Kalér jeung tumuwuhna tekanan di Mediterania jeung Wétan Jauh téater, pangiriman reungit peuting-pejuang ngaronjat considerably salila 1944.

Peuting perang poko. -pejuang / varian intruder éta Tandaan 30, munggaran dikirimkeun dina bulan Juli 1944 skuadron Kanada, No.. 406 (Lynx) skuadron. Ieu miboga speed maksimum 407 m.p.h. sarta bisa beroperasi nepi ka luhurna 38.500 suku. Jumlahna aya 506 Mark 30s ditanggung ku RAF, nu kira-kira satengahna diwangun di pabrik de Havilland's Leavesden.

Kampanye doodlebug

Bom V1 nyababkeun jumlah badag. karuksakan di kota Britania. Sumber gambar: Bundesarchiv/ CC BY-SA 3.0 de.

Waktu bom ngalayang V1 atawa kampanye Doodlebug dimimitian dina bulan Juni 1944, skuadron diRAF West Malling pisan kalibet dina ngancurkeun anceman anyar kalawan sukses hébat.

Sagigireun Nos.91, jeung 322 (Walanda), No.316 (Warsawa) flying Spitfires jeung Mustang Mk.3, reungit ngabuktikeun pakarang deadly ngalawan V1.

Engké sanggeus perang, maranéhna nyieun RAF West Malling aya imah nepi ka bubar dina Maret 1956. Salila taun Perang Tiis, base terus jadi base Pejuang Peuting, sarta engké dipaké pikeun gliding jeung aviation sipil. Warbirds Air Shows taun 1980-an mantuan ngajaga lapangan terbang tetep hirup.

Sajaba ti sajumlah leutik NF 38s, NF 36 tetep dilayanan salaku hiji-hijina Pejuang Peuting RAF nepi ka awal salapan belas taun lima puluhan. diganti ku jet-Powered Vampire NF 10s sarta Meteor NF 11, 12, & amp; 14s. Aranjeunna ngapung sareng No. 23, 25, 29, 85, 141.153 sareng 264 Skuadron.

A line-up klasik pesawat di West Malling. Nu pangcaketna nyaéta Meteor NF.11 WD620 No.. 85 Sqn. Di tukangeunna aya barisan Vampire NF.10s No. 25 Sqn, WP233, WP245, WP239 jeung WP240.

Lapangan udara di West Malling, anu dimimitian ti mimiti taun 1930-an, minangka Bandara Kotamadya jeung Flying Club, salamet dugi ka taun 1990-an, nalika seueur Airfields dijual pikeun pangwangunan salaku Taman Bisnis sareng langkung dikenal salaku Kings Hill. tos salamet, mugia ieu buku anyar RAFWest Malling - Ladang Udara Pejuang Peuting anu munggaran RAF, bakal ngabantosan sajarah lapangan udara tetep hirup.

RAF West Malling ku Anthony J Moor nyarioskeun carita lapangan udara ti dinten awal, ngalangkungan peranna dina Perang Dunya Kadua. - nalika sababaraha kajadian dramatis sareng tragis kajantenan - sareng saluareun Perang Tiis. Ieu sadia kiwari, sarta diterbitkeun ku Pen & amp; Buku Pedang.

Gambar Unggul: D.G. Collye.