A rápida industrialização da Europa Ocidental no início do século XIX e a urbanização extrema no que se tornou uma Alemanha unida tiveram um forte efeito sobre a população daquela região.

A sociedade estava se tornando muito móvel, moderna e afastada de sua existência formal, em grande parte pastoral. Entre as classes intelectuais, expressões de anseio por um estilo de vida mais simples e natural se desenvolveram e encontraram seu caminho no mundo da arte, da filosofia e da literatura.

Muitos se afastaram do cristianismo em busca de religiões mais primordiais ou pagãs, por vezes com interpretações filosóficas radicais ou obscuras. Algumas delas envolviam o olhar para as religiões "exóticas" como o hinduísmo, o budismo e o sufismo (um ramo místico do islamismo).

As raízes filosóficas do arianismo

Esta reviravolta para leste para inspiração remonta a dois pais do intelectualismo alemão, nomeadamente Immanuel Kant e Johann Gottfried Herder. Kant estava convencido de que todas as artes europeias vinham da Índia e Herder, um nacionalista romântico, considerava a Índia o berço da humanidade.

O filósofo iluminista Immanuel expressou sentimentos brancos supremacistas e anti-judaicos.

Esta foi uma ruptura do centrismo cultural e genealogia judaico-cristã baseada na Bíblia e colocou as origens dos povos europeus em algum lugar nas montanhas da Ásia, em oposição ao Oriente Médio bíblico.

Linguistas proeminentes então serviram o propósito de tirar o foco do hebraico como a língua original e concentrar-se em vez disso no sânscrito.

No caso de Herder, o foco foi o nacionalismo romântico e as tradições populares, sem uma inclinação mística. Para Kant, porém, há uma presença definida de racismo e sentimentos anti-judaicos em alguns de seus escritos e palestras.

Em seu livro Geografia Física, ele escreve: 'A humanidade está na sua maior perfeição na raça dos brancos'. Ele também ensina que: 'Todo covarde é um mentiroso; os judeus, por exemplo, não só nos negócios, mas também na vida em comum'.

Foi um dos fundadores do Romantismo alemão, Friedrich Schlegel (1772 - 1829), que aplicou o termo ariano ao que eles viam como uma "raça mestra" Índica-Nórdica.

Schlegel teve uma esposa judia e fez campanha pela emancipação judaica na Alemanha, por isso o papel que ele desempenha nesta história é um tanto irônico. Foram suas idéias que acabaram influenciando muitos estudiosos anti-semitas e arianos supremacistas em toda a Europa.

Os Proto-Hippies de Ascona

Durante a primeira década do século XX, um grupo de intelectuais, descontentes com a vida moderna, foi viver na vila sueca de Ascona, em busca de um estilo de vida mais livre que incorporasse naturismo, teosofia, vegetarianismo e nudismo.

Entre aqueles que passaram algum tempo no Monte Verit à , ou comunidade 'Montanha da Verdade' em Ascona, foram os autores Herman Hesse, os psicanalistas Otto Gross e C.G. Jung, e o filósofo Rudolf Steiner.

Homens a tomar banho no Sanatório de Cura Natural Ascona. À direita está Erich Mühsam, um anti-militarista judeu-alemão, poeta anarquista e dramaturgo.

Uma revista mensal chamada Die Tat A revista foi publicada por um colaborador próximo da comunidade de Ascona, Eugen Diederichs, com muitos artigos de um dos principais fundadores do Sanatório de Cura Natural de Ascona, Rudolph von Laban.

Embora Diederichs nunca tenha sido um nazista e tenha morrido antes da fundação do partido, ele provavelmente ajudou a preparar a terra na qual as sementes do nacional-socialismo poderiam crescer, promovendo coisas como o naturismo e o culto ao sol, que apelavam aos fazendeiros e proprietários de terras. Era nessas pessoas que os nazistas encontrariam sua base de apoio.

Deve-se notar que Die Tat nunca foi uma publicação racista, mas apresentou escritores que lançaram algumas das bases para o movimento nacional-socialista; por exemplo, um artigo em 1918, promoveu o uso da suástica como símbolo em vez da cruz.

Rudolph von Laban: Das Olimpíadas à lista negra

Enquanto os nazistas fecharam muitas instituições artísticas e denunciaram várias formas de dança e música, Laban pôde continuar por algum tempo, provavelmente em grande parte devido à sua ênfase na 'dança alemã'. Na verdade, foi Laban quem foi responsável pela parte de dança das comemorações dos XI Jogos Olímpicos em Berlim.

Após a apresentação de abertura, Goebbels decidiu que não se repetiria em ligação com os Jogos Olímpicos. O trabalho de Laban foi posteriormente declarado 'hostil ao Estado' e ele foi colocado em prisão domiciliária. Rotulado como judeu e homossexual e incapaz de trabalhar, ele seguiu secretamente para Paris e depois para Inglaterra, onde depois trabalhou como professor de dança e movimento.

Anteriormente, Rudolph von Laban tinha-se expressado (em termos de dança) em relação à raça: no seu livro de 1930 Der Tanz ele afirma que a raça branca estava começando a levar em conta a atitude de dança própria dela. Em referência ao que ele observou enquanto visitava a América, Laban disse que "os negros não podem inventar danças; o que nós associamos com eles são apenas versões degeneradas de danças brancas".

Estas expressões de consciência racial e nacionalismo étnico alemão muito provavelmente o colocam em algum favor especial - pelo menos até os Jogos Olímpicos - por serem concomitantes com o clima político emergente. No entanto, tanto quanto sabemos, nenhum dos membros de Ascona jamais se juntou aos nazistas.

O mentor místico de Hitler

Enquanto os Asconianos eram um grupo política e filosoficamente diversificado de indivíduos que não partilhavam da visão de Hitler, outros místicos alemães partilhavam.

A conexão mais forte entre o 'misticismo Ariano' e Adolf Hitler pode ser a figura de Dietrich Eckart (1868 - 1923). Uma influência semelhante à de um mentor sobre Hitler, Eckart foi um dos membros fundadores do Partido dos Trabalhadores Alemão, que mais tarde se tornou o Partido Nacional Socialista.

Originalmente um dramaturgo e posteriormente editor/co-publicador do periódico anti-semita Auf gut Deutsch, ele também era um membro da sociedade mística Thule, juntamente com os colegas nazistas Rudolf Hess e Alfred Rosenberg.

Como outros völkisch No final, eles queriam provar que a raça ariana vinha de um continente perdido, presumivelmente em algum lugar do Ártico. Thule era o nome dado à maioria das terras do norte pelos geógrafos greco-romanos.

Foi Dietrich Eckart quem cunhou o termo Drittes Reich, ou o 'Terceiro Reich' e foi a ele que Hitler dedicou o primeiro volume de Mein Kampf. Eckart morreu de ataque cardíaco causado pelo vício em morfina, em 26 de dezembro de 1923.