Hvis man skulle gætte på dronning Elizabeth II's yndlingsdrink, ville man måske gætte på noget typisk britisk som Pimms, gin og tonic eller whisky. Men man tager fejl. Den lidet kendte franske aperitif Dubonnet, der blev opfundet i det 19. århundrede, er dronningens foretrukne drink - selv om det er kendt, at hun ofte drikker den blandet med et skud gin.

Selv om drinken ikke er særlig populær i dag, er Dubonnets historiske, medicinske oprindelse fascinerende. Så hvordan endte en drink, der skulle kurere malaria, på toppen af dronning Elizabeth II's drinkliste?

Den blev bestilt af den franske regering

Dubonnet er en "quinquinas", der har fået sit navn, fordi denne kategori af drikkevarer indeholder kinin, en bitter aktiv ingrediens fra cinchona bark. Fra det 15. til det 20. århundrede under den europæiske kolonitid blev der ofte sendt tropper til udlandet for at opbygge imperier i dele af verden, der var udsat for malaria, en potentielt dødelig parasitinfektion, der overføres af hunmyg.

Litografi trykt i farver på vævet papir, 1896

Billede: Benjamin Gavaudo, Licence Ouverte, via Wikimedia Commons

Kinin blev anerkendt som et uvurderligt middel til at forebygge og helbrede sygdommen, da det dræber malariaparasitten. Men det smager forfærdeligt, hvilket betød, at det ofte ikke blev taget af dem, der havde mest brug for dets beskyttelse.

Derfor lancerede den franske regering i 1930'erne en appel om at finde et mere velsmagende kininholdigt produkt, som kunne få tropperne til at drikke det. Den parisiske kemiker Joseph Dubonnet tog udfordringen op ved at tilsætte kinin til beriget vin. Vinen, der oprindeligt blev kaldt "quinquina Dubonnet", blev så populær blandt de franske soldater i udlandet, at de fortsatte med at drikke den, da de var tilbage iFrankrig.

Den var enormt populær i Paris

I 1900-tallet var Dubonnet "aperitif du jour", der blev serveret på caféer og bistroer i Frankrig og på den anden side af kanalen i Storbritannien. Oprindeligt blev Dubonnet drukket alene for at vække appetitten før middagen eller som en digestif senere hen.

Den havde sin storhedstid i Paris' "belle époque" med reklameplakater tegnet i fransk art nouveau-stil af kunstnere som Adolphe Mouron Cassandre og Henri de Toulouse-Lautrec, der dukkede op overalt.

Forsvundet Dubonnet-reklame, Lautrec

Billede: ©MathieuMD / Wikimedia Commons

I 70'erne købte det franske drikkevaremærke Pernot Ricard Dubonnet-mærket. Drikkevaren havde sin sidste store reklamekampagne for omkring 30 år siden, hvor sangerinden og skuespillerinden Pia Zadora var "Dubonnet-pigen", der sang og dansede til en sang med teksten "do you Dubonnet?".

Det er dronningens yndlingsdrik

Dubonnet er dronning Elizabeth II's yndlingsdrink, og Robert Large, der er chef for de kongelige kældre, har fortalt, at han blander dronningens cocktail ved at tilsætte en tredjedel London Dry Gin til to tredjedele Dubonnet, hvorefter han topper den med en tynd citronskive og to isterninger.

Den har en kraftig virkning, da Dubonnet indeholder 19 % alkohol i volumen, mens gin er omkring 40 %. Men royalty-fotograf Arthur Edwards har bemærket, at dronningen er god til at få en drink til at vare en hel aften.

I november 2021 tildelte dronning Elizabeth II Dubonnet en kongelig bevilling.

Officielt portræt af dronning Elizabeth II før starten på hendes rundrejse i 1959 til USA og Canada

Billede: Library and Archives Canada, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Dronningemoderen elskede det også

Dronning Elizabeth II har sandsynligvis arvet sin kærlighed til denne drink fra sin mor, dronning Elizabeth Dronningemoderen, som foretrak en blanding på omkring 30 % gin og 70 % Dubonnet med en skive citron under isen.

Dronningemoderen sendte engang en seddel til sin page, William Tallon, hvor hun bad ham sørge for at medbringe "to flasker Dubonnet og gin... hvis der skulle være brug for det" til en picnic. Samme seddel blev senere solgt på auktion i 2008 for 25.000 dollars.

I dag drikkes det rent og i cocktails

Selv om Dubonnet i dag har ry for at være mere populær blandt den ældre generation, drikkes Dubonnet både ren og i cocktails. Når Dubonnet serveres over is, er den krydrede, frugtagtige smag, som kendetegner drinken, mest udtalt. Smagen bliver også noget blødere, når den blandes med tonic, sodavand eller, som dronningen kan lide, gin.

På samme måde har den stigende popularitet af håndværkscocktails betydet, at Dubonnet er ved at få et comeback på restauranter, barer og på vores egne middagsborde.