Se doveste azzardare un'ipotesi sul drink preferito della Regina Elisabetta II, potreste pensare a qualcosa di tipicamente britannico come il Pimms, il gin tonic o il whisky. Tuttavia, vi sbagliereste. Inventato nel XIX secolo, il Dubonnet, un aperitivo francese poco conosciuto, è il drink preferito dalla Regina, anche se si dice che spesso lo beva mescolato con un bicchierino di gin.

Anche se oggi il drink non è molto popolare, le origini storiche e medicinali del Dubonnet sono affascinanti: come ha fatto una bevanda concepita per curare la malaria a finire in cima alla lista dei drink della Regina Elisabetta II?

È stato commissionato dal governo francese

Dal XV al XX secolo, durante il periodo coloniale europeo, le truppe furono spesso inviate all'estero per costruire imperi in parti del mondo soggette alla malattia della malaria, un'infezione parassitaria potenzialmente letale trasmessa dalle zanzare femmina.

Litografia stampata a colori su carta vergata, 1896

Credito d'immagine: Benjamin Gavaudo, Licence Ouverte, via Wikimedia Commons

Il chinino è stato riconosciuto come una medicina preziosa per prevenire e curare la malattia, in quanto uccide il parassita della malaria. Tuttavia, il suo sapore è terribile e spesso non viene assunto da coloro che hanno più bisogno di protezione.

Di conseguenza, negli anni '30, il governo francese lanciò un appello per trovare un prodotto più appetibile contenente chinino, che potesse convincere le truppe a consumarlo. Il chimico parigino Joseph Dubonnet raccolse la sfida aggiungendo il chinino al vino fortificato. Originariamente chiamato "quinquina Dubonnet", il vino si rivelò così popolare tra i soldati francesi all'estero che continuarono a berlo anche quando tornarono a casa.Francia.

Era molto popolare a Parigi

Nel 1900, il Dubonnet era l'"aperitivo del giorno", servito nei caffè e nei bistrot in Francia e in Gran Bretagna, dall'altra parte della Manica. In origine, la bevanda veniva consumata da sola per stuzzicare l'appetito prima della cena o come digestivo più tardi.

Ha vissuto il suo periodo di massimo splendore durante la "belle époque" parigina, con manifesti pubblicitari disegnati in stile art-nouveu francese da artisti come Adolphe Mouron Cassandre e Henri de Toulouse-Lautrec che apparivano ovunque.

Pubblicità Dubonnet sbiadita, Lautrec

Crediti immagine: ©MathieuMD / Wikimedia Commons

Negli anni '70, il marchio francese di bevande Pernot Ricard ha acquistato il marchio Dubonnet, che ha avuto la sua ultima grande campagna pubblicitaria circa 30 anni fa, quando la cantante e attrice Pia Zadora ha interpretato la "ragazza Dubonnet", cantando e ballando una canzone con il testo "do you Dubonnet?".

È la bevanda preferita della Regina

Il Dubonnet è il drink preferito della Regina Elisabetta II. Il custode delle cantine reali Robert Large ha dichiarato di preparare il cocktail della Regina aggiungendo un terzo di London dry gin a due terzi di Dubonnet, prima di condirlo con una sottile fetta di limone e due pietre di ghiaccio.

Il Dubonnet contiene il 19% di alcol in volume, mentre il gin si aggira intorno al 40%. Tuttavia, il fotografo reale Arthur Edwards ha notato che la Regina è brava a far durare un solo drink per tutta la serata.

Nel novembre 2021, la Regina Elisabetta II ha conferito a Dubonnet un mandato reale.

Ritratto ufficiale della regina Elisabetta II prima dell'inizio del suo tour del 1959 negli Stati Uniti e in Canada

Immagine: Biblioteca e Archivi del Canada, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Anche la Regina Madre lo amava

La Regina Elisabetta II ha probabilmente ereditato l'amore per questo drink da sua madre, la Regina Elisabetta la Regina Madre, che preferiva un mix di circa il 30% di gin e il 70% di Dubonnet, con una fetta di limone sotto il ghiaccio.

In effetti, una volta la Regina Madre inviò un biglietto al suo paggio, William Tallon, chiedendogli di assicurarsi di includere "due bottiglie di Dubonnet e gin... nel caso fosse necessario" per un picnic. Lo stesso biglietto è stato poi venduto all'asta nel 2008 per 25.000 dollari.

Oggi si beve liscio e in cocktail

Oggi, nonostante la reputazione di essere più popolare tra le generazioni più anziane, il Dubonnet viene bevuto sia liscio che nei cocktail. Quando viene servito con ghiaccio, il gusto speziato e fruttato che caratterizza la bevanda è più pronunciato. Allo stesso modo, il gusto viene in qualche modo attenuato quando viene mescolato con tonica, soda o, come piace alla regina, gin.

Allo stesso modo, la crescente popolarità del movimento dei cocktail artigianali ha fatto sì che il Dubonnet stia tornando in auge nei ristoranti, nei bar e sulle nostre tavole.