"Must takso", ametlikult tuntud kui Hackney vagun, on muutunud Londoni ikooniliseks sümboliks, mis konkureerib populaarsuses punase telefonikasti ja kahekorruselise bussiga. Taksode ajalugu ulatub kaugemale ajas tagasi, kui võiks arvata: kõige varasemad taksod olid Tudori ajastu hobuvankrid. 19. sajandil oli neid juba tuhandeid, mis vedasid inimesi üle kogu Londoni.London, kus keskmine sõidu hind on 8 šillingit (22,97 £ 2022. aastal).

Autotööstuse sünniga pidi toimuma revolutsioon taksode maailmas. Esimesed täisautomaatsed taksod olid elektrilised, kuid puudused tehnoloogias muutsid need bensiinimootoriga autodega võrreldes vähem konkurentsivõimeliseks. Alates nende loomisest on Londoni tänavatel sõitnud mitmesugused erinevad mudelid, kuigi kaugelt kõige ikoonilisem on must Austin FX4,millest sai standardmudel peaaegu 30 aastaks.

Siin uurime nende Londoni ikoonide ainulaadset ja põnevat ajalugu.

Hobuvankrid

Hobuvankrid, mida kutsuti hobuvankriteks, olid Londoni tänavatel aktiivsed juba Tudori ajast alates. Rikkad kodanikud rentisid oma vankreid, et teenida hädavajalikku raha. 18. sajandi keskpaigaks vedasid tuhanded hobuvankrid Londoni elanikke üle linna.

Cabriolet. Kopeeritud ajakirjast "The Carriage Monthly" - Vol 16 - nr 1 - aprill 1880

Pildi krediit: National Archives at College Park

19. sajandi alguseks saabus Ühendkuningriiki Prantsusmaalt uut tüüpi buss - kabriolett. Need saavutasid suuremaid kiirusi ja olid odavamad kui vanad hobuvankrid, mistõttu Prantsuse import muutus üha populaarsemaks. Tänapäeva sõna "kabriolett" tuleneb kabriolettidest.

Hansom-takso, kaherattaline vanker, mille tagaosas seisab juht, sõidab mööda tänavat. Umbes 1890. aastad.

Pildi krediit: Tundmatu tegija, J. Paul Getty muuseum

1830. aastatel jõudis Ühendkuningriigi turule elegantse disainiga Hansomi kabiin, mis muutus väga ihaldusväärseks valikuks sõitu otsivate inimeste jaoks. Teine väga populaarne mudel oli neljarattaline Clarence'i vanker, mida kutsuti hüüdnimega "growler". See suutis vedada suuremat pagasikogust, mis muutis selle kasulikuks valikuks, kui oli vaja minna raudteejaama.

Vaade mitmetele ettevõtetele Eastgate'i tänaval Chesteris, Inglismaal. Hobuvankrid ootavad tänava keskel sõitjaid.

Pildi autor: Francis Frith (1822 - 1898), J. Paul Getty muuseum.

Esimesed kaasaegsed sõidukid

Tehnoloogia kiire arenguga astus taksoäri uude sajandisse täie jõuga. 1897. aastal jõudsid Londonisse esimesed elektrilised taksod, kuid need võeti kiiresti tagasi liiklusõnnetuste ja tehniliste vigade tõttu. 20. sajandil olid selle asemel eesotsas bensiiniga taksod.

Bersey elektritakso, 1897, projekteeris Walter Bersey (Londoni Elektritaksoettevõtte peadirektor). Berseys

Teadusmuuseumi grupi kollektsioon

Pildi krediit: © Teadusmuuseumi hoolekogu

Üks esimesi massiliselt levinud bensiinitaksosid oli prantsuse Unic Cab, mida võis leida Londoni tänavatel 1907. aastast kuni 1930. aastateni. Termin "takso" jõudis sõnavarasse umbes sel ajal, kui taksomeetrite paigaldamine muutus kohustuslikuks kõigile taksodele.

Unic'i uus mudel, mida ehitas Suurbritannias United Motors, 1930. aasta KF1 oli raske ja kallis. Müüdi vähe.

Pildi krediit: Bernard Spragg. NZ / Flickr.com

Austini toodetud taksod muutusid 1930. aastatel Londonis püsivaks, kusjuures Austin 12/4 ja Austin FX3 osutusid väga edukaks. Interbellumi ajal võis leida taksosid erinevates värvides.

Austin London Taxicab's tööl, London 1949

Pildi krediit: Foto: Chalmers Butterfield

"Musta takso" tõus

Pärast Teist maailmasõda müüdi taksosid peaaegu eranditult musta värvi, mis tõi kaasa hüüdnime "must takso". 1958. aastal toimus uus suur revolutsioon, kui võeti kasutusele kõigi aegade populaarseim mudel Austin FX4. Peaaegu 40 aasta jooksul jäi see Londoni kõige paremini äratuntavaks taksoksaks.

Austin FX4 aastal 1976

Pildi krediit: peterolthof / Flickr.com

Üks selle pikaealisuse põhjusi oli 1970. ja 80. aastate keeruline majanduslik olukord, mis raskendas vanemate kabiinide asendamist uuemate versioonidega.

Austin FX4 taksod sõidavad Londonis, 1970. aastad

Pildi krediit: daves_archive1 / Flickr.com

FX4 disain oli endiselt aluseks kaasaegsetele TX4-taksodele, mis on praegu kõige paremini äratuntavad "mustad taksod" Londonis.

TX4 takso, London 16. jaanuar 2019

Pildi krediit: Longfin Media / Shutterstock.com