Resmi olarak Hackney arabası olarak bilinen 'siyah taksi', Londra'nın ikonik bir sembolü haline gelmiş, popülerlikte kırmızı telefon kulübesi ve çift katlı otobüse rakip olmuştur. Taksilerin tarihi ilk bakışta tahmin edilenden çok daha eskilere dayanır; en eski örnekleri Tudor döneminden kalma at arabalarıdır. 19. yüzyıla gelindiğinde bunlardan binlercesi Londra'nın dört bir yanına insan taşımaktaydı.Londra'da bir yolculuğun ortalama fiyatı 8 şilin (2022'de 22,97 sterlin)

Otomobil endüstrisinin doğuşuyla birlikte taksi dünyasında bir devrim yaşanacaktı. İlk tam otomatik hackney arabaları elektrikliydi, ancak teknolojideki eksiklikler onları benzinle çalışan arabalara kıyasla daha az rekabetçi hale getirdi. Başlangıcından bu yana Londra sokaklarında çeşitli farklı tasarımlar kullanıldı, ancak açık ara en ikonik olanı siyah Austin FX4'tür,Bu da neredeyse 30 yıl boyunca standart model haline geldi.

Burada Londra'nın bu ikonlarının eşsiz ve büyüleyici tarihini keşfediyoruz.

Atlı arabalar

Hackney arabaları olarak adlandırılan atlı arabalar, Tudor döneminden beri Londra sokaklarında aktifti. Varlıklı vatandaşlar, ihtiyaç duydukları parayı geri kazanmak için arabalarını kiraya verirlerdi. 18. yüzyılın ortalarına gelindiğinde binlerce hackney arabası Londralıları şehrin dört bir yanına taşıyordu.

Cabriolet. "The Carriage Monthly" - Cilt 16 - No 1 - Nisan 1880'den kopyalanmıştır.

Resim Kredisi: College Park'taki Ulusal Arşivler

19. yüzyılın başlarında Fransa'dan İngiltere kıyılarına yeni bir otobüs türü geldi: cabriolet. Daha yüksek hızlara ulaşmaları ve eski hackney otobüslerinden daha ucuz olmaları, Fransız ithalatını giderek daha popüler hale getirdi. Modern 'cab' kelimesinin kökeni cabriolet'ten gelmektedir.

Bir Hansom taksi, sürücüsü arkada duran iki tekerlekli bir araba, bir caddede ilerliyor. 1890'lar civarında

Resim Kredisi: Yapımcısı bilinmiyor, J. Paul Getty Müzesi

1830'larda zarif tasarımıyla Hansom taksi İngiltere pazarına girdi ve binmek isteyen insanlar için çok arzu edilen bir seçenek haline geldi. Bir diğer çok popüler model ise 'growler' lakaplı dört tekerlekli Clarence arabasıydı. Daha büyük miktarlarda bagaj taşıyabiliyordu ve tren istasyonuna gidilmesi gerektiğinde kullanışlı bir seçenek haline geliyordu.

İngiltere, Chester'daki Eastgate Caddesi'nde bulunan çeşitli işyerlerinin görünümü. Atlı taksiler caddenin ortasında sürücüler için bekliyor.

Resim Kredisi: Francis Frith (1822 - 1898), J. Paul Getty Müzesi

İlk Modern Araçlar

Teknolojinin hızla gelişmesiyle birlikte taksi sektörü yeni yüzyıla tüm gücüyle girdi. İlk elektrikli taksiler 1897'de Londra'ya geldi, ancak trafik kazaları ve teknik hataların bir araya gelmesi nedeniyle hızla geri çekildi. 20. yüzyılda bunun yerine benzinli taksiler öncülük edecekti.

Bersey elektrikli taksi, 1897, Walter Bersey (Londra Elektrikli Taksi Şirketi Genel Müdürü) tarafından tasarlanmıştır. Berseys

Bilim Müzesi Grup Koleksiyonu

Resim Kredisi: © Bilim Müzesi Mütevelli Heyeti

En eski popüler benzinli taksilerden biri 1907'den 1930'lara kadar Londra sokaklarında görülebilen Fransız Unic Cab'di. 'Taksi' terimi, taksimetrelerin tüm taksilere takılmasının zorunlu hale gelmesinden sonra o sıralarda kelime dağarcığına girdi.

United Motors tarafından İngiltere'de üretilen Unic'in yeni bir modeli olan 1930 KF1 ağır ve pahalıydı. Çok azı satıldı

Resim Kredisi: Bernard Spragg. NZ / Flickr.com

Austin tarafından üretilen taksiler 1930'larda Londra'da demirbaş haline gelmiş, Austin 12/4 ve Austin FX3 büyük başarılara imza atmıştır. Interbellum döneminde taksiler farklı renklerde bulunabiliyordu.

Austin London Taxicab's iş başında, Londra 1949

Resim Kredisi: Fotoğraf: Chalmers Butterfield

'Siyah Taksi'nin yükselişi

İkinci Dünya Savaşı'nın ardından taksiler neredeyse sadece siyah renkte satılıyordu ve bu da 'siyah taksi' lakabının doğmasına neden oldu. 1958'de tüm zamanların en popüler modeli olan Austin FX4 tanıtıldığında yeni bir büyük devrim gerçekleşti. Neredeyse 40 yıl boyunca Londra'nın en tanınmış taksisi olarak kaldı.

1976 yılında bir Austin FX4

Resim Kredisi: peterolthof / Flickr.com

Uzun ömürlü olmasının nedenlerinden biri, 1970'ler ve 80'lerdeki sıkıntılı ekonomik durumun eski kabinleri daha yeni versiyonlarla değiştirmeyi zorlaştırmasıydı.

Londra'da sürüş yapan Austin FX4 taksiler, 1970'ler

Resim Kredisi: daves_archive1 / Flickr.com

FX4 tasarımı, şu anda Londra'da en çok tanınan 'siyah taksiler' olan modern TX4 taksilerin temelini oluşturmaya devam etti.

Bir TX4 taksi, Londra 16 Ocak 2019

Resim Kredisi: Longfin Media / Shutterstock.com