મધ્યયુગીન બેસ્ટિયરીઝ અને લોકકથાઓ વારંવાર વિચિત્ર અને અસ્પષ્ટ જીવો દર્શાવે છે. કોઈપણ પ્રકારના રાક્ષસના અસ્તિત્વને સ્વીકારવાની આ દેખીતી ઈચ્છા એ મધ્યયુગીન લેખનમાં બે મહત્વપૂર્ણ વલણોનું પરિણામ છે.

અવિશ્વસનીય વાર્તાકારો

મધ્ય યુગમાં લાંબા અંતરની મુસાફરી અત્યંત મુશ્કેલ હતી અને તેથી મોટાભાગના લોકો તેમના સમકાલીન લોકોના અહેવાલો પર આધાર રાખવા માટે છોડી દેવામાં આવ્યા હતા જેમની પાસે આવું કરવા માટે સમય અને સંસાધનો હતા, સાથે સાથે પ્રાચીનકાળથી આપવામાં આવેલા અહેવાલો પણ હતા.

યાત્રીઓ ઘણીવાર તેમની પાસે જે હતું તે યોગ્ય રીતે જણાવવામાં અસમર્થ હતા. તેઓ તેમના બિન-ટ્રાવેલિંગ મિત્રોને ઘરે પાછા સમજાવવા પડ્યા ત્યારથી જોવામાં આવ્યા હતા. પરિણામે, વર્ણનો અચોક્કસ અને વ્યંગાત્મક હતા.

આ અતિશયોક્તિએ વેજીટેબલ લેમ્બ ઓફ ટાર્ટરી જેવા વિદેશી જીવો ઉત્પન્ન કર્યા. વાસ્તવમાં ટાર્ટરી સફેદ ફૂલોવાળા છોડનું ઘર હતું જે અંતરે ઘેટાં જેવું લાગે છે. મધ્યયુગીન કલ્પનામાં આ આખરે અડધા છોડના અડધા ઘેટાંનું પ્રાણી બની ગયું.

ધ વેજિટેબલ લેમ્બ ઑફ ટર્ટરી.

શાસ્ત્રીય કથાકારો મધ્યયુગીન કરતાં વધુ સારા ન હતા. ખાસ કરીને, પ્લિની ધ એલ્ડરના પ્રાકૃતિક ઇતિહાસે લગભગ કોઈ પણ જાણ કરાયેલા પ્રાણીને સ્વીકાર્યું હતું, જેના કારણે મોટે ભાગે અધિકૃત રોમન લખાણ મેન્ટીકોર અને બેસિલિસ્કના અસ્તિત્વને વિશ્વાસપૂર્વક પ્રમાણિત કરતું હતું.

રૂપક રાક્ષસો

નું વાસ્તવિક ધ્યાન જાનવરોનું મધ્યયુગીન વર્ણન, જોકે, હતુંહાલના પ્રાણીઓને સૂચિબદ્ધ કરવા માટે નહીં. પશુઓ પરના બેસ્ટિયરીઝ અને અન્ય ગ્રંથોનું મુખ્ય કાર્ય નૈતિક અથવા આધ્યાત્મિક વિચારોને અલંકારિક રીતે રજૂ કરવાનું હતું.

કેટલાક પ્રાણીઓ અન્ય કરતા વધુ પ્રતીકાત્મક રીતે ભરેલા હતા અને માત્ર એટલા માટે કે એક પ્રાણી બીજા કરતા વધુ વિચિત્ર હોઈ શકે છે જેને સૂચવવાની જરૂર નથી તે વધુ સાંકેતિક પણ હતું.

યુનિકોર્ન એ પ્રકારના સાંકેતિક લખાણની લાક્ષણિકતા છે જે પ્રાણીઓ પ્રત્યેના મધ્યયુગીન અભિગમને દર્શાવે છે. તેનો ઉપયોગ ઈસુનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે થતો હતો; સિંગલ હોર્ન પવિત્ર ટ્રિનિટીમાં ભગવાન અને ખ્રિસ્તની એકતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જેમાં યુનિકોર્નના પરંપરાગત નાના કદ નમ્રતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

'મોનોસેરોસ' (યુનિકોર્ન માટે ગ્રીક). 'ધ એબરડીન બેસ્ટિયરી'નો એક ભાગ, આ કામ 13મી સદીની શરૂઆતમાં છે.

એક કુંવારી જ યુનિકોર્નને પકડી શકે તેવી દંતકથા પણ તેમની ખ્રિસ્ત જેવી પ્રસ્તુતિમાં ફાળો આપે છે, જે શુદ્ધતાની બંને સામાન્ય ધારણાને યાદ કરે છે. અને તેનું વર્જિન મેરી સાથેનું જોડાણ.

આનું બીજું ઉદાહરણ સેન્ટ ક્રિસ્ટોફર છે, જે મધ્ય યુગથી ક્યારેક કૂતરાના માથાવાળા વિશાળ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે. આ અંશતઃ કેનાઇન શબ્દ અને ક્રિસ્ટોફરના વતન કનાન વચ્ચે સમાનતાને કારણે ઉદ્ભવ્યું હતું.

ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતર કરતા પહેલા ક્રિસ્ટોફરના અસંસ્કારી સ્વભાવ પર ભાર આપવા માટે કૂતરાના માથાની દંતકથાનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. દંતકથાના એક સંસ્કરણમાં તે ખરેખર તેની પવિત્રતા સાબિત કર્યા પછી કૂતરાના માથાવાળાથી માનવ માથાવાળામાં પરિવર્તિત થાય છે.

સંતક્રિસ્ટોફરને ઘણીવાર 5મી સદીથી એક પૌરાણિક કૂતરાના માથાના પ્રાણી તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો.

મધ્યકાલીન વિશ્વના અન્ય વિચિત્ર તત્વો સાથે સામાન્ય રીતે, રાક્ષસો અને જાદુઈ જીવો પ્રત્યેના આ આકર્ષણને વિશ્વ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તેના નિરીક્ષણ સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી , પરંતુ તેના બદલે વિશ્વએ કેવી રીતે કામ કરવું જોઈએ તેની ચોક્કસ સમજ વ્યક્ત કરી.