Alferrik da Neil Armstrongen ibilbidea Ilargia oina jarri zuen lehen pertsona gisa bere gaindiezina den mailaz gainditzezina den beste ezerengatik gogoratu daitekeela itxuratzea. Momentu gutxik lortu dute gizateriaren arreta kolektiboa 1969ko ekainaren 20an Armstrongen ilargi-ibilaldi historikoa bezain indar liluragarriarekin.

Ospetsua, mundua begira zegoela, Armstrongek bere lerroak astindu zituen, "a" bat kenduta "gizona" baino lehen. ' bere adierazpen garailean: "Hori pauso txiki bat da gizakiarentzat, jauzi erraldoi bat gizadiarentzat". Baina mundua ez zen konturatu. Momentu horretan, Armstrongek gizakia gorpuzten zuen, eta planeta osoko jendeak momentuko grabitate sakonean parte hartu zuen.

Baina egia esan, urrats hori apartekoa izan arren, litekeena da Armstrong pozik egoteaz gain. paper hain handitsu bat. Errezeloko heroia zen, publikoari ihes egin nahi zion eta bere bizitza osoan profil baxua mantentzeko joera zuen. Beraz, nola amaitu zuen bere buruari aitortutako “galtzerdi zuri, poltsiko babesle, ingeniari nerd” hau ilargiko lehen gizona izatea?

Abiaziorako grina goiztiarra

Wapakoneta ondoan jaioa. , Ohio, 5ean1930eko abuztuan, Neil Armstrongen hegan egiteko grina goiz piztu zen. Bi urte zituela aitak Cleveland-eko National Air Racesetara eraman zuen. Lau urte geroago, 6 urte zituela, igandeko eskola utzi zuen Ford Trimotor "Tin Goose" bere hegazkinen lehen hegaldia bizitzeko. Haurtzaroaren zati handi bat hegazkin modeloak hegan eta eraikitzeari buruzko liburuak eta aldizkariak irensten eman zuenez, Armstrongek 16 urterekin lortu zuen bere lehen pilotu lizentzia, gidatzen ikasi baino lehen. Hilabete baten buruan bakarkako lehen hegaldia burutu zuen.

Neil Armstrong 1952ko maiatzaren 23an

Irudiaren kreditua: Estatu Batuetako Armada, Public domain, Wikimedia Commons bidez

1947an Purdue Unibertsitatean matrikulatu zen ingeniaritza aeronautikoko ikasle gisa, Holloway Plan berritzailearen pean, zeinak ikasle baten heziketa ordaintzen zuen Naval Erreserbako Ofizialen Prestakuntza Taldeko ofizial gisa zerbitzuaren truke.

Itsas zerbitzua eta borrokan. Korea

Purduen bi urteren ondoren, Armstrong itsas armadak deitu zuen eta, hegaldi-eskola amaitu eta itsas hegazkinlari bihurtu ondoren, 78 borroka-misio egin zituen USS Essex hegazkin-ontzitik. Koreako Gerra.

Armstrongek borroka ugari ikusi zituen Grumman F9F Panther bat hegan egiten, gerora termino distiratsuak baino gutxiagotan deskribatu zuen hegazkin-hegazkin bat: «Atzera begira, ez zuen ondo hegan egin. Ez zuen manipulazio-kualitate berezirik. Nahiko ondoalboko norabide-kontrola, baina oso zurruna zelaian. Bere errendimendua, bai abiadura maximoan, bai igoeran, MiG-15-aren aldean askoz txikiagoa izan zen."

Korea suzko bataio bat izan zen Armstrongentzat, zeinak 21 urte besterik ez zituen bete berritan borroka-misioak egiten hasi zenean. USS Essex . Izan ere, heriotzaren inguruko esperientzia bati aurre egin zion bere lehen misiotik aste batzuetara. 1951ko irailean Armstrong-en F9F Panther-a hegazkinen aurkako suak jo zuen bonbardaketa baxua egiten ari zela.

F9F-2 Panthers Korea gainean, Armstrongek S-116 (ezkerrean) pilotatzen zuela

Irudiaren kreditua: John Moore, USN, domeinu publikoa, Wikimedia Commons bidez

Kontrola galduta, ehiza-pilotu gazteak Pantherren eskuin hegaletik 3 metro moztu zuen zutoin batekin talka egin zuen. "Hegazkina lagunarteko lurraldera itzultzea" lortu zuen, baina erreskatatu egin beharko zuela konturatu zen. Ehiza-pilotu guztiek beldurtzen zuten prozedura bat egin behar izan zuen: jet-abiaduran kanporatzea. Bereziki kezkagarria izan zen Armstrongentzat, izan ere ez zuela inoiz egin, ezta entrenamenduetan ere.

Zorionez, Armstrongen kanporatzea, eta horrek bere eserlekua Panther-en kabinatik ateratzea ekarri zuen eskopeta baten bidez, bere gorputza kolpeka jokatzea arrakastatsua izan zen. Bere jausgailua adeitasunez lurrerantz itzuli zen eta Armstrong kolpe batekin lurreratu zen adiskide-lurralde batean, non berehala hartu zuen igarobide batek.Jeep amerikarra. Onik atera zen baina astinduta. 1952ko erdialdean betebeharretik askatuta, Armstrong Purduera itzuli zen eta bertan ingeniaritza aeronautikoan lizentziatu zen 1955ean.

Pilota probak kanpoko espazioaren ertzean

Bere graduazio ondoren Armstrong ikerketa bihurtu zen. Aeronautikako Aholku Batzorde Nazionalerako (NACA) pilotua, NASAren aurrekoa. Karguak teknologia aeronautikoko abangoardian kokatu zuen eta bere ezohiko trebetasun-multzoa egokitzen zen: Armstrong hegazkinlari trebea eta bere burua deskribatzen zuen "galtzerdi zuriak, poltsiko babesleak, ingeniari nerdikoa" izan zen.

Denboran zehar. NACArako eta gero NASArako proba pilotu gisa egindako ibilbidean, Armstrongek 200 hegazkin ezberdin baino gehiago hegan egin zituen, ala-planeetatik hasi eta Bell X-1B eta Ipar Amerikako X-15 bezalako suziri hipersonikoen hegazkinetaraino. Armstrongek X-15 bezalako hegazkin esperimentaletan izan zuen esperientziak, 1960ko hamarkadan altitude eta abiadura errekorrak ezarri zituen, espazioaren ertzera iritsi eta orduko 4.520 milia joz, astronauta izateko hautagai nagusi bihurtu zen, zalantzarik gabe. Hala ere, proba-pilotu zibil gisa, Armstrong ezin zen Ameriketako lehenengo giza espazio-hegaldi programarako, Mercury proiektuan.

Armstrong eta X-15-1 1960an ikerketa-hegaldi baten ostean

Irudia Kreditua: NASA, Public domain, Wikimedia Commons bidez

1962. urtera arte ez zen NASAk bere bigarren giza hegaldirako eskatzaileak bilatu zituenean.programan, Project Gemini, oraingoan zibilentzat irekia, Armstrong astronauta bihurtu zela. Baina Armstrongen karrera astronauta gisa eta, azken finean, bere lekua historian, oso ia hasierakoa izan zen. Gemini Proiekturako bere eskaera epea amaitu eta astebetera iritsi zen, eta ez zatekeen aintzat hartuko Armstrongekin lan egin zuen Dick Day-ek, hegaldi-simulatzaileko adituak, ikusi eta pilara sartu ez balu.