Il 10 aprile 1912 Il Titanic - La nave più grande del mondo, all'epoca, solcava le acque di Southampton all'inizio del suo viaggio inaugurale verso il Nord America, osservata da grandi folle. Appena 5 giorni dopo era scomparsa, inghiottita dall'Atlantico dopo aver colpito un iceberg.

Di seguito è riportata una cronologia dello sfortunato viaggio inaugurale della nave.

10 aprile 1912

12:00 Il Titanic ha lasciato Southampton, osservato dalla folla che era venuta a vedere l'inizio del viaggio inaugurale della nave più grande del mondo.

18:30 Il Titanic arrivò a Cherbourg, in Francia, dove raccolse altri passeggeri.

20:10 Il Titanic partì da Cherbourg per Queenstown, in Irlanda.

11 aprile 1912

11:30 Il Titanic ancorato a Queenstown.

13:30 Dopo la partenza dell'ultimo tender Il Titanic La nave partì da Queenstown e iniziò il suo sfortunato viaggio attraverso l'Atlantico.

Prove in mare del RMS Titanic, 2 aprile 1912. Raffigurazione di Karl Beutel, olio su tela.

Crediti immagine: via Wikimedia Commons / Pubblico dominio

14 aprile 1912

19:00 - 19:30 Il secondo ufficiale Charles Lightoller ha testimoniato un calo di 4 gradi centigradi come Il Titanic dalle acque più calde della Corrente del Golfo alle acque molto più fredde della Corrente del Labrador.

Il capitano del Titanic, Edward Smith, cenò con i passeggeri e, contrariamente a quanto si dice, non si ubriacò.

23:39 Le vedette del Nido del Corvo di Il Titanic Hanno individuato un iceberg davanti a loro e hanno immediatamente suonato tre volte la campana di allarme, il che significava che l'iceberg si trovava davanti a loro.

All'equipaggio fu ordinato di fermare i motori, nel disperato tentativo di evitare una collisione.

23:40 Il Titanic colpì l'iceberg sul lato di dritta. In un primo momento i danni sembrarono relativamente leggeri: l'iceberg aveva solo scalfito la nave.

La collisione "laterale" si era verificata lungo 200 piedi della lunghezza del Titanic. 5 compartimenti stagni erano stati danneggiati e avevano iniziato a imbarcare acqua.

L'equipaggio ha immediatamente fatto sigillare le porte stagne dei compartimenti danneggiati.

23:59 Poco prima di mezzanotte Il Titanic Il vapore in eccesso fu fatto fuoriuscire per evitare che le caldaie dei compartimenti danneggiati esplodessero a contatto con il mare.

Circa alla stessa ora fu dato l'ordine di preparare le scialuppe di salvataggio e di svegliare i passeggeri.

15 aprile

00:22 Quando il Titanic iniziò ad assumere la prua di dritta, il suo progettista, Thomas Andrews, che si trovava a bordo, confermò che i danni erano troppo estesi e che il Titanic sarebbe affondato. Il Titanic era in grado di rimanere a galla con la rottura di 4 compartimenti stagni, ma non poteva sopportarne 5.

Andrews stimò che avrebbero avuto 1-2 ore prima che il Titanic si immergesse sotto le onde. In pochi minuti gli operatori radio del Titanic inviarono la prima richiesta di soccorso.

La vicina SS Californiana non hanno risposto alla richiesta di soccorso perché il loro unico operatore radio era appena andato a letto.

00:45 All'una meno un quarto le scialuppe di salvataggio a bordo Il Titanic Le scialuppe di salvataggio potevano ospitare fino a 70 persone, ma a bordo di ognuna di esse c'erano meno di 40 passeggeri.

Viene lanciato il primo razzo di soccorso.

SS Californiana Il Titanic rispondeva, ma nessuna delle due navi era in grado di leggere il morse, perché l'aria immobile e gelida distorceva i segnali delle lampade.

00:49 RMS Carpathia La nave si diresse verso la posizione del Titanic, ma si trovava a 58 miglia di distanza. La Carpathia avrebbe impiegato 4 ore per raggiungere il Titanic.

L'RMS Titanic della White Star Line affonda intorno alle 2:20 del mattino di lunedì 15 aprile 1912 dopo aver colpito un iceberg nell'Atlantico settentrionale.

Credito immagine: Classic Image / Alamy Stock Photo

01:00 La signora Strauss si rifiutò di lasciare il marito, poiché le donne e i bambini venivano caricati per primi sulle scialuppe di salvataggio, e lasciò il posto sulla scialuppa alla sua cameriera.

Mentre questo accadeva, l'orchestra del Titanic continuò a suonare, cercando di mantenere la calma dei passeggeri mentre l'equipaggio li calava nelle scialuppe di salvataggio.

01:15 L'acqua era salita fino alla targa del Titanic.

c.01:30 Le scialuppe di salvataggio continuarono a essere varate, ognuna con un numero maggiore di persone a bordo: la scialuppa 16, ad esempio, fu varata con 53 persone.

Nel frattempo altre navi avevano risposto alla richiesta di soccorso del Titanic. RMS Baltic e SS Francoforte erano in arrivo. SS Californian, tuttavia, non si era mosso.

01:45 Vennero lanciate altre scialuppe di salvataggio e ci fu quasi una collisione quando la scialuppa di salvataggio 13 cercò di uscire da sotto la scialuppa di salvataggio 15 mentre quest'ultima veniva calata.

01:47 Nonostante la vicinanza, SS Francoforte non riuscì a localizzare il Titanic a causa di un errore di calcolo delle coordinate.

01:55 Il capitano Smith ordinò agli operatori del telegrafo di abbandonare le postazioni e di mettersi in salvo; gli operatori Harold Bride e Jack Phillips decisero di rimanere più a lungo e continuarono a inviare trasmissioni.

02:00 Il capitano Smith tentò inutilmente di richiamare le scialuppe mezze piene per far salire altri passeggeri. I tentativi fallirono. L'orchestra continuò a suonare.

02:08 L'ultima trasmissione wireless fu inviata, ma con l'energia che si affievoliva e la nave a pochi minuti dall'affondamento, il messaggio era incomprensibile.

02:10 Le ultime scialuppe vengono calate in acqua con i passeggeri a bordo. Pochi istanti dopo si sentono 4 esplosioni nelle profondità del Titanic.

Circa 1.500 persone erano ancora a bordo della nave, quasi tutte a poppa.

c.02:15 La poppa di Il Titanic Poiché la nave era così ben suddivisa, la poppa precipitò di nuovo nell'acqua. Per un momento le persone ancora a poppa pensarono che questo significasse che la poppa sarebbe rimasta a galla.

Ma RMS Titanic' La prua sommersa e satura d'acqua iniziò a trascinare sott'acqua la poppa galleggiante.

Un giovane venditore di giornali regge uno striscione con la scritta TITANIC DISASTER GREAT LOSS OF LIFE. Cockspur Street, Londra, Regno Unito, 1912.

Credito immagine: Shawshots / Alamy Stock Photo

Invece di sollevarsi in aria, la poppa iniziò ad affondare lentamente, e molto silenziosamente. Un passeggero sopravvissuto ricordò in seguito di aver nuotato fuori dalla poppa mentre questa iniziava a sommergersi. Non si bagnò nemmeno la testa.

02:20 L'RMS Titanic La poppa era ormai scomparsa sotto l'acqua.

Le temperature gelide dell'acqua hanno fatto sì che molti sopravvissuti morissero per ipotermia prima dell'arrivo dei soccorritori.

c.04:00 RMS Carpathia sono arrivati per salvare i sopravvissuti.